Интеллигент

— Тихо ты! Время деньги. Быстрее товар продадим, быстрее я свою долю получу. Хотел просто все по-быстрому, за раз продать.

— Да лучше год ждать, чем сюда приходить! — продолжал орать Петр.

— И что же за методы такие чудесные вы используете? — спросил Харитон, оказавшийся загадочным образом передо мной.

— Теперь вы делаете мне смешно, — передразнил его слова я. — Кто в здравом уме, раскроет секрет своих доходов.

— Если цена хорошая, раскрываются все секреты, — намекнул он мне.

— Не услышав цены, нет смысла и в разговоре.

— Ты совсем сдурел? На хрена ты ему что-то говорить собрался? Эта крыса, из нашего брата столько крови выпила. Продашь секрет тому же Семену, он за ценой не постоит. Сам начни дело, тебе вся гильдия мясо таскать начнет, а не в столовую. — горячо убеждал меня Петр.

— Это все долго. Нам еще голема купить нужно. — отмахнулся я.

— Как насчет двадцати... нет сорока золотых? -предложил Харитон.

— Столько я возьму только за то чтобы не уходить.

— Вы рассчитываете на сто золотых?

— Нет, я рассчитываю на прекращение этих игр, они меня уже утомили. Только процент с дохода. Пятьдесят на пятьдесят и то лишь потому что я новый человек в этом городе.

— Это слишком большой процент. Вы хотели купить голема, как насчет наличности? Один процент от прибыли ваш и я даю вам пятьдесят золотых.

— Голем это хорошо, — я расплылся в улыбке вспоминая испытанные ощущения, — но стоит он, сто пятьдесят золотых. Это семьсот пятьдесят килограмм мяса, по два серебряных за кило. Давай так, ты покупаешь у нас на сто пятьдесят золотых мяса и будешь выплачивать по десять... да хрен с тобой по пять процентов прибыли полученной с помощью моих методов сохранения мяса. Любого мяса. Устал я с тобой торговаться.

'Я действительно сильно устал, даже пот пробиваться стал. Приходилось контролировать каждое слово'

— Хорошо. Пиши методы. — тут же согласился Харитон. Он подсунул мне лист, перо и чернильницу.

'Тьфу ты, в мое время перьевые ручки — изобретение сатаны — уже сменились шариковыми. В девяностые пробовал писать и дорогой модной ручкой — деньги на ветер'.

— Обожди минуту. Петр как тут сделки письменно оформляют? — сказал я. Пришла пора третьего шага.

— Я с тобой говорить не буду и руки не подам, если с ним договор подпишешь — зло глядя мне в глаза, сказал Петр.

— Не обращай на него внимания. Сейчас распишем на бумаге то, о чем договорились и подпишем. Вот тебе и договор. — стал обхаживать меня Харитон.

— Что и заверять никак не нужно? — усомнился я. Галочка в голове, напротив 'выучить законы', все так же висела.

— Нет не нужно — уверял Харитон.

— Врет — влез Петр — Если хоть один свидетель будет тогда сделку не разорвать, а если без свидетелей заключить, то можно расторгнуть договор. Он так наших несколько раз обманул. По договору цена одна, а на деле другая. Подали жалобу на него, а такого договора и нету. Пользуется тем что у нас счета в банке нету и заверять сделки приходиться.

— Что же вы обманываете? Я думал мы уже договорились. — сказал я. Харитон отвел глаза делая вид, что смущен.

— Петр будешь свидетелем договора. — потребовал я.

— Во! — продемонстрировал он свой большой кулак, сжатый в фигу.

— Не думал, что ты, Петр, скотиной неблагодарной окажешься. Я чье мясо продаю? Кому прибыль пойдет? Всему десятку! Я даже долю свою в десять раз убавил, чтобы парни деньги получили. Не хочешь дел иметь с Харитоном, твое право — я буду. Ты хоть не мешай. Будешь свидетелем.

'Петр' был самой опасной частью моего плана. Действуй он по-другому, окажись умнее, хитрее и я бы пролетел как фанера над Парижем. Осознай он что мясо, которое я продаю не принадлежит мне и не бывать сделке. Пришлось давить на эмоции и это принесло результат. Петр хоть и был зол, но согласился подписаться свидетелем договора.

Потратили еще час на 'правильное' составление договора, потому как Харитон все время пытался вывернуть его в свою пользу.

Наконец мы закончили. Пришла пора последнего шага — добивание. Я стал перечислять способы 'гарантировать сохранность мяса'

— Значит есть способы похуже, и получше. Дни и недели. — говорил я внимательно слушающему и записывающему Харитону. — Берешь и варишь мясо. Оно пару дней будет храниться. Можно пожарить или закоптить. Вяленое оно тоже долго хранится. — Харитон непонимающе смотрел на меня бросив записывать. — Если солью обильно обсыпать, месяцами храниться будет. Еще отваренное можно в горшки замариновать и в холодный подпол положить — говорил я во все больше охреневающее лицо.

— Ты мне еще в холодильник посоветуй положить! — закричал Харитон.

— Они у вас есть? — обрадовался я. — Тогда обязательно кладите, мясо в морозилке может годами лежать.

— Что за ерунду ты говоришь! Ты обещал передать метод... — начав говорить Харитон замер и тут же бросился перечитывать договор.

Похоже дошло, можно расслабиться и не играть. Дочитав договор Харитон, посмотрел мне в глаза и зло прошипел: Пошел вон! — став при этом походить на пещерного гоблина.

— И не забудьте — чтобы забрать товар и выплатить деньги, у вас всего один день. Честь имею. — сказал я и прихватив все еще ничего не понявшего Петра под руку потащил его на выход.

В этот момент я жалел только о купленной, но ненадетой шляпе — хотелось, как в фильмах приподнять ее прощаясь.

— Надеюсь вы осознаете, что, использовав любой из методов, перечисленных мною, будете должны мне пять процентов полученной прибыли? — сказал я, не удержавшись и вышел из здания закрыв за собой дверь. Раздался крик 'ВО-ОН' и об стену что-то разбилось. 'чернильница' — подумал я.

— Я так и не понял, что случилось? Почему методы сохранения не передал? В договоре же штраф огромный указан! Не хотел передавать, зачем договор тогда составлял? Сейчас хочешь не хочешь передашь!

Зря я волновался, что Петр мою игру испортит, его вера в свой дар непоколебима.

— Обманул я его, не знаю никаких методов по сохранению магической силы в мясе. Просто использовал то, что вы оба верили в твой дар чувствовать ложь.

— Но ты же сам сказал, я слышал, ты правду говорил! — совсем растерялся Петр.

— Я и не врал. Я действительно знаю, как сохранить мясо — от того чтобы оно не протухло! Все. Про магию, я ничего не знаю. Все еще не знаю! Ты же мне так ничего и не объяснил. Только догадываюсь что она со временем исчезает. Как видишь, угадал правильно.

Глава 6. Прогулка по городу.

Когнитивный диссонанс я уже испытал, а сейчас могу пронаблюдать его со стороны — Презабавнейшее зрелище. Стоит, рот раскрыт, глаза в кучу, мысли в стороны.

— Просыпайся уже, нам еще к алхимикам нужно, да голема моего забрать. Пошли.

— Подожди ты со своими алхимиками, — очнулся Петр. — Значит ты, не зная, как добыча, получаемая из леса, теряет силу и вправду считал, что все тухнет?

— Э-э ну да. Логично же. Вы говорили, что испортится... не успеем. — насторожился я.

— Ну да... мы же просто на отродий охотимся, мы мясо сохранить добычу не сможем... Вот я сейчас даже не знаю, 'дураком' тебя назвать, раз в такую чушь верил или 'гением', раз смог Харитону товар по двойной цене продать, — улыбался этот тролль. — Даже не знаю, стоит ли рассказывать тебе обо всем, чтобы ты глупости не делал. Может тебе и дальше лучше ничего не знать, глядишь еще золота заработаешь.

Петр стал смеяться, до слез. Истерично. Чуть не катаясь по земле. Я не реагировал на его подшучивания. Пусть пар спустит, не знаю сколько времени на нервах человек был.

Десятник смог взять себя в руки минут за десять.

— Пошли к алхимикам, — похлопав меня по плечу сказал Петр все еще улыбаясь. — Буду тебя просвещать. Ничего же совсем не знаешь.

Мы прошли к центральной магистрали, где Петр, чуть не прыгнув под копыта транспорта, остановил для нас такси — механизированное Ландо. В карету без верха, был впряжен паровой двигатель на лошадиных ногах. Маскировался под лошадь он отвратительно. Бедолага был создан с горящим пуканом... в том смысле что топка была расположена позади черной цистерны, размер которой немного превышал размер простого коня. Вместо головы, была высокая труба извергающая дым в промышленных масштабах. По бокам цистерны располагались четыре больших шестерни и их кручение, каким-то загадочным для меня образом, заставляло двигаться ноги; в этом им помогали шестерни поменьше, множество поршней, сотни деталей, которых я ни разу видел и не знал названия. Весь двигатель был в движении — словно живой. Езда на этой карете была не очень удобна. Сиденья, несмотря на обивку, были жесткими, держаться было не за что, и карету трясло даже на столь ровной дороге. Как оказалось, виновата в этом недолошадь, к ней жестко крепились железные оглобли и при каждом шаге создавалась докучающая вибрация.

Петр всю дорогу рассказывал о мире, в котором я теперь живу.

Начну с того, что 'Баз' — сотни и зачастую они сильно различаются. Расстояние между ними, редко превышает пятьдесят километров. 'База', на которой я находился, была одной из новых и не считалась большой — крупной да, большой нет. Построили ее, не более сорока лет назад. Точной даты было неизвестно, так как стройка продолжалась не один год и по сути, незакончена до сих пор. Старые Базы, находятся в сотнях километров от 'Леса' — это расстояние, люди долгое время отвоевывали и теперь строится вторая полоса обороны. Возраст старых Баз превышал тысячелетия. Их поглощал 'Лес' во время крупнейших нашествий, а люди отбивали их назад. Не все 'Базы' смог поглотить 'Лес', были и те что выстояли. Они стали опорой человечества и разрослись до огромных размеров. На данный момент вся территории старых Баз застроена полностью. А нашествии не было уже давно.

Причина такой популярности 'Баз' среди дворянства и клановых проста — 'Лес'. 'Лес' — это не только ценный мех, но и съедобные ресурсы: травки, корешки, ягоды, грибы, мясо животных, все что можно съесть цениться на вес золота. Все что добывается в 'Лесу' пропитано магической силой. Ешь эти продукты — организм сильный, здоровый, цветущий. Все хотят быть красивыми и здоровыми, вот и едут сюда как на развлекательный лечебный курорт и не жалеют денег. Эта 'База' была построена в кратчайшие сроки. Одновременно с защитным периметром, возводили туристический комплекс. Очень немногие люди могут позволить себе жить на базе, но посетить хоть одну стремится каждый.

У меня сложилось впечатление, что хозяева нашей 'Базы' относятся к 'Лесу' не как к угрозе, а как к источнику обогащения. Потому-то лес и не вырубают полностью. Знаете, как в анекдоте про чукчу и геолога пошедших охотиться на медведя. Чукча убегал, а геолог убил мишку.

— Вот и тащи теперь его на себе до чума — сказал чукча геологу.

Зачем отодвигать лес и допускать ошибку старых баз? Пусть монстры лезут их ведь всегда мало.

Тут еще вступает в силу, проблема транспортировки. Съешь горячее, трепещущее сердце только что убитого порождения и получишь всю силу, хранимую в нем, сделай это через неделю, получишь меньше половины. Растения теряют силу дольше чем убитые животные, поэтому цена на них выше. Пока груз довезут до королевств, дары леса, практически перестанут отличаться от простой еды. Для борьбы с этим, создали караваны — гигантские грузовые транспорты с зачарованным холодильником сверхнизкой температуры. С приездом такого, начинаются активные рейды в 'Лес' за добычей. Забивают свежатиной холодильник под завязку и везут в королевства — через пустыню.

Пустыня, кстати, отделяет пограничье от королевств и образовалась из-за зачистки территории от всех деревьев, в которых 'Лес' мог пустить свои ростки. Земля в пограничье невероятно плодородна и караваны, недобравшие груз, забивают оставшиеся место простой едой. В связи с тем, что большие территории плодородных почв стали пустыней, а население все увеличивается, спрос на продукты никогда не уменьшается.

Отдельный разговор — сильные порождения. Они настолько ценны, что Петр о них почти ничего не знал. Сказал, что маги на них охотятся, а больше ни у кого сил не хватает. Даже те порождения и растения о которых Петр знал, были бесценны. Молодильные яблочки тут не сказка, а мясо уникального порождения может усилить дар. Ходят слухи что от некоторых, можно и магом стать. Для охоты на по-настоящему сильных монстров созданы специальные крепости. Размер у них совсем крохотный, а главная защита — люди в них находящиеся.

Всю эту ораву нужно обслуживать и кланы сделали 'финт ушами' — всех, кто хочет работать, везут сюда бесплатно, обеспечивают всем необходимым — только работай. Кланы дают возможность заработать, но всячески ограничивают, вписывая в систему: обязательная отработка по времени, обязательные контракты или задания, фиксированные места проживания.

Так ехать по центру на такси можно, а гулять, только с разрешения. Накопил денег и хочешь купить что-то ценное? Заслужи повышение и сможешь пройти и купить. Зашел на запрещенную территорию, поводок даст сигнал страже и тебя прогонят с запрещенной территории.

Пока еще ограничения не столь строго выполняются, но с каждым годом, по мере увеличения богатых туристов — все становится строже. Петр особо сетовал на то, что раньше мог ходить там, где и наемники второго класса — до первого круга. Основная наша цель как наемников третьего 'класса', убийство мелочи. Никто просто не хочет об нее мараться.

Вокруг нашей базы нет мирных граждан — только военные отряды и даже вместо крестьян в поле пашут механизмы — у старых баз уже появилась застройка за стенами и терять людей хозяевам не нравиться. Ну не любят они потери, даже нас, пушечное мясо, стараются сохранить. Может, у них рейтинг туристический падает от смертей, может, народ перестает ехать на заработки, может, еще что-то чего я не знаю.

Беспрерывная война, естественно, была двигателем технологий. Из-за малого количества магов и большого количества древесины, в мире процветает технология паровых двигателей. Практически все технологии основаны на паре. Единственные конкуренты — автоматоны. Механические куклы. Простейший пример заводная игрушка. Естественно они не могли бы быть конкурентами не будь в этом мире магии. Она позволяла творить чудеса. Простой механический скелет, при вставленном зачарованном кристалле, становился, продвинутым роботом из фантастического будущего. Оказалось, кристалл порождения, сам по себе не очень ценен, он является заготовкой. Дальше ему придает нужную форму, а маги зачаровывают. Как это происходит Петр, конечно, не знал. Все чего добился от него: 'Маги из слабосилков, что-то колдуют на своей машинерии'

После обработки кристалл может стать:

— Энергетическим кристаллом. По сути батарейкой.

— Управляющим. Мощная операционная система, работающая с сознанием (если не с душой) человека. Именно такой кристалл был установлен в 'моем' големе.

— Кристалл духа. Ловят из астрала подходящего духа и как джина запихивают внутрь кристалла. Вот вам готовый дворецкий, садовник... кто хошь. Хоть любовник. Но цена на такой кристалл заоблачная.