— Вот что, холостяк! — сказал подошедший к ним полковник Суботин. — И вы слушайте, вас это тоже касается. Нам дают первое боевое задание. Будут использованы три звена. Посылают тех, кто уже полностью прошёл оптимизацию, поэтому вы тоже в деле. Сейчас в машины загружают полётные задания. Над Россией пролетают около трёхсот спутников, наших там меньше сотни. И это я говорю только о действующих аппаратах. Сколько их летает, уже отработавших ресурс, никто точно не знает. Вам даётся задание уничтожить все чужие спутники, которые нами классифицируются как военные. Каждому выделен сектор пространства, и в комп забиты орбиты целей. На машину их примерно по семь. Это занятие для бездельников, потому что ваши перехватчики будут сами отслеживать цели и сбивать их в режиме малого огня.
— Там есть навигационные спутники? — спросил Дворников. — Представляю, какой поднимется вой!
— Плевать, — сказал полковник. — В них заложена возможность проведения разведки или навигации для ракет. С нами уже никто не считается и в открытую готовят военный удар. Вот пусть и попробуют воевать вслепую. Часть европейских спутников пока не трогаем, чистим американские аппараты. Жаль, что из-за слабой радиационной защиты машин не можем разнести их спутники GPS. Все-таки двадцать тысяч км — это перебор для наших пушек. Ничего, нам обещали несколько перехватчиков с усиленным корпусом, так что доберёмся и до этих спутников.
— А почему в режиме малого огня? — спросил Брагин.
— Потому что и его хватит за глаза, — сказал полковник. — Хочется устроить фейерверк? Чем быстрее и незаметней всё провернём, тем лучше. Потом пусть кричат. Эти господа понимают только язык силы, вот мы о нашей силе пока даже не скажем, а только намекнём. Кстати, для общего сведения. Сегодня утром объявлено, что в связи с возросшей угрозой безопасности России мы в одностороннем порядке вводим мораторий на действие договора о космосе. А вам нужно не обсуждать задание, а готовиться к его выполнению. На еду и отдых у вас четыре часа. В семнадцать должны быть в машинах.
— Сделай потише, — попросила Ольга. — Не надоело слушать одно и то же?
— Сейчас передали новое, — сказал Нор. — Не ожидал такого от наших.
— Никто не ожидал, — сказал Егор, который отложил журнал и тоже смотрел новости. — Уничтожить почти семьдесят военных спутников! Наверняка это инициатива президента. И ведь как угадал! Шум до небес, зато в рядах европейцев разброд и шатание. Наверное, до них впервые дошло, что они загнали нас в угол и чем это может быть чревато. И американцы в растерянности: значительную часть их системы раннего обнаружения как корова языком слизнула. И ракеты наводить сложней. Жаль, что не тронули их сеть GPS. Коню ясно, что это военная система. Их министр обороны даже пригрозил, что уничтожение этих спутников спровоцирует войну.
— У нас воплей не меньше, — сказала Ольга. — Либералы! Поправки к закону о СМИ приняли, но почему-то не применяют. Я на месте правительства закрыла бы две трети телеканалов. А в Интернет лучше вообще не лазить, потому что потом хочется бежать под душ. И что интересно, если не считать Англию, в Европе громче всех визжат карликовые страны вроде Грузии, Литвы или Польши.
— Я не относил бы Польшу к карликам, — возразил Нор. — А что визжат, так это понятно. Многие действительно нас боятся. В них слишком крепко вколотили этот страх, поэтому никакие доводы разума уже не действуют.
— Воскресенье, вся семья собралась вместе, а вы опять о политике! — сказала вошедшая в гостиную Александра. — Может, хватит? Ты когда восстановишь лицо? Обещала за три дня, а уже прошла неделя! Лицо красивое, но не твоё.
— А мне нравится, — заметил Нор. — Хоть какое-то разнообразие. И во внешности появилась одухотворённость.
— Папа, я его сейчас тресну! — сказала Ольга. — У меня и так почему-то ничего не получается, а тут он подзуживает!
— А в чём дело? — спросил Егор. — Забыла, как выглядишь? Так возьми фотографию.
— Не пойму я, в чём дело! — сердито сказала Ольга. — Мне кажется, что как-то влияет сила Гарлы. Всё делаю правильно, а вместо моего лица получается это! Чтобы я хоть раз взялась себя изменять!
— А Нор прав, — сказал Егор. — Это лицо красивее и... значительнее, что ли. Может, оставишь так?
— Наконец-то! — воскликнул Нор. — Бросьте вы обсуждать её внешность.
— Дума необходимым большинством голосов приняла федеральный закон о Конституционном Собрании, — говорил диктор с экрана телевизора, в котором Нор усилил звук. — Теперь открывается возможность изменить Конституцию девяносто третьего года, которая откровенно попирает суверенитет России! И вот ещё одна новость! В июне девяносто второго года Россия стала членом Международного валютного фонда, а сегодня по инициативе нашего президента началось обсуждение Государственной Думой целесообразности дальнейшего пребывания в этой подконтрольной Соединенным Штатам Америки финансовой организации. С анализом итогов более чем двадцати лет...
— Дальше неинтересно, — сказал Нор, прикручивая звук. — Ну что, лёд тронулся?
— Погоди радоваться, — сказала Ольга. — На очереди Центральный банк. Только законченным кретинам не ясно, к чему всё идёт. Через Думу это протолкнут, но жизнь не ограничивается Думой. Сейчас всякая гнусь начнёт с пеной у рта отстаивать свои шкурные интересы, прикрываясь общечеловеческими ценностями и обвиняя президента в диктатуре. О Европе и США не говорю: мы будем виноватыми, что бы сейчас ни делали. Интересно, как на события реагирует остальной мир. Почему-то мне не попадались такие репортажи.
— Мне попадались в интернете, — сказал Нор. — Латинская Америка разделилась примерно пополам. Одна половина радуется и ждёт, когда мы наваляем янки плюх, а вторая невнятно пересказывает сообщения американской прессы. Индия и Китай осторожничают и стараются держаться подальше от наших разборок. Кого-нибудь интересует Африка? Нет? Я так и думал. Кстати, ЮАР, которая вместе с нами состоит в БРИКС, выразила России осторожную поддержку.
— А Азия? — заинтересовалась Александра.
— Ну вы и спросили, — засмеялся Нор. — В Азии полсотни самых разных стран. Большинству мы ненужны и неинтересны, а меньшинство, как и повсюду, разделилось. Кто-нибудь сомневался в том, что нас осудит Израиль? А вот Иран, наоборот, выразил поддержку. Они там даже решили в случае войны с Америкой оказать нам помощь. А как же! Ведь в России живут мусульмане! Целых двадцать миллионов. Это треть от их собственного населения. Ну что, по всем прошёлся?
— Нет, — засмеялась Ольга. — Ты не рассказал о том, как относятся к происходящему пингвины Антарктиды.
— Их мнение интересует меня не больше мнения прибалтов, — сказал Нор, — поэтому давай закончим с пингвинами и перейдём к тебе. В семье все работают, даже меня привлекли, одна ты сачкуешь. Вот и скажи, чем думаешь заняться.
— Вообще или сейчас? — спросила Ольга.
— А есть разница? — спросил Егор.
— Есть. Я хочу, чтобы магия реально работала на пользу людям, а много мы сможем наработать, если я могу пересчитать всех магов по пальцам одной руки?.
— Хочешь поискать способных к магии людей? — спросил Нор.
— Детей, — поправила Ольга. — Я хочу лепить из них не универсалов, а врачей. Пусть научатся лечить людей и делать оптимизацию. Ну и кое-что дам для самозащиты. Если попадутся порядочные и сильные, постараюсь сделать их своими единомышленниками.
— Лев Николаевич похлопал бы тебя по плечу, — задумчиво сказала Александра. — Я не столь наивна. Знаешь, сколько найдётся желающих наложить лапу на твоих воспитанников?
— А это смотря как поставить дело! — возразила Ольга. — Если создать клиники под эгидой корпорации и правильно поставить обучение, чёрта с два это у кого-нибудь выйдет.
— Может получиться, — одобрил Егор. — На такое дело деньги выделим.
— Это будет нескоро, — сказал Нор. — Я прав?
— Когда ты был неправ? — вздохнула Ольга. — До того как закончится кризис, я не буду этим заниматься.
— А чем будешь?
— Предложу свои услуги правительству по разгону несанкционированных митингов.
— Ты серьёзно? — уставилась на неё Александра.
— А что? Я могу в считанные минуты успокоить толпу человек в пятьсот, а разогнать страхом — раза в четыре больше. Или ты думаешь, что будет лучше, если людей с улицы станут гнать водомётами и слезоточивым газом? И я смогу сразу выявить зачинщиков и направить их энергию в нужное русло.
— Два-три таких разгона, и от тебя станут шарахаться, — сказал отец, — а потом попытаются убить. Такую толпу не подчинишь, а устроить ловушку будет нетрудно. Посадят где-нибудь снайпера или двух. Надолго хватит силы Гарлы? А она тебе нужна для другого. Или нам нужно забыть о внуках?
— Какие внуки, папа? — сердито сказала Ольга. — Я очень хочу ребёнка, но пока не могу себе его позволить. А разгонять митингующих можно и из машины. Если не нравится, придумай что-нибудь другое.
— Николай Кулаков, — протянул руку вышедший из машины мужчина. — Я буду курировать ваш космодром со стороны корпорации.
— Игорь Юрьевич, — представился генерал, пожимая ему руку. — Командую этим объектом. Пойдём в штаб?
— Давайте чуть позже, — сказал Кулаков. — Для начала апреля просто замечательная погода, а у вас здесь сосновый лес. Прогуляемся немного, заодно поговорим. Скажите, у вас много свободного жилья?
— Только пять двух и трёхкомнатных квартир, — ответил генерал, — остальное занято.
— Ладно, на первое время хватит, — сказал Кулаков. — Игорь Юрьевич, все перехватчики на этом объекте?
— Три дня назад перегнали последние. Сейчас демонтируем стартовые платформы.
— Можете этим не заниматься. Принято решение стартовать со взлётно-посадочной полосы.
— Это дело! — обрадовался генерал. — А то платформы вяжут нас по рукам и ногам. Я понимаю, что они обеспечивали скрытый старт, но какая сейчас скрытность? Американцы давно пересчитали пломбы в зубах моих пилотов.
— Дело не в скрытности. Если вы будете стартовать на плазме, за месяц приведёте в негодность бетон. Он не рассчитан на такие температуры. Мы это предусмотрели, просто были кое-какие технические сложности, да и погода зимой неподходящая. Вы будете использовать только одну ВПП, а на второй через два дня начнёт работать бригада, которая должна за месяц покрыть её керамическими плитами. Такого покрытия должно хватить на год интенсивной эксплуатации.
— Квартиры нужны для них? — попробовал догадаться генерал.
— Нет, рабочие прибудут со своими домиками, — ответил Кулаков, — Квартиры нужны для наших инженеров. На этой неделе мы поставим вам комплекс "Перун", который надёжно прикроет объект от воздушных и космических атак. После этого можно убирать ракетные батареи.
— В первый раз слышу, — сказал генерал. — Новая разработка?
— Одно из наших изделий, которое только запускаем в производство. Вам ставим опытный образец, но он уже прошёл испытания и показал стопроцентную надёжность. Эта система состоит из РЛС и четырех плазменных орудий наподобие тех, которые стоят на перехватчиках, только раз в пять мощнее. Электропитание у неё своё, а работа контролируется одним оператором. Пока дежурить будут наши люди, потом их заменят военными. Такими станциями планируется прикрыть крупные города и стратегически важные объекты.
— А когда мы получим все машины?
— Перехватчики будут поступать по мере готовности, — ответил Кулаков. — Сейчас для вас готовят тяжёлые машины с дополнительной защитой от радиации, поэтому провозимся дольше, но через две недели получите. У вас должно быть шесть лишних пилотов.
— Лишних пилотов не бывает, — сказал генерал. — Мы и для этих машин будем их добирать. Но я понял, о чём вы. Готовы станции?
— Пока только одна, — уточнил Кулаков. — Вторая будет готова через пять дней, а третья — через десять. Выводить их в космос будем одновременно. К этому времени и у вас должна быть стопроцентная готовность. Подберите пилотов для станций, я возьму их с собой. В каждом экипаже будет наш инженер, но и их нужно кое-чему научить.
— Большие будут станции? — полюбопытствовал генерал.
— Раз в пять больше перехватчика, а вес примерно триста тонн.
— И как вы уведёте их с Земли?
— С землёй и уведём, — усмехнулся Кулаков. — Уйдут в космос вместе с окружающим грунтом. Потом станцию переведут на нужную орбиту, а мусор притянется планетой и сгорит.
— Две недели, — задумчиво сказал генерал, — а потом мир станет другим. Главное, чтобы нам дали это время, и не схлестнуться потом. Наверное, мы сейчас отобьёмся, но понесём потери и изгадим Землю.
— Мы выгадали время, — сказал Кулаков. — Похоже, что европейцы ни до чего и не договорятся. Эта их объединённая Европа напоминает мне большой садово-огородный кооператив. Был я одно время в таком. Не могли толком решить ни одного вопроса. Нам это только на руку. А американцы напуганы. У них ведь тоже запущено несколько крупных военных программ, которые должны были дать Америке подавляющее превосходство. На их реализацию отводилось несколько лет, а теперь пришлось начать раньше. Одно дело производить атомное оружие, и совсем другое — пустить его в ход и получить такой же ответ. Там в руководстве сидят люди, которые прекрасно понимают, чем это может закончиться. Но их понимание не гарантия того, что не начнут. Они слишком привыкли к своему превосходству, а сейчас ещё и боятся. Ладно, пойдёмте в ваш штаб. Нужно обсудить всё в деталях. Угостите чаем?
— Я ознакомился с вашим докладом, — сказал комиссару Олту Снорли заместитель директора сектора безопасности Зард Корн. — Я доволен тем, что вы наконец-то внедрили на Земле много своих работников. У вас даже есть свой маг, хоть назвать его так можно с большой натяжкой. Но это уже хоть что-то. В вашем докладе мне непонятно только одно: чего вы ждёте? Я понимаю, что без денег вы ничего не сможете сделать, но неужели так трудно их достать с вашей подготовкой и магом? Я считаю нецелесообразным предложение развернуть производство продукции с использованием наших технологий. Вам потребуется первоначальный капитал, который тоже нужно где-то брать. А потом это долго и после событий в России сразу же привлечёт к вам внимание, поэтому действовать нужно по-другому. Там есть преступность?
— Там в первую очередь есть преступность, а потом уже всё остальное, — мрачно пошутил Олт. — Мы зацепились за Мексику чисто случайно и продолжили там работу только из-за мага. Я планировал вывезти своих в Америку, но пока не хватает средств и неясная обстановка. Американцы поставили в России своего президента, а он с помощью наших ренегатов начал игру, и пока непонятно, чем это может закончиться. Может быть, и войной.
— Значит, не спешите с переездом, — сказал Зард, — а вот деньгами нужно заняться вплотную. Там, где есть преступность, есть и деньги, экспроприация которых не вызовет негативной реакции у общества и власти.
— Она вызовет такую реакцию у самих преступников, — возразил комиссар. — Я могу потерять свои кадры.
— У вас там уже сотня оперативников! — возмутился Зард. — Какая от них польза, если вы не можете никого ограбить! Может, нам обратиться за помощью к армии? Перебросим сюда от границ один из кораблей и заменим ваших бездарей космодесантниками, а заодно и вас кем-нибудь из их командиров! У вас есть маг, комиссар! С его помощью вам должно быть несложно достать оружие и выйти на нужных людей. Никто не даст несколько лет на какие-то производства! Мы и так почти проиграли! В России уже создан центр, а мы ещё не приступали к созданию своего. Заняли тела каких-то голодранцев и топчемся на месте! Честное слово, я уже начинаю жалеть о том, что мы отстранили от освоения этой планеты компанию. Уж они-то давно наладили бы поставку тел, а мы с вами за год не сдвинулись с мёртвой точки! Идите, комиссар, и хорошенько подумайте, прежде чем сядете за составление очередного доклада. А лучше замените в этой Мексике кого-нибудь из своих людей, а остальных организуйте так, чтобы быстрее был реальный результат.
