-Граната!— заорал я, отбрасывая клонов Силой. Я успел прыгнуть, но ударная волна от взрыва термальников придала мне скорости, заставив пропахать длинную борозду в грязи. На автомате я поднялся и ринулся в атаку. Тело само уклонялось, стреляло и рубило, а разум мой меж тем был очень далеко. Во множестве парсек пространства и в двух годах времени, участвуя в битве, которая уже прошла...
Дождь лил не переставая, уже вторые сутки две армии вырезали друг друга в сырой грязи, одна чтобы победить, вторая— чтобы выжить. Из-за туч было непонятно, день ли был сейчас или ночь, впрочем в свистопляске стали и огня мне было не до времени суток. Вторая линия держалась, даже несмотря на дикий натиск противника. Казалось Стратус просто одержим желанием стереть небольшую станцию снабжения в молекулярную пыль. Все смешалось, бой превратился в настоящую свалку тел и металла. Я и Трэль сражались плечом к плечу, сдерживая сепаратистов, уже несколько часов. Настоящее имя аквалиша было Виндо Ненд, но все его называли странно кличкой "Трэль". Что она означала и откуда произошла я не знал. Трэль кстати был превосходным гренадером, благодаря трюку с телекинезом, которому я его научил, он стал натуральным аналогом автоматического гранатомета. Поэтому неудивительно, что он таскал на себе много гранат, в его руках это было натуральным оружием массового поражения.
-Патроны кончились.— сказал аквалиш, когда его винтовка сухо щелкнула.
-У меня есть еще одна батарея.— ответил я, потянувшись к поясу. Эта батарея была последней, повезло, что Трэль пользовался той же винтовкой что и я.
-Не стоит, у меня еще остался меч. И гранаты.— в подтверждение своих слов он активировал светошашку и достал из подсумка гранату. Взведя устройство он отправил его телекинезом в группу спецназовцев, на большой скорости. Настроенный на контакт взрыватель сработал, встретившись с телом бойца "Нимбуса", оставив от него и его товарищей только молекулярную пыль. Я продолжал прикрывать спину Трэля, сменив пустую батарею на полную. Мы месили сепаратистов уже достаточно долго, и я чувствовал как силы стремительно покидали аквалиша. Он устал, но все равно продолжал сражаться. Индикатор на длинностволке показывал, что батарея винтовки разряжена на половину, когда Трэль вдруг воскликнул.
-Усталости нет...
-Трэль?— в этот момент я почувствовал угрозу. Почувствовал, но слишком поздно. Ракета РСЗО сепаратистов рванула рядом с нами, отбросив меня в сторону. Винтовка сломалась, шлем слетел, а голова гудела как колокол. Перед глазами все плыло, я не мог разобрать где свои, где чужие. Как только зрение вернулось в норму, я поднялся и огляделся. Аквалиша рядом не было.
-Трэль?! Трэль!!!— заорал я, но ответа так и не услышал. Ярость заполонила меня, ярость и жажда вражьей крови.
-Вы заплатите за это сучьи потрохи!— я резко схватил за голову одного из спецов и просто раздавил шлем вместе с черепом своей кибернетической рукой. Швырнув тело во второго я прыгнул на него, одном ударом превращая голову солдата в мокрое пятно. Два других попытались меня пристрелить, то я ударил по их винтовкам, отчего они вырвались из рук врагов и их рукоятки легли в мои ладони. Я нажал на спуск одновременно, и два выстрела слились в один. Я побежал вперед, поливая конфедератов с двух рук плазмой.
-Сдохните суки, сдохните!!!— вопил я не прекращая стрелять. Когда патроны кончились я отшвырнул бесполезные винтовки и сконцентрировав Силу создал Толчок, более похожий на направленную ударную волну, сметавшую солдат и технику. Еще два спецназовца зашли мне за спину, но их просто разорвало изнутри, обдав меня волной крови, которую правда, все равно смыл ливень. В этот момент я заметил как один из наших шагоходов подбили, и он начал падать. На месте его предполагаемого падения я увидел Зул Ксисс... Сердце вновь похолодело от мысли, что сейчас я потеряю её, но потом наполнилось решимостью.
Я что есть мочи побежал, стараясь успеть спасти фаллиенку, которая заметила падающий шагоход и приготовилась к неотвратимой гибели. Я едва успел подхватить огромную машину Силой.
-Отставить умирать, коммандер Ксисс! Только не в мою вахту!— она посмотрела на меня, казалось, не веря в чудесное спасение. Держать тяжеленный АТ-АТ было тяжело, поэтому я решил вернуть Зул в реальность.-Вали давай, я его долго не удержу.— она прыгнула не меня, как хищная кошка и мы покатились по земле. Шагоход рухнул и взорвался, обдав нас грязью. "Черт бы побрал этот сраный мир. Я в нем все время в кровище и дерьмище."— недовольно подумал я, впрочем в глубине души был несказанно рад факту спасения Зул. Которая лежала сейчас на мне, придавив своим весом и глядела прямо в глаза счастливым взглядом.
-Зул, может слезешь с меня, бой идет.— раздраженно произнес я. Фаллиенка подчинилась, но похоже с явной неохотой. Мы встали спина к спине, активировав мечи. Битва продолжалась...
Поднявшись после взрыва, Скайуокер ударил кулаком подошедшего В2, пробив корпус дроида навылет. Продолжая движение, он швырнул поврежденную машину в группу металлических собратьев. Внезапно оказавшийся на пути джедая наемник отлетел от удара, расколовшего его шлем и череп. Товарищи убиенного попытались окружить рыцаря, дабы убить сконцентрированным огнем, но джедай выбил из рук сепаратистских солдат автоматы, перехватив которые начал с двух рук поливать противников очередями гиперзвуковых снарядов. Как только враги вблизи были уничтожены, Скайуокер побежал вперед, не прекращая пальбы.
-Сдохните, суки, сдохните!!!— кричал он, стреляя пока в автоматах не кончились патроны. Отбросив пустое оружие, джедай создал мощнейший Толчок Силы, раскидавший дроидов и живых солдат. Выхватив меч, Скайуокер вновь пошел в атаку...
Бой шел без перерыва уже третьи сутки. Мы все сильно устали, а учитывая что сепаратисты превосходили нас числом, вторая линия начала стремительно прогибаться, но было очень хорошо видно что наш противник тоже устал и его натиск слабел, правда легче нам от этого не становилось. Ввиду обстоятельств я отдал приказ отступить на третью линию обороны. Это был последний рубеж, дальше идти некуда, поэтому нам придется сражаться до конца, а сепаратистам— бросить все свои силы, что уничтожить "Кобальт" и его защитников. Я готовился к худшему. Как только я пойму что нам не удержать третью линию, или же погибну, клоны должны будут эвакуировать падаванов, защищая их любой ценой. Именно такой приказ я отдал перед атакой Стратуса, попутно подготовив пару лендспидеров. Клонам приказал в случае отказа от эвакуации оглушить джедаев и доставить их на Муссонную Гору. Но сейчас мы только отходили к третьей линии, правда с отступлением начались проблемы.
-Всем подразделением, мы отступаем к третьей линии обороны!— проорал я в комлинк, ведя огонь из пистолета, одновременно отражая выстрелы.
-Тебя поняла, мы с Ваабешом покидаем позиции и активируем заряды.— отвечала Зул, которая держала левый фланг вместе с гандом. Я снова удерживал центр, на который в этот раз пришелся основной натиск конфедератов.
-Отлично. Каас, Мак мы отступаем, как поняли?— меня напрягло, что они не ответили на общей частоте, поэтому я переключил комлинк на них. Но в ответ все равно слышался только треск статики.— Каас, вы меня слышите?!— в ответ снова тишина. Я решил направиться к ним, отбрасывая в сторону мысли о худшем. Встреченных солдат и дроидов, я рубил мечом и раскидывал телекинезом. Внезапно на встречу мне выкатился танк, что весьма удивительно, потому как техники с обоих сторон практически не осталось. ААТ пальнул из тяжелой плазменной пушки и я едва смог уйти в сторону от выстрела. Взрывная волна отбросила меня, обдав грязью, только подогревая злость от возникновения препятствия на пути к друзьям. Я резко прыгнул, уходя от ракет, которыми танк хотел добить меня, и просто рассек машину надвое, прогнав Силу через меч. Продолжив путь, я увидел наконец Каас и Мака, на которых неслась РСЗО, выпуская ракеты. Мак успел их перехватить, но удержать их не мог, я слышал как эти двое собрались умереть вместе. Я просто не мог этого допустить, потому развернул смертоносные реактивные "подарки" обратно.
-Раскатали губу, помирать мне тут! Я возьму его, а ты прикроешь.— подхватив раненого Мака, я достал пистолет и начал отстреливаться, двигаясь в наш тыл. Парень потерял много крови и был вымотан, без своевременной помощи ему конец. Но ничего, Обри сумеет поставить его на ноги, главное дотащить до лазарета.
-Держись, браток, не помирай. Мы еще на твоей свадьбе отплясывать будем.— приговаривал я, не прекращая стрелять. Каас тоже сильно устала, как дойдем пусть сидит в тылу, иначе она просто свалиться по среди поля боя. В этот момент ногу и бок пронзила жгучая боль. Я охнул и упал, едва не выронив раненого. Дыхание резко сбилось, а район ранения невыносимо жгло. Бедро было прострелено насквозь, а бок был задет только касательно, можно сказать повезло.
-Я в порядке, не останавливайся!— сказал я подбежавшей Каас, которая помогла мне подняться.
-Ты ранен, я помогу тебе нести.— обеспокоенно произнесла она. Ох девочка, тебе бы о себе подумать надо, а не обо мне. Тем более что без её прикрытия, шанс поджариться возрастал. Да и сама забрачка едва стоит.
-Не дури! Если будешь прикрывать, дойдем.— ответил я, продолжая двигаться. Каас подчинилась и снова активировала меч. Таким макаром мы все же дошли до нашего полевого госпиталя, расположенного в командном бункере. Несмотря на все старания Обри и клонов-медиков, большая часть солдат просто умирала на операционном столе или сразу по поступлении в лазарет. Это не считая тех, кого просто-напросто не удалось вытащить с поля боя. Я всегда старался прикрывать санитаров и сам таскал раненых на себе, но всех вытащить не получалось, слишком жестокая была мясорубка.
-Энакин!— воскликнула целительница, которой я передал Мака.
-Это царапины. Дай мне бакта-пластырь.— обратился я к военврачу, тут же протянувшему пластырь. Я сел рядом с Каас и снял бронеэлементы, прикрепив пластыри к местам ранений. Надев доспехи, я встал и направился к выходу, как забрачка схватила меня за руку.
-Подожди, я пойду с тобой.— она шатаясь, попыталась шагнуть, но тут же упала, я едва успел её подхватить.
-Нет, ты останешься здесь, Каас. Ты на ногах не стоишь от усталости.— отвечал я.
-Ты тоже устал! И к тому же ранен! Энакин, тебе нужна моя помощь!— настаивала она.
-Это приказ, коммандер Тод! Санитар, дайте ей успокоительное. Сержант, я запрещаю выпускать коммандера из лазарета.— скомандовал я клону с зелеными метками. У забрачки не было сил сопротивляться, поэтому она смиренно подчинилась, приняв лекарство. В этот момент в госпиталь ввалился Ваабеш. На плечах ганда была Зул.
-Ёе оглушило взрывом. Ран нет, просто без сознания.— ответил он на мой невысказанный вопрос. Передав фаллиенку Обри, Ваабеш направился со мной к выходу. Оборона "Кобальта" продолжалась и впереди нас ждал самый жестокий натиск сил Стратуса...
Третья линия... последний рубеж, дальше только смерть. В строю из "падаванского отряда" остались только я и Ваабеш. Стратус бросил остатки дроидов и спецназа в лобовую атаку, просто всем уже было плевать на тактику, битва давно превратилась в бойню. Тем не менее я чувствовал, что и эту линию нам не удержать. Клонов осталось всего две роты, вся техника что у нас, что у сепаратистов давно догорает в грязи. Было чувство, что обе стороны просто полягут здесь, победителей и выживших не будет.
-Ваабеш... бери два взвода солдат и уходи вместе с падаванами. Мы больше не можем держать оборону.— устало проговорил я, продолжая стрелять и рубить. Патроны на пистолеты начали кончаться, видимо скоро придется полагаться только на меч, если я доживу.
-Нет, Энакин. Не сдавайся, мы сможем победить и уйдем отсюда вместе.— произнес ганд. В этот момент в бруствер попала ракета. Меня вновь отбросило взрывом в грязь. В ушах звенело, голова трещала, а раны нещадно болели, но мне удалось прийти в себя.
-Ваабеш?!— хрипло заорал я.
-Я здесь!— ганд встал и помог мне подняться.
-Живой?
-Да я цел. Осколки не повредили скафандр, можно сказать повезло...— тут его прошила очередь и Ваабеш повалился на меня. Спецназовец, сделавший это был сражен выстрелом в голову из моего пистолета.
-Ваабеш!
-Какой... бесславный конец... я даже не заслужил... имя...— жизнь покинула его. Мой друг и боевой товарищ умер у меня на руках и я ничего не мог поделать. Меня затопила ярость, и я схватив меч Ваабеша понесся на врага. Я просто рубил их всех, даже не прибегая к Силе. Рубил, обуянный ненавистью. Ненавистью к Республике, Палпатину, сепаратистам... и в особенности к себе, из-за своего бессилия. Два меча, алый и зеленый со злым гулом рассекали плоть и метал, а мои глаза застилала кровавая дымка. Мне было плевать на все, я просто высвобождал ненависть, стремясь забрать как можно больше ублюдков с собой. В конце концов я высвободил её, в виде мощной Волны Силы, совмещенной с Силовой Грозой. Сияющая сфера энергии, покрытая молниями просто дезинтегрировала оставшихся врагов. Оставшись посреди выжженного круга в одиночестве, я рухнул на колени и закричал. Это был вопль отчаяния, порожденный собственным бессилием. Я кричал пока не охрип, а потом просто стоял на коленях, сжав в кулаках мечи. Стоял на выжженной земле, в окружении трупов, под вечно плачущими небесами. Стоял в полной тишине, прерываемой шумом дождя и глядел в пустоту. Все бессмысленно... бессмысленна эта война, бессмысленна моя борьба... Все пустое, я не могу ничего изменить... Я не смог их спасти... Я не помню, сколько стоял под дождем, но потом поднялся. Битва еще не закончена. Мне надо сделать еще одно дело. И я побрел вперед, двигаясь к своей цели, дабы сделать то, что должен...
Я стоял, сжимая в руке все еще дымящийся пистолет и снова глядел в пустоту. Стратус мертв, битва закончена. Я смотрел на его тело, на тело еще одной жертвы бессмысленной войны. Не враг, не убийца, а просто жертва, брошенный и обманутый как и мы. Я был опустошен, физически и морально. Все это было зря... мы так увлеченно резали друг друга по прихоти одного ублюдка, что даже не задумались, имеет ли наша борьба какое-то значение. Альто ненавидел джедаев, но назвал меня достойным человеком и принял смерть от моей руки с почетом, я видел это в его глазах. В конце он понял бессмысленность этой битвы и сожалел, что все вышло именно так. Я стоял и смотрел в пространство, видя бесконечные ряды гробов. Жертвы войны без цели, без смысла, без чести, те кто погиб абсолютно ни за что... В этот момент меня окликнули.
-Сэр...
-Сэр...— рука сама направила оружие на источник звука, нажимая на спуск. Щелчок, патроны кончились. В этот момент я пришел в себя, осознав, что стою под дождем в окружении трупов, а мой дробовик нацелен в голову Фишера. Воспоминания, внезапно нахлынувшие, так же и рассеялись. Я был на Дронгаре, и похоже бой за аванпосты сепаратистов окончен.
-Сэр?— вновь спросил коммандер, который скорее всего неотрывно глядел на стволы дробовика через визор шлема. Оружие заняло место на поясе и я ответил.
