— Кстати, о трудностях — меня отправили сюда, чтобы демона победить. Как я понял, один такой обитает неподалеку? — спросил я духа. Тот, прищурившись и улыбаясь взглядом, кивнул.
— Тогда не могли бы вы поделиться со мной одним из своих творений? — жестом я указал на оружие, развешенное рядом.
— А чем тебе, магу, может пригодиться меч? — будто бы с удивлением спросил меня Доблесть. Однако весь его вид говорил о том, что он прекрасно понимает, что я могу и без посоха обходиться и вообще я не маг в привычном понимании.
— Многие могут при помощи магии изгнать демона из нашего мира обратно в Тень? Но вот победить с мечом в руке... для этого шага нужна, безусловно, доблесть и отвага. Да, я в силах одолеть демона, используя свои знания в магических областях. Однако же мне больше по душе встретиться с ним лицом к лицу и сразить в поединке мечом, сделанным рукой мастера, — закончив, я воззрился на собеседника.
Который... негромко рассмеялся. Продолжая улыбаться, он снял со стойки стандартный, по виду, меч, которым я постоянно тренировался наравне с другими послушниками, и протянул его мне со словами:
— Покажи, что ты действительно достоин своего звания, маг-воитель.
Признаться, мне, подобно Дункану, нравилось махать мечом в паре с кинжалом. Но меня научили и другим способам убиения. Впрочем, у меня были иные планы.
— Хороший клинок, — я взял меч, попробовал его остроту (бритва отдыхает) и сделал им несколько финтов. После чего, с уважением взял оружие в обе руки и отдал его мастеру. — Только нет доблести в сражении между Духом обладающим многовековым опытом и юнцом, что не изведал вкуса настоящего сражения.
— Нагл, но смел и умеешь уважать других. Мне это нравится, — рассмеялся Доблесть. А отсмеявшись добавил. — Оставь клинок. Пусть он послужит тебе, пока не узнаешь вкуса битвы.
Расчет мой оправдался, и я тепло расстался с Доблестью, после чего отправился... на бой с демоном. Спрашивается, что я не отправился на встречу с Праздностью? А что я у него забыл? Да и мало ли, какие он загадки мне задаст, а я возьми и не отгадай... в рабство не хочу. Да и помощи от "прелестницы" я и вовсе не жду. Совсем.
Перекинув перевязь через плечо и проверив, достаточно ли легко выходит из ножен клинок, я потопал к поляне, без особой надежды мечтая, чтобы мышка не вернулась. Конечно же, по закону подлости, она таки явилась будто бы из-под земли и давай меня агитировать пройтись к ленивой монстрине "побазарить".
— Ты че, фраер, рамсы попутал!? Кинуть меня решила, лярва треклятая!? — рыкнул я, когда девушка, приняв вновь соблазнительное обличие, стала меня за руку тянуть в обратную сторону. На пару мгновений она и вправду приняла меня за угрожающего чести и достоинству субъекту (понятие "гопник", "блатной" тут не было, да и жаргон местных бандитов был все же другим), однако потом быстро пришла в себя.
— Хочешь себя губить — так иди к нему, придурок! Я ему помочь хотела, а он... — прям типичная женская обижулька — "я для него все, а он, тварь неблагодарная...". Честное слово, я был готов уже заржать в голос, да не вышло — ноги вынесли мое бренное тело на искомую поляну.
Чудовищным усилием воли (ржать хотелось просто неимоверно) я взял себя в руки и с пафосом произнес:
— Пусть будет проклят тот день, когда матери оставят свои дома, чтобы защищать семью.
— Пусть будет проклят тот день, когда мужчина не будет иметь права защищать.
— Пусть будет проклят тот день, когда женщина станет мужчиной.
— Ну почему мне приходится иметь дело с этими принципиальными? Ненавижу их! Вечно усложняют всю работу. — пробормотала девица на грани слышимости. Ведь сейчас я должен был быть сосредоточен на предстоящей схватки, а не обращать внимание на нее, «наивную деву».
А вот на битве, и правда, стоило сосредоточиться. Воздух стал ощутимо нагреваться. Дышать становилось сложнее. Тело стало так потеть, будто я в парилке. Но самое удивительно, что клинок не нагрелся и на доли градуса (Спасибо тебе, Доблесть). В это же время кусок земли потемнел, будто от пожара. И на нем появилась раскаленная лава. Из которой начало что-то формироваться.
Взметнувшись вверх, поток раскаленного вещества, остановившись чуть на уровне шеи, стал формировать пока неясную фигуру, напоминающую человеческую. Так, что-то новенькое, этому меня в Башне не готовили. Поудобнее перехватив меч, я стал ждать конца феерии, постепенно офигевая все больше и больше, когда из силуэта проступили изящные руки, стройные ножки, плоский животик, упругая грудь... когда предо мной предстала дева с языками пламени заместо волос и одеяния, напоминающего короткую тунику, что больше открывала, нежели закрывала, я, не выдержав:
— Твоютрибогадушумать, ну как так можно!? Мой разум не готовили к этому! Вот что значила ухмылка Первого Чародея и подлая усмешка командора! Они точно знали! Гады, гады, гады! — бурчал я под нос, закрыв лицо рукой в традиционном жесте.
Видимо, не такой реакции ожидала дева огня, как я стал в мыслях обзывать явившееся создание, потому как она замерла и нахмуренно осматривала меня, вполголоса поносящего Башню, ее обитателей и того, кто вообще меня втянул в этот бедлам.
Выпустив пар и успокоившись немного, я, взмахнув клинком и отвесив поклон, сказал:
— Прошу простить, однако вместо вас, прекрасная леди, я ждал уродливую массу, пышущую огнем и гневом и жаждущего немедля меня порешить. Однако, как я думаю, вы тоже хотите сделать из меня жаркое без овощей. Простите, вынужден буду оказать сопротивление, — сарказм так и сочился из уст. Все еще бесился я, признаю.
— К мужчинам, да и женщинам тоже имею иные...интересы. В более низких плоскостях, — улыбнулась эта особа и, окинув нас изучающим взглядом, добавила — Адайн меня звать.
Услышав сие откровение моя спутница ойкнула и спряталась за моей спиной.
— Что в переводе означает «Огонь», — кивнул я и представился. — Называйте меня Аланом.
— Красавчик, а как переводится твое имя? — полюбопытствовало сие воплощение стихии.
— По-разному. Мне больше всего нравятся варианты «Благородный» и «Скала», — честно ответил я, пытаясь найти подвох.
— Как же приятно встретить сильного, образованного и симпатичного мужчину в этой дыре, — похотливо мурлыкнуло сие создание и приблизилось ко мне на шаг.
На что я лишь отшатнулся. Вернее попытался, но забыл про спутницу за моей спиной. А моя забывчивость обернулась нашим совместным падением. Создатель милосердный, меня же не учили как бороться с красивыми возбужденными дамами, на которых и меч-то не поднимается!
Я слишком молод, чтобы становиться затраханной поджаркой! — пронеслась в моей голове паническая мысль, и я попытался отползти. Только сложно ползти с вцепившейся в тебя тушей весом за пол сотни кг, минимум. Которая истерически орет, что демоны ее еще не насиловали, затем ревет на тебе и молит спасти от такого позора, попутно обвиняя во всех грехах.
Добавьте к этому завораживающий, обещающий наслаждение и ласку, взгляд огненной дивы, которая недвусмысленно приближалась к нам с... я теперь даже не знаю, притворяется ли местная владелица домена/сектора — называйте как хотите, суть особо не поменяется — или же в самом деле она является беззащитной перед посягательствами на ее невинность — больно уж правдоподобно и искренне девица рыдала на моем нагруднике, не давая...
Вот оно! Эта тварь всячески мешала мне отползать или же вставать, чтобы с мечом в руке встретить покушение на мою... кхм, я ее уже лишился... тогда на мою... да не, тут и на душу не покушаются... короче, на мою совесть! Или нет? Черт, мысли путаются, но одно я знаю точно — что-то тут нечисто. Надо бы сваливать... б*я, верните чертов канон! Я не хочу, чтобы меня затрахали до смерти!
Тем временем Адайн приблизилась вплотную и... поставила свою изящную, пышущую жаром ножку мне на грудь, заставив замереть, а "истеричку" примолкнуть, и мы оба смотрели на огонь в глазах демоницы. Медленно ее ножка стала спускаться вниз, ничуть не обжигая даже, только пуская толпы мурашек по всему телу. Вскоре она уперлась прямо в... него, несмотря на неподходящую ситуацию, готового к труду и обороне. Подобная реакция вызвала еще более широкую улыбку со стороны огненной дивы, она медленно наклонилась к моему лицу и... провела языком по щеке. Черт, да я так с ума сойду!
От чудовищного позора (маг изнасилованный, а возможно и поджаренный демоном) меня спасло лишь то, что огонь-баба решила уделить время моей несчастной спутнице. Она сделала пару шагов и буквально одним легким движением своей изящной ручки (мать-перемать) подняла наши тела, отцепила от меня истерящую деву и коснулась ее шейки своими губами. После чего я... проснулся.
* * *
В тот день я так и не получил ни мантии, ни посоха, ни поводка. Мол из-за плохой погоды их не успели довезти, а на складе закончилось (подозреваю его просто попросили...не торопиться). Дункан тоже не спешил появляться, хотя слухи о Кусландах и Хоу уже дошли. Но больше всего меня напрягала ситуация с Адайн. Конечно, ребятам я рассказал несколько иную историю, более...подходящую моему биологическому возрасту (Десятки Архидемонов, Сотни простых демонов и потоки мелочи вроде виспов, которых я крошил пачками, очищая Черный Город и прочая героическая лапша). Так что, оставшись с Ирвингом тет-а-тет, я устроил истерику. И решив, что полноценный маг круга достоин посвящения в тайну, он рассказал:
— Лет эдак семьдесят тому назад некто ликвидировал старого хозяина домена, с которым у тогдашнего Архимага было заключено некое...соглашение
— Соглашение? — сказать, что удивился — все равно, что промолчать. Я был в а**е первой степени.
— Не все духи добры. Не все демоны устраивают кровопролитие при первой возможности, — сказал старик.
— Лучше бы устраивали, — пробурчал я.
— Адайн созволила почтить тебя своим присутствием? — Ирвинг едва не упал со стула.
— Да она едва не изнасиловала меня! — я устроил Ирвингу настоящую истерику.
— Ульдреда сия дама пол дня гоняла в боевой форме, жаря его зад огненными шарами. Тому хватило ума заявить, что она одета как...работница Жемчужины, — Маг заржал в бороду.
От ошеломления я даже не смог представить сию картину, но когда смог... на шум ржача влетели караульные храмовники, думающие, что Первого Чародея и меня поглощают демоны и вообще сюда нагрянули порождения тьмы. Посмотрев на меня, не катающегося по полу только потому, что я завалился на стол волшебника, и Ирвинга, который держался одной рукой за живот, другой держался за столешницу. Буркнув что-то вроде "маги, чтоб их
* * *
!", ребята покинули кабинет.
Когда меня и мага отпустило (не сразу, далеко не сразу), я решил вернуться к теме разговора.
— И что же с этим соглашением?
— Так вот, убрать-то убрали, да не совсем. Договор не дал возможности полностью уничтожить этого демона, а только лишить силы и изгнать на пару десятков лет.
Я непонимающе смотрел на Ирвинга, однако смысл сказанного понемногу стал до меня доходить:
— То есть Адайн...
— ... и есть тот самый демон, да. Спустя время вернулась туда же. Не такая сильная, но уже и не совсем слабая, какой ее прогнали. Поглотив несколько демонов гнева, она смогла восстановить часть своих сил. Позже искала способных магов, с которыми можно было бы вновь заключить договор... или же продолжала ждать, пока ее силы не восстановятся, дабы свершить месть.
Вот те раз, так вот чего та мышистая сволота меня тащила к демону праздности! Хотела силенок набраться, да еще меня заарканить для того, чтобы окончательно избавиться от бывшей владелицы домена! А я ей капитально все попортил... держу пари, что ее как минимум лишили силенок и обратили в рабство... сексуальное уж точно, хе-хе-хе.
Заметив усмешку на моем лице, чародей сказал поучительно:
— Смотрю, она тебе понравилась, мой юный друг?
— А-а-а... э-э-э..., — неожиданно для себя мне было нечего ответить. Неужели?..
— Да-да, я это вижу по твоим глазам. И ты ей тоже по душе пришелся, раз она так себя повела. Но будь осторожнее — вначале заключи с ней соглашение и четко оговори все условия договора. И все равно будь внимателен — от демонов всегда нужно ждать всего чего угодно.
— А разве мне не должны выдать мантию, посох, затем устроить церемонию посвящения и все такое? — я хлопнул себя по лбу.
— У нас нет церемоний для воина-мага. Что касается филактерии и атрибутики, то все опять сожрали эти чертовы пауки! А новое везти будут долго, дороги размыло просто жуть. Теперь иди отдыхай, маг круга. Ты заслужил, — закончил первый Чародей. И я, тихо посмеиваясь над Ульдредом, пошел в свои покои.
* * *
Следующие два дня прошли относительно спокойно. Разве что Йован ходил мрачнее тучи, по видимому размышляя о побеге, но не решаясь попросить меня, поскольку о моих теплых отношениях с Первым Чародеем знала вся Башня.
Честно говоря я и сам не знал, что делать с этим побегом. Рассказать? Так это мое слово против его. Не говоря уже про то, что придется искать иные способы добиться доверия и помощи Эрла Эамона.
Однако мои размышления были прерваны, когда в комнату ворвался один из Недовинчестров:
— Хей, Алан, а ну привел себя в порядок! Как ты перед капитаном...
— Тащ капитан, вообще-то я как бы в увольнительной, и могу выглядеть как хочу. А из-за того, что я, помимо прочего, еще и маг, не дает мне свободно шляться по соседнему городку. Потому-то и скучаю тут. И вообще, с каких пор тебя волнует мой внешний вид? — за все время я смог подружиться с братьями-храмовниками и мог себе позволить подобные вольности в общении. Ясное дело, когда рядом не было Гледсброк и Грегора.
Хмыкнув, храмовник ответил:
— Ты же не пойдешь к Ирвингу в таком виде?
— В смысле?
— В смысле, тебя начальство вызывает "на ковер".
— Грегор тоже там? — чего это я вдруг понадобился своим руководителям, причем повода для всего этого не наблюдалось. Разве что...
— Ага, и еще какой-то мрачный тип пришел в Башню, с бумагой, что их переполошила.
Ну, вот и дождались. Во всем Ферелдене интерес ко мне проявить мог лишь Дункан... Или иной представитель Серых. Наверняка Алистер «проболтался» о своем необычном приятеле и его талантах в надежде на встречу с ним. Собственно на это я и рассчитывал, поскольку провести всю жизнь под охраной мне не хотелось. Других способов законно покинуть Круг живым попросту не было. Что касается Архидемона, да неприятно и рискованно. Но если меня чему и научили в этом мире, так лучше сдохнуть с клинком в руке, отчаянно защищая свою жизнь, доказывая свое право быть. А не подохнуть подобно скулящей шавке, забившейся в угол и ждущей смерти!
