| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
В том числе разрешил использовать свою фамилию, так что теперь я стал Кэссом Лайстрамом. Проблема в том, что своей собственной фамилии я так за год и не вспомнил. Странно, даже имя Императора знал, а вот фамилию свою... Обидно. Впрочем, Меркис рассудил, что если бы я даже и помнил ее, то все равно лучше использовать Лайстрама. Как знать, за что я в рабство попал? Вероятность узнаваемости очень мала, но бывает всякое. К тому же, я буду находится в непосредственной близости от столицы Лускейна, где собраны главные силы государственной власти, в том числе и юридической. А ну как всплывет мое прошлое? И хорошо, если наши с волхвом опасения не оправдаются, но все же рискованно. Лайстрам, так Лайстрам. Я не против.
— Ты мне и так уже как сын, — краснея, заявил Меркис. — Так что все честно.
Когда я немного успокоился и пришел в себя, то вспомнил о случае с молнией, о чем поспешил рассказать учителю.
— Честно скажу, я о таком не слышал, — ответил он, почесывая в бороде. — Ты уверен, что это была молния? Может ты свою собственную энергию так увидел?
Я пожал плечами. Сейчас уже не было уверенности. Все эти разговоры о переезде оттеснили воспоминания о молнии далеко на задний план.
— Меркис, сколько всего стихий в магии? Только четыре или есть что-то еще?
— Официально только четыре. Можно управлять разными вещами, но огонь, вода, воздух и земля — основа, столпы. Их комбинации и вариации проходят на старших курсах Университета. Ты пока научись этими пользоваться, а потом думай о других.
В полдень стали собирать вещи в дорогу. Хотя что там собирать-то было? Одежды немного, кинжал взял, пару учебников, которые пригодятся для подготовки к экзаменам. Немного еды и питья на первое время пути, потом придется покупать по ходу дела. А больше брать и нечего.
Меркис осмотрел содержимое моего рюкзака и добавил туда связку спичек, да кошель с деньгами. Кошелек выглядел довольно тяжелым и пухлым.
— Меркис, это...
— Это тебе на первое время. Обучение платное, не забывай. На первый год тебе хватит, дальше придется искать работу. Я тоже через это прошел, так что не волнуйся — это реально. Плюс тебе надо будет прикупить новую одежду, письменные принадлежности, учебники. Так что сумма тут приличная, глаз с кошелька не спускай. Людей там много, и попадаются всякие.
— Но тут же много. Я столько не заработал за весь год!
— Не отпущу же я тебя без денег? Иначе все это затевать было бы глупо. Бери, мне не жалко. Я-то проживу тут.
Дорога, по словам наставника, предстояла неблизкая. Я смутно помнил карту Лускейна из учебников и представлял примерно, где находились мы, а где Нейтрет. Выходило далековато, но все-таки терпимо, хоть не через всю страну ехать. Доберемся привычным путем до Менрита, потом по Нойвирскому тракту до города Лина, где повернем на юг. Дальше путь лежал до реки Ксены, а там уже переправа на пароме к Айлу. Оттуда уже рукой подать до Теркса, ну а там и Нейтрет близко. На словах вроде бы все просто, а на деле... Все же я никогда не выбирался дальше Менрита, и долгая дорога в новых землях меня немного пугала.
— В Менрите возьмем лошадей, пешком добираться нереально. Оставим их у переправы на Ксене, а после дойдешь так, уже недалеко будет, — Меркис разложил на столе карту и показывал путь пальцем.
— Дойдешь? Так я...
— Да. Я с тобой доеду только до переправы. Дальше не смогу, извини.
— Но почему? Это же все новое для меня, да я сверну куда-нибудь не в ту сторону, — запротестовал я.
— А язык тебе на что? Там дорога оживленная, путь подскажут, а то и подбросят. Примкнешь к каким нибудь торговцам — и безопаснее и надежнее.
— И все равно, почему?
— Эх, Кэсс, не хочу я тебе голову забивать своими историями. Мне хода в земли Теркса нет, и уже давно. И не спрашивай почему, история длинная и не для твоих ушей. Сейчас ты просто не поймешь. Кстати, предупреждаю сразу — магию чувств не практиковать! Только в крайнем случае, ясно?
— А это еще почему?
— Почему, да почему. Вопросов у тебя много, а ты в Университет ехать не хотел. Да я же тебе говорил, что искусство это — малоизвестное. Если кто-то узнает, что ты им пользуешься, возможны проблемы. А узнать могут, потому что магов в Терксе — немерено. Это тут мы можем делать, что хотим, а там тебя засекут. Даже если не поймут, как ты это делаешь. И уж Теан упаси тебя применять ее в Университете! Если отчислят — дорога в Нейтрет для тебя навсегда будет закрыта. Уяснил?
Здорово. Меня лишили последней защиты. Магия чувств была пока моим единственным козырем в случае опасности. А теперь что? Пока я буду стараться зажечь огонь из спички, враги передохнут сами от хохота. Или от старости. В любом случае, я становился беззащитным.
Глядя на мое разочарование, Меркис усмехнулся.
— Ну что, понял теперь, почему я тебя в Университет отправляю? У настоящего мага в кармане есть несколько полезных фокусов, а у тебя и один-то работает не идеально. Вот научишься — тогда позову к себе лэдов мочить, почем зря. Хорошо?
Веселье наставника передалось и мне. Сидели за столом и глупо так хихикали, как два деревенских дурачка. Нервы, наверное.
— Ты постоянно говоришь про лэдов, а какие они? — отсмеявшись спросил я.
— А что, в книжках не пишут? Ты у меня все перечитал.
— Там пишут про драконов, принцесс и рыцарей, — я махнул рукой. — А вот про лэдов и анахретов ни слова.
— Вот и читай современную литературу, — вздохнул волхв. — Помнишь, мы с тобой медведя в лесу видели? Представь, что он этак в три раза выше. Ага, и шире. Но тоже с бурой шерстью. Представил? Вот, а теперь убери ему уши и вместо двух глаз сделай один и очень большой. И огромную пасть с зубами в пять рядов не забудь. Чего уставился то? В пять, в пять. От это и есть лэд. Я их всего пару раз видел, потому что за третью Границу не особо часто хожу. Но поверь, мне хватило.
— А анахрет?
— О, вот про этих тварей лучше бы совсем не вспоминать. Туловище круглое, пушистое, лап не один десяток, и те все тонкие и кривые. Огромный, может, чуть меньше лэда. С брюха щупальца свисают, рыло длинное и острое, как шип. Да еще и ядовитая скотина. Фу, даже вспоминать противно. К слову, ты еще хочешь тут остаться? Тут как раз где-то рядом такой ходит, я тебе покажу. Ну как, а?
Меркис умел убеждать. А еще явно преуменьшал, когда говорил мне, что способен предугадывать вещи.
За окном уже стемнело, а мы все сидели с волхвом в гостиной и болтали обо всем подряд. В этот день наставник не сделал ничего из запланированной работы, все время проводя рядом со мной. Сначала собирали вещи, потом прикидывали путь, а после просто разговорились, будто зная, что сидим вот так в нашем доме в последний раз. Мне не верилось, что уже утром я отправлюсь в первое свое путешествие за границы Менрита. Новые земли, новые города, новые знакомства и, самое главное, новые знания. Как на душе было радостно, и как на душе было печально.
Меркис как раз, смеясь, рассказывал про то, как он во время учебы в Университете напоил коня своего ректора зельем собственного приготовления, от чего вороной рванул с места в карьер как раз в тот момент, когда хозяин оседлал его, и что было потом как... Не договорив, волхв замер и прислушался.
— Погоди-ка минутку, Кэсс, я сейчас, — мне не понравилось то выражение лица, с которым Меркис встал из-за стола. Он был явно чем-то насторожен.
Волхв открыл засов на двери и вышел во двор. Я тоже навострил уши, но не заметил ничего особенного. Чего учитель так вскочил?
Не успел я придумать какое-то объяснение, как Меркис залетел обратно в дом, закрыл дверь и полушепотом бросил через плечо.
— Бери вещи и иди ко мне в комнату. Быстро!
Я ничего не понимал, но наставника послушал. Взял рюкзак из своей комнаты и зашел в покои Меркиса. Сам волхв показался через минуту, зачем то притащив с собой стеклянную колбу. Он спешно повесил свой рюкзак на плечи, проверил кинжал в ножнах. Подошел к окну и пристально вгляделся в темноту.
— Сюда, Кэсс, — все так же тихо сказал Меркис и поманил меня рукой.
— Что происхо...
— Тихо! Говорить только шепотом! — оборвал меня учитель. Он осторожно открыл окно и выскользнул наружу. Сразу же пригнулся, так, что скрылся из виду.
— Быстрее, Кэсс, сюда! — донеслось с улицы.
Я запрыгнул на подоконник и тихонько спустился с него на землю за окном. Меркис сидел на корточках и смотрел куда-то за угол дома, во двор.
— Идем пригнувшись, тихо и быстро. Держись четко за мной. Пошли.
Волхв двинулся вдоль стены дома, направляясь к углу, я следовал за ним. Передвигаться полусидя было неудобно, особенно если за спиной у тебя большой рюкзак.
Меркис еще раз выглянул за угол и выругался. Да что происходит-то?
Я подошел к учителю вплотную, привстал и тоже посмотрел во двор. Практически у самых наших дверей шевелилась какая-то тень довольно крупных размеров. В темноте было сложно разобрать, что это. Я бы так и не понял, если бы неведомый гость не придвинулся ближе к окнам. Свет из дома попал на сборище длинных тонких жердей. Это еще что? Жерди задвигались, быстро мельтеша по земле. Это лапы!
В тот момент, когда мерзкое розовое щупальце коснулось стекла в одном из окон, Меркис схватил меня за плечо и утянул обратно за угол.
— Ты с ума спятил? — зашипел он сквозь зубы. — Куда лезешь?
Я трясся мелкой дрожью. Вот это и есть анахрет? Все бы отдал, лишь бы не видеть больше это ужасное существо.
Меркис тем временем что-то бормотал себе под нос.
— Пошли отсюда! — взмолился я.
— Он тут не один. Я точно чувствую второго как раз на дороге. Сейчас, попробуем отвлечь. У этих тварей прекрасный слух.
Стеклянная колба все еще была у него в руках. Меркис что-то прикинул, затем прошептал:
— Бежим к дороге на раз-два-три. В полную силу. Не останавливаешься, пока я не скажу. Ясно?
Я кивнул. От страха я готов был сорваться с места в любое мгновение.
Меркис размахнулся и кинул колбу в сторону леса. Сосуд по странной траектории взлетел в воздух, издавая непонятный гул, затем скрылся из виду. Анахрет у дома зашуршал — видно гул услышал. Через несколько секунд послышался звук разбитого стекла, только был он слишком громким для такой маленькой колбы. Ясно, Меркис подправил полет сосуда и звук удара магией ветра.
Ближний к нам анахрет зашуршал громче. Звук отдалялся — тварь бежала к колбе.
— Раз, — услышал я шепот Меркиса.
Так, приготовился.
В кустах неподалеку от нас что-то зашевелилось. Из зарослей выбежал еще один анахрет, да так близко, что я чуть не вскрикнул. Но чудище нас не заметило, устремляясь в лес.
— Два, — продолжил отсчет волхв.
Я поправил рюкзак на плечах и нервно сглотнул.
— Три!
Не смотря на то, что к бегу я был готов, решающий сигнал Меркиса я немного проспал, рванув на секунду позже учителя. Только сейчас я осознал, как же трудно бежать в темноте.
Ветки кустов хлестали меня по лицу, но я больше всего боялся запнуться обо что-нибудь. Тогда будет плохо, в этом я был уверен. Надеялся только, что анахреты бегают не очень быстро.
Меркис несся так быстро, что я еле поспевал за ним. Обругав себя за глупость, я перешел на Силовой уровень зрения. Теперь другое дело, хотя бы видно все кусты и деревья впереди, и я не рисковал врезаться на полном ходу. Как же здорово, что магическое зрение работает при любом освещении!
Сколько мы бежали — сказать не могу. Я уже выбился из сил, стал по чуть-чуть отставать от Меркиса. Светящийся шар энергии в его груди был отлично виден, став мне своеобразной путевой звездой. Ну сколько же еще?
Нитей силы в поле зрения стало меньше — мы выбегали к открытому пространству. Передвигаться стало полегче, дорога была плотной и утоптанной.
В горле у меня пересохло, дыхание вырывалось с хрипом. Никогда бы не подумал, что способен столько бежать в полную силу. Но волхв останавливаться даже не собирался.
Когда в моем мозгу пронеслась мысль, что еще несколько шагов и я просто свалюсь замертво, Меркис резко остановился. От неожиданности и усталости я не успел сразу же затормозить и на полном ходу влетел в спину наставника, опрокинув того на землю. Вот так, в траве у дороги, мы и пролежали несколько минут, дыша как загнанные лошади. Если кто-то из нас и хотел что-то сказать, то все равно ничего бы не вышло.
Меркис перевалился на спину и с перерывами на вдох выдавил:
— От...ор...ва...лись, — сказал и закашлялся.
Тучи на небе разошлись, и почти полная луна осветила наши лица. Со светом стало как-то спокойнее. Я моргнул, отключив магическое зрение.
— Куда теперь? — глядя на небо произнес я.
— Куда? В Университет, конечно. Теперь обратной дороги точно нет.
Глава 4
I
Переночевали на недорогом постоялом дворе в Менрите. Мы настолько утомились, что учитель даже не стал торговаться с хозяином заведения, без разговоров выложив ему нужную сумму за комнату. Быстро поужинав холодной похлебкой и пережаренной курятиной, мы отправились восстанавливать силы перед будущим днем, который обещал быть весьма непростым. Я всю ночь не мог сомкнуть глаз, волхв же дрых беззаботно, в чем я ему люто завидовал. Ближе к рассвету усталость навалилась на меня тяжким грузом, так что на часик-другой заснуть все же удалось. Проснулся в разбитом состоянии и с мрачными мыслями в голове.
По утру заглянули к Тривону в аптеку, предупредив о том, что Меркис будет отсутствовать некоторое время. Аптекарь долго сокрушался и пытался уговорить учителя остаться, мотивируя это тем, что многие лекарства заканчиваются, а у покупать их со стороны — дороже и рискованнее. Причитания Тривона услышаны не были, отчего он, похоже, обиделся. Ничего, за несколько дней не пропадет, подумал я.
Теперь главной задачей была покупка, а если точнее — аренда лошадей. В Менрите сделать это можно было только в одном месте — в стойлах у восточных городских ворот. Мы тщательно приценились и выбрали себе скакунов. Если честно, то выбирал Меркис, я же лишь стоял в сторонке и любовался на грациозных животных.
Учителю достался вороной красавец с гордой и, как мне показалось, самоуверенной мордой. Конь вполне соответствовал своему будущему наезднику. Мне же выделили молодую рыжую лошадку, размерами явно поменьше меркисовского вороного. Я погладил лошадь по холке, та сначала озадаченно посмотрела, а затем ткнулась носом мне в плечо. Вот так дела.
Сунул левую ногу в стремя и ловко заскочил в седло. За спиной раздалось хмыканье Меркиса. Учитель стоял около своего коня и задумчиво чесал подбородок.
— Ты чего? — удивился я.
— Знаешь, до меня только сейчас дошло, что ездить верхом ты мог и не уметь, — глядя в сторону произнес волхв. — Вот так вот мы дорогу планируем, мда... Ну ладно, не знаю откуда, но с лошадьми ты явно знаком.
— Я не помню. Само собой вышло, — пожал я плечами.
— Вот и ладненько, тогда в дорогу.
Выехали на Нойвирский тракт, держа путь восток. По расчетам Меркиса, к концу дня мы должны были добраться до Лина, где можно заночевать. Это если без приключений обойдется, заметил он. Что волхв имел в виду под 'приключениями', я уточнять не стал.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
