Головоломка

Я огляделся: никто в столовой и правда не спал, а большинство действительно смотрело на нас и смеялось. Меньшинство же в это время активно хавало, притыривая хавчик у отвлекшегося большинства. В словах парня крылась истина...

— А ну, помирились! — голубой сурово посмотрел на Берота и меня. Мы не менее сурово посмотрели друг на друга, — Помирились, я сказал! А то обоим накостыляю!!

— Мир? — первым предложил я. По общему счету одно обзывательство оставалось за Беротом, однако по травмам я явно лидировал, это стоило закрепить.

— Мир, — хмуро согласился тот, был опущен на землю и мы пожали друг другу руки.

— Меня зовут Вадим, — представился голубой. — Обращайтесь если что. А продолжите эту хрень — уже я к вам обращусь! — угрожающе закончил он, возвращаясь к трапезе.

Берот слегка попыхтел и отправился к раздаче, а я, фактически закончивший с едой, отнес поднос и вышел наружу.

— Классно он тебе напинал! — догнала меня Арла. Что она нашла классного, я не понял. К счастью, меня тут же поставили в известность. — Хотела тебе бойкот объявить, когда ты за меня не заступился! А ведь я девочка и меня надо защищать! Но да ладно... Того, что тебе отвесил тот приятный молодой человек, вполне достаточно для моего прощения! Ну? Куда пойдем?

— Дождемся Серого? — предложил я.

Ждать пришлось недолго, хотя краткую генеалогию сестер Арлы выслушать я все же успел... Надо будет запастись кляпами, если уж я решил дружить с ней серьезно... Дождавшись Серого, мы двинулись в парк, где и устроились на скамейке недалеко от фонтана в теньке. И принялись наблюдать за старшими учениками.

Посмотреть было на что! В самом фонтане сидели двое синих: вода вокруг них расступилась, так что сидели они на относительно сухом, и конструировали замок из воды... По замку туда-сюда плавали рыбки, удивленно осматривая мир с высоты новых горизонтов. В воздухе гонялись друг за другом голубые маги и, кажется, в их забавах какое-то участие принимал мяч... Невдалеке на небольшом поле стройный отряд красных построился в две шеренги и сейчас маршировал и перестраивался, выпуская во все стороны языки пламени. Кажется, они от кого-то отбивались или крайне нелогично наступали. А среди деревьев несколько зеленых магов то и дело проваливались под землю. Потом что-то обсуждали с серьезным видом, делали некие заметки и принимались опять исчезать под землей.

— Кротовина, — пояснила Арла, указывая на них, — С помощью этого заклинания можно быстро под землей двигаться! Я про него читала! А вы знаете какие-нибудь заклинания?

— Я знаю, — кивнул я, — Только оно, похоже, цветовое. Что оно должно делать я не знаю, а у меня оно делает взрывы.

— А мне известно сразу несколько, — кивнул спокойный Серега и задумчиво пощелкал пальцами. Ничего не произошло, и я посмотрел на него вопросительно, — Только показывать их я не без основания опасаюсь, — признался он.

— А я их много знаю! — похвалилась Арла, — Вот например...

Однако показать она не смогла, поскольку мы с Серегой её спеленали, проявив необычайные навыки владения боевыми искусствами выживания.

— Эээ?..

— Просто мы тебе верим! — признал я очевидное, — Друзья... Они верят друг другу на слово! Запомни это, а то мы тебе и руку сломать можем в следующий раз...

Глава 2

Новые мантии оказались страшно удобными. Они были сделаны не из колючей шерсти, и в них было не жарко — особенно если надевать под них только исподнее! Один из околачивающихся недалеко старшекурсников тут же показал нам пример доминации голубого факультета над остальными, продемонстрировав это самое исподнее своего приятеля: мощным воздушным потоком сдув мантию ему на голову. Правда, приятеля он сразу лишился, и ему тут же пришлось убегать от праведного возмездия...

А Анастасия, неодобрительно покачав головой, объяснила, почему так делать нельзя: шутка была древняя, как дерьмо мамонта, и за её использование в отношении других спектров установили наказание в три бала, конкретно для голубого цвета... Также она предупредила, что некоторые девушки других цветов специально не надевают лифчики, чтобы спровоцировать новичков голубого факультета. И всем новичкам необходимо соблюдать бдительность! Но у меня зародились подозрения, что скоро голубые потеряют очень много баллов, вот только новички узнают суть этого заклятия... Теперь вся их группа отливала приятной лазурью...

Первая лекция проходила в огромной аудитории соборовидного здания, именовавшегося Главным. Туда-то их группа и направилась, под чутким руководством куратора. При этом мне показалось, что вроде бы где-то орет некая птица... Лекцию вел красный маг: дядька в возрасте, но еще без седины.

— Меня зовут, профессор Петров. Максим Петров. И я буду вести у вас занятия по боевым чарам... Конечно, боевую элиту империи составят маги красного факультета, но и остальным будет не лишне узнать, как себя можно защитить! Не всегда же красным за вами присматривать... Итак! Простейшее заклинание это: Магический удар или просто Удар. Что для него нужно? А нужно всего-ничего. Вот вы, юноша. Выйдите к кафедре, — он указал на парня в красной мантии.

В аудитории собрались все цвета, почти сразу сбившись в колоритные группки. Хотято тут, то там встречались и смешения — как в нашем с Арлой случае. Проявив не свойственное девушкам насилие, она принудительно отсадила нас на край голубой и фиолетовой групп учащихся, превратив в пограничный барьер! А ведь мы хотели забиться в центр, руководствуясь стадным инстинктом первогодок и здравым смыслом.

Красный браво выскочил к кафедре, а лектор нарисовал некую закорючку на доске и поставил на стол рядом с кафедрой какую-то матерчатую подушку.

— Теперь представьте в своем воображении этот знак, а потом швырните его в мишень, — указал профессор на подушку.

Красный посмотрел на знак, посмотрел на подушку, и та улетела со стола.

— Так? — радостно спросил красный.

— Блестяще! Три балла красному факультету! Теперь вы, — посмотрел Петров на парня в желтой мантии. Подушка тем временем вернулась на прежнее место. Новичок вышел, поглядел на доску, на подушку, опять на доску, еще раз на подушку. — Садитесь... Минус один балл желтым.

В следующие минут пять и все остальные факультеты лишились по одному баллу. Правда, голубых это не сильно расстроило. По-крайней мере, парней — они занимались тем, что высматривали будущих жертв на предмет слива баллов. Особенно выискивая тех, кто готовил им подлость с лифчиками! Пока таких не наблюдалось, а ведь искали очень тщательно!

— Как я и думал. Что же... На ближайший час красный факультет может заниматься своими делами, а остальные... Девушки! Да вы! Болтушки, — он указал на пятерку девушек с желтого факультета, что-то излишне громко обсуждавших.

— Откройте эту дверь, наберите там подушки и раздайте в аудитории. Будьте осторожны с голубыми... Кажется, в этом году к ним попали только озабоченные... Принцип я вам уже объяснил. Смотрим на знак! Тренируемся! Через три часа я вернусь и выберу из каждого цвета по одному добровольцу для демонстрации ваших успехов. По результатам, факультеты получат плюс или минус пять баллов для цвета. Красным я уже их пятерочку зачислил, как вы понимаете... Наслаждайтесь... — равнодушно махнув рукой, маг из аудитории ушел...

Желтые девчонки принялись швыряться подушками, не переставая болтать... Нет, сначала они по-честному разносили и раздавали снаряды, но уже ко второму ряду их честность закончилась! А может виной тому был третий ряд, где обосновались голубые? С горящими глазами, холодными сердцами и чистыми руками... А остальная аудитория зажужжала, как и положено комнате, полной подростков, оставленных без присмотра...

— И что эти баллы дают? — спросил Серега. Он отвлекся от очередной своей книги и тут же получил подушкой по голове.

— О! Я подробно расспросила Дениса — это наш куратор! Смотрите! В библиотеке находится три отделения: обычное, цветовое и редкое. В обычное можно ходить прямо сейчас, цветовое нам откроют со второго года обучения, а в отдел с редкими заклинаниями могут входить лишь факультеты, победившие в прошлом году! Победителям факультетов выдают специальные знаки отличия, и те, кто закончат школу, но за все пятнадцать лет так знака и не получат... Их, мягко говоря, не ценят. Ну а те, кто наоборот имеет много таких значков, их потом с руками отрывают на самые престижные государственные должности! К тому же победители могут заказывать в столовой особые завтраки для себя! — я задумался, в принципе, за лидерство стоило побороться... — Одежду и инвентарь им выдают в первую очередь и получше, чем остальным! Ну и что-то еще по мелочи...

— И кто победил в прошлом году? — кисло спросил я, только что тоже схлопотавший подушкой. Разговорчивые девушки отличались редкой меткостью. Арла свою поймала...

— Со второго курса — красные, с третьего красные, с четвертого — синие, с пятого — оранжевые...

— Ясно-понятно! — кивнул Серый, — В общем, надо стараться... — и уставился на подушку.

Та уставилась в ответ. Ни Серый, ни подушка никуда улетать не собирались... У Арлы и меня были схожие результаты, правда Арла явно не старалась. А вот у некоторых других подушка сразу же улетела, в отдельных случаях угодив сидящим впереди в точки, зависящие напрямую от личной удачи... Тут же наглядно прояснив, почему в качестве снарядов использованы подушки, а не скажем гири.

Так же я припомнил, что у Анастасии было три значка, у Вадима один, а у того оболтуса, что натянул мантию на голову сокурсника, не было ни одного... К счастливчикам, швырнувшим свои подушки, тут же потянулись остальные за разъяснениями. И эти самые разъяснения, в зависимости от личного красноречия отвечающего, сводились к сакральному: "надо представить знак с доски в воображении, а потом швырнуть его в мишень"... Кроме одного звучащего как: "берешь её в руку и кидаешь". В общем, счастливчики, у которых получилось, более мене расслабились, изредка швыряя подушки, извиняясь и бегая за своим снарядом, а остальные принялись пыхтеть. У Серого получилось первым! Второй запустила подушку Арла. До этого момента она что-то рисовала в тетради, жуя какую то булку и не обращая на окружающую обстановку никакого внимания. Закончив, она швырнула подушку взглядом и опять ушла в себя... Я подсмотрел, что она рисовала: домик и дерево — довольно кривоватые, и решил попробовать бороться с произволом подушек таким же путем. Но и этот метод оказался для меня бесполезным... Возможно, домик и дерево были не те, что надо, поскольку подушка лежала, как прибитая. Наконец, маг вернулся, а в аудитории еще оставался десяток бездарей со мной во главе! Ну, или, по крайней мере, в авангарде. По-закону подлости именно меня и вызвали от голубых:

— Итак?.. — Петров скептически приподнял бровь. Только что желтые заработали минус пять баллов...

Я напрягся, но произошло то же, что и раньше — ничего... Слегка разозлившись, я пробормотал единственное известное мне заклинание. В общем и целом, подушка улетела кусками, дымясь и в разные стороны...

— Минус пять баллов голубым, — безэмоционально подвел итог Петров, выбираясь из-под стола. При первых звуках моего шепота, он проявил просто феноменальную реакцию и интуицию... — Как тебя зовут? Руслан... Плюс два личных балла за изобретательность. Следующий — синий! К доске пойдет... Пойдет к доске...

Что такое "личный балл", Арла не знала. После окончания занятия, не особо и расстроившиеся группы разошлись на честно заработанный — всеми, кроме красных — перерыв. А вот я, слегка заинтригованный, рысью побежал в голубой дом искать Анастасию. К счастью, она оказалась там: читала что-то в гостиной.

— О! Как все прошло, мой шерстяной друг? — приветливо встретила она меня. Я рассказал, не забыв упомянуть и о своем вкладе в общее дело. Из друзей меня, похоже, вычеркнули.

—

* * *

*... Ой... То есть — какая досада! Ведь такое простое заклятие!.. Первый день же всего лишь!.. Вы что, не могли всех, кто научился, посадить вперед, а таких дуболомов, как ты — спрятать куда-нибудь? Хотя... Первый блин всегда комом... Я сама виновата. Надо было назначить вам старосту. Эх, Боря-Боря... — закусив губу, расстроилась она.

Про Борю я ничего не знал, а вот про личные баллы попросил объяснить. Анастасия показала мне последний из трех значков. Первые два были матовыми, голубыми со знаком воздуха, а третий отличался тем, что имел в своем центре золотую бабочку.

— Видишь? Если студент из не победившего факультета набирает личных баллов больше, чем весь победивший цвет... Точнее первым десяти из таких, если они вообще есть... Им вручают подобный значок. Он дает те же привилегии, что и знак победителя. К тому же, его обладателя точно не отчислят в случае, если он из тех, кто курс завалил полностью. — все еще расстроенно пояснила она.

— А что? Кто-то получил личные баллы? Хоть из наших? — уточнила она с надеждой и после моих заверений, несколько приободрилась.

— Ладно! Пошли, соберем наших. Я объясню кое-какие уловки! И назначу кого-нибудь главным... — она смерила меня оценивающим взглядом, после чего твердо произнесла, — Кого-нибудь другого... Эх, проворонила...

— А остальные цвета, что? — я подробно рассказал о неутешительных результатах первого занятия, еще немного подняв Анастасии настроение.

Судя по тому, что желтых собрал в круг какой-то парень и что-то им сейчас втирал, слухи в академии распространяются быстро, и проворонила не одна Анастасия. А вот, судя по тому, что синие, так же получившие минус, лежали кто где в парке или трындели о своем, о девичьем — расходились слухи хоть и быстро, но недостаточно. И доходили не до всех уголков... Анастасия быстро собрала студиозов своего цвета и вставила всем пистон, на моем примере. Потом провела пояснительную беседу о ценности личного участия, на том же экспонате. После чего принялась объяснять, как правильно нужно подходить к вопросу сокрытия всяких бестолочей. А потом Анастасия устроила выборы старосты на демократической основе: один человек — один голос. В выборах могли принимать участие все студенты, являвшиеся кураторами цвета, учащиеся на четвертом курсе и с именем Анастасия! По результатам выборов, старостой группы стала девочка-аристократ в больших очках со звучным именем Мария! Видимо, обладавший некоторыми зачатками пророческого дара Серый, перед самым началом рассмотрения вопроса о старосте, скрылся в задних рядах, так что его кандидатура даже не рассматривалась... В общем, после следующего занятия, последнего на сегодня, Анастасия пообещала провести нам интереснейшую лекцию в голубом доме.

Следующим предметом по расписанию была история магии. На занятие студиозов позвал противный крик, напоминающий птичий, который, оказывается, все же не был звуковой галлюцинацией. Слушали мы его уже в аудитории, предупредительно заранее препровожденные в неё слишком заботливой Анастасией. Так же там сидели слегка хмурые желтые, а вот остальные цвета зашли только после противного крика. Вела историю оранжевая магесса, выглядевшая как типичная бабуля. Правда, не для меня — моя бабуля к типичным не относилась.