Магфиг

— Значит, движемся туда? — констатировал я, подбирая с травы сброшенный вместе с рюкзаком молот.

— А может, мяу, обратно, — робко подал голос Батон, который явно воспринял слова нашего завхоза всерьез.

— Куда назад, — усмехнулся гном. — Ты в том тоннеле обратную дорогу видел?

Опа на, я обмер. Действительно тоннель-то односторонний и сама машинка, доставившая нас, просто исчезла, едва мы ее покинули. Так, попадалово полное. Однако судя по спокойствию гнома, все не так уж и страшно, хотя мне от этого не легче, одно упоминание зомби чего стоит. Сразу перед глазами всплывают кадры очередного голливудского блокбастера с толпой полусгнивших уродцев желающих высосать ваши мозги. Почему именно мозги я, кстати, так понять и не мог, хотя может для зомби это деликатес какой или вообще что-то типа выпивки, дернул грамм двести мозгов и хорошо....а высосал всю черепушку, так вообще жизьня зашибись и на зомби-женщин тянет. Бррр. Как говориться: чем дальше в лес, тем толще медведи, страшно даже подумать какие они в середине леса.

Ну, в общем, через час мы уже входили в город некросов, любуясь на стоящие вокруг зиккураты. Если кто не знает что такое зиккурат, то поясню. Это...это, короче такое большое мрачное здание в виде ступенчатой пирамиды, украшенной барельефами, стилизованными под человеческую расчлененку. Зрелище надо сказать бодряще-оптимистическое, создающее соответственную окружающую обстановку, что у меня вдоль позвонка несуществующая шерсть дыбом стояла, а мои любимые мурашки в районе копчика завывали подобно вышеупомянутым зомби. И это при ясном-то свете дня. Слава богу, улицы хоть были пустынны и, минут через пять, я немного расслабился, уже не ожидая выскакивания из-за каждого встречного угла полуразложившегося трупа. Не, вы не подумайте я не трус, да и за последнее время в академии столького навидался, что удивить меня трудно, но к зомби я как-то...ну не питаю особо нежных чувств. Типы они подозрительные и вообще...

Ну ладно. Идем мы значится по пустынным улицам вложенным, кстати, такой милой плиточкой в форме человеческих черепков и тут бац...на перекресточке стоит высокий тип в черном балахоне. Капюшон на глаза руки рукав в рукав и так тяжело астматически дышит. Я аж замер от удивления. Незнакомец тем временем откинул капюшон, и я облегченно вздохнул, не если бы это был тот, о ком я подумал, то мои бедные нервы точно бы не выдержали, и я окончил свое путешествии в местном желтом доме в обнимку с веселыми зомби. А так вполне нормальный мужик в респираторе и без одного глаза.

— Зеленый? — удивленно пробормотал дракон, выходя вперед.

В смысле, неужто и сюда добрались. Перед глазами промелькнули кадры людей с плакатами в защиту вымирающих видов зомби от всяких там изгонятелей нежити, священников, монахов и прочего люда очень охочего до сворачивания бошек подобным созданиям.

— Золотой, — незнакомец снял распиратор и улыбнулся.

Так все ясно, а то весь загадочный такой. Однако по этой улыбке я теперь дракона за милю отличу, ибо до сих пор от нее вздрагиваю. Минут через десять мы уже входили в местный бар, где угрюмый бармен в грязном переднике принес нам несколько кружек темно-красного напитка именуемого здесь пивом.

— Вообще-то я поставлен здесь наблюдателем, — пояснял нам новый наш знакомый, представившийся Эниром, одновременно прихлебывая из кружки. — После последней стычки с некросами, такие как я, сидят во всех их мирах. Хотя надо признать, что местные ребята в той войне не участвовали, они в принципе народ мирный и работящий...

— Ага, делают зомби не покладая рук, — буркнул гном.

— Ну почему только зомби, — улыбнулся Энир. — Умертвия у них неплохо получаются, живые скелеты, личи, да много чего.

— Брр, — гном поежился. — Вот с личами я пару раз встречался, неприятные типы.

— Ко всему привыкаешь, — пожал плечами наблюдатель. — Ладно, не будем тянуть резину. Зачем вы сюда прибыли?

Мы с Дорофеичем переглянулись, а затем с подозрением уставились на нашего нового знакомого.

— Он тут типа местного стража, — встрял в разговор Крис. — Следит за прибывающими и помогает им в случае чего, а также наблюдает, чтобы некросы чего снова не задумали.

— Не совсем верно, — усмехнулся Энир. — Скорее я здесь исполняю функции дипломата, ну и все вышесказанное тоже. Гостей в здесь мало бывает и поэтому, как только почувствовал, что на станции сработали врата, то сразу поспешил туда, однако несколько задержался по-пути.

— Ну и зачем нас встречать?

Дракон покосился в сторону гнома и тяжело вздохнул.

— Уважаемый, вы, когда со станции выходили ничего случайно не заметили?

— Конечно, заметили, — я легонько пнул под столом гнома, заставив его прикусить бороду. — Мало того почувствовали. Только не понимаю, зачем там понадобилось подобную свалку устраивать.

— Юмор у них такой, — дракон снова подозвал бармена и, сделав заказ, продолжил. — Ребята тут живут в принципе неплохие, но всякое случается. Вон полгода назад сюда заявилась юная магичка с большим гонором и парой поклонников в сопровождении, так до сих пор ищем. Правда, говорят, в соседнем городишке симпатичная зомбичка появилась в местном стрип-клубе, хочу на днях туда наведаться, а то подозрения меня нехорошие мучают.

Я понимающе усмехнулся. Понимаю беспокойство этого так сказать дипломата, наверняка девочка была не из простых, так что теперь он просто боится, что его предположение подтвердиться. За это по шерстке, тьфу ты, по чешуе начальство (или что там у этих наблюдателей) явно не погладит. Слушая монолог нашего нового знакомого, я прихлебывал местного пива, оказавшегося вполне приемлемым на вкус, и изредка косился на гнома, который явно нервничал, постоянно бросая взгляды в сторону оружейной стойки у входа в бар, где мы вынуждены были оставить свое оружие. Да что это с ним такое?

Между тем Крис принялся излагать нашу историю, точнее не ту что на самом деле, а несколько переиначенную, на этом настоял гном перед нашей отправкой, заявив что, дескать, незачем всем подряд рассказывать о настоящей цели наших поисков. Ну, тут мы с ним были согласны. Неведомые похитители явно не дураки и если уж рискнули провернуть это нападение, то явно подстраховались десять раз, а значит, скорее всего, у них есть и наблюдатели, которые будут следить за возможными преследователями. Так что раньше времени палиться не стоит. Вот Крис теперь и выдавал придуманную нами версию о ворах, которые стащили у гнома страшно ценный семейный артефакт и вот мы бравая команда народных мстителей-вызволенцев преследуем данных коварных типов. Ну и соответственно некто очень осведомленный намекнул нам, за определенную мзду конечно, что совсем недавно эти воры отправились в данный мир.

Наблюдатель на секунду задумался, а затем рассказал, что пару дней назад в этот мир заявились какие-то типы, которые сцепились с местной службой охраны (что-то типа нашей милиции), он в этот день отсутствовал и знает об инциденте только понаслышке. Их, дескать, арестовали, но к вечеру отпустили, ибо кто-то внес за них выкуп.

— И все? — спросил Крис.

Наблюдатель пожал плечами.

— Ну, вообще-то это дело местных законников. Я, конечно, обязан был встретить, но ...,—

дракон замялся.

Так странно все это как-то. И эти встречи путников из других миров, блин все как-то за уши притянуто, нет, этот "зеленый" ждал именно нас и явно должен был перехватить у выхода, только вот не успел. Ох, чую не к добру это, попахивает банальной засадой. Да и антураж соответственный. Теперь я уже понимающим взглядом покосился на Дорофеича, который явно просек это раньше меня, по — этому и ерзал на стуле, готовый в любой момент метнуться к стойке с оружием.

— Так ушли они....

Я вынырнул из пучины своих размышлений и быстренько навострил ушки.

— Прямо в тот день и ушли тут недалеко есть тропа на "нестабильник", вот они туда и подались.

— Ясно, спасибо тебе "зеленый", — Крис поднялся. — Извини, но нам пора. Не уверен, что это те ребята, которых мы ищем, но проверить надо. Кстати документы о прибытии заполнять не надо.

Наблюдатель махнул рукой и поморщился.

— Обойдемся, короткие посещения мы не фиксируем. А вы бы поторопились, а то до темноты не успеете, направление до тропы я тебе дал, так что удачи.

— Направление? — спросил я, едва мы покинули бар.

— Угу, — Крис постучал пальцем себя по лбу. — Мыслепакет.

— Ясно.

Не, меня эти драконы постоянно удивляют, хотя о том, что они владеют телепатией или чем-то подобным я давно подозревал.

— Крис, тебе этот наблюдатель странным не показался? — спросил гном, с подозрением разглядывая появившихся на улице редких прохожих, которые с не меньшим подозрением косились на бородача с большой секирой, прикрепленной за его спиной.

Кстати мой молот тоже болтался у меня за спиной на специальной магнитной ленте, кстати, подарок от Ирен. Этакая перевязь через плечо вместе с широким поясом, на котором присутствует много полезных креплений, надо сказать очень полезная в хозяйстве вещица. Тем более прилепить к нему можно что угодно хоть оловянное, хоть деревянное, хоть го...короче все. Ирен там что-то говорила на счет функции молекулярного сцепления, но я не сильно вникал, зато однажды прилепил к нему Батона и тот болтался на бедре, изображая из себя жертву охотника. Там с правой стороны каждого крепления нарисован такой маааленький синенький треугольничек. Приложил палец все что надо — прилипло, а с другой стороны от крепления малааленький красенький квадратик, приложил к нему — отлипло. Причем все это настроено по типу дактело... дыттело..,короче на отпечатки реагирует.

До "тропы" мы топали часа два и надо сказать, что добрались практически без происшествий, если конечно не считать оным очередную перепалку Дорофеича с Батоном. Кот умудрился стянуть из гномьего мешка кусок мяса, чем весьма расстроил нашего завхоза, который полез в оный за тем же самым. Вообще кот с Дорофичем всегда придерживались старого доброго немецкого правила ну это которое: "Война войной, а обед должен быть всегда, иначе не орднунг" и видимо поэтому, постоянно что-то жевали. Таким образом, их завтрак плавно переходил в обед и также неспешно перетекал в ужин, без отрыва от основного театра событий.

Надо сказать, что все мы несколько успокоились. Во-первых, наши с Дорофеичем подозрения о засаде пока не подтвердились, да и Крис в ответ на гномий вопрос о наблюдателе сказал, что ничего особо странного в его поведении не заметил. Во-вторых, страшных зомби хотящих моих гениальных мозгов, мы тоже так и не встретили, а все попадавшиеся по-пути местные жители на вид были вполне добропорядочными гражданами, разве что любили одеваться в черное да излишне увлекались атрибутикой из разряда: "я навесил на себя бренные останки моего прадедушки". Пока шли по городу пару раз останавливались у небольших магазинчиков, чтобы закупиться провизией и всяческими там необходимостями, что забыли взять с собой по причине спешки. Пока Крис с Дорофеичем торговались в очередной лавке с неуступчивым продавцом, я очень мило побеседовал о погоде со старушкой продающей булочки в виде черепов с глазницами из изюма и даже купил одну Батону. В результате кот половину дороги рассматривал булку точно Гамлет череп Горацио, но все же решил попробовать кусочек и вскоре уже хрустел аппетитной корочкой, выгрызая изюм из глазниц. К тому же дорога вилась среди живописного леса, состоящего из деревьев странного пальмового вида между которыми рос папоротникообразный кустарник. В принципе тоже ничего необычного. Так что пока гном с угрюмым видом топал впереди нашей колонны, как всегда играя роль всезнающего проводника и вообще крутого командира.

Я принялся расспрашивать Криса о пространственных тропах и о том, что значит "нестабильник". Оказалось что последнее это некая природная точка флюктуации, которая болтается меж мирами как кое-что нетонущее в проруби и просчитать амплитуду ее перемещения чрезвычайно трудно. Поэтому на таких тропах, даже если они были известны, никаких постов не ставили, ибо считалось, что ими будет пользоваться только сумасшедший, так как никогда не знаешь, куда тебя занесет, однако как ни странно именно ими чаще всего многие и пользовались. Конечно, риск был, но с другой стороны была и возможность быстрого перехода, причем абсолютно неподконтрольного со стороны, что для тех же контрабандистов было большим плюсом. Кроме того были особые люди — проводники, которые, так сказать, чувствовали флюктурирование данной точки пространства и могли точно доставить вас до нужного мира.

— Интересно, — сказал я, выслушав объяснения дракона. — Про точку понятно, а вот как мы эту тропу найдем, там что, указатель какой стоит?

— Зачем, — пожал плечами Крис. — Хороший маг ее всегда почувствует, да и..

— Так, приплыли, — констатировал идущий впереди нас гном, резко останавливаясь на месте.

Мы с Крисом прервали нашу филосовско-познавательную беседу и непонимающе посмотрели на Дорофеича, затем в сторону, куда был устремлен его насуплено-героический взор. Твою кису... впереди поперек дороги выстроилась шеренга зомби. Не я их раньше конечно не видел, толькмо в кино, но кто еще мог быть с трупными пятнами, обнажившимися на месте сгнившего мяса костями и взглядом дебила пускающего слюнки. Шеренга этих приятных во всем отношении чуваков, дернулась и медленно заковыляла в нашу сторону. Угу, прямо как в кино. Зомби шли медленно, подволакивая ноги, уставив свой бессмысленный взор в нашу сторону. Бррр. Что там наблюдатель говорил о стрип-клубе с симпатичной зомбячкой, это каким же надо быть извращенцем, чтобы смотреть на эти полусгнившие мослы, хотя с другой стороны у каждого свой вкус. Вон я же люблю Бергейских дикобразов, на ночь...почитать, а это удовольствие еще то. Гном, конечно, сразу же схватился за секиру, а я несколько секунд прибывал в нерешительности. Все-таки человек я современный, набравшийся всяческих пацифических взглядов, а все это мочилово люблю наблюдать исключительно на экране телевизора, мысленно подбадривая "наших", после очередного глотка холодненького пива и поражаясь тупости главгероев.

Правда долго рассуждать мне не пришлось, ибо тут перед моими очами предстала перекошенная морда без одного глаза, пускающая желтые слюни и мой пацифизм как ветром сдуло. Зомби открыл рот, обнажив оставшиеся гнилые зубы,... ну не знаю, может поздоровываться хотел или о погоде там спросить, но получив моим молотом прямо в орало, явно передумал, решив отдохнуть в ближайших кустиках. И понеслась. Зомбаки поперли со всех сторон, точно покупатели на распродаже. Я с яростью молотобойца махал своей киянкой, стараясь особо не прислушиваться к треску ломающихся костей и черепов, а так же особо не обращать внимания на пролетающие мимо части чьего-то организма. Дорофеич стоял рядом и явно играл в игру: "Что будет с этим зомби, если отрубить ему вот эту часть тела", причем, судя по довольной ухмылке, это ему очень нравилось. Вокруг нашего завхоза уже столпилась стайка одноруких, одноногих и одноя...ягодичных ходячих трупов, которые судя по всему, уже были не рады, что полезли в атаку на подобного маньяка. Батон взобрался ко мне на плечо и откидывался своими раскаленными гвоздями, правда лишняя железка, воткнувшаяся тело, зомби не очень беспокоила, но вид ему придавало несколько гротескный, особенно если таких гвоздей втыкалось с десяток. Неожиданно для меня Батон заорал благим матом и впился всеми четырьмя лапами мне в плечо, от чего уже матом заорал я, ибо когти нашего коти..огого. От двойного акустического удара с добавлением изощренных русских фразеологических оборотов, мертвецы явно впали в некий культурный шок и даже чуток попятились назад. В этот момент Крис, до этого изображавший из себя лучшего ученика Брюса Ли, неожиданно вспомнил, что он еще и дракон и быстренько видоизменившись, пыхнул на зомбаков своим пламенем, проделав в лесу широкую дымящуюся просеку.