Головоломка

Бабушка опять представляться не захотела, начав сразу же бубнить про следующий этап истории становления магии. В этот раз её никто поправлять не стал, хотя многие так настороженно поглядывали на неё с каким-то охотничьим блеском в глазах.

— Её зовут Мария Ростова! Это будет на экзамене, — прошептала наклонившись к нам Арла, — Мне Денис рассказал.

Мы кивнули, сохраняя тишину. Бабушка не требовала вести себя спокойно, да и вообще мало на кого обращала внимания, но почему-то шуметь не хотелось. Да и, насколько я видел, — ни облаков, ни невидимок в аудитории не было, хотя бабушка и не пыталась что-то проверять... Это выглядело как-то... подозрительно! Бабуля отчитала четыре часа, после чего, не прощаясь, свалила.

— А баллы?.. — недоуменно озвучил кто-то из желтых всеобщий вопрос, однако ответа на него не последовало, и студенты цветными ручейками побрели кто куда, недоуменно почесывая репы.

— Наверное, её нужно догонать и насильно отвечать ей на свои же вопросы, — предложил я разгадку произошедшему.

— Вполне вероятно! — согласился Серега.

Я вел его к общаге, поскольку Арла убежала готовить своих к капустнику, а бродить просто так было что-то ссыкотно. Однако сделать крюк до столовки я все же не забыл!

— Так... Демонов мы вызвать не можем — из-за тебя, — перечислял я, направляясь к общаге и стараясь ненавязчиво обходить всякие там оранжевые облака, подозрительно расслабившихся у фонтанов синих и странно передвигавшихся цепочками желтых.

Красные также наличествовали и много, но в стороне — опять от кого-то обороняясь. Насколько я мог судить, враг был только в их больном воображении, но все равно получал по щам и нехило — комья земли и струи огня так и летели во все стороны от их строя. Как я мог понять, и красные не особо кого трогали, и к ним без причины никто лезть не хотел, видимо не без оснований...

— Арла нас сегодня развлекать не будет. Девушки ни у тебя, ни у меня нету... Хотяпогодь! Может ты кого завел?

— Как то пока не озаботился, — признался Серега.

— Ладно, уболтал! — согласился я с его доводами, — Пошли искать тебе девушку! Вон как раз идут подходящие! Эй вфм... Мфмвфмвст? — резонно спросил я, указывая глазами на зажимающую мне рот руку.

— Я как-нибудь сам! — непоследовательно отказался Серега, а я с грустью посмотрел на оброненные им котлету и салат. Пришлось добро выкидывать...

— Ну, тебе не надо, так я бы себе забрал! — обиделся я.

— Это вряд ли, — покачал головой Серега, — Конкретно эти девушки тебя ненавидят за то, что ты их сдал Анастасии, а потом толкнул меня им под ноги.

— Ааа... Злобная плоскодонка и её симпатичная подруга, — припомнил я, приглядываясь к синим балахонам идущих по другой дорожке мегер.

Кажется, после моего крика они насторожились и теперь то и дело зыркали на нас, топающих примерно тем же курсом.

— Преследуют они нас что ли?.. — но мегеры нападать не спешили, и мы вошли в общагу под бдительным присмотром невидимок самоохраны...

Внутри нас ждала толпа усталых и недовольных перваков, которых почти в центре холла согнали в круг и так держали старшекурсники. Я попятился к выходу, однако самоохрана не зря ела свои булочки с котлетой, и за мной уже стоял невидимка, медленно проявившийся, как только я обернулся, чтобы дать стрекача:

— А что собственно?.. — начал я, но меня прервали:

— Давайте! Двигайте ко всем остальным — там объяснят, — сказал блокировщик и опять ушел в невидимость, но только в неё — с места он не двигался, явно дожидаясь от меня каких-нибудь глупых действий.

Это он зря! Как только мы прошли в круг товарищей, смотревших на нас хмуро и неодобрительно, к нам тут же протолкалась староста.

— Анастасия проведёт собрание, когда все придут! И с сегодняшнего дня нужно возвращаться в общагу ровно к девяти часам! — я посмотрел на часы в холле показывающие полдесятого.

Наручные часы были только у аристократов — равенство часов не касалось — так что снаружи можно было определить время только по часам на соборе... Ну, или зайти к кому-нибудь из других цветов в общагу и посмотреть в холле...

— Запомните! Опоздавшие останутся в холле до последнего явившегося, а потом отправятся на "головомойку" к Анастасии. Ясно? — почему-то смотрела она только на меня.

— Да чего непонятного... А выходить со скольки можно?

— Выходить?.. — староста явно запаниковала, — Она не говорила... Нужно спросить!

— Ну, наконец-то! — в холле появились несколько запоздавших учеников первого курса, сейчас удивленно и испуганно разглядывавших нас, сбившихся в кучу, — Пойду позову...

И староста умчалась наверх, а недостающих до комплекта учеников согнали к нам, очень недовольным их опозданием!

Спустя минут пять, по лестнице спустились Анастасия и староста в сопровождении трех учеников. Точнее, за Анастасией плыли три студента головами вниз и связанные чем-то магическим. Иногда они крутились на месте для восстановления кровообращения, но не особо часто. С неудивлением я узнал в одном из "сопровождающих" второкурсника-чепушилу и двух наших товарищей по курсу...

— Добрый день, уважаемые!.. — устало поприветствовала нас Анастасия, а староста принялась раздавать нам листы с рунами.

Похоже, теми же, что раздавал поборник традиций. Хотя нет, присмотревшись, я понял, что вязь отличается на одну руну...

— Сегодня вашу мужскую часть, в нарушение моего распоряжения, научили одному заклинанию... Глупому и причиняющему много вреда цвету. И кое-кто даже им уже успел воспользоваться! — я даже догадывался, кто все эти неназванные, — И я искренне надеюсь, что они были последними. На первый раз я их простила, но в дальнейшем хочу предупредить всех: наказание за применение запрещенного будет суровым.

Я несколько непонимающе посмотрел на лист в своей руке. Если её не нравится это заклинание, то на кой черт она его раздала?

— А сейчас о листах! — будто прочитав мои мысли, продолжила Анастасия, — Сегодня вы получите первое... А кто-то уже и второе заклинание цвета, которое должно помочь вам в обучении. Точнее, в общении со студентами других цветов. Это заклинание Прыжок. Одно из самых простых в нашем цвете... Вы должны представить эту вязь рун вокруг себя или противника. И лучше, если она будет слегка наклонена. После чего напитать её силой. В результате, цель подбросит высоко вверх, а потом плавно опустит на землю в стороне от конфликта. Не беспокойтесь, если на пути встретится потолок или ветки. Скорее всего, заклинание их НЕ проигнорирует и подправит ваш полет. И главное, что вам нужно помнить, немотивированное доказанное нападение грозит цвету штрафными баллами. А еще моим недовольством...

Это "скорее всего" мне не очень понравилось, да и "недовольство" вызвало дрожь.

— Но оно же от того, что нам дали ранее, отличается только одной руной, — заметил я.

— А это потому, что заклинание, которое вам дал этот идиот, — Анастасия, не глядя, легонько стукнула второкурсника головой об пол, — Это неправильно написанное заклинание Прыжка... Какое-то время назад, речь идет о десятилетиях, один из студентов допустил в его написании одну ошибку, в результате чего оно стало не подкидывать человека вверх и мягко опускать его на землю, а поднимать вверх одежду и удерживать её в таком состоянии пару секунд. И кое-каким дебилам такой эффект понравился гораздо больше, — устало объяснила куратор.

— А теперь, если никто не против, можете расходиться. Сережа, Берот, Кристина, Юля и Антон — вы пойдемте со мной, — позвала она Серегу.

Я тоже поплелся посмотреть, что будет, но они зашли в комнату Анастасии, и куратор внутрь меня не пустила, захлопнув дверь перед носом...

Что ж, я пожал плечами и вернулся в комнату, задумчиво уставившись на недопиленную ножку кровати. Её уже видели староста, куратор и наверняка кто-нибудь еще, так что тайника уже из неё не выходило, а еще она скрипела и гнулась, когда я ворочался. Со вздохом я её допилил и принялся за остальные три:

— Чего это ты с кроватью сделал?.. — с любопытством спросил вернувшийся Серега.

— Топчан, как у кочевников степей второго континента, — пояснил я.

Обновка была закончена, мусор выброшен в окно с двумя удачными попаданиями по чайкам, и сейчас я зубрил Полет.

— И как?

— Сидеть неудобно, зато падать с неё теперь — милое дело! А ты где был?

— На репетиции. Анастасия доверила мне роль герцога Корнеева. Мы будем ставить "Империя страстей" Шульве... — ответил Серега, укладываясь на свою банальную кровать.

— Ааа... — я видел кукольную постановку на рынке, — О расколе империи? Это вам нужно будет бочки две кровяки! Хочешь, я и тебе кровать обновлю?

— Спасибо не надо, — попросил Серега, — А еще не рисуй мне усы, бороду и очки, пожалуйста.

— Усы я не рисовал, — привычно огрызнулся я и завалился спать.

Поскольку староста ничего про запрет рано выходить не сказала, то я отправился на прогулку еще до рассвета. В коридорах все также выхаживали невидимки, с подозрением посматривая на меня, а в холле кружило оранжевое облако, которое пытались отыскать двое наших... Пока их совместные прятки проходили в пользу оранжевого, но, судя по перекрытой лестнице, успех его был бессмысленным.

Сегодня утро проходило еще оживленнее, чем обычно! Я заметил несколько бумажных самолетиков желтого цвета, летающих над округой, а за мной увязалось сразу два невидимки! Далеко отходить от общаги я не стал, просто прогулявшись вокруг. Впрочем, хватило и этого. Заметив на земле зеленое пятно, я ненавязчиво подошел и потрогал его ногой. Пятно тут же с хлюпаньем охватило ногу землей и потянуло меня вниз, а я заорал.

— Что ж тебе не спится то, а? — спросил, позевывая, одни из невидимок, проявляясь рядом и ухватив меня за шиворот — дернул. Земля отпустила, а зеленое пятно рассеялось.

— Да не ори уже — все кончилось... Иди лучше назад, а то, если бы мы рядом не оказались, утянуло бы тебя по шею, и куковал бы ты тут, пока не вытащили. Птицы бы на голову срали, а может, и не только птицы...

— Спасибо огромное! Тогда возвращаюсь... — поблагодарил я и поплелся обратно, только сейчас поняв, что можно было бы использовать прыжок, а не только орать.

Спаситель ушел обратно в невидимость и поплелся за мной, явно не доверяя моему клятвенному заверению, что все понял и иду назад... По холлу все еще бегал оранжевый, а я пошел к себе, где Серега уже поднялся и даже успел умыться. М-да... День начался так себе.

— Привет, Руслан! Как спалось? Что снилось? — бодро встретил меня его голос из-за книжки, только мокрый ежик белых волос торчал сверху...

— Круги снились, а спалось отлично! Не кровать, а чудо! — начал я, однако Серега уже неплохо меня узнал и продолжить не позволил.

— Нет спасибо, мне моя кровать нравится! — вот и делай людям одолжения после такого...

— А ты чего сегодня так рано встал? — кисло спросил я мокрого меланхолика.

— Решил взять себе такую привычку! Ранний подъем, зарядка и душ позволят мне сохранять тело бодрым, а лицо чистым, — я с подозрением посмотрел на его чистое лицо за книгой, но, кажется, он не улыбался...

Все подозрительнее и подозрительнее... И тут я спохватился! Сегодня же теория чар, а я с дедом не повидался! Подорвавшись, я пулей выскочил из комнаты и поспешил напрямик к учительской деревеньке. За мной в кусты ломанулся один из невидимок, правда сразу же отставший... Оказывается, таинственных цветных пятен вокруг прибавилось. И не все они были зелеными. А когда я пробегал мимо желтой общаги, вслед даже увязалась стая бумажных самолетиков. Но ни самолетикам, ни оранжевым облакам за мной было не угнаться на пути к жульничеству и личным баллам! К домику деда я вышел скрытно и вроде бы без "хвоста"... После чего споро пробежал от зарослей паркового бурелома к зарослям домашнего бурелома и, пробравшись к окну, негромко постучал.

— Никого нету дома... — тихонько сообщил мне голос позади, чуть не заставив меня отложить кирпичей. Дедок опять мастерски затаился в своем садовом бардаке, хитро на меня посматривая, — Чего спешим, юный студиоз?

— Не-не... — задыхаясь, отмахнулся я, — Просто мимо проходил... Дай, думаю, в окно постучу — не случилось ли чего?.. Господин учитель... Здравствуйте...

— Не беспокойся, все в полном порядке! Привет. Как дела у тебя и твоей фиолетовой подруги?..

— Пытается вес набрать, она на этом просто помешалась с первого дня. Пока безуспешно. Мы с ней любим поболтать о своем, о личном, но личное отдельно, а дела цвета отдельно! — заверил я его.

Сокол продолжал смотреть на меня сквозь прищуренные глаза с хитринкой, явно оценивая, но, наконец, сдался.

— У меня тоже был друг среди зеленых... Ох, и натерпелся я из-за этой дружбы... — с намеком посмотрел он на меня, — Но вьноши, тянущиеся к знаниям, мне импонируют... Понимаешь?

— Все, кроме "импонируют", — кивнул я, наконец отдышавшись и выпрямившись. Почти все время разговора я ненавязчиво осматривал заросли паркового бурелома, но ничего особенного не увидел.

— Это значит — нравятся, — пояснил дед, — Эх, времени маловато... Тебя же Руслан зовут? Ты бы навещал меня, Руслан, не утром, а за денек-другой!

— Простите! Ветер в голове, — повинился я, а дед понимающе покивал.

— Ничего, это проходит с возрастом... Так... О чем бы нам поговорить сегодня?.. — я принялся запоминать то, что похихикивая, спрашивал и отвечал мне дед.

— Ясно? — наконец закончил он и закудахтал по-стариковски.

— Да, — твердо кивнул я, а потом с грустью посмотрел на парковый бурелом. Дед увидел мой взгляд и закудахтал сильнее:

— Смотри как я умею, — похвалился мне он и набросил на меня длинную вязь рун. Я тут же обесцветился до прозрачности и... взлетел! Уже через пару минут я проявился около входа в нашу общагу, аккуратно приземлившись недалеко от входа и жалея, что дед не спросил меня о том, боюсь ли я высоты. Возможно, тогда полета можно было бы избежать, и я бы не блевал в кусты с приятно зеленым цветом лица...

— Ого. Да ты прямо мастер приключений! — уважительно проговорил мой утренний спаситель, проявляясь рядом, — Ты случаем не тот, за которым Анастасия просила проследить?

— Буэээ... — подтвердил я, поднимаясь и пошатываясь, и направился в общагу.

— А, ну тогда понятно почему! — весело заметил старшекурсник, опять исчезая. Серегу я встретил в холле идущим мне навстречу...

— Что-то горело? — поинтересовался он, передавая мне тетрадку, а я только отмахнулся...

Ни говорить головой, ни кивать ей совершенно не хотелось! Только метров через двадцать я, наконец-то, отдышался...

— Ой, приветки, ребята! — голосом Арлы проговорила нам слишком высокая, размытая и подозрительно оранжевая фигура, идущая на встречу, — Я так рада вас видеть!

— Привет Арла! Ты отлично выглядишь, — тут затянул свою волынку Серега.

— Даже меня? — хмуро спросил я.

— Конечно, — растерянно кивнула "Арла".

— Арла, а вон на тех парнях какого цвета мантии? — спросил я, указывая на группку красных старшеклассников, под непонимающим взглядом Сереги и идущего чуть в стороне от нас невидимки.