Повесть о Белом Змее

Очищенный странный металл стал сердцем "смерть-лампы". Целый комплекс печатей (славься, Узумаки Мито-сама!) улавливал и отражал "ядовитый свет", накапливая его в сосуде. Адаптированное дзюцу из стихии Кристалла позволило без потерь перенести сконцентрированный пучок излучения в радиусе нескольких километров точно на цель. Что особенно замечательно — реакция была тем интенсивнее, чем выше концентрация чакры в кейракукей; недоученного генина "лампа" поражала почти с той же скоростью, что и простых "пожирателей травы", а самому Орочимару при испытаниях пришлось констатировать необратимые нарушения уже через пять минут под "светом". Тело после этого покидать было легче расчётного, поскольку оно уже умирало. В качестве бонуса чакра прямо в Очаге изменяла свойства, приближаясь к характеристикам Райтона; кто-то типа Эя из Облака, пожалуй, даже получил бы заряд бодрости... на полчасика, пока клетки не наберут достаточный уровень поражения, а кейракукей не пойдёт в разнос окончательно. А вот обращающийся к Дотон-чакре Казекаге напротив, почти сразу терял доступ ко всем его техникам. Оружие, бесполезное против обычных шиноби; хидзюцу, позволяющее убить Каге Великого Селения... если удастся задержать его на одном месте на четверть часа, да и в селении слишком плотная сеть наблюдения...

— Подними пару кукол в помощь, — кинул саннин в спину последнему Кагуя, направляясь к небольшому помосту с диагностической печатью; у аппаратуры Таюя уже проверяла работу ирьенинов Звука. Белые волосы согласно дрогнули: хвататься за "лампу" лишний раз не стоило, а Эдо Тенсей он освоил как бы не лучше самого Орочимару, так что проблемы дзюцу не составляло даже в нынешнем состоянии. И то сказать, откуда последнему из клана узнать родовые секреты, забытые даже тем мусором, что именовали себя его роднёй? Призванные из могил предки придерживались того же мнения и с охотой согласились учить последнего носителя своей крови.

Пока Белый Змей предавался воспоминаниям, Кимимаро успел покинуть лагерь, а диагностирующая печать отработала полный цикл; Таюя с поклоном подала листы с результатом для ознакомления.

— Ку-ку-ку, как интересно, — подчинённые вздрогнули от прозвучавшего в голосе Отокаге энтузиазма — в таком настроении саннин мог запросто привлечь первого кто подвернётся под руку к очередному маленькому эксперименту. Конечно, до сих пор эти экспромты оканчивались благополучно, но...

— Какие-то сложности, господин? — заданный негромким вроде бы мелодичным голосом вопрос легко пересёк поляну. Сидящая на противоположном от уже унесённой "смерть-лампы" конце лагеря девушка вопросительно склонила голову; густая текучая прядь скользнула по щеке, привлекая общее внимание к изящной шее, небольшой, хрупкой на вид фигурке, вроде бы совсем не подходящей для куноичи...

Не сказать, что это было неверное впечатление — клан Дзэами никогда не славился великими бойцами; с другой стороны, количество тех самых великих, свернувших себе шею при их непосредственном участии, даже за последние сто лет весьма впечатляло. Клан лицедеев долгое время состоял в союзе с родом даймё Страны Сакур, причём союзе весьма плодотворном — несмотря на отсутствие сколько-нибудь сильных шиноби, маленькая островная страна умудрялась не только сохранять независимость, но и процветать в роли нейтрального порта на границе двух морей. Об искусстве шпионов и притворщиков Дзэами за прошедшие века накопилось столько слухов, что знающие люди большую часть списывали на работу самого клана. Чего только стоила легенда о куноичи, которая не только блистательно играла роль разбитого болезнью (по другим версиям, очень хитро отравленным) даймё даже перед его женой, но и умудрилась зачать господину наследника... кстати очень оригинальное ирьедзюцу, простое и надёжное. Предложить бы его Цу-чан, но ведь тогда придётся объяснять откуда у него семенной материал её любимого Дана, ку-ку-ку...

— О, скорее наоборот, — Белый Змей стремительно подошёл к лицедейке и начал раздеваться. — Просто угнетающее воздействие пришлось преимущественно на мою чакру, по сути имплантированную в это тело. Просочившиеся остатки подействовали на клетки скорее даже стимулирующе, так что оригинальная Ян-чакра носителя, похоже, будет в несколько... привилегированном положении, по крайней мере до ближайшего применения техники Замены Тела, — пальцы девушки, раскладывающей иглы для акупунктуры возле циновки, дрогнули, — нет-нет, не волнуйся. Его душа уже ушла. А тело я в любом случае собираюсь покинуть в течение полугода. Так что скоро ты сможешь похоронить брата, а долг твоего клана будет считаться выполненным.

— Благодарю Вас, Орочимару-сама, — Дзэами Чикако подготовилась к работе и грациозным движением предложила саннину занять циновку. — Действительно, в этом случае мне будет проще наложить Маску Пут. Ваша чакра столь сильна и стабильна... однако прошу не забывать, что Маска на Вас не продержится долго. Даже если Вы не будете много двигаться... неделя, не больше, и то при условии ежедневной поддержки. А первый же бой...

— Я помню, не волнуйся, — усмехнулся Змеиный Саннин подставляя обнажённое тело под чуткие руки. — Мы всё оговорили: до границы зоны патрулирования Конохи ты будешь нас сопровождать в числе "охраны" на всякий случай, а там до основных событий останется меньше суток. Уж столько я продержусь, благо Сабаку-сан в общении с посторонними старался изображать кумир бога войны... Будь Третий Хокаге менее наблюдателен, тебя бы вовсе не пришлось беспокоить, но уж больно неохота всё испортить одним неверным движением.

Куноичи ничего не ответила, подняв первую иглу; работа началась. Орочимару заставил тело расслабиться и отстранился, становясь сторонним наблюдателем. Главная тайна Дзэами, Искусство Лицевых Танцоров было невероятно чувствительно к подготовке "основы" — вносимые в движение чакры и реакции нервной системы изменения поначалу могли рассыпаться даже от чиха, новичков нередко вовсе усыпляли. Зато по завершении наложения Маски, тело полностью меняло свою пластику: осанка, манера двигаться, микромоторика лицевых мышц — да что там, перераспределение постоянных напряжений в мышечном каркасе даже фигуру меняло без подозрительных аномалий в поле чакры! И, в отличие от дзюцу того же клана Кедоин, установленные один раз "путы" не только меняли внешность, но и предотвращали ошибки, блокируя неправильные, "чужие" для роли непроизвольные движения и подсовывая "свои". Причём всё это вне зависимости от того, насколько себя контролирует шиноби — даже самый неопытный лицедей мог несколько дней ходить, есть, спать, валяться без сознания и болеть, не выходя из образа, а мастера обходились без обновления Маски годами...

Дружбу с кланом Дзэами Белый Змей полагал своей первой дипломатической победой. Они пересеклись в период его "безумств" перед уходом из Акацки. У лицедеев как раз наметились серьёзные трудности — заварушка на соседнем континенте начала выбрасывать беглецов, желающих более спокойной жизни. Группу наглых шиноби, полагавших, что обходящаяся без гакурезато почти со времён Рикудо Страна Сакур беззащитна, очень быстро удалось частью перессорить, а частью подставить под гнев только что утверждённой Мизукаге; увы, в результате растерявшая за время гражданской войны почти всю зарубежную разведку Теруми Мей обратила внимание на многообещающие кадры. Отказать Туману, ещё не забывшему звание Кровавого, было... неблагоразумно. Но и переезжать в чужое Селение, с сомнительной перспективой вернуться назад, Дзэами не желали... и тут на клан вышел Белый Змей.

Дело сладилось достаточно быстро. Орочимару взялся за помочь; они разыграли уничтожение клановой деревни (Сасори опробовал в полевой обстановке свой "Танец ста марионеток", а саннин предоставил идентичные натуральным трупы), после чего Белый Змей организовал подготовку места для переселения за морем якобы для своей запасной базы (несмотря на совместную работу в Акацки, Какузу содрал круглую сумму за посредничество; впрочем, Дзэами всё возместили). Лицедеи, естественно, там не задержались, но хоть приехали не на пустое место; а сам он получил опыт по организации быта пары сотен человек, что очень пригодилось при основании Отогакуре. Помимо этого, в качестве платы за помощь ушли: не самые современные, но оригинальные трактаты по применению ирьедзюцу для коррекции гомеостаза кейракукей и организма; "Трактат о цветке стиля", содержащий принципы подготовки Лицевых Танцоров (текст трёхвековой давности); а также двух чистокровных потомков клана в ранге джонина (внутриклановом, конечно) в своё полное распоряжение. Дзэами Чикако и Дзэами Арату.

Белый Змей не стал уточнять, не пытались ли хитрые лицедеи его обмануть, хотя товар был довольно сомнительного качества. Ничего аналогичного Искусству Лицевых Танцоров он не встречал ни в архивах Листа, ни во время странствий — так стоит ли переживать, что получил только часть уникальных знаний? Основа есть, а развить из неё собственное дзюцу дело времени; время же у него есть!

Хитрее было с подаренными шиноби. Дзэами Арата — красивый, слегка женовидный мальчик, в полной мере унаследовавший сверхточную координацию движений, а также высочайшую подвижность суставов и связок своего клана. К шестнадцати годам он уже достиг ранга джонина; но увы, несчастный случай (а шальной сенбон, заряженный Райтон-чакрой на редкость неудачное предзнаменование, знаете ли) повредил его мозг, оставив только базовые навыки и условные рефлексы. Смазливую куклу можно было, конечно, пристроить к делу, но у клана обманщиков и актёров была своя гордость...

Дзэами Чикако являла полную противоположность младшему брату — с точки зрения генетики она была неудачей. Обычное, без повышенной гибкости тело; невысокий даже по меркам её клана резерв чакры; единственное чем девушка превзошла свою родню — это абсолютная моторная память и трудоспособность, в итоге позволившие буквально выцарапать сначала звание чунина, а набравшись достаточно опыта — и токубецу джонина. До полноправного джонина её повысили буквально накануне расплаты со Орочимару...

Если бы Белый Змей собирался использовать потомственных шпионов по прямому назначению, такое соблюдение буквы договора его бы... расстроило. И Дзэами не спасло бы даже то, что большая часть членов уже растворилась по просторам двух континентов. Но — для учёного как раз такие объекты подходили идеально. Генетическое наследие и наследственное дзюцу в практически чистом виде — а ведь сколько споров велось по вопросу что значит больше!.. разумеется, эксперименты приходилось вести аккуратно, всё-таки образцов было слишком мало. В качестве последнего этапа изучения роли генома в овладении техниками Орочимару переселился в тело Араты. Заодно выяснил, что тело с ослабленной психикой довольно сложно "зацепить", зато после перехода занять его не составляет проблемы. Единственное неудобство — усыплённая душа прежнего "жильца" так и норовила ускользнуть в вечный сон (никакой воли к борьбе!). А поскольку после этого Ян-компонента тела более активно конфликтовала с его собственной чакрой, такое тело начинало быстро изнашиваться. Также удалось выучить заново (поскольку освежать там, честно говоря, было почти нечего) навыки маскировки и актёрского искусства...

Результаты были... ну, они были. Теперь для Белого Змея не составляло труда перевоплотиться хоть в крестьянина, хоть в буси, хоть в генина, благо Печать Перерождения при тонкой настройке могла не только насыщать тело чакрой, но и забирать излишки из кейракукей. Причём проделывать всё это, не поднимая тревоги, можно было чуть ли не на виду у сенсоров. С другой стороны, когда требовалось притвориться конкретным человеком... взять хотя бы последний случай на экзамене. Нопэрабо Горо, которого он приглядел отличался нелюдимым характером, мерзким чувством юмора, похожим на его собственное, а кеккей генкай его клана очень напоминал дзюцу Мягкой Модификации Тела. И всё равно, за полдня пока они проходили первую часть экзамена генины Травы уже начали недоумённо коситься. А мелкая рыжунька из другой команды вообще с самого начала от "Горо" шарахалась и пыталась что-то сказать остальным. А те слушать не стали, идиоты — когда Орочимару из интереса проанализировал образцы девчонки, вопрос об её настороженности отпал сам собой. Полноценная Итако, почти чистокровная — себе бы взял, да в Листе нашлись шустрые ребятишки... А в Траве явно одни идиоты от нормальных шиноби прячутся: малолетней сиротке, похоже, даже генетический анализ не сделали. Стоит это селение при случае навестить, а то кто этих едящих траву знает, вдруг они плетень Верёвкой Ясности подвязывают...

...Так что стоит сейчас лежать и не мешать внедрению наведённых рефлексов — Сарутобе-сенсей это не Сабаку но Раса, избытком самоуверенности не страдает. Чтобы всё прошло гладко, детали должны быть каждая на своём месте... А то вот Казекаге не обратил внимания, что сидящий напротив саннин не такой тощий как положено, да и пропорции тела очень напоминают его собственные...

По телу прокатилась щекочущая волна от кожи к Очагу. Обработка была закончена. Белый Змей открыл глаза и поднял руку — не свою, необычно загорелую, с потолстевшими пальцами. Вскочил чужим резким движением и повернулся к поднесённому зеркалу. Новое лицо перекосила кривая усмешка — в точности как у довольного Казекаге.

— Отменно, — работа голосовых связок тоже изменилась. Всё-таки удивительное дзюцу! Змеиный Саннин уже шагнул к подготовленной копии одежд Четвертого с дополнительной маскировкой чакры, когда сзади раздался голос:

— Орочимару-сама, дозволено ли ничтожной узнать, собираетесь ли вы продолжать отношения с кланом Дзэами? — неожиданный вопрос заставил обернуться (поворачивается весь корпус вместо головы, как всё-таки неудобно быть кем-то другим!) и более внимательно оглядеть уже почти бывшую подчинённую. Чикако-чан в кои веки смотрела прямо и открыто; на дне её глаз голодной акулой плавала хищная улыбка предвкушения.

Что же, вопрос вполне законный. В конце концов, то что он использовал попытку обмана к своей выгоде, не значит, что обман прощён и забыт. Но последние годы Дзэами скрывались и только недавно начали возвращаться на временно оставленные земли и восстанавливать контакты с "уцелевшими" сородичами в Киригакуре (удивительно, сколько тайн открывается когда знаешь куда смотреть!). Ну а возмещение долга следует требовать в должное время, когда можно будет забрать и проценты, и компенсацию за обман...

Так, посмотрим... Акацки только недавно поменяли оперативную базу. Целую страну подмяли, молодцы! Но это значит, что ближайшие года два-три они будут готовиться. Он за это время как раз успеет подтянуть шаринган младшего Учихи до Мангёке и опробовать его как в боевой, так и в мирной обстановке... Если за это время не выползет Итачи-кун, то к началу войны за глазами придёт Обито-кун — в том, что любой из них способен вышвырнуть его из занимаемого тела, сомневаться не приходится, а клановым додзюцу Учиха отродясь не разбрасывались...