— Стать магом. Я знаю...
— Да, — подтвердил я, — Стать магом. И помогать людям, убивая аркан...
Упс. Зря я так резко сказал это. Откуда-то сзади послышались возгласы, почему-то очень напоминавшие мне те, которые я беру из своего тролльего словарного запаса, когда мне становится плохо. Еще одна зацепка. Надо запомнить...
— Она так сказала?! — воскликнул взволнованный папаша.
— Я рад, что ты понял...
— А я-то как рад. Спасибо, что сказал...
— Я тоже думаю, что твоя дочь не должна учиться боевой магии... Я ведь правильно понял? Есть несколько видов магических эффектов...
— Да, — с серьезностью ответил маг, — Есть боевая магия, магия врачевания, магия барьеров, магия изменения структур...
— Проще говоря, трансмутация... — дополнил я.
— Да. Но откуда ты знаешь? — изумился тот.
— Читал много...
— Ясно. Но это лишь предрасположенности. К примеру, боевая магия делится на стихии... то есть...
— Огонь, вода, земля, воздух... — прервал я его.
— Если ты всё знаешь, зачем тогда спрашивал? — на этот раз уже меня прервали. Ришас озадаченно развел руками.
— Я не знаю. Я лишь предполагаю.
— Какие-то слишком правильные у тебя предположения...
— Можно сказать, я знаю лишь какой-то тонкий слой всего этого. Но никак не основы... и сейчас, я так же предполагаю, что ты не назвал еще пару видов магических предрасположенностей. Это некромантия, магия слияний, и магия проклятий, проще говоря, ослабления. Ах да, еще магия иллюзий... — когда я закончил, в голове раздался смех.
— Ну вот, я же говорил, ты уже всё знаешь! Образы передаваемых тобою мыслей полностью совпадают с моими. И ОН еще просит меня рассказать о магии...
— Я же сказал. Это лишь поверхностный слой, который лишь и известен мне. К примеру, я совершенно не понимаю, как устроен сам вызов изменения структуры объектов. За счет чего он происходит? Эти огненные шары, ледяная глыба, которые появляются из ниоткуда! Вот что мне в первую очередь хочется узнать... — объяснил я магу, — Вот, к примеру, посмотри на это! — достав из кармана своих широких, разорванных бридж зажигалку, я остановился и, дождавшись, пока лошадь Ришаса сравняется со мной, показал её тому.
— Ну и что это? — спросил тот, присмотревшись к прозрачной, пластмассовой вещичке.
— Зажигалка. Так это устройство называют в моем мире. За счет легковоспламеняющейся жидкости внутри, позволяет разжечь огонь меньше чем за секунду. Веришь? — протянув её магу, начал следить за его реакцией.
— Нет. Этот предмет не имеет магической структуры. Значит, огонь ею нельзя разжечь... — рассмотрев зажигалку, сделал свой вывод Ришас, — Да и на светильник не похоже...
— А вот я тебе докажу, что можно... смотри... — одно движение, чиркающий звук маленького кремния, и у меня в руках горит огонь, — Видишь ли ты магию? Вот-вот, — продолжил я, глядя на ошарашенное лицо мага, — Такой вот мой техногенный мир. И это еще цветочки. Но, оно понятно, в данном случае работает физика и химия, а вот как ты можешь мне объяснить твои вызовы огня и льда? Когда ты создавал заклинание, я успел разглядеть лишь какую-то сложную объемную структуру... — после моих мыслей, маг лишь тяжело вздохнул.
— А вот это уже вопрос не основ, а практики. У нас такое проходят только на втором году обучения. Непосредственное создание структуры заклинания. Бельф, если бы ты мог стать моим учеником, я бы души в тебе не чаял. Таких начальных знаний нет не у одного человека...
— Ну, ты же назвал меня уникальным. Не значит ли это, что я могу быть уникальным не только как аркан! Получается, я уникален во всех смыслах! — мой шипящий смех заставил мага вздрогнуть.
— Теперь, я хорошо понимаю, почему ты решил преподносить мне информацию о своем мире по маленьким кусочкам... — маг одобрительно кивнул головой, — Предлагаю каждый день понемногу рассказывать друг другу о своих мирах... так, по крайней мере, будет меньше шансов оказаться без головы. Твоя мысль о её лопанье запала мне в душу... — сказал Ришас, и замолк.
Ну, наконец-то. Я уж подумал, этот мужик не дружит с головой. А на деле отец Марии оказался очень даже сообразительным. Одно слово... МАГ!
Уже через пару часов передвижения по слабо видимой дороге, обозы остановились на ночевку. Лошадям и воинам был необходим отдых. Ведь, как сказал Ришас, и те и те бодрствовали уже почти целые сутки, и нападение грок-аркана в случае поражения могло бы оказаться для всех фатальным;
— Бельф, Баркам передает тебе, что оставит двух ребят нести ночное дежурство, — сообщил мне Ришас, отправляясь спать, — Остальное на тебе...
Ух-ты! Эти люди доверяют мне свой сон! Хоть долговязый сотник и воспользовался пословицей, "Доверяй, но проверяй", мне все равно приятно! Только, почему-то мне кажется, что здесь внес свою лепту именно Ришас. Не зря же тот еще днем допытывался у меня, насколько хорошо я чувствую других аркан, и каковы мои силы и возможности на данный момент... а, узнав о том, что мне не требуется сон, так вообще радовался как ребенок. Очевидно, маг тоже носит какую-то маску. Недаром, сотник горлопан постоянно консультируется у него. Преподаватель он или нет, я отлично видел повреждения от той ледяной глыбы...
Интересно, а насколько он силен как маг? И насколько сильны другие маги. Думаю, это стоит мне узнать в первую очередь... — вот только вначале поговорю об этом с Мари, а уже потом буду задавать вопросы её отцу. Ведь всю дорогу, пока шел рядом с этим караваном беженцев, казалось, что за мной кто-то пристально наблюдает...
— Ладно, как я люблю говорить, "поживем, увидим"! — идти к костру, который развели ночные дежурные, мне не хотелось. Все равно я даже поговорить с ними не могу. А значит, и присутствовать рядом мне не стоит. Тем более, уснет кто из них случайно, проснется посреди ночи, а рядом чудище сидит: вот весело будет!
Именно с этой мыслью в голове я и направился подальше от лагеря. Куда-то к центральной части всей обозной колонны, где по прикидкам можно будет спокойно посидеть и помедитировать...
— Да, вот оно, счастье! — я с удивлением рассматривал свою энергетическую систему: если в самом начале она напоминала мне лужицу, а после смерти той здоровенной, бронированной кошатинки, речку... то теперь у меня внутри простиралось целое озеро! Я насчитал более шести сотен огоньков! Этих самых сгустков энергии абсолюта... как же много... я и не рассчитывал, что столько может быть после пожирания того кин-конга! И это всё, не считая уже использованных, и тех, что хранятся в резерве...
Да... подсобила мне эта жирная тварь знатно... — не знаю уж куда девать...
Почти целый час понадобился только на то, чтобы собрать одну треть всех новых сил и кинуть в резерв. Ох, как же много. И я всё еще не мог поверить, что мне так повезло...
Вот только в голове возникла интересная мысль. Что было бы, если бы я вышел против грок-аркана один на один?! Я бы погиб? Быть не может, ведь инстинкты ясно говорили мне только об осторожности, а не бегстве. Данный вопрос заставил серьезно об этом задуматься. Что, если инстинкты тоже разумны и ориентируются не только на ауру противника, но и на все внешние факторы? Что, если они каким-то образом связаны с моими мыслями и зрением, и если я вижу безнадежную ситуацию, те говорят о бегстве, а если есть шанс выиграть, то помогают жаждой крови? Неизвестно. Всё еще слишком мало информации, что бы делать из этого какие-либо выводы...
— Интересно, а хвост тоже связан с инстинктами? — прошипел я вслух.
И все же, с каждым днем я всё больше узнаю о своем теле: продвигая очередной сгусток абсолюта в хвост, почувствовал какую-то непривычную тяжесть...
— Что-то я увлекся...
Сказать, что мой хвост изменился — значит "ничего не сказать"! Взглянув за спину, я заметил лишь длинную, толстенную махину, длиной более пяти метров, мирно лежащую на земле! Мать его, что я наделал!
Пришлось в спешке убирать энергию обратно... — вот тебе и еще одна особенность организма. Чем больше энергии кладешь, тем сильнее и тем больше становится то, где она скапливается. В данном случае это был хвост...
Эксперименты продолжаются!
Минули часы...
— А ведь когда-то я был человеком и лишь мечтал стать обычным колдуном... но чтобы такое... — у меня просто не было слов, чтобы описать это! Да, пусть на всё про всё я потратил большую часть ночи... но теперь... теперь... Я стал больше! И не просто "больше", а еще и сильнее!
Фотографируя на телефон каждое новое изменение, параллельно начал заносить всё это в блокнотик, в специально отведенное место: итог...
Убрал из хвоста всё то, что наворотил вначале.
Затем добавил еще двадцать сгустков. Всего насчитал более сотни.
Внешние изменения на лицо! Длина... чуть менее трех метров.
Объем... увеличение в два раза. Шип... офигенский...
Изменения тела: нашпиговал всё по самое "не могу"...
Изменения: увеличение роста, веса, силы и скорости почти на пятьдесят процентов. Для полного исследования необходимо провести бой.
Хитин: наконец научился отращивать! За счет использования самых жирных на вид, сгустков, довольно быстро! Немного удлинил когти. Немного усилил броню. Раньше диаметр составлял примерно три сантиметра. После усиления целых пять. Постарался закрыть броней все необходимые места. Кожу оставил только на изгибах, чтобы не терять при движении скорости и маневренности.
Всего использовал более семисот единиц... (не удержался)
В резерве осталось всего полторы сотни. Маловато...
Еще некоторое время потратил на шлифовку своего внешнего вида. Негоже, чтобы броня была несимметричной, или одна рука чуть длиннее другой. Или тот же цвет хитина в одном месте оставался серым, а в другом абсолютно черным. Имидж, даже у аркана должен быть! Правда, вспоминая того грок-аркана, красоты и стиля я не заметил. Картинка его спины, которая появилась в моей голове... мягко говоря вызывала отвращение...
Ну вот какой смысл отращивать цельный панцирь, при этом теряя скорость движения и маневренность?! Тот же, когда я на спину запрыгнул, даже развернуться толком не мог. Лишь рукой попытался смахнуть.
Еще раз сфотографировал себя в полный рост: Что сказать? Можно спокойно идти позировать для журнала "Аркан Года"! Новый внешний облик мне очень понравился! И не только тем, что тело стало больше и массивнее. Теперь, я наверно, мог бы на равных бороться с другими грок-арканами! Но только в скорости и силе, а не в массе... ибо становится десятиметровым переростком мне ой как не хотелось. Три метра роста... будет максимум. А сейчас и двух с половиной достаточно. И так буду сильно выделяться рядом с людьми...
Но больше всего меня порадовал новый, черный хитин, который при свете "Лак-хара" начинал немного поблескивать. Такие ровные, стильные и не мешающие при движении, пластины, заставляли душу трепетать от восторга! Теперь, словом, я был одет не в легкую, обычную броню, а в такой приличный, хорошо закрывающий все уязвимые места, тяжелый доспех. Только вот тяжелым доспех не был! Броней я закрыл всё, что только позволило чувство гордости и желания выжить при ударе того самого грок-аркана. Пластинчатый хитин теперь полностью закрывал руки, создавая вид наручей и латных перчаток, торс и всю спину, не позволяя получить повреждения, если ударят сзади, ноги... колени, икры, ступни... в общем почти всё. Всё, что только может попасть по удар... всё, кроме внутренних изгибов, и некоторых частей головы. Ибо носить подобие шлема мне не хотелось. Из всех изменений, голову я затронул меньше всего: усилил рога и всего лишь попробовал создать более прочную кожу...
Как красиво звучит... "создать"! И ведь получилось! Стоило лишь кинуть пару десятков огоньков и подумать не о хитине, а о коже, как всю голову словно обволокло невидимой пленкой. И вот, теперь... стоял я в нескольких метрах от потухшего костра и наблюдал за двумя мирно спавшими ночными стражами...
— Даже проснуться не удосужились... а ведь на небе уже два солнца... — прошипел я.
Да. Долго же я провозился со своим внешним обликом. Так долго, что уже взошел и Ат-хара. А люди всё так же тихонько спят в своих обозах. И лишь два-три раза за ночь, я слышал, как некоторые особы выводили малых детей в сторону кустиков и возвращались обратно. Да, перестав быть человеком, я забыл даже о "таких" вещах. Но как же удобно! Ты живой, бессмертный и тебе ничего не надо... а радость от пожирания себе подобных я уже ощутил в полной мере...
Тихонько подсев к костру, достал из бриджей пачку сигарет и заглянул внутрь. Да уж. Всего три штуки. Плевать. Вынув одну, облокотился о сломанную повозку, от которой мужики решили взять деревяшки для поддержания костра, и прикурил... — вот он, кайф! Надеюсь, в этом мире тоже есть табак, или хотя бы что-то на подобии. Та же курительная трубка... если уж человеческой облик потерян, не потеряю хоть человеческий образ мышления и его привычки...
Ночные стражи проснулись тогда, когда мне захотелось посмотреть на ножны одного из воинов. Увы, но желание принялись выполнять не мои руки, а хвост. Притом без мысленной команды. Трехметровая, упитанная змея почти беззвучно нависла над мечом и попыталась захватить его с помощью шипа. Вот тогда один из дежурных стражей и проснулся...
Приподнялся, осмотрелся, и одарил меня взглядом такого "бешенного страха", что так прямо на месте и замер. Хвост осторожно поддел ножны и потянул ко мне, а я в свою очередь выдохнул кольцо дыма и прислонил палец ко рту, следом переведя взгляд на второго стража...
Тихонько раскрыв ножны... ну надо же... для меня такой меч теперь как палочка... осмотрел зазубрины на лезвии, протянул стражнику и помотал головой. Плохо, не заботится человек о своем оружии. Взял бы, что ли вчера вечером поточить... — так нет, сон важнее...
Молодой человек, которым был этот ночной дежурный медленно протянул руку и схватил свой меч. Сунул обратно в ножны и повесил на пояс. А затем начались гляделки... он на меня, я на него.
Да, еще не мужчина. Молодой человек лет двадцати. Почти такой же, каким раньше был я. Темные волосы до плеч, завязанные в конский хвост, серые глаза, небритое лицо. Крепенький, в отличие от меня. И правда, чего же я ждал от людей этого мира, где правят не деньги, а сила и магия...
Что ж, по крайней мере после минуты разглядывания друг друга в глазах его страха почти не было. Очевидно, тот признал меня. Аркана, сделавшего вчера всем стражам подарок в виде трофейных зубов грок-аркана.
У меня возникла хорошая идея, и я безмолвно показав пальцем на его ножны, поманил к себе. О! Сообразительный. Это хорошо.
Молодой человек уже сам протянул мне ножны и стал озадаченно глядеть за моими действиями...
Снова вытащив клинок, я еще раз оглядел зазубрены и, вытянув свою бронированную руку, с силой провел по ней металлом под острым углом. Послышался сильный скрежет, разбудивший второго стража...
Еще пару раз, повторив движение, осмотрел лезвие, и покивал головой первому стражу. Как же хорошо иметь у себя такую броню, которую не берет металл...
