Подчиненные без дополнительных указов бросились на помощь к очень серьезно раненому Гинкаку, а Имашу отстраненно подумал, что прогремевший недавно взрыв вполне мог снести весь главный лагерь сил Кумогакуре, если бы Кингин Кьёдай успели до него добраться. Единственный плюс в сложившейся ситуации.
* * *
Аманэ Хьюга имела за плечами немалый боевой опыт различных миссий и пройденную от звонка до звонка прошлую мировую войну, но это был первый раз, когда ей довелось в живую наблюдать боевую мощь джинчурики, а не слушать пересказы редких свидетелей. Обычные ниндзя, встретившиеся с живым оружием Великих Деревень могли рассчитывать исключительно на быструю и болезненную смерть, если рядом не появлялось бойца равного уровня силы, способного дать отпор и прикрыть более слабых товарищей. Горькая правда жизни.
Бьякуган позволил во всех подробностях разглядеть, с какой легкостью Кингин Кьёдай расправлялись с обнаруженной засадой, не обращая внимание на многочисленные ловушки с оружием и печатями — они просто не могли пробиться через защитный покров чакры биджу. Пусть братья и являлись фальшивыми носителями хвостатых, но объемы чакры, циркулировавшей в их кейракукей, были просто гигантскими и это играло свою роль. На их фоне, тот же Орочимару-сама просто не выдерживал никакого сравнения и несмотря на понимание того факта, что ранг ученика Третьего Хокаге получен не за красивые глаза, Хьюга начала испытывать определенные сомнения в успешной победе более молодых шиноби над сработавшейся командой ветеранов Кумогакуре. Братья были опасны, очень опасны. Лениво разрывая отчаянно отбивавшихся джонинов молниеносными движениями лап из чакры, шиноби демонстрировали, что несмотря на приличный возраст, по-прежнему находятся среди элитных бойцов своей деревни.
Представив себя сражающейся со слаженной парой псевдо джинчурики, Аманэ с содроганием признала, что шансы на выживание ничтожно малы и только избегая подобных противников с помощью додзюцу, можно остаться в живых. Джукен против подобных врагов бессилен, слабые ниндзюцу не страшней легкого ветерка, а оружием еще надо постараться пробить покров чакры.
Слишком сосредоточившись на бойне товарищей, куноичи пропустила тот момент, когда пара бойцов эС-ранга расправилась с отрядом поддержки Кумо и стремительно сократили дистанцию с целями. За время активной службы и военных действий, Хьюге довелось наблюдать некоторое количество высокоуровневых сражений с участием Белого Клыка и ныне покойного Шимуры Данзо, но они меркли по сравнению с той битвой, что разразилась всего в нескольких километрах от нее. Совершенно бешеная скорость четырех шиноби, за которой с трудом мог уследить периодически слепнувший от выброшенной в окружающее пространство чакры бьякуган, столкновения и удары, от которых дрожала земля и звук разносился далеко вокруг, очень быстро уничтожаемые гектары густого леса вокруг, недалеко от нее воистину сражались монстры.
Удивительно, но очень слаженно работая в команде, змеиный саннин и Нара использовали преимущество внезапного нападения, чтобы разделить врагов и сосредоточиться на уничтожении одной цели, несмотря на всю мощь сопротивлявшихся псевдо джинчурики. Удивительно, но даже в такой напряженной ситуации, Рью-сама не забыл вытащить из-под удара еще не добитых соратников, чем заслужил искреннее уважение куноичи и заставил переживать за собственное благополучие. В острые моменты, когда юный гений Нара попал под прямой удар биджудамы, сердце куноичи почти выпрыгивало из груди и ей приходилось приложить определенные усилия, чтобы сохранить хладнокровие и продолжать отслеживать ситуацию вокруг.
Именно поэтому, когда в поле зрения Хьюги появились неучтенные ранее бойцы в виде еще одной сильной группы кумовцев, она сразу же сообщила от этом находившемуся рядом каге буншину. Если сражаясь двое на двое у коноховцев еще был какой-то шанс сильно ранить хотя бы одного из братьев, то при поддержке отряда джонинов, уже им придется отступать, чтобы не попасть в весьма опасное положение.
Тем не менее, кульминация битвы превзошла все ожидания Хьюги, хотя оценивая трезво, наибольшую лепту в победу внес великий меч Кири, словно заточенный под противников, слишком полагающихся на использование чакры в бою. Куноичи лишь жалела, что со стороны Конохи не имелось соответствующих сил, чтобы обеспечить поддержку в тот самый момент, когда это требовалось больше всего — выведя из строя одного брата, Орочимару с Рью вполне могли совместно подавить и второго, несмотря на полученные повреждения. Додзюцу не позволяло определить серьезность ранений, но запасы чакры Нара явно превышали таковые у противников, несмотря на интенсивное сражение — поврежденные в бою, артефакты мастера печатей уже не могли полностью блокировать взор бьякугана.
Аманэ проследила, как паре джонинов буквально чудом удалось разминуться с подкреплением Кумогакуре, Кингин Кьёдай поспешно отступили, а спустя несколько минут, где-то вдалеке, вне досягаемости ее зрения, грохнул мощный взрыв, порождая закономерные сомнения — а действительно ли элитным бойцам Кумо удалось отступить без потерь?
— Поздравляю с победой, — очень уважительно поклонилась джонин, едва только Рью Нара и Орочимару приземлились рядом.
На них были отчетливо видны следы жестокого боя и куноичи с сожалением отметила, что более молодой шиноби сильно пострадал, лишившись не только шикарной гривы волос, но и оказавшись с изрядно обезображенным ожогами лицом.
— Отступаем, — махнул рукой саннин, — очень скоро на этом участке Кумо начнет наступление, а мы не в том состоянии, чтобы сражаться с армиями.
— Мы свое дело сделали, — согласился Нара, — тем более, хотя бы один из братьев мертв.
Хьюга широко распахнул глаза.
— Так тот взрыв...
— Прощальный подарочек, — ухмыльнулся молодой гений.
Глава 12.
Пока мы передислоцировались на другой участок линии обороны и уже оттуда отступали в сторону главного лагеря, взяв с собой чудом уцелевших бойцов из обнаруженной братьями засады, я занимался довольно нудным и неприятным делом — тратил довольно большое количество чакры, чтобы вымыть из полученных ран враждебную чакру, весьма затруднявшую исцеление. Несмотря на то, что использованная Кингин Кьёдай чакра уже была не совсем той, что использовал девятихвостый лис — здесь лучшим показателем была Самехада, очень даже с аппетитом жравшая чакру братьев, в то время, как к эталонной чакре биджу испытывала отвращение — но тем не менее, большую часть своих свойств, вроде сильной токсичности, сохраняла, препятствуя нормальному использованию ирьедзюцу. Ияку фуин работала на полную мощность, но успехи были весьма скромные, так что мне пришлось отрубить печать и заняться вопросом собственного здоровья лично. И судя по частым всплескам чакры со стороны напарника по выполненной миссии, Орочимару занимался тем же самым. К счастью, с Кушиной я тренировался довольно часто и необходимый навык вместе с отличным контролем, сделали свое дело и уже очень скоро, я мог начать восстанавливать руку и голову, пострадавшие больше всего.
Несмотря на весьма серьезные повреждения, полученные в прошедшей битве, я был весьма доволен, проверив в действии не только великий меч Киригакуре, но и модификации тела, позволившие физически держаться на равных с джинчурики, использовавшими два и три хвоста, а это очень впечатляющая сила, когда используется не юной девушкой, еще не вошедшей в силу, а матерыми шиноби эС-ранга, пусть и утратившими некоторую часть своей мощи из-за весьма впечатляющего возраста, но тем не менее, сохранившие отличную физическую форму.
После многочисленных тренировок против именно опытных и техничных противников, таких как Сакумо Хатаке и Мито Узумаки, сражаться против врагов, давящих голой мощью, было весьма волнительно и ново. Да, были весьма серьезные недочеты, особенно в плане взаимодействия с Орочимару, не давшие воспользоваться всеми имевшимися возможностями, фуиндзюцу и большинство ниндзюцу, бывшие моей сильной стороной и оказавшиеся почти бесполезными против покрова, включая и клановое хидзюцу с поддержкой клона, но даже со всем этим, я отделался весьма легко и почти наверняка, если не убил одного из братьев, то сильно покалечил. Если бы не необходимость начать прямой бой без возможности заранее подготовить местность и отсутствие соответствующего отряда поддержки... Кингин Кьёдай там бы и полегли без всяких сомнений.
Пусть вместе с Самехадой использовать Конго Фуса: Гориате но Коучикубутсу (Адамантовые запечатывающие цепи: Конструкт голиафа) весьма затруднительно, но кто мешает создать соответствующую печать для использования свойств подавления цепей? Жаль, я раньше не додумался подготовиться с этой стороны, тем более, когда имеются уже готовые фуин, заточенные на удержание, которые требуется лишь слегка модифицировать. Выйдет весьма неприятный сюрприз любому джинчурики или биджу на некоторое время. Такая чакра весьма тяжеловесна, что не лучшим образом скажется на сроке жизни созданных печатей, если использовать бумагу или даже деревянные дощечки, но у Кумо имеется еще два джинчурики, поэтому, вопрос использования расходников даже не стоит. В крайнем случае, затребую у снабжения озаботиться пополнением соответствующих запасов — при дяде протолкнуть это будет не сложно.
Размышления и подведения итогов не мешали мне работать, так что к тому моменту, как мы оказались у главного лагеря, я уже не пугал окружающих страшной паленой рожей и остатками волос, а сверкал на солнце розовой лысиной без единого волоска и точно такого же цвета лицом без бровей. Хорошо хоть ресницы оказались целы, хотя круги белой кожи вокруг глаз точно выделялись. Зрелище должно быть весьма забавное, учитывая, как на меня косились спутники. Рука требовала немного больше времени, так как кроме физической стороны, следовало уделить внимание еще и кейракукей в пораженной области — чакроканалы в конечности оказались затронуты весьма серьезно и без латания повреждений, использовать в ближайшее время ниндзюцу было очень плохой идеей.
Пройдя защитную полосу через безопасный коридор, обычные шиноби поклонились и быстро свинтили кто куда, а Орочимару развернулся к нашей сопровождающей.
— Хьюга-сан, так как вы видели все происходящее с помощью бьякугана, я могу рассчитывать на вас в плане доклада о ходе миссии? — чарующе улыбнувшись, спросил саннин женщину и повел в мою сторону рукой, — как можно заметить, схватка с Кингин Кьёдай не далась нам просто и сейчас хотелось бы заняться восстановлением, а не чесать языком в штабе.
Очевидно, коллега решил свалить бумажную волокиту на Хьюгу, чтобы нам не дергаться зря, а то ведь еще и отчеты попросят написать.
— Присоединяюсь, — тут же поддержал я идею и едва удержался от вздрагивания, когда обнаружил пополнение рядом.
О, вернулись! Но это потом.
— Это меньшее, что я могу сделать, — поклонившись, без всяких сомнений ответила куноичи.
Подавив вздох облегчения, я благодарно ей кивнул — последнее, что сейчас хотелось бы делать, это отчитываться о прошедшей миссии вместо отдыха.
— Благодарю, — чарующе улыбнулся змеиный саннин, и я готов был поклясться, что щеки куноичи слегка порозовели.
— Я думаю, со скорым прибытием подкреплений, штабу будет чем заняться, чем требовать повторные доклады лично, — пожала плечами Хьюга и отвесив короткий прощальный поклон, побежала в сторону центра лагеря.
— Рью-кун, когда ты намерен заняться трофеем? — проводив ладную фигурку женщины характерным взглядом, повернулся ко мне коллега.
А-ха, значит он все же интересуется противоположным полом, а не только женат на науке!
— Скорее всего завтра, потому что с прибытием основных сил, нас наверняка распихают по разным частям линии фронта и не окажется свободного времени даже на поверхностное изучение, — в корне задавив так и просившуюся на губы ухмылку, ответил ему, — сегодня у меня по планам лечение и отдых.
— В таком случае, я рассчитываю на приглашение, — прямо заявил Орочимару, прищурившись и демонстрируя свою характерную улыбочку-ухмылочку.
В рамках обмена знаниями, я не так давно поделился с ученым собственными исследованиями чакры девятихвостого лиса и естественно, ученик Третьего не пропустит возможности изучить изменившиеся свойства, которые она получила, оказавшись отделенной от источника и ассимилированной в кейракукей шиноби. Учитывая, что саннин уже начал свои изыскания в этом направлении еще раньше, даже не имея доступа к наиболее интересным образцам, трудно ожидать иного. Если вспомнить его достижения в записях, то Орочимару уже должен был нащупать начало пути возрождения из проклятой печати, и я был вовсе не против воспользоваться плодами работы союзника, скармливая кусочки знаний, способные привести к желанному результату быстрее, чем это случилось бы без постороннего вмешательства.
— Естественно, я и не думал приступать без вас, Орочимару-сан, — хмыкнул в ответ, — это будет просто не вежливо с моей стороны, учитывая, что трофей был получен в результате совместных усилий.
— Отлично, работать с тобой одно удовольствие, Рью-кун, в отличие от так называемых исследователей в Конохе, — яд в последних словах саннина можно было черпать ложками.
И я его отлично понимал, учитывая привычку к секретности даже в официальном отделе Изучения и Разработки, финансируемого напрямую из бюджета деревни и по идее, обязанного предоставлять полученные результаты для широкого доступа вооруженных сил. На деле же, все шло исключительно в Анбу и Анбу Не под контролем Хокаге, а обычные шиноби сосали лапу, даже такие высокопоставленные, как Орочимару. Старик Хирузен только на словах радел за благополучие окружающих, а на самом деле, предпочитал придерживать самое вкусное поближе к телу. Собственно, это оказался один из многих камней преткновения между учителем и учеником, послуживших охлаждению отношений, как поведал сам ученый во время одной из совместных работ.
— Только нужно будет найти отдельное помещение с ровным полом, — потер я подбородок и пояснил на вопросительный взгляд коллеги, — предвидя нечто подобное, я взял с собой заранее созданный исследовательский комплекс печатей, который осталось только перенести на подходящую ровную поверхность.
— Не проблема, я попрошу пристроить к госпиталю необходимое помещение, чтобы позднее его могли использовать и ирьенины, — отмахнулся джонин.
— Тогда, до завтра, — кивнул ему.
Получив ответный кивок, я поспешил в свою комнату и только заблокировав проход и активировав барьер, обеспечивший абсолютную приватность даже против бьякугана, повернулся к собственной тени, падавшей от мерцавшей на потолке фуин, заменявшей обычную лампочку. В тот же момент, три клона теней, что были отправлены на добычу подопытных, медленно проявились, обретая объем.
— Итак, каков улов?
Каждая из моих копий, только исключительно черного цвета, запустила себе в грудь руки и на свет были извлечены три свитка. Забрав их, я кивнул и клоны развеялись, отдавая свою память. Привычно рассортировав воспоминания техникой Яманака, я не удержался от довольной улыбки, плюхаясь на кровать — им удалось незаметно утащить целых двадцать девять пленных различной степени целостности, прямо из-под носа товарищей и подоспевшего подкрепления! Немалую часть в этом сыграли призывы Орочимару и густота леса, позволившие захватить отделившихся от группы с удивительной простотой. Конечно, лишь четверть из них является джонинами, но и это отличный результат, когда поджимает время и приходится соблюдать осторожность. Я бы не отказался и от свежих тел, но к сожалению, это вопрос приоритетов.
