Изумруд

Я медленно поворачиваюсь на ее голос и вижу, что ее выражение лица совсем

другое, не как голос. Глаза растерянные, испуганные, яростные...

Бог мой, что же я наделала!

Секунда оборвалась, образовав воронку, в которую вновь затянулись окружающие

шумы. Время пошло своим чередом. И только для меня что-то безнадежно изменилось,

застряло в той секунде...

Рене больно схватила меня за руку и потянула из-за стола.

— Оставь ее! — выкрикнул Чак.

Рене метнула на него полный ненависти взгляд и бросила:

— Пошел ты!

Как послушная овечка потянулась я вслед за своей рукой, зажатой как в тисках

лапой Рене. Я была в шоке от той непростительной глупости, которую сотворила, и

даже если бы Рене начала бы меня колотить при всех, я вряд ли нашла бы в себе

силы защищаться.

Рене потащила меня сквозь толпу, безжалостно расталкивая танцующих, имевших

несчастье оказаться на ее пути. Мы остановились только возле бассейна. Не успела

я перевести дыхание, как сильный толчок отправил меня в воду. Совершенно

ошалевшая, я вынырнула между двух голых мужиков и поплыла к бортику, но не

тут-то было. Я уже почти уцепилась за спасительный берег, но кто-то сзади, из воды, вдруг грубо

развернул меня, и больно прижал спиной к бортику бассейна.

— Зачем тебе Максим! — злобно зашептала мне в лицо Рене, обдавая своим молочным детским дыханием.

— Отвали! — Буркнула я, тщетно пытаясь оттолкнуть ее. В ответ маленькая стерва

так пнула меня ногой в живот, что я минуты две могла лишь судорожно хватать ртом

воздух. Если бы Рене не ослабила хватку, я бы, наверное, умерла.

— Ну, говори. — Уже спокойнее и как-то немного виновато произнесла она.

— Он мой брат. — Прохрипела я. Лимит глупостей для меня на сегодня был исчерпан.

Некоторое время Рене только хлопала глазами и бессмысленно открывала рот, как

выброшенная на берег рыба. Я даже устала ждать от нее какой-нибудь более

человеческой реакции.

— Пошли отсюда. — Наконец выдавила она. Мы выбрались на сушу, где первым делом

она взялась выжимать подол своего отвратительного платья, которое превратилось

во что-то совсем уж непотребное. Размазанная по лицу косметика и прилипшие к

голове некогда чудесные ее волосы лишь дополняли картину упадка.

— Чистый декаданс. — Вырвалось у меня пока я следила за ее манипуляциями.

Мы сели за свободный столик (впрочем, до того как Рене согнала оттуда двух девиц

он не был свободным) и стали играть в игру "кто кого переглядит".

— У тебя губы синие. — Сказала Рене через несколько веков созерцания.

— А ты вообще к зеркалу лучше не подходи, а то подумаешь, что это плакат Мерлина

Менсона. — Не растерялась я.

— Выпей это, тебе надо согреться. — Она подвинула ко мне недопитый бокал одной

из девиц.

— Ничего, это просто маленькое похмелье после шока. — Ответила я, но к выпивке

тут же присосалась. Кажется, я успела за последние несколько минут совершенно

протрезветь, вот только зубы почему-то действительно отбивали чечетку.

— Это правда? Про Максима. — Дождавшись когда я увижу дно бокала, спросила Рене.

— Да. И я здесь за тем, чтобы найти его.

Она вздохнула и откинулась на стуле.

— Извини, что я тебя ударила. Мне до сих пор не по себе.

— Мне тоже. Ну забудем, ладно?

— Понимаешь, здесь постоянно рыщут всякие шпионы. Просачиваются обманом и суют

повсюду нос. Ищут Максима этого. Вот я и подумала, что ты одна из них. Втерлась

ко мне в доверие, а сама...

— Зачем его ищут? — удивилась я.

— Я не знаю. Поль не очень любит говорить об этом.

— Ты расскажешь Полю обо мне?

Рене начала зачем-то разминать шею.

— Я не знаю, Клер. Пожалуй, я должна ему рассказать.

— Но тогда он не позволит мне здесь больше находиться. Может быть, ты могла бы

не рассказывать? — осторожно промямлила я.

— Ты думаешь, он не знал до сих пор? — Спросила она, а потом сокрушенно

пробормотала: — Господи, не знал... наверняка не знал. Просто так все совпало...

Это было не для тебя, Клер, но получилось, что он убил двух зайцев...

— Что ты имеешь в виду? — Не поняла я, но почувствовала, что в словах Рене

кроется какая-то тайна, что-то очень важное. Рене не собиралась мне ничего

объяснять и только отмахнулась.

— Слушай, не говори ему, я тебя прошу! — Снова заскулила я, ненавидя себя за эти

умоляющие нотки.

— Но я никогда не врала ему!

— Просто не говори и все. Это же не ложь.

Она рассеянно уставилась куда-то в пространство, будто на мгновение забыв обо

мне. Потом встрепенулась, взяла у проходящего мимо разносчика пару коктейлей и

оба поставила передо мной.

— Пей.

Я послушно взялась за дело.

— Клер, если ты больше не будешь пытаться узнать что-то о Максиме...

— Я уже все знаю. Это Чак.

Рене усмехнулась и покачала головой.

— Его здесь нет. Если бы ты сразу спросила меня об этом...

— А Чак?

— Ну с чего ты взяла!!!

— Мне показалось, что...

— Клер, — терпеливо принялась она объяснять, — ты не должна больше приближаться

к нему и тем более говорить с ним. Только в этом случае я обещаю тебе ничего не

рассказывать Полю. И, кстати, очень рискую. Я не знаю, к каким последствиям это

может привести. Запомни — Чака для тебя больше не существует!

— Но почему...

Рене устало вздохнула.

— Нипочему.

— Он все-таки Максим...

— Хорошо, думай как хочешь. Только не приближайся к нему. Да и, в конце концов,

объясни, зачем тебе этот Максим! Жила же ты без него всю жизнь — и нечего.

— Это все из-за денег, — просто ответила я, — ты же знаешь, что он не родной сын

Поля?

Она кивнула.

— Ну так вот мать у нас — у Максима, у моей сестры и у меня француженка. И ее

французская родня сделала Максима наследником своих капиталов. И вот мой папаша

с сестрой захотели, чтобы Максим поделился денежками. Они меня подослали сюда,

чтобы я познакомилась с Максимом, уговорила его вернуться в любящую семью, а

заодно и денежки французские вернуть. — Довольная собой, я улыбнулась как сытая

кошка. Ну, как тебе моя история?

Несколько секунд Рене недоуменно хмурилась, а потом вдруг откинула голову и

захохотала.

— Ай-ай-ай, — сквозь смех выдавила она, — а я, дура, подумала было, что здесь

сентиментальные родственные чувства. Тебе нужны деньги, Клер?

Я пожала плечами.

— Мне нужно перестать быть дурой. Я хотела посмотреть на брата, посмотреть на

все это забавное заведение, про которое мне нарассказывала сестра. Из-за этого я

здесь. Хотя если бы я нашла Максима, я пригласила бы его к нам. Дала бы шанс

обеим сторонам, так сказать. Я не думаю, что мой брат полный идиот. Он раскусит

сестрицу с папулей в два счета. А если не раскусит — то жаль. Значит, я в нем

ошиблась, и не стоило искать его.

— Долго же тебе придется его искать. — Вдоволь насмеявшись, заметила

Рене. — Да и денежками он не стал бы делиться, я думаю. Если он с детства

воспитывался Полем, то уж наверняка не дурак.

— Ну и где он сейчас? На самом деле?

— Во Франции, Клер. Давно уже. Понимаешь, Поль в свое время прошляпил оформить

усыновление, поэтому французские бабуля с дедулей забрали мальчишку. У него же

даже фамилия матери была. Даже не знаю, почему так получилось, она же вроде

родила его уже здесь, могла бы записать на Поля. Скорее всего, в чем-то они не

сошлись тогда.

— Да, — задумчиво протянула я, — забавненько.

— Просто забудь обо всем этом и наслаждайся жизнью. — Тихо произнесла Рене,

как-то по особенному взглянув на меня, но на этот раз загадочный взгляд ее

ничуть меня не тронул. Я только ухмыльнулась и посоветовала ей побыстрей умыться

и избавиться от мерзкого мокрого платья. Рене с необычным для нее послушанием

тут же куда-то умчалась, пообещав напоследок скоро вернуться. Благо, на мне одежды почти не было, поэтому я, чтобы почувствовать себя совсем уж комфортно и сухо, стянула

свою юбочку и кинула под стул. Теперь только массивные деревянные

бусы защищали мое невинное тело от посторонних взглядов, но вокруг меня сновали

такие горы обнаженной плоти, что из толпы я практически не выделялась.

Там где сидела совсем недавно Рене вдруг появилась массивная харя Диониса и

уставилась на меня блестящими немигающими глазами. В ответ я так же пристально

вперилась в него, решительно сглотнула остатки коктейля из бокала и прошипела:

— А ты, мудак, даже не спас меня когда я тонула в этом гребаном бассейне!..

Пошел вон!

Собачья голова тут же исчезла, будто ему и впрямь стало совестно за свое

малодушие, а до меня вдруг дошло, что я снова изрядно навеселе. В глазах пока не

двоилось, но голова стала вновь пустой и счастливой. И думать ни о чем не

хотелось, ни о чем.

Рене — умница — вернулась очень скоро. В широких штанах с тысячью карманов и

разноцветной майке, оставлявшей открытым ее плоский загорелый живот. Ну и

конечно умытая и причесанная, как и полагается хорошей девочке.

— Пошли я тебе кое-чего покажу, — задорно подмигнула она мне совсем

по-мальчишечьи. — Тут есть местечко для таких скромняжек как ты.

— Без сомнения это что-то гадкое. — Пьяно протянула я, но тело свое со стула

подняла.

Брови Рене поползли вверх, секунду она ошарашено смотрела на мои ноги, а потом

вдруг спрятала лицо в ладонях и захохотала. Только сейчас я вспомнила, что

совершенно голая. Конечно на мне уже давно не бывало много одежды, но вот так

вот, совсем с голой задницей, я здесь еще не бегала.

— Сядь на место, развратница! Будешь смеяться, но не хочу, чтобы кто-то на тебя пялился. — Сквозь смех бросила Рене, куда-то отошла и

вернулась уже с полотенцем, которое тут же кинула мне на колени.

— Давай, подружка, спрячь-ка срам, пока тебя никто не поверг грязному

надругательству. — Захихикала она. Потом задумалась на миг и довольно хмыкнула: —

Да, я иногда такие фразы выдаю...

Я небрежно завязала на бедрах полотенце и стала по стойке смирно.

— Ну чо, пошли уже! — Непослушным языком вывела я.

— А не страшно?

— С тобой — ни капельки. — Уверенно произнесла я. — А если бы у тебя еще и был

член, я бы давно в тебя влюбилась.

Мы обе загоготали моей шутке.

— Да, давно тебя стоило напоить. — Рене дружески двинула меня в плечо. — Но у

меня есть кое-что получше члена.

— Прелестно. — Я протянула ей руку, и мы пошли в лес. Очень скоро освещенная

площадка с галдящей публикой оказалась далеко позади, и нас окутала прохладная

влажная темнота.

— Держись покрепче, здесь есть тропинка. — Прошептала Рене, осторожно ведя меня

среди кустов ежевики. Собственных ног я почти не чувствовала и изо всех сил

старалась повторять все движения своей спутницы, цепко держась за ее руку.

Только поэтому, наверное, и не свернула себе шею. Ну и еще потому что бог,

вероятнее всего, "присматривает за пьяными".

— Слушай, Клер, а твой отец знал хоть, что здесь за фильмы снимают? — Спросила

Рене, придерживая меня пока я перелазила через очередное бревно.

— Порнуху? — Невинно спросила я. Теперь я разыскивала в темноте полотенце,

которое умудрилась потерять во время своих акробатических номеров.

— Пьянчужка...

— Сама дура. Знал конечно, а как ты думала!

— И все равно тебя туда отправил? Он что, козел? — Рене первая подняла полотенце

и крепко обвязала вокруг моей задницы. Потом взяла меня за руку, и мы пошли

дальше.

— Почему козел? — Я задумчиво почесала макушку свободной рукой. — Обычный. Хотя

может и козел.

— У тебя странная семья. Можно сказать, у тебя и не было никогда семьи, ты об

этом не задумывалась?

— Я не выбирала. — Буркнула я. Когда эта соплячка Рене начинала говорить как

взрослая, мне почему-то становилось не по себе. — Да и зачем она нужна — эта

семья. Просто кучка людишек, которые так и норовят повесить на тебя свои

проблемы. Когда отвечаешь только за себя намного легче жить.

— Семья — это люди, которые любят тебя просто так, ни за что, Клер. И это...

важно. Нужно, чтобы кто-то любил тебя просто так.

— Я смотрю, в тебе заговорил большой жизненный опыт. — Не удержалась я от

усмешки. — Не терпится рассказать про мамочку и папочку, о которых ты тоскуешь,

маленькая Рене? Тогда почему ты здесь, а не с ними?

— Надо же! Я тебя разозлила?! Ты умеешь быть циничной?! Выходит, я наступила на

твое больное место, хотя ты в этом и не признаешься. — Начала куражиться в своей

обычной манере Рене.

— Просто меня бесят доморощенные малолетние психологи. Почему все подростки

воображают, что лучше всех на свете познали жизнь? А, Рене?

— Никаких доморощенных психологов не бывает. И тем более возраст здесь ни при

чем. Просто некоторые могут понимать других людей, а некоторые нет. С этим

рождаются. Это дар.

— Что-то много у тебя этих даров, как я посмотрю. — Я выдернула руку и пошла

сама. Хотя, надо сказать, это была задача непростая. Впрочем, пьяная злость не

оставила места осторожности. Сомневаюсь, что мне удалось бы долго удерживать

вертикальную позицию, но Рене вдруг остановилась и повернулась ко мне.

— Успокойся, пожалуйста. — Тихим голосом произнесла она. — Ведь я не враг тебе,

Клер, ты знаешь. Ты злишься на себя, а не на меня. Просто ты привыкла быть

бесстрастной и пустой — ты боишься впускать в себя какие-то сильные эмоции и

переживания, а я попыталась приоткрыть тебе глаза на то, что ты не хочешь

видеть. — Она помолчала, будто давая мне шанс произвести очередной выпад, но я

не собиралась перебивать ее. Так забавно слушать разглагольствующих малолеток!

— Ты одинока, Клер. — Продолжала она своим удивительно недетским голосом. — И

тебя это смутно тревожит. Может ты пыталась справиться с этим, общаясь с

парнями, но вряд ли это тебе помогло. Ведь ты не умеешь любить, Клер, ты просто

не знаешь КАК ЭТО. С самого твоего детства наверное рядом с тобой не было

человека, которого ты могла бы любить. Твои родственники были равнодушны к тебе,

и ты приняла это за норму отношений в семье. И стала платить им тем же

равнодушием. Думаю, у тебя не было даже котенка или любимой куклы. Ну а если и

были, то и к ним ты относилась так же "нормально", как и к родственникам. Потом

то же самое с мужчинами, верно? Если и подбиралось к тебе какое-то сильное

чувство, ты отмахивалась от него, будто от досадного недоразумения. Ведь у тебя

было вполне четкое определившееся представление о том, как именно должны

относиться друг к другу близкие люди. И вот сейчас ты злишься на меня за то, что

я говорю о чем-то, тебе непонятном. Ты чувствуешь себя ущербной, чувствуешь, что