История самоубийцы.

— Помогите мне. Я разрешаю,— собрав все имеющиеся силы в кулак, выдохнула я.

— Простите,— прошептал мужчина и принялся снимать с меня тяжелую, словно доспехи, одежду. Первым полетел на пол плащ. Справиться со шнуровкой платья ему было нелегко. Я знала, что в этой ситуации проще всего было срезать ее, но он не мог так поступить. Одежды у меня и без того было немного. Когда же с платьем было покончено, я осталась в одной нижней сорочке и нижнем белье, состоящем из коротких панталон и ленты для груди. Последняя очень сильно давила, едва позволяя дышать.

Его руки были очень осторожными, только с каждой снятой вещью дрожали все сильнее. Полностью обнаженную, меня погрузили в горячую воду. Если бы я могла кричать, вся гостиница услышала бы, что я почувствовала соприкоснувшись с жидкостью. И едва вытерпела время, требующееся для привыкания к теплу. Дыхание с трудом вырывалось из груди. Я не слышала, как принц выходил за полотенцем. Только почувствовала его слабые попытки выловить меня из воды. Он все еще стыдился моей наготы.

— Я вас вытру и одену,— дрогнувшим голосом предупредили меня. Поймав мою мокрую тушку, он потянул на себя. Снова холод коснулся кожи.

— Вы тоже должны раздеться. Заболеете,— прошептала я. Мягкое теплое полотенце тут же окутало меня с ног до головы. Видимо, сил одевать меня у принца все же не хватило. Он прямо в полотенце уложил меня в постель и укрыл одеялом. Мгновенно жар заполнил каждую клеточку тела. Я серьезно простыла.

Глава 10. Легенда.

Жар смешивался с холодом, испарина покрывала тело. Руки, то стягивали с себя одеяло, то вновь натягивали. В горло время от времени вливали нечто приторно сладкое и обжигающе горячее. Мысли в голове долго не держались, со мной такого не бывало. Обычно, даже в самых тяжелых ситуациях, я могла думать. Неужели какой-то ливень смог так сильно подкосить мое здоровье? Если подумать, я уже не болела более двух лет. Иммунитет ослабел в столь стерильных условиях, и как только появилась первая нагрузка, сломался.

— Сколько можно болеть?— раздалось у самого моего уха.

— Отойди от нее, Тарина.

Александр. Он здесь, рядом со мной. Это он был рядом, заботился обо мне, лечил. Болезненное ощущение во всем теле говорило о том, что я слишком много времени провела в постели без движения. Глаза открываться не желали, словно принадлежали вовсе не мне.

— Почему ты так печешься об этой девчонке? Да пусть она хоть трижды принцесса, все равно не понимаю!— отступив на несколько шагов, спросила полукровка. Голос ее стал тише.

— Я уже говорил, что это не твое дело,— мрачно ответил принц. Ему явно была неприятна эта тема, а ведь я тоже не знала ответа на этот вопрос.

— Почему же? Разве не из-за нее мы застряли, в этом проклятом городишке, на целую неделю? Сколько можно просить тебя бросить ее и отправиться дальше со мной?— раздражение все больше наполняло ее голос. Значит, эта девка, пока я без памяти валяюсь в постели, подговаривает мужчину бросить меня. Как наберусь сил, обязательно ей это припомню.

— Мне надоело повторять, тебя никто не держит.

Он был холоден и жесток, таким я его почти не знала, ведь ко мне он относился иначе. Были моменты, когда принц злился, но никогда не был безразличен. Когда-то, это для меня являлось самым приемлемым отношением от окружающих. Сейчас, мне этого было недостаточно.

Приоткрыв рот, я попыталась выдохнуть хоть одно словечко, но получился слабый стон. Надеюсь, Александр не подумал, что мне стало хуже или вроде того. Не хочу больше пить тот ужасный травяной напиток с добавлением чрезмерного количества сахара. Сладкое никогда не являлось моей слабостью. Сказать по правде, я его не любила и не понимала сладкоежек.

— Как вы, Сирен? Говорить можете?— оживился принц. Я чувствовала его ладонь на своей руке.

Я вновь попробовала заговорить, но получилось только закашляться. Тогда, я напрягла мышцы лица и попыталась открыть глаза. Ненавижу быть слабой! Захотелось крикнуть: "Поднимите мне веки!". Правда, Вий имел возможность говорить, в отличие от меня. Ирония судьбы. Правда, мне удалось самостоятельно открыть зеркала своей души. Первое, что я увидела, была раздраженная физиономия Тарины. Подавив разочарование, я чуть повернула голову. Александр выглядел уставшим и взволнованным.

Хотелось утешить его, убедить, что со мной все прекрасно. Конечно же, это не было правдой, только иначе помочь ему было невозможно. Нет, не так. Я просто не могла по-другому. К моим губам вновь поднесли глиняную чашку. В этот раз я не сопротивлялась, потому что была уверена, там всего лишь вода. В жизни не пила столь вкусной жидкости.

— Спасибо,— прошептала я, едва появившимся голосом. Возможности громко говорить еще не доставало, но мне вполне хватало и того, что было. Лицо принца осветила улыбка.

— Вам лучше?

— Да. Я сильно обеспокоила вас?

Я старалась не отводить глаз от его лица. Не хотелось упускать ни одного его движения, ни одной проскользнувшей эмоции. А он не отводил глаз от меня.

— Сильно. Вы долго не приходили в себя.

Захотелось попросить прощения за слабость, но я не стала этого делать. Тем более говорить слова извинения при Тарине и слышать ее ехидные замечание, еще чего не хватало. Наслушалась уже! Она не нравилась мне, а я не нравилась ей. Если бы Александр не был столь добрым, нам бы не пришлось конфликтовать. Но, будь он другим, я не оказалась бы здесь.

— Я посплю еще пару часов, а когда проснусь, буду хорошо себя чувствовать,— пообещала я, закрыв глаза и погрузившись в крепкий здоровый сон.

Резкое пробуждение мне обеспечил мощный толчок чужеродной магии. Да такой, что я покрылась испариной от страха. Запрещенная магия, кто-то произносил очень сильные смертоносные слова. Почему именно я должна была получить возможность чувствовать это? Теперь надо подниматься с теплой уютной постели и идти звать на помощь Александра. Мало ли что может случиться, если я сейчас не расскажу о происходящем. Опасность может угрожать и нам.

Сбросив с себя одеяло, я обнаружила, что до сих пор обнажена. Полотенце лежало где-то в ногах. Краска стыда залила лицо. Он видел мое тело целиком, каждый изъян. Разум услужливо выдвинул на первый план все мои прошлые и настоящие комплексы. Грудь у меня никогда не была третьего или больше размера, раньше я в ней и не нуждалась никогда. Ноги были слишком похожи на тростинки, мышц на них не хватало. Спортом что ли заняться?

Прикрыв обнаженное тело полотенцем, я поспешила к своей сумке. Сменная одежда нашлось быстро, слабеющими руками я начала натягивать нижнее белье. За этим занятием меня и застал принц. Я как раз поправляла нижнюю сорочку, когда он без стука открыл дверь моей комнаты. Увидев, чем я занята, мужчина замер как вкопанный с дверью нараспашку.

— Пожалуйста, войдите или выйдите,— умоляюще попросила я, прикрывая руками грудь. Ткань сорочки не слишком скрывала тело. Очень уж не хотелось, чтобы кто-то еще увидел меня раздетой. Александр тут же вылетел из комнаты, как подстреленный. Другого я и не ожидала. Быстро облачившись в платье, и кое-как расчесав непослушные свалявшиеся волосы, поспешила поговорить с принцем. Тем более запретные слова произносили до сих пор. Дернув за ручку, я уже собралась выйти, но столкнулась лицом к лицу с мужчиной. Он не отошел от двери, ждал, когда я выйду.

— Александр...— начала было я, но была в тот же миг прервана его потоком слов.

— Сирен, простите за столь беспардонное вторжение в вашу комнату. Я не знал, что вы уже поднялись. Хотел проверить, все ли в порядке. Не поднялась ли температура.

По мужчине было заметно, что он не в своей тарелке и всеми правдами хочет исправить недавний казус. Он явственно искал в моих глазах прощение, и я незамедлительно дала ему желаемое. Но дело не ждало, надо было разобраться с происходящим.

— Я чувствую смертоносные слова.

— Где?— тут же нахмурился принц.

— Здесь совсем недалеко, на улице,— поразмыслив, выдвинула я теорию, следуя своим ощущениям.

— Понимаете, Сир. Сейчас на площади проходит публичная казнь двенадцати человек совершивших ужасные поступки. И казнят их с помощью магии. Только наемникам со знаком и палачам разрешается применять запрещенную магию,— объяснил мне происходящее Александр.

— Двенадцать?— не веря своим ушам, в ужасе прошептала я. Это же безумно много, убивать разом на многолюдной площади сразу столько человек.

— Это ненормально, устраивать расправу над преступниками прилюдно! Да кто пойдет на такое смотреть?— нервно взмахнув руками, негодующе воскликнула я.

— Вы не поверите, но найдется достаточно людей, желающих лицезреть это. Тарина одна из них,— повел плечами принц. В принципе, от этой девицы другого ожидать и не приходилось. Пусть порадуется и помечтает сделать подобное со мной. Только вот у нее нет знака наемника или капюшона палача. Следовательно, она не будет применять эту магию в городе и при принце.

— Пойдемте, поедим. Кажется, я этого давно нормально не делала,— щенячьими глазами посмотрела я на него. Кушать и, правда, ужасно хотелось, да чего-нибудь существенного.

— Конечно, идемте,— предлагая мне свою поддержку, улыбнулся мужчина. Я тут же воспользовалась его предложением и подцепила желанный локоток. Упавшее было настроение резко стало набирать высоту. Оказалось под гостиничными номерами располагается настоящий ресторан. Устроившись за одним из дальних столиков, мы стали ждать официантку.

— Вон сидят мои спутники, пойдемте к ним?— услышала я голос Тарины со стороны входа. Обернувшись, я заметила, что она и правда направляется сюда с высоким, суровой наружности мужчиной в черном плаще с капюшоном.

— Рада представить вам, Моэрто Парре. А это Сирен и Александр,— улыбаясь, как ни в чем небывало представила нас друг другу полукровка. Такой учтивости в отношении кого-либо я от нее еще не видела, да и мне она ни одного язвительного слова не сказала. Что это за человек такой?

— Очень приятно,— сдержанно улыбнулся новый знакомый, присаживаясь на свободный стул. Как раз в это время к нам подошла официантка и приняла заказ. Я даже на мгновение растерялась, позабыв, что хотела съесть. Правила приличия, усвоенные при жизни в королевском замке, заставляли меня подняться и присесть в учтивом поклоне. Я как раз начала отодвигать стул, чтобы правильно поприветствовать мужчину, но Александр под столом положил мне руку на колено. Предостережению я вняла безоговорочно и сделала вид, что ерзаю на неудобном седалище.

— Господин Моэрто, вы, как я понимаю палач?— осведомился принц, глядя в глаза собеседника.

— Вы правильно понимаете,— спокойно ответил он. Я побледнела, ведь этот человек недавно убил стольких. Зачем Тарина притащила его? Чтобы напугать меня? Я не поддамся ей!

— Чем провинились те люди, что вы убили сегодня?— ни с того ни с сего выдала я. Заданный вопрос напугал не только меня саму, но и Тарину. Девушка побледнела, уставилась на меня так, как будто впервые увидела.

— Эти, так называемые люди, были убийцами, насильниками и садистами, замучившими не один десяток невинных женщин и детей. Они в стократ хуже темных, точнее бытующего мнения о них. Ведь они не виноваты, что пришлось так ожесточиться,— мужчина говорил совершенно спокойно. Эмоций как таковых в нем уловить было крайне сложно, почти невозможно. Но его знание темных тут же привлекло мой, жаждущий нового, разум.

— Простите за ее бестактность, господин Моэрто,— тоненьким голоском попросила полукровка.

-Ничего страшного. Давно я не слышал возмущений, высказанных мне в глаза, по поводу работы,— добрая улыбка осветила лицо палача, преображая его. Тем временем вернулась официантка с нашим заказом. Чувство голода, пропавшее было от волнения, вернулось ко мне. Взглянув с умилением на пышущую жаром порцию картошки с мясом, я схватилась за вилку.

— Вы очень много знаете о темных, можете поведать нам о них?— тихонько спросила Тарина. Она словно бы угадала мои мысли. Обратившись в слух, я приготовилась ловить каждое слово этой пугающей личности, не забывая поглощать обед. Оторвавшись от бокала вина, мужчина заговорил:

— Я могу лишь поведать легенду, хранимую многие годы истинными палачами. Она рассказывает о том времени, когда темные народы и люди жили в мире...

— Не было такого,— резко оборвал его Александр. Весь его облик протестовал против такого положения дел.

— Молодой человек, вы впитали это мнение с молоком матери. Никто кроме палачей и наемников не помнит, что было на самом деле.

— Прошу вас, продолжайте,— умоляюще попросила полукровка. По ее глазам было видно, что если еще кто-то вмешается в рассказ, она убьет не задумываясь.

— "Так вот, было это очень-очень давно, более тысячелетия назад. Тогда Ангелия звалась еще Нордамом, правила ей династия великих магов слова. Среди населения попадалось немало детей смешенной крови.

У королевы была дочь, очень сильная властительница огня. И чтобы укрепить союз с темными народами ее со свитой и охраной отправили знакомиться с сыном повелителя темных. Дорога была долгая, девушка очень утомилась, даже порывалась развернуться и отправиться назад. Да только тетка, посланная присматривать за ней, не позволяла.

Наконец, прибыли они в темный замок. Когда принцесса увидела своего нареченного, что-то сжалось в ее груди. Принц тоже не мог отвести взгляд от девицы. Властительницы огня всегда имели славу самых прекрасных представительниц женской половины людей. Любовь закружила их, словно водоворот.

Но недолго они наслаждались друг другом. Однажды, принцесса застала своего возлюбленного за изменой. Он не в силах был оправдаться, лишь одно вымолвил, не пытаясь заслужить прощение:

— Опоили.

Он знал, никакие слова не помогут удержать ее. А она в слезах убежала собирать вещи.

Не прошло и пары часов, как в покои принцессы явилась стража. Она связали девицу, даже не просветив ее в своем преступлении. Только находясь в колодках, убитая горем мать поведала ей о смерти любимого сына. Принц был жестоко сожжен живым.

— Это не я,— закричала принцесса, но ее слов не слышали и не желали слышать.

На следующее утро была назначена казнь. Несчастная девушка, смирившись с судьбой, стояла привязанная к столбу, ожидая палача. Единственная родственница, подошедшая проститься с ней, была тетка. Женщина, обхватив племянницу за шею, вдруг заговорила:

— Ты достойна такой смерти. Развязанная мной война будет длиться вечность.

— Нет. Найдется тот, кто помирит наши народы.

После этих слов, принцесса была казнена. Она до самого конца смотрела в безумные глаза тетки, не понимая, за что так поступила с ними.

Когда король Нордама узнал о произошедшем с дочерью, тут же направил войска на темных. И началась война!"

Как только палач замолк, я осознала, что ни разу не пошевелилась за весь его рассказ. Эта легенда была ужасна, но объясняла ненависть народов друг к другу. Из-за какой-то мстительной стервы люди и темные страдают уже больше тысячи лет?! Невероятно!

-Вы верите в эту чушь? Неужели вы думаете, что влюбленная парочка могла послужить толчком для вечной войны?— Александр дрожал от возмущения. Я и забыла, что он сражался на войне и получил там этот шрам на лице.