Вампир, подаренный мне

— Ты сказала, что не знаешь, каково это — стать вампиршей, и поэтому не будешь этого описывать. А почему тебе это так интересно?

Упорно отождествляет меня с ней. Я скоро сама буду то же самое делать, потому что привыкну слышать о ней как о себе!

— Книга понравилась, вот и интересно.

Хм, как стать вампиршей, она не знала, а вот как любить вампира, выходит, знала. Видимо, действительно, поздно ты, Мента, спохватилась, что любишь Исиндара. И предпочла умереть, зная, что вернешься? Я вернусь и стану вампиром... Или это все же бред? Черт, я должна узнать точно! Но вся информация об этом в закрытых архивах, в которые пускают только вампиров.

— А нет никакой возможности попасть в закрытые архивы человеку? — спросила я у Исиндара. — Просто я вроде как твоя жена. Чего тут скрытного?

— Да дело не в этом. Архивы защищены особой магией. Люди просто не могут пройти в дверь, — пояснил вампир.

— Понятно...

Мдя... Что же делать? Неужели, и правда, становиться вампиром, просто чтобы почитать книги? Нет, не просто книги, а понять, наконец, действительно ли я Мента или нет. Если я этого не сделаю, то я просто сойду с ума с этим Исиндаром, да и сама по себе. Мне просто необходимо понять, правда ли это. И, если правда... то я очень любила его раньше, это вне сомнения, а значит, полюблю и теперь. Или уже?..

...Прошу тебя, не оставляй Исиндара...

...но если ты не согласишься, то обречешь его на смерть. Ради любви можно пожертвовать человечностью...

...Я не могу жить дальше без тебя... Не оставляй меня снова...

Даже если это все и неправда, я все равно его жена и я действительно желаю ему счастья, просто потому, что он замечательный и он его заслуживает. Ведь от укуса я таки не умру. Никто же не скончался от обращения! И я не хочу, чтобы он умер после моей смерти! Не хочу этого больше, чем не хочу становиться вампиром...

— А ты хочешь попасть в архивы? То есть, ты не нашла ответ в книгах?

— Нет, нашла. От укуса я не умру, — кивнула я, окончательно принимая решение.

— Ты искала именно это? Из-за этого ты... Ты считаешь, что ты умрешь от укуса вампира?

Вот черт, я сказала... Я же не хотела... Задумалась, называется...

— Я сомневалась. Мне было видение, что я умру от укуса вампира...

— Ты поэтому боялась?

— Да... нет... — слишком сложно объяснить. Ведь, даже когда я точно не знала, что предсказанию нельзя верить полностью, я не боялась вампира, я ему доверяла. Я больше боялась неразрешимой ситуации. — Исиндар, я хочу стать вампиршей!

Отвлекающий маневр сработал на все сто, нет, даже двести процентов. Вампир застыл на месте и невидящим взглядом уставился на меня. А потом... вдруг рухнул на колени как подкошенный, обхватил за талию и прижался лбом ко мне. Я оторопело смотрела на его голову. Такой реакции я не ожидала, совсем не ожидала. Я знала, что он будет рад, очень рад, что наверняка захочет меня обнять, но такое...

"Потому что все в жизни вампира строится на его энергии, в том числе и его любовь", — неожиданно вспомнила я. Значит ли это, что насколько силен дух, настолько сильна и его любовь? А Исиндар глава клана, один из старейших и сильнейших вампиров на земле...

— Пожалуйста, скажи, что мне это не снится...

Я не узнала голос вампира.

— Нет. А вампирам снятся сны?

— Снятся... Я столько раз видел, как ты соглашаешься...

— Это не сон, — я чуть улыбнулась, положила книгу на столик и провела по волосам вампира. — Я действительно хочу стать вампиршей добровольно. Хочу, чтобы ты сделал меня вампиршей!

Вампир неожиданно обнял меня так крепко, что мне на секунду показалось, что он переборщил. Но нет, он точно знал, сколько сил можно приложить, хотя ему наверняка хотелось больше... Если он так сильно меня любит, то как он пережил смерть и как не обратил меня сразу же, как увидел? Насколько же он силен, раз смог удержать себя?

Исиндар ослабил объятья и поднял голову, смотря на меня снизу вверх.

— Ты, правда, этого хочешь? — спросил он.

— Да, — я ни секунды не сомневалась в своем ответе. Я совершенно точно приняла правильное решение, возможно, единственное настолько правильное решение в своей жизни. Вампир бесконечно долго смотрел мне в глаза, а потом поднялся на ноги, не отнимая рук. Теперь я смотрела на него снизу вверх.

— Когда ты хочешь это сделать? — спросил он, не сводя с меня взгляда.

— Сегодня... сейчас, — решила я. Поскорее закончить с этим, не сожалея ни минуты. — Можешь кусать хоть сею же секунду, — я откинула локоны, спускающиеся из прически, за спину.

— Ты боишься передумать и поэтому спешишь, — очень горько произнес Исиндар, отступая на шаг.

— Нет, — впервые он неверно угадал, о чем я думаю. — Я спешу, но не из-за этого. Просто и так столько времени потрачено на пустые страхи. Да и чем скорее укусишь, тем быстрее я стану вампиршей, — я взяла вампира за руку. — Исиндар, я серьезно. Я не пожалею о своем решении ни сейчас, ни потом. Я хорошо подумала. Ведь в том, чтобы стать вампиром, нет ничего плохого.

— Ничего, — кивнул Исиндар.

— Ты все равно не веришь?..

— Милисса! Ты не представляешь, как страстно я желал услышать это и как долго ждал! Как я поклялся тебе не кусать тебя без твоего согласия, как запрещал себе даже думать об этом, как умолял тебя согласиться, как рехнулся, когда ты умерла... Я не помню, что тогда было, но те, кто был рядом в то время, отводят глаза и просят не спрашивать. А потом эти двести лет, которые я ждал и надеялся, я сходил с ума каждую секунду разлуки с тобой, я поклялся вторично, что дождусь тебя, что бы ни случилось, я боролся за жизнь. Я верил, что ты вернешься ко мне...

Вампир устало привалился к стене и прикрыл глаза, которые горели будто два факела.

— А потом ты сказала, что ты не Мента. Двести лет агонии...

— Исиндар... — я не знала, что ему сказать.

Мужчина открыл глаза, будто два уголька в костре, и посмотрел на меня.

— Я сам не мог понять, ничего не мог понять, — размерено и спокойно продолжил мужчина. — Ты это или не ты? Я понимал, что просить тебя стать вампиршей бесполезно и глупо, просто обратить тебя я не мог ни тогда, ни сейчас. Я поклялся и я сдержу клятву, даже если это будет стоить мне жизни! Но как я хотел это сделать. Хотел обнять и не отпускать больше никогда! Я так боялся, что ты исчезнешь... Я и сейчас боюсь этого. А потом ты стала моей женой... случайно... Я такого даже представить себе не мог! Это же... это совершенно неправильно! Так нельзя, но изменить что-то невозможно. А дальше я понял, что жизнь ко мне вернулась, и мне больше не нужно за нее бороться. Я увидел, что глаза приобретают обычный цвет, а ты сказала, что ни о чем не жалеешь. Даже об этом поистине идиотском случайном замужестве. Но ты все равно была человеком... И вот теперь, когда ты согласилась... Ты просто представить себе не можешь, что это для меня значит...

— Ну, в общих чертах могу, поэтому и решилась стать вампиршей. Я не хочу, чтобы ты снова страдал, даже если я не Мента, — сказала я.

— Ты — это она. Я это точно знаю, я чувствую, — уверенно сказал Исиндар, приобнимая меня за плечи.

— Это я выясню точно, когда стану вампиршей.

— Архивы?

— Да. Я должна туда попасть.

— Как пожелаешь, любимая, — согласился вампир.

— Но для этого мне нужно стать вампиршей!

— Ты действительно хочешь сделать это прямо сейчас?

— А ты нет? К чему откладывать, если все решено? — резонно заметила я.

— Ни к чему, — вампир осторожно коснулся пальцами моей скулы, провел по щеке. — Милисса...

Исиндар очень нежно поцеловал меня, едва касаясь губами, и спустился ниже к шее. Вот и все. Последние мгновенья моей человеческой жизни и день рождения вампирской! Еще одно мое предсказание сбылось. Только никто на меня не набрасывался и не держал. Я сама не сопротивлялась. Боль прошла мимо отрешенного сознания, только неожиданная слабость накатила и сковала по рукам и ногам, но Исиндар держал крепко и надежно. Его губы застыли на моей коже, реальность все больше уплывала куда-то вдаль моего теперь уже нестрашного видения.

Проснулась я поздним утром и ощутила что-то странное. Задумалась, что не так, и только через пару минут поняла, что я вижу все предметы в комнате, не открывая глаз. Ну, не то чтобы вижу в обычном понимании, но мне совершенно не нужно было открывать глаза, чтобы точно знать, что и где стоит, лежит, висит. Это что же такое? Господи, это ж вампирское чутье, ведь я ж теперь вампирша, вроде как... Я поскорее распахнула глаза и обвела взглядом комнату. Все как обычно, все на местах, только Исиндара нигде нет. Окна плотно зашторены, книги сложены на столе, моя одежда на стуле, даже книга Менты здесь, а его нет. Стоп, а как это я все при плотно зашторенных окнах вижу? Это и есть вампирское зрение? Я снова осмотрелась и заметила, наконец, разницу, сравнивая картинку в памяти и видимую в настоящем. Мозг же воспринимал все как положено. А зубы? Ой, порезалась! Какие острые! И тут же зажило? Поразительно. Ой, надо же на себя посмотреть! Что-то я как самый взаправдашний вампир после сна торможу безбожно!

Я поднялась с постели и поспешила к зеркалу. Ух, как быстро! Так же быстро споткнулась, снова нашла равновесие и, наконец, взглянула в зеркало. Мм... побледнела я сильно, хоть никогда и не была смуглой, глаза... красные, чуть светящиеся, ну да, я взволнована, клычки внушающие, и светлые волосы рассыпались по плечам и спине.

— Вампиризм тебе к лицу, — из-за спины появился Исиндар.

— Должна признать, что да, — согласилась я. Я действительно выглядела хорошо. Как ни странно, белая кожа отлично сочеталась с моими соломенными волосами, а красные глаза вовсе не добавляли мне "монструозности", а скорее делали благороднее. — Я теперь вампирша?

— Да, твое обращение прошло быстро, — кивнул Исиндар, обнимая меня со спины.

— И я должна буду пить кровь?

— Да, дорогая, — кивнул муж.

Я глубоко вздохнула, смиряясь с этой мыслью. Исиндар что-то хотел сказать, но я опередила.

— Я все прекрасно знаю и понимаю. Я много чего прочитала за прошедшее время. Я ни о чем не жалею. К тому же, посмотри, какая теперь красавица! Теперь надеть платье по вампирской моде, сделать прическу и буду настоящей госпожой-вамп.

— Милисса, ты всегда была красавицей! — вампир поцеловал меня в шею. — А платья в шкафу.

— Да? — я удивленно подошла к шкафу и открыла его. Почему я раньше туда не заглядывала?

Там действительно висело много платьев. Чего и следовало ожидать. Если тут книги лежали нетронутыми, то и одежда где-то должна была быть.

— Платье моды двухвековой давности? — усмехнулась я.

— У вампиров нет понятия давности моды. Мы живем очень долго, проживая несколько эпох, поэтому одежду ты можешь надевать любую. Ты можешь носить свои прежние платья или свою нынешнюю одежду, да и вообще все что угодно.

Я призадумалась. Действительно, для вампиров, которые живут очень долго, должна быть одинаково актуальна одежда пятисотлетней давности и будущего сезона. Это только для людей мода их родителей уже кажется давно ушедшей в прошлое. Я посмотрела на платья Менты. Кажется, я уже тоже сроднилась с мыслью, что она — это я, и теперь смотрю на платья как на свои вещи, вполне годные для ношения. К тому же они явно очень красивые, и, исходя из нашей похожести, мне очень понравятся.

— Мента одевалась по вампирской моде? — спросила я, перебирая платья.

— Да, ты сказала, что, выходя замуж, женщина переходит в род мужчины, а раз твой муж вампир, то, стало быть, и ты теперь вампир, по крайней мере, формально.

— А я вот теперь вампир в полной мере.

Я выбрала черно-красное платье и с удовольствием отметила, что в нем не было никаких жестких конструкций. Вампиршам, в отличие от человеческих женщин, никогда не были нужны никакие приспособления для коррекции фигуры. Отложив выбранное платье, я отправилась умываться, отметив скорость, с которой добралась до ванной. Дело даже не в вампирской скорости движений, я постаралась идти как обычно, а в том, что теперь я не шла на ощупь и по памяти, я все видела в мельчайших подробностях без какого-либо усилия с моей стороны. Это было так удивительно и необычно с одной стороны, а с другой я не представляла, как раньше могло быть иначе? Я совершенно не чувствовала никаких перемен, лишь иногда замечая очевидные изменения, будь то ночное зрение, скорость движения или новые зубы в собственном рту. Все было гораздо лучше и проще, чем я думала! Теперь надо было еще только кровь попробовать.

Я оделась в выбранное платье, нанесла макияж, который пришлось в корне пересмотреть, сделала прическу, тщательно подражая вампирской моде, и, взглянув в зеркало, снова отметила полное мое вживление в роль. Я выглядела как самая настоящая вампирша. Красивая, гордая и холодная. Вампиризм и впрямь был мне к лицу, точнее, он сделал его симметричным, выровнял тон кожи и подобрал глаза яркого цвета. Мдя, куда уж ярче?

— Милисса... — это Исиндар зашел в комнату, да так и застыл в дверях.

Я покачала головой и улыбнулась, оборачиваясь. Я посмотрела на портрет и отметила, что теперь я стала похожа на потрясающую женщину, изображенную на нем, только молодую. Этого и добивалась Мента?

— Ну что? Ты доволен? — спросила я у него, усмехаясь. — Нравлюсь?

— Мелисса, ты бесподобна и... мне на мгновенье показалось, что я вернулся на двести лет назад. Перед приемами ты всегда долго и тщательно приводила себя в порядок. И когда собирались гости, я всегда заходил к тебе и спрашивал: "Ты готова?" А ты вот так же стояла у зеркала, улыбалась, оборачивалась и говорила: "Да, дорогой". Я брал тебя под руку, и мы шли к гостям.

— Запомню на будущее. А что за приемы?

— Официальные мероприятия, когда у нас в доме собирались важные высокопоставленные вампиры. Раньше я очень активно занимался политическими делами. Эти приемы были частью моей деятельности.

— Ты хочешь вернуться к этой работе?

— Да, думаю, да, но позже. Теперь, когда ты вернулась, я снова смогу делать что-то на благо общества.

— Благо общества, — усмехнулась я. — Как пафосно звучит.

— Другого определения не подобрать. Я не политик в человеческом понятии, я глава клана, я несу ответственность за его благополучие и процветание.

— И пора уже завершить отлынивать и вернуться к своим обязанностям? — продолжила я.

— Ну да, — согласился Исиндар, улыбаясь. — Кстати, насчет приемов. Я думаю устроить один такой сегодня вечером. Не вижу смысла откладывать. Ты теперь вампирша, и я должен...

— Представить меня обществу?

— Да не то что бы представить, они с тобой знакомы, но как бы снова ввести в него. До сих пор твое возвращение не объявлено официально, а блуждает по свету лишь как слух. Пора заявить об этом всему миру.

— Всему миру? — усмехнулась я. Ну да, для вампиров Империя и есть весь мир, ведь за ее пределами вампиров нет.

— Главы всех кланов проживают в столице, равно как многие высокопоставленные вампиры. Я думаю всех их собрать сегодня вечером у нас и... представить тебя!