Король Исландии

Тем не менее, первую руку я просто проткнул, и дед все еще мог держать ею оружие. И даже сумел задеть меня. Да еще как! Лезвие его топора врубилось в мою одежду с такой силой, что сломало несколько ребер и, прорезав зачарованную ткань, впилось в кожу, рассекая на моей груди длинную полосу. А из-за того, что одежда все еще держала некоторый урон, топор ее не столько прорезал, сколько рвал, оставляя на мне не тонкий порез, а рваную рану.

И, все же, это не помешало мне запинать Торкеля. Одним из ударом сломал ему руку, выбив топор, но, даже с искалеченными руками он все еще оставался крайне опасным, так что я не расслаблялся. Проблемой же было то, что даже израненный, он ни за что не сдался бы. Да и, честно говоря, я тоже уже разучился сдаваться и оказавшись в его ситуации, бился бы до последнего.

Ну а сейчас.

— Все, время уже, старикам пора спать.

— Я еще могу драться!

В этот же момент в лицо приподнявшегося Торкеля впечаталась моя окровавленная ладошка. Зеленая вспышка и воин падает на землю, проваливаясь в глубокий сон. Еще полчаса он точно проснуться не сможет, а так уже как выспится, так и очнется. Магия полезная штука. И, если так подумать, я мог еще в начале боя порезать себе руку и использовать заклинание сна. Но, все же, сам этот бой тоже имеет немалую ценность. Кольцо с чарами обучения так же позволяет мне лучше усваивать опыт поединков и чисто боевой опыт. За счет этого прошедшее лето в боях можно приравнять чуть ли не к десятилетнему опыту битв. Ну а учитывая, что обучали меня йомсвикинги во главе с легендарным Торкелем, то и мой рост как воина оказался очень даже не слабым.

— Торфин!

— Торфин!

А это викинги скандировали мое имя. Моя победа над Торкелем уже не так сильно их шокировала.

— Н-не верю... это не возможно... — В шоке шептал один из местных.

— Ха, это же Торфин Колдун! Вы еще не слышали о нем?

Тем временем, я занялся исцелением, как своих ран, так и ран Торкеля.

— Стойте, это Торфин? Сын Торса? — Спросил вдруг один из местных. — Из Исландии?

— Да, так вы слышали о нем?

— Его искал Лейф.

Этот разговор меня заинтересовал, так что, я решил уточнить.

— Лейф Эриксон меня искал?

— Да... я слышал, что вас потеряли где-то здесь. Лейф плавал в Норвегию, он думал, что вы можете оказаться среди рабов.

— Пфф... — Фыркнул Асгейр. — Мне сложно это представить.

— Он был здесь неделю назад, возвращался домой в Гренландию. — Сообщил местный.

И наверняка по пути он остановится в Исландии. Впрочем, вряд ли мы встретимся с ним в этот раз.

Ну а на следующий день мы уже отправлялись дальше. Торкель пришел в себя почти здоровый. У меня от ран остались только шрамы. И, так я осмотрел себя, и обнаружил, что шрамов то у меня не мало, на руках, ногах, на лице один, еще на груди и спине. Вообще везде где-нибудь найдется пара отметин. И это несмотря на зачарованную одежду и кольчугу. Хотя, сегодня я дрался уже без нее, в общем-то.

— Ну что, ты рад? Скоро вернешься домой. — Улыбаясь, спросил Торкель уже на корабле.

Под его глазом красовался внушительный фингал, единственное, что я не стал исцелять. Тем более, жизни это не угрожает.

— Да, это и правда... воодушевляет.

Еще совсем немного.

Глава 8 Возвращение

Наконец-то.

Впереди маячил такой знакомый пейзаж. Холодный остров, где даже летом не бывает жарко. Но и зимой почти никогда не наступают настоящие морозы. Тем не менее, жить здесь непросто, хотя земля очень красивая.

— Смотри ка, что там происходит? — Заинтересовался Торкель.

Просто жители деревни собирались у берега, и сами вглядывались вдаль, стараясь рассмотреть наши корабли. На самом деле, было весьма сомнительно, что к ним приплыли бы викинги для грабежа. Тут, что называется, овчинка выделки не стоит. Плыть далеко, погода недружелюбна, а само население Исландии тяжело назвать богатым. В другой части острова живет Хальфдан, вот у него имеются некоторые богатства, но и свои воины тоже. Тем не менее, по сравнению с богачами на континенте местный землевладелец просто полунищий. Викингам не с руки плыть в такую даль, чтобы пограбить бедную деревеньку. А раз сюда приплыла такая армада, то, вряд ли для грабежа. Хотя и такой вариант исключать не стоит.

Мы приближались, и с помощью Хоука я уже мог разглядеть среди вышедших на берег людей своих родных. Мать и сестра стояли впереди. Ильва еще и держала руку на топоре, что висел у нее на поясе. Сестра была явно насторожена. Корабля Лейфа на пристани не было, значит, он уже уплыл дальше, в Гренландию. Я же сейчас плыл уже на своем драккаре, который получил от Торкеля. Здесь были собраны мои трофеи и все то, что я купил в Норвегии. Другое дело, что когда йомсвикинги уплывут, сам я не смогу пуститься в плавание, пока не соберу команду.

Когда мы подплывали уже к самой пристани, люди с берега немного отступили.

— Хмм, а это...

— Моя сестра. — Усмехнулся я.

Она одна как стояла, так и стояла, даже парни из нашей деревни отпрянули в нерешительности.

— Ха-ха! Вся в отца!

— Эй, ну воинственность, может рост, но ведь красота-то от мамы!

— Ну, наверное. — Пожал плечами Торкель.

Я же встал на край борта, приподнявшись, и помахал им рукой. Кажется, Ильва меня даже не узнала, только настороженно нахмурилась. А вот лицо Хельги отражало узнавание. Она широко распахнула глаза, вцепившись в меня взглядом. И, не дожидаясь, когда корабль остановится, я перемахнул через борт уже у самого берега и спрыгнул на пристань.

— Ребенок? — Недоуменно протянула Ильва.

Изогнув бровь, я демонстративно усмехнулся.

— Не узнаешь?

А вот звук моего голоса она явно узнала.

— Т... Торфин? — Ошарашено протянула девушка.

Но, пока она только осознавала, что я, это я, мама уже прошла мимо нее и, припав на одно колено, обхватила меня руками, стиснув в крепких объятиях.

— Торфин!

— Мама... — Я обнял ее в ответ. — Я дома.

Ее же объятия, кажется, стали только крепче. По виду и не скажешь, что в ней столько силы!

— Торфин, это правда ты? — Спросила подошедшая Ильва.

— Да.

И теперь уже две девушки меня обнимали.

Тем временем, с корабля сошел Торкель со своими людьми, а так же Ханна. Другие корабль еще только подходили к пирсу. Все еще обнимая меня, Хельга подняла взгляд на воина.

— Торкель?

В ее голосе звучало странное сомнение. Я даже знал, что удивило ее, а именно, лицо йомсвикинга. Один глаз закрыт повязкой, а второй украшен могучим фингалом. Выглядело это весьма эксцентрично.

— Хе-хе, как тебе? Подарочек от Торфина.

— Ясно... — Голос Хельги дрогнул.

Она поняла, что мне приходилось драться с этим парнем. И, похоже, она хорошо знала о характере Торкеля. Тем не менее, сейчас она была слишком рада тому, что ее сын вернулся.

— Спасибо, что привез его...

— Не стоит. — Улыбался дед. — Мы же родичи. И, Торфин настоящий воин!

— Это отсюда Колдун родом? — Протянул один из сошедших с корабля викингов.

— Да, не впечатляет.

— Это же Торфин? — Удивленно протянул один из местных.

Кажется, это был Ари, один из тех парней, который отправился тогда с Торсом в поисках боевой славы.

— Ты жив. — С облегчением выдохнула Ильва.

— А были сомнения?

Похоже, она уже давно смирилась с моей смертью.

— Эй, мам, а ты чего? Не плачь.

Хельга опустила голову, уткнувшись лицом в мое плечо, и заплакала.

— Нда... — Неловко протянул Торкель.

Этот момент воссоединения будто бы сплетал наши души воедино. Я, Хельга, Ильва, наши чувства в этот час были едины. И, мне казалось, будто с моих плеч вдруг сошел груз целой горы. Сердце наполнило чувство облегчения. Весь тот путь домой наконец-то пройден! Мне казалось, что если девушки меня отпустят, то я просто взлечу. Настолько тело ощущалось легким. И, в то же время, меня охватила слабость, напряжение, в котором я находился все это время, прошло.

— Это... а вы... викинги?

— Ха!

— Мам, нужно гостей принять.

— Да...

Викинги пока устраивались на берегу, решив привычно разбить лагерь. А Торкеля Хельга пригласила в наш дом. И уже вскоре я переступал порог такого родного места.

— У тебя что, ноги дрожат? — Приподнял бровь йомсвикинг.

— Заткнись.

— Да я что... я ничего.

— А это кто? — Ильва с интересом взглянула на Ханну.

— Трэлл. Я купил ее в Норвегии, вспомнил, что ты всегда раба хотела для работы.

— Неплохо. — Признала девушка.

— Только ты ее не обижай, она хорошая.

— Даже не думала! — Подняла руки Ильва. — И, ты ее купил? Правда?

— Хе-хе, он теперь богат. — Оскалился викинг.

— Я ходил в набеги с Торкелем, собрал немало трофеев.

— Ты воевал? — Вздохнула мама.

— О! Да еще как! — Чуть ли не с восторгом протянул викинг. — Ему еще четырнадцать, а уже...

— Мне восемь.

— А, да, точно. Еще только восемь, но дерется как настоящий ас! Я будто снова сражался вместе с Торсом. Да даже он не мог так меня отделать...

Торкель приложил руку к повязке, что закрывала заросшую глазницу.

— Но он же... — Голос Хельги дрогнул.

— Уже не ребенок, он воин.

К этому времени мы уже устроились за лавками в доме.

— Воин? — С иронией протянула Ильва, глядя, как я удобно расположился на коленях Хельги.

— Воин. — Подтвердил Торкель.

Сестра задумчиво взглянула на деда.

— Да, это тоже он оставил. — Подтвердил викинг, постучав пальцем по повязке.

— Сам виноват.

— Да ладно, это был отличный бой! Давай смахнемся!

— Нет. Мы же родичи, не хочу тебя снова калечить.

— Грр... — Рыкнул мужчина. — А ну пойдем, выйдем!

— Торкель. — Нахмурилась мама.

— Да я-то что... — Сразу же как-то вдруг оробел викинг.

— Лучше идти, проследи за своими людьми. — Сказал я.

— И, правда. Хорошо, тогда пока оставлю вас.

Вот я и остался наедине с родными. Ну, еще Ханна, но рабыня не считается.

Хельга же с грустью погладила меня по щеке, там, где остался след от пореза.

— Торфин...

— Не знаю, воин ты там или нет. — Протянула Ильва, наклонившись ко мне и заглянув в глаза. — Да ты немного подрос, но все тот же маленький сладкий мальчик!

И, широко заулыбавшись, подхватила меня на руки и подняла, прижав к себе, словно я был какой-то плюшевой игрушкой. Хельга поднялась следом, да еще с таким негодующим видом, как же, дочь посмела стащить у нее из рук сыночка.

— Что, даже не вырываешься? — Довольно скалясь, протянула Ильва.

А потом потерлась своей щекой об мою.

— Ну, мне всегда нравились нежности, просто тогда я сильно стеснялся.

— Ха-ха, а сейчас?

— А сейчас я счастлив. Но, ты могла бы поставить меня на ноги.

— Ну, хорошо.

Сестра опустила меня, позволив коснуться пола ногами. При этом заметил, что Ханна, стоящая в стороне, радостно улыбается, глядя на происходящее. Вот же, развели тут свои телячьи нежности, что даже рабыня там умиляется.

— Боги, Торфин, ты ведь наверняка хочешь есть! — Вдруг опомнилась Хельга.

— Да я не... хотя...

Сейчас я не был голоден, но так давно не ел маминой стряпни, что и не подумал отказываться. И, наверное, дело даже не в ее готовке. Просто снова оказаться за одним столом с семьей уже было счастьем для меня.

— Надо подготовить место для раба. — Задумчиво протянула Ильва.

При этом я прикинул размеры нашего дома и подумал о том, что в будущем нужно будет расширить его с помощью пристроек. Тут уютно и детские воспоминания роднят меня с этим местом. Но, уровень комфорта недостаточен. К тому же, мне нужна мастерская, где я смогу работать. Впрочем, это все дело будущего. А пока, дождавшись, когда мать приготовит мясо с овощами и накроет на стол, я просто устроился рядом с сестрой, и еще посадил Ханну рядом. Пусть и рабыня, но, фактически, она станет частью нашей семьи, раз ей предстоит участвовать в нашей жизни и, собственно, жить с нами. И, я как раз хочу добиться того, чтобы она сама ощущала себя частью нашей семьи. Но освобождать не буду! Ну, это уже мои фетиши...

— Тебе я тоже приготовила. — Хельга поставила перед треллом чашку с порцией.

— С-спасибо. — Опустила взгляд Ханна.

Она была рада. Могу представить, что по пути девушка представляла мою мать и сестру такими злобными страшными тетками, которую будут ее всячески тиранить и эксплуатировать, как довакин хускарла. Вещи таскай, под вражеские стрелы бросайся, а если в проходе замешкаешься, лови пинка.

Я же с наслаждением впился зубами в сочный кусок мяса. Этот вкус отличался от того, как я сам готовил, но, все же это было вкусно...

— Торфин... расскажешь, как ты добрался домой? — Спросила Ильва.

Я согласно кивнул.

— Хорошо.

И, во время трапезы, принялся рассказывать о том, что вообще со мной приключилось после смерти Торса.

— Меня забыли на корабле отца, когда банда Аскеладда его угнала в море. Я прятался там от них, пока викинги не достигли Англии.

— Боги...

— А что ты там ел? — Удивилась Ильва.

— Ничего. — Хмыкнул я. — Пришлось поголодать немного. Но, когда они достигли берега и высадились, я сбежал в лес. Там нашел пруд, а так же поймал кролика. Потом часто занимался охотой и уже не испытывал голода, пока бродил по лесу.

— Ты выживал один в лесу?

— Да, тогда же я и начал заниматься колдовством...

— Что?

— Эта сила и помогла мне выжить. Но, потом... я вышел к местным, хотя, не понимал их языка, но мы смогли придти к взаимопониманию. Я продавал англичанам шкуры тех животных, на которых охотился. А потом... я наткнулся на Торкеля и его людей.

— И он отвез тебя к нам. — Вздохнула Хельга.

— Ну, мы договорились, что лето я провожу с ним, а осенью он отвозит меня домой. Я нашел его весной.

— А... ты все лето участвовал в набегах с викингами? — Удивилась Ильва.

— С йомсвикингами! — Поднял я указательный палец. — Торкеля не интересовали набеги на деревни крестьян, он искал битвы с достойным противником. Части армии англичан, крепости, другие отряды викингов.

В какой-то момент я понял, что не просто пересказываю историю своих приключений, а прямо-таки хвастаюсь ими перед родными. О тех битвах я говорил с гордостью.

— Я уже говорил о том, что начал учиться колдовству и магия давала мне преимущество в бою. Несмотря на возраст и свое детское тело, я мог не просто сражаться на равным со взрослыми мужчинами, но превосходил многих из них.

— И... ты убивал?

— Да.

Хельга грустно вздохнула.

— Здорово! — А вот Ильва была воодушевлена. — Что за магия? Можешь показать?

— Хмм, ладно.

— Торфин! — Испуганно дернулась мама, когда я надрезал свою ладонь ножом.

— Чары я накладываю на предметы, делая их лучше. Я могу сделать броню гораздо крепче, а меч опаснее, но, это сложно просто увидеть. А вот магия, она требует крови.

Алые струи из моего пореза поднялись в воздух, превращаясь в красивое пламя и сгорая в воздухе, а сама рана тут же закрылась, не оставив и следа пореза.

— Как-то так.

Мать и сестра смотрели на меня округлившимся глазами. Ханна тоже засмотрелась на эффекты, но она уже видела проявления магии с моей стороны и не была особо сильно удивлена. Только лишь немного восхищена.