— Поэтому то, что ты мне сегодня рассказала про отлучку — не вздумай никому говорить. Иначе пострадает Мор — пойдёт под трибунал. Тебя тоже судить станут. Но наказание будет легче, потому что ты пока ученик, и устав у тебя немного отличается от того, что должны соблюдать уже полноценные офицеры и солдаты. Поняла? — дождался моего кивка, затем продолжил: — Тебя проверяли по разным показателям, сканировали сетчатку глаз, сравнивали отпечатки пальцев, чтобы удостоверить личность, задавали личные вопросы. Ничего не объяснили. И про парня своего никому не говори. Если спросят, есть ли у тебя кто, скажи "есть". А Мор, хоть и жёсткий парень, но за своих порвёт любого. И тебя он причисляет к своим.

— Но если он не будет знать про наши отношения, как сможет меня защитить?

— Я поговорю с ним. По поводу задержки рейса и тебя. И пропишу ему на кристалл такой же статус.

— Не вызовет ли это подозрений, раз он — мой парень?

— Я тебе выставил статус "занята" задним числом. Перед гибелью челнока. Тогда для офицеров будет работать версия: он думал, что она погибла, а оказалось жива. Решил проверить личность, удостовериться, что это ты. А для рядовых — просто сбой в базе и повторное удостоверении твоей личности.

Это первое. Второе — среди твоих сослуживцев тоже может быть крот да не один. Поэтому вцелом они спину прикроют, но остерегайся оставаться с кем-то наедине.

— Ясно.

— И не болтай лишнего. Пожалуй, всё.

— Благодарю, — и я поцеловала в щёчку пожилого военного, ставшего мне вторым отцом.

— Хочешь, изменю статус на "просватана"?

— Что это даст?

— До гибели одного из вас или расторжения сватовства по обоюдному согласию, вы, по сути, принадлежите друг другу. Это даёт больше полномочий, чем парень и девушка. Он может требовать обязательное свидание на выходных с покиданием базы.

Значит, Мор намекал именно на эти отношения.

— А сейчас что позволено?

— Свидание в стенах базы, подарки. И он может разыскать тебя.

— Но ведь сперва надо встречаться и лишь потом, пройдя проверку отношений, уже начинать серьёзные.

— Всё верно. Но по обоюдному согласию можно сразу сговор сделать, особенно если начальник знает обоих.

— Не будем торопиться, — решила, что и так Мор добился того, чего хотел, хотя по-прежнему мне не нравится. Да, я благодарна ему, но не настолько, чтобы связать свою жизнь с ним. Но если он может общаться с родителями и со мной и передавать весточки в обе стороны — этого достаточно. А, уверена, Мор своего не упустит и меня не отпустит, если я стану его невестой. И хоть предупреждения о возможном поползновении в мою сторону начальника я приняла в расчёт, но постараюсь не выделяться.

— Ну, может, и правильно! Хотя, я бы не рисковал.

— Почему?

— Мора ты знаешь, а вот будущего начальника — нет.

— Почему мне надо бояться будущего начальника?

— Если он не женат и девушки нет, может захотеть иметь с тобой отношения. Как считаешь, если попадётся девушка, которая приглянётся начальнику, позволит ли он каким-то рядовым или пусть даже офицерам ниже него ухаживать за ней?

Может, он и прав, но... Вспомнилась народная мудрость: "не буди лихо, пока оно тихо". Буду думать о том, что всё сложится прекрасно.

— Не передумаешь?

— Пока — нет.

— Это твоё решение. Надеюсь, ты права. Всё, приехали. Беги на виману!

И он высадил меня. Помахал на прощанье и уехал. А я повернулась к звездолёту.

Примечания по главе:

дружинник* — член дружины — княжеского войска. В данном контексте член офицерского состава.

Перунов день* — празднуется 20 июля по современному календарю. Праздник воинов и земледельцев.

ореанец* — житель земли Орея (Марса).

Чара Око* — чакра между глаз, отвечает за интуицию, ясновидение и паранормальные способности, связанные с видением.

Глава 6

Оставшись одна на взлётной площадке, я повернулась к звездолёту.

Это была огромная тарелка, зависшая над землёй в саженях* десяти. При моём приближении засветились огоньки и луч света готов был меня принять. А я закрыла глаза и мысленно попрощалась с землёй-Матушкой.

И почувствовала, как отрываюсь от земли. Открыла глаза. Меня затягивал луч, звездолёт стремительно приближался.

http://zhurnalko.net/images/f/6/f689417138be951588c6/page0034.jpg

А вот тело не подчинялось. Это немного напугало.

"Отставить панику!" — приказала себе. И усилием воли успокоилась. Лечу навстречу приключениям!

Вскоре я оказалась внутри. И, когда оцепенение спало, оглянулась. Меня встретил светловолосый мужчина и, улыбаясь предложил следовать за ним.

— Сейчас будет взлёт, вам следует пристегнуть ремни, пока мы не выйдем в открытый космос.

— Благодарю.

Меня привели в просторную каюту с нашими ребятами. Они сидели даже здесь кучками. Их у нас три образовалось. Одна вместе со мной, и две ещё. И если мои друзья всё поняли и решили ограничиться дружбой, то две другие соревновались за моё внимание. Жалко даже их обламывать.

Но сейчас меня занимало несколько иное. Мы взлетаем, надо срочно вооружиться зеркалкой и сесть к окну. Насколько я знала, снимать нельзя саму базу, но она, скорее всего, была и не видна, скрытая облаками, которые создавала особая машина.

— Где мои вещи? — спросила у Выдры.

— Вот, — и он вытащил из-под своего сидения мою сумку.

— Благодарю.

— Мы тебе место у окошка выбили, — сказал Душегуб.

Я улыбнулась. Приятно, когда о тебе заботятся. Пристегнувшись, нашла свою зеркалку и ружьё и припала к окошку. Взлетели мы отвесно вверх почти мгновенно. Вскоре показались облака. И я приступила к съёмке. Удаляющаяся земля, бескрайние поля, леса и озёра. Дух захватывало. Благо, съёмка настроена на мгновенный режим. Так быстро мы удаляемся, что глаз с трудом успевает насладиться видом. А облака — самые разные и похожие на вату или сугробы снега. И Солнышко золотит их... Как красиво! Облака снизу, будто перевёрнутые вверх ногами небеса. И вот мы уже за пределами колоземицы*.

И у меня захватывает дух. То, что я до этого времени видела на картинках и даже снимках, не шло ни в какое сравнение с открывшимся видом. Облака сейчас походили на снежные горы. К слову, последние почти невозможно различить. Но в наших краях их и не видно, а до Рипейских* далеко, да и скрыты они облаками.

А вот царство Мары казалось беспросветной тьмою, за исключением бело-золотистого сияния солнышка. Чудно! А почему звёзд не видно?

Вскоре землю-Матушку видно быть перестало, а снимать просто тьму... Не то, что я против Мары что-то имею. Сделала несколько снимков, желая изучить этот феномен, но хотелось увидеть собственными глазами, а не через окно. Интересно, каков приказ? Сидеть здесь и не высовываться?

— Ремни можно уже отстегнуть, — раздался голос того светловолосого молодого человека, который меня встретил.

— А ходить можно по вимане?

— Можно. Вы куда-то хотели попасть?

Вспомнила, что да, давно не была в одном месте. Моё смущение понял мужчина и вызвался проводить.

А стоило мне освободиться, как вновь натолкнулась на него.

Он меня преследует?

— Позвольте узнать, как к вам обращаться?

— Я — главный вычислитель этой виманы. У меня нет имени. Можете обращаться ГВ.

А у меня случился некий разлад с явью. Просто вычислитель — это ведь машина. Да, были роботы, подобные людям. Да те же куколки. К слову, о куколках... Я достала её из кармана.

— Подобны этой куколке?

ГВ внимательно посмотрел на куколку, после чего сказал:

— Нет, и исчез прямо перед моими глазами.

Ну вот, а я хотела расспросить его про куколку. Уж не обидела ли его чем?

— ГВ? Как вы это сделали? — я внимательно осматривала окружающее пустое пространство, за которое при всём желании невозможно было зацепиться, желтоватый свет исходил из полоточных панелей. Просто белые стены, в полумраке казавшиеся серо-коричневыми.

Но тут перед глазами вновь появился робот. Или его нельзя так назвать? Как он сигает*? Разве машины менее плотны, чем люди?

— Это просто материализация света, меня здесь нет. Я — главный вычислитель. В мои задачи также входит отслеживать потребности военных или гражданских лиц и помогать им удовлетворять их. А внешний вид я принял тот, который мне задал настройщик вычислителя или в зависимости от основной массы людей.

Кажется, я поняла. Это просто очередное достижение военных. Материализация объектов.

Я протянула руку и хотела дотронуться до ГВ, узнать, есть ли у него оболочка или это всего лишь мара*. Рука прошла насквозь, вызвав моё замешательство.

— Вы меня испугались?

— Не вас. Себя. Я сделала вам больно?

— Нет. Это всего лишь поток света. Луч, если хотите.

— О, понятно.

— Вам что-то ещё нужно?

А я поняла, что спрашивать про куколку бесполезно, поэтому убрала её в карман.

— А виману осмотреть можно?

— Это тайный объект. Тут снимать нельзя, как и бродить.

— Но я уже снимала, — честно призналась, готовая, если придётся, отдать кристалл.

— Нет, вы снимали виды, а не виману. Хотите пущу вас в одно место, где космос очень удобно рассмотреть?

— Очень хочу! — обрадовалась я. — Но можно ли?

— Виды из окон снимать можно.

А я вот подумала, что помимо виман, есть вайтманы и вайтмары. Неужели все они военные? И так же нельзя снимать? Гражданские ж тоже летают. Вспомнился разговор с Фросей, она даже предположила, что я вышла замуж за ореанца.

— Все летательные устройства — военные. Гражданских тоже перевозят, но соблюдая военную тайну. Есть договор, по которому все межземельные перевозки гражданских осуществляются только до тех пор, пока не нарушена военная тайна. Пока нарушителей не было. Съёмщики перевозить запрещено всем, кроме военных. Все устройства досматриваются.

Я кивнула.

ГВ проводил меня к одной из стен, которая вдруг расступилась, являя маленький подъёмник. Ни кнопок, ни переключателей, такие же светлые стены и пол, желтоватый свет. Дверь за нами закрылась и вскоре распахнулась вновь. Похоже, управляется главным вычислителем.

— Мы на месте, — сообщил ГВ. К слову, заметила, что звук идёт не от его раскрывающегося рта, а будто отовсюду.

Стоило мне выйти из подъёмника, как тот исчез, будто его никогда и не было.

— Как буду нужен, позовите меня вслух, я провожу вас обратно.

— Благодарю.

Но моего собеседника уже не наблюдалось рядом. Следом выключился и свет. Какое-то время я привыкала ко тьме, царившей вокруг, а потом начала различать что-то. Сделала осторожный шаг, но всё равно не удердалась и провалилась куда-то. Когда первый испуг прошёл, я ощупала себя и успокоилась. Шею не свернула, ничего не болит, лучше осмотреться. А раз ничего, толком, не видно, тогда ощупаю всё.

Не знаю, сколько я ползла, но всё равно ничего не ощутила. Никаких стен. И как это понимать? Пол-то есть! Был! Я опять начала падать. Вот теперь страх опутал своими щупальцами.

Но тут вспомнился разговор с отцом и откуда Мор узнал, что я жива. Представилось его лицо, показывающее язык. Тут же успокоилась. Ладно, я жива? Жива! И со мной точно ничего не случится, пока я не стану женой Мора. А он не дождётся! Вот!

Паника отступила. И тут я увидела звёздочку. Одну, потом вторую, третью! И вскоре всё пространство вокруг превратилось в звёздное небо. Как красиво! Звёзды были повсюду. А где земли? И тут загорелась одна звёздочка ярче других, словно подмигивая. Захотелось разглядеть её поближе. И тут же она стала стремительно приближаться. И вскоре я увидела красную землю. Вспомнила, что снимки забыла сделать. Прикоснулась к ремню, нащупывая чехол с зеркалкой. Достала. Начала снимать. К слову, я зависла в пространстве и не двигалась, а вот звёзды вокруг наоборот ринулись мне навстречу. Интересно, а отец когда-то был на других землях? Он не рассказывал. Лишь общие сведения, почерпнутые из учебников про разных существ населяющих нашу солнечную систему, но в основном лишь человекоподобные и другие разумные существа, с которыми мы поддерживали отношения. Ну и наши предки расселились по всем землям и их потомки встречались везде. В основном, общались и менялись изделиями с ними, хотя иногда и с представителями местных жителей.

Вот бы ему показать пусть и частичку того, что я сегодня увидела. И тут вокруг меня сгустилась тьма. А в следующий миг я увидела отца, глядящего куда-то вверх. Он похудел, поседел. Его губы беззвучно что-то шептали.

— Пап! — сказала я, не надеясь, что меня услышат.

Его глаза расширились от удивления, а в следующий миг он оказался около меня.

— Ты покорила тьму?

— Покорила? — удивилась я. — Разве богов можно покорить?

Отец хмыкнул.

— Ты права. Мудрее меня. Я так и не смог по... — запнулся, — подружиться с нею.

— Пап, — и я замолчала. Что сказать? Вдруг нас слышат и это военная тайна? Да и этот разговор...

"Не волнуйся, никто не услышит," — заверила мысленно Мара.

"Благодарю".

— Пап, нас посылают не знаю, куда, но мы вряд ли вернёмся. Тот челнок... Он разбился с нами на борту.

— Хочешь сказать, что сегодня я виделся с марой?

— Нет, просто... — как же это сказать? Приходилось слова подбирать. — Я сегодня говорила с начальником. Он всё знает. И сказал, что лучше бы вы тоже не знали, что я жива. Нам полностью оборвали связь с прошлым. Мы для вас погибли, понимаешь?

Отец, как мне показалось, побледнел.

— Лучше бы ты за Мора вышла.

Сказать или не стоит обнадёживать?

— Пап помнишь наш последний разговор?

— Помню.

— Ты передал слова Мора... Не думаю, что у нас есть общее будущее.

Отец вздохнул. Грустно так.

— Но у него есть ниточка, связывающая нас. Пока ещё связывающая. Это то единственное, что я могу ему дать. Но он грубый самоуверенный наглый и мне совершенно не нравится! Так что, думаю, не он моя половинка.

— Ладно, дочка, я понял. Иди уж, а то у меня дела ещё.

— Погоди, а ты можешь снимки показать маме?

— Снимки?

"Мара, прошу, позволь мне материализовать то, что я видела".

И я представила кадры, которые делала. Вот земля-Матушка, прекрасная и завораживающая! Вот облака, вот... Да, тьма. Я видела её клубы, различала плотность. И космос со звёздами. И даже земля Орея. Пожелала также, чтобы к этим снимкам могли прикоснуться все мои родственники, а другие существа не только не смогут ощутить, но и увидеть, что на них изображено не смогут или увидят виды, отснятые мною на радиобашне.

"Благодарю, Мара," — отчего-то уверенность, что отец их получил, поселилась прочно в сердце. Я вновь оказалась далеко от отца, которого вскоре унесла тьма.

Включился свет и стал разгонять тьму. Оказалось, что стою я на ровном полу. С потолка льётся желтоватый свет. Я нахожусь в том же помещении, в котором простилась с ГВ. К слову, вот и он. Явился вновь прямо из воздуха.

— Вижу, вы уже закончили обзор. И как, вам понравился?

— Очень! Благодарю.

— Не стоит. Идёмте в общий зал, сейчас вас будут кормить.

Кивнув, я пошла следом к подъёмнику, затем в общий зал. Некоторые кресла оказались разложены, будто ложе. Некоторые ребята спали. Сколько ж времени прошло, пока я отсутствовала?