| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Широкая спина перечеркнула выход, унося с собой въевшийся дух антисептиков и безразличия. Дверь сиротливо хлопнула. Стекла в рассохшихся оконных переплетах веранды тонко зазвенели. Белый микроавтобус со знаком красного креста споро рванул с обочины, а я все смотрела и смотрела, как крест растворяется в надвигающихся сумерках.
Ни единого движения, даже ветер не шевелил скучно поникшие ветви рябины. Я так и стояла, опустив руки, не решаясь ни вернуться в уютное тепло дома, ни выйти в прохладу осеннего вечера. И его я заметила не сразу. Просто взгляд вдруг зацепился за что-то, чего здесь быть не должно, никогда не было. На другой стороне дороги стоял человек. Мужчина. Стоял монолитно и незыблемо, будто слившись с окружающим пространством. Он смотрел на меня, я — на него. Не видя лица, не различая черт. Размытое пятно акварели, нет, скорее легкий мазок кисти — виден ясно, но ты знаешь, что это только намек, который может исчезнуть в любое мгновенье. Из далекого далека, из прихожей донеслась трель телефона. Я вздрогнула, лишь на мгновение отведя взгляд, и хрупкое волшебство исчезло. Дорога была пуста. Совершенно пуста.
* * *
США. Штат Иллинойс
Резкие толчки сотрясали хлипкую дверь. Сиг недовольно поморщился, продолжая тщательно и не торопясь водить безопасной бритвой по уже гладким щекам. Он знал, что у него гости, еще когда почуял их шаги в фойе мотеля. Только это помогло проснуться после пьянящего угара прошедшей ночи. Когда они шли к лифту в сопровождении трясущегося портье, он уже был одет. Пока они поднимались на тридцать шестой этаж — успел умыться. Он двадцать раз успел бы уйти, но это было бессмысленно. Они знали это и шли неспешно, давая ему время на сборы.
Щеколда всхлипнула и отвалилась, когда Сиг перешагивал порожек ванной. В темном проеме рухнувшей двери замерли двое. Затянутые в серый камуфляж, поджарые, похожие, как близнецы. Служебные псы с наглухо перекрытой способностью к волеизъявлению.
— Так вот, значит, где ты теперь обитаешь? — насмешливо спросил один, белявый.
— Что, хозяева поманили — вы и рады стараться? — настороженно отозвался Сиг, машинально потирая их печать под плотной манжетой. Ее не соскрести, не выжечь кислотой — уж сколько раз он пытался это сделать. Его опознавательный знак, личный маяк, по которому его легко находят даже такие, как эти.
Белявый пренебрежительно осмотрел его, не мигая уставился в глаза.
— Стараться сегодня придется тебе.
Второй прошел в глубь комнаты, чутко поводя носом. Заметил, заррраза. Они слабаков не держат. Наклонился и сдернул толстое покрывало, обнажив опаловой белизны грудь и живот. И опаловой твердости... Небрежно пнул, и девушка свалилась с постели, запрокинув растерзанное горло. Белявый недовольно поморщился.
— Совсем опустился, Хаски. Наследил и сразу собрался в путь-дорогу? — мотнул он головой на походную сумку, валявшуюся на кресле.
— Да жаль, не успел, — в тон ему отозвался Сиг. — Знал бы, что пожалуете, свалил бы ночью.
— Если бы успел — тобой были бы очень недовольны, потому как для тебя опять появилась работенка. Как всегда срочная.
— А мне было бы плевать, — огрызнулся Сиг, принимая папку с бумагами. Нетерпеливо дернул заевший пластиковый замок и извлек на свет свой новый паспорт. — Фью-ю-ю, так я теперь мистер Николас Вайт? Это прямо издевательство какое-то. Обозвали бы еще 'Фурри ', и то было бы ближе к истине.
— Твой первый рейс через полтора часа. — Белявый проигнорировал его выпад. — Как раз успеешь добраться до города.
— И какой конечный пункт? — Сиг быстро пролистнул цветные глянцевые листки. Для кого-то билет на тот свет. — Мадрид? Кто на этот раз оказался неугоден?
— Меня просили передать тебе следующее: 'Обстоятельства складываются благоприятно. Необходимо срочно вступить в контакт с объектом дзета. Если с умом воспользуешься вторым шансом — тебе будет даровано то, что ты хочешь'. — Блекло-желтые глаза с любопытством изучали лицо Сига.
Спокойно, спокойно, только не показывать вида, насколько ему на самом деле важно слышать эти слова. Насколько... а, заррраза! Неужели?! Так, спокойно сложить документы, шаг вправо — схватить сумку. Сумка тоненько взвизгнула. Ах ты, мьольнир тебе в задницу. Из-под неплотно застегнутой полости гибко выскользнул на пол темно-серый полосатый зверек.
— Это что у тебя за крысеныш?
— Больше похож на облезлого лемура, — неожиданно подал голос второй.
Звереныш задрал морду, и зло зашипел на пришельцев. Распушившийся мех увеличил его длинное тельце раза в два, превратив в маленького монстра с оскалом горгульи.
'А ну, быстро назад!' — мысленно заорал Сиг, со всей дури, не раздумывая, что сейчас оглушит мелкого.
Тот затряс головой, обиженно оглянулся и, повинуясь знаку хозяина, легко взлетел по его ноге и куртке на плечо. И уже оттуда продолжил нахально скалиться.
— Когда только успел обзавестись такой дрянью? — брезгливо заметил белявый. Спохватившись, что Сиг уже развернулся к выходу, торопливо заворчал вдогонку. — Эй, Хаски, — он мотнул головой на труп девушки, — ты бы все же не торопился. Сначала надо прибрать за собой.
Сиг развернулся в проеме, блеснул белыми клыками.
— Ну, нет, ребятки. Вы уж сами как-нибудь.
* * *
Швейцария. Кантон Берн. Тунское озеро
Овальная комната, сплошь заставленная высоченными, под самый потолок книжными шкафами, утопала в свете неяркого полуденного солнца. Цветущее буйство зелени за стеклянными дверями зимней оранжереи отвлекало внимание от увядающих красок осенней Швейцарии и угрюмого Беатенберга, нависшего над долиной вечными ледниками.
В глубоком удобном кресле рядом с главой рода Махес восседал сухонький пожилой мужчина в безупречно-деловом костюме. Многолетняя привычка размышлять и управлять отпечаталась на его лице глубокими складками. От соседства мощной фигуры хозяина библиотеки он, определенно, испытывал дискомфорт, смешанный с благоговением. Сидел он очень прямо, максимально развернувшись в сторону собеседника и не расслабляясь, вот уже на протяжении получаса, пока они вели беседу. Чуть позади кресла сира Регина фон Махес, неподвижно выпрямившись, стоял его доверенный друг и секретарь — Мануэль.
— Месье Прот, давайте резюмируем: политика экспансии, которую мы сейчас проводим, неизбежно повлечет за собой значительные убытки. Во всяком случае, по итогам текущего года убыток может достичь около девятисот миллионов евро, это прогнозируемо. Однако наш бонус при сделке — приобретение разветвленной банковской сети в ряде стран, а также весь страховой бизнес Fortis в Бельгии.
— Да, meister Махес. Полагаю, произойдет перераспределение пакета акций Paribas?
— Мы обсудили этот вопрос с руководством заинтересованных стран. Осталось обсудить лишь некоторые детали — мы планируем встретиться в ближайшее время. По предварительной договоренности для Бельгии будет приемлемым владение десятой части пакета акций Paribas, Люксембургу отдадим не более одного процента. Необходимые документы возьмите с собой — там приведены все выкладки и обоснование озвученных мною цифр. Результаты года покажут, как скорректировать процентное соотношение активов.
— Meister Махес, я лично проконтролирую этот вопрос. Надеюсь, наша встреча состоится уже в декабре, — месье Прот отсалютовал приподнятой чашкой с чаем.
— Я тоже надеюсь, что все закончится быстро, — сир Регин прислушался к какому-то шуму. — Хотя, предвижу, что обсуждать варианты вложения инвестиций мы будем уже после новогодних праздников. Ну что же, основные моменты мы рассмотрели...
Разбрызгивая солнечные зайчики, по дорожке оранжереи пронесся рыжий вихрь. Двери распахнулись, и в библиотеку влетела девочка, на вид лет одиннадцати. Длинные, медного цвета кудри, взметнувшиеся от быстрых порывистых ее движений, сияли в солнечных лучах всеми оттенками янтаря.
— Pit`ar [2], послушайте! Скорее послушайте, что я расскажу! — от нетерпения она приплясывала. На лице, живом и подвижном, словно ртуть, молниеносно сменяли друг друга разные выражения: смесь тревоги и радости. Большие и выразительные, немного широко расставленные глаза, фамильного желтого цвета, пытливо ловили реакцию седовласого мужчины, к которому она подбежала.
Следом за девочкой быстрым шагом вошла запыхавшаяся пожилая женщина.
— Ох, сир, простите, я не могла ее удержать, — причитала она прерывающимся голосом, хватаясь за грудь.
— Нет, послушайте меня, вы просто не поверите, что случилось! — переживала девочка.
Сир Регин улыбнулся, посмотрев на ребенка и неторопливо встал из-за стола.
— Месье Прот, — обратился он к гостю, — думаю, что сегодня мы уже в полной мере обсудили все наши дела. Прошу меня извинить.
— Да-да, конечно, не буду вас задерживать — пожилой мужчина непривычно засуетился. — Благодарю, что уделили мне время. Я очень доверяю вашему чутью, meister Махес. Уверяю, что не подведу вас, — он благодарно пожал протянутую ему руку, а затем вежливо заулыбался, взглянув на девочку. — Ваша дочь обещает стать настоящей красавицей! Думаю, лет через шесть-семь, у вас уже отбоя не будет от женихов.
— Думаю, это произойдет значительно позже, — сухо заметил сир Регин.
— Да, — смутился посетитель, — о... ну, мне пора.
Дождавшись, когда визитер, торопливо спотыкаясь и придерживая рукой кейс с бумагами, выйдет из гостиной, сир Регин с улыбкой протянул руки к девочке.
— Ну, Мира, рассказывай, что же с тобой приключилось?
— Я увидела его, увидела! — она подбежала к отцу, и крепко прижалась к нему.
— О чем ты?
— Pit`ar, помните, как вы рассказывали, что мама умела так видеть? Так вот я теперь знаю, что это значит! Я сама все увидела!
Сир Регин нахмурился, глубокая складка прорезала лоб между бровями.
— Поверьте мне, pit`ar! Прошу вас! — горячо убеждала девочка, ухватившись за сильную руку отца. — Что-то случилось, я чувствую, — голос девочки упал почти до шепота. — Мы вместе с тетей Линдой сегодня с утра катались на яхте, было так весело, мы играли...
— О, Сир, — вставила пожилая матрона. — Лорд Эдмонд сегодня испытывал свое новое приобретение и Мира, конечно же, упросила его взять нас с собой. Но что этот ребенок устроил потом: она всех чуть с ума не свела. Требовала немедленно домой, на берег — а мы уже так далеко уплыли! Юной леди не пристало так себя вести, — укоризненно обратилась она к девочке.
— Но это важно! — чуть не плача от досады, отвечала та. — Pit`ar, сначала мы плыли, было так красиво! И вдруг... Ну, солнечный же день, посмотри. Вот только вдруг все изменилось — стало темным, свет исчез. Я увидела что-то темное, без каких-либо очертаний. Оно кружилось и кружилось на одном месте, и мне стало так страшно, — она вскинула расширенные глаза, заново переживая все это. — Я будто в горы попала, в самую зиму — стало очень, очень холодно! И пламя, пламя посреди тьмы. И я точно, абсолютно точно была уверена, что вижу именно его. Что это его огонь! Потом пламя стало как будто разгонять тьму и они бились. И мне казалось, — девочка закусила губу, судорожно вздохнула и добавила, — что тьма желает его погасить.
Сир Регин мертвенно побледнел и крепко обнял дочь.
— Ты еще что-нибудь видела?
— Дальше, — девочка задрожала, — огонь прогнал тьму и погас...
— Мира, — сир Регин крепко сжал плечи ребенка, не замечая, с какой силой он ее держит. Жесткие тени вокруг рта углубились, хищно подчеркнув бремя прожитых лет. — Я верю тебе, слышишь? Постарайся собраться. Ты сможешь определить, где именно он находится?
— Н-не знаю... Я постараюсь, — девочку била дрожь.
— Мануэль, карту! Быстро!
Библия Гуттенберга, Бернс, Кант — последовательно нажимая на корешки, секретарь сдвинул одну из фальш-панелей. В темноте неожиданно большого внутреннего пространства слабо мерцала полупрозрачная, слегка приплющенная сфера. Сир Регин нетерпеливо повел запястьем к себе и сфера плавно выплыла на середину библиотеки, зависнув над полом. Ломаные линии земной тверди, смешанные с синевой вод, слагались в причудливый рисунок, знакомый всем по картам и глобусам. Повинуясь воле смотрящего, при более внимательном взгляде, картина становилась все четче и четче, укрупняясь до мельчайших деталей и тогда на поверхности можно было рассмотреть ручьи и овраги, туманные склоны гор и трещины ледников.
Сир Регин подвел дочь к той части сферы, которая отражала Западную Европу. Девочка замерла, сосредоточенно закрыв глаза, высокий лоб ее был нахмурен.
— Так, ты находишься здесь, — он приложил руку ребенка к сфере, и та отозвалась теплыми кругами центрических волн, пробежавшими по поверхности. — Чувствуешь?
Она кивнула, убрав ладонь, и замерла, чутко вслушиваясь в себя: глаза закрыты, руки безвольно опущены. Затем медленно развернулась направо и заскользила вдоль земного шара неуверенными шагами. Все стояли недвижно, опасаясь нарушить ее транс. Сир Регин смотрел с отчаянием умирающего от жажды, которому посулили найти воду. Остановившись около восточной части Евразии, так и не открывая глаза, Мира вновь приложила ладонь к всколыхнувшейся сфере.
— Здесь, я чувствую его здесь. Точнее сказать не могу, — она открыла золотистые глаза и удивленно взглянула на указанное место. Все растерянно смотрели туда же.
— Это случилось. — В желтых глазах сира Регина разгорались странные огоньки. Черты лица смазывались и плыли, словно тонкий холст, колеблющийся от ветра, и скрывающий гранит. Низкий угрожающий рык, все нарастая, сотрясал его изнутри. — Andha-kaara [3]. , все эти годы я считал каждый день, каждый этот проклятый день! Andha-kaara! Мануэль, Бану ко мне, немедленно! И Эллу! Andha-kaara!! Полный сбор семьи, в максимально короткий срок!!!
* * *
Мадрид. Испания
Погожий теплый вечер заключил его в дружеские объятия, стоило только выйти из здания аэропорта. Горный воздух бодрил, как ягодный аромат риохи, и казалось, что здесь, в центре кастильского плато, до неба можно достать рукой.
Такси стремительно пронеслось по прямой от Барахаса, а потом улицы сдавили дорогу, и минуты поползли нескончаемо долго. Только и оставалось, что в очередной раз разглядывать местные красоты. Рестораны, тапас бары, ночные клубы... Жизнь там кипит с утра до вечера, не останавливаясь и не замирая ни на минуту. Развлечения и еда на любой вкус и кошелек. Буйство красок притупляло внимание, казалось нереально феерическим после размытых осенних красок северной Америки. Но когда за окнами замелькали сюрреальные домики района Санта Анна: салатовые, ярко-фиолетовые, красные и лимонно-желтые, Сига будто что-то подтолкнуло.
— Стой, быстро! — рыкнул он ошалевшему таксисту, так что тот сразу врезал по тормозам.
Сиг выскочил, не дожидаясь остановки, и замер, выбирая направление. Голова запрокинута, ноздри раздуваются, с силой впитывая окружающие запахи. Со стороны он, должно быть, представлял то еще зрелище. Особенно, если учесть, что замер посреди дороги. До него доносились рассерженные вопли водителей и сигналы клаксонов. Встревоженный мелкий беспокойно ворочался в сумке и тихо, злобно шипел. Сиг не обращал на всю эту возню ровно никакого внимания.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
