Танго со смертью (общий фаил)

— Ага, прямо наповал, — хохотнул маг, пихая Валика в бок. — Еще и личным шофером сделала.

— Час от часу не легче, — нахмурился шеф.

— У меня не было выбора! — возмутился Денис, хотя и не так яростно, как ему хотелось бы.

— Она тебя запугивала?

— Нет.

— Кусала?

— Нет.

— Использовала чары?

— Нет!

— Тогда что?!! — опешил шеф.

— Не знаю, — смутился Денис.

— Как это не знаешь!?? — еще громче стукнул по столу мужчина, от чего все вздрогнули.

— Так и не знаю, — устало вздохнул мой знакомый. — Просто находясь рядом с ней, чувствуешь, что ты обязан ей помочь.

— Боже, и откуда ты только взялся такой на наши головы, Робин Гуд доморощенный.

— Денис, — хихикнул Валик, — да ты у нас настоящий рыцарь оказывается.

— Не переживай, в крайнем случае, пойдешь работать таксистом, — "пожалел" товарища синеглазый.

Денис напрягся, но не выказал своего раздражения, только нехорошо так прищурился, что я заранее пожалела и мага, и Валика.

— Хватит! — рявкнул шеф. — Занимайтесь делом. До момента, пока не явится Александр, постарайтесь выяснить о ней как можно больше. Идите.

Мужчины заторопились покинуть кабинет. Только Кшас не никуда не спешил, наоборот, мужчина поднялся со своего места и пересел ближе к шефу, который достал из шкафчика за его спиной бутылку коньяка и два фужера

— Что думаешь? — спросил шеф, наполняя фужеры.

— Денис не врет, — пожал плечами оборотень, откидываясь на спинку стула и закидывая ногу на ногу.

— Знаю, что не врет. Он, наверное, один из немногих, кого я знаю, кто честен со всеми. За, что и гоняю его из одного отряда в другой. Для порядка, чтобы не зарывались мои охламоны. А с этой девочкой... Ну, и история. Что думаешь?

— Я пока не разобрался.

— Как тебя вообще угораздило ввязаться. Я думал ты давно не в деле.

Кшас пожал плечами.

— Так получилось.

— Твое "так получилось" меня пугает. В прошлый раз это закончилось полномасштабной войной с оборотнями. После которой..., кстати, некоторые наши маги до сих пор раны зализывают.

— Но ты не можешь отрицать, что все закончилось как нельзя лучше.

Шеф нахмурился.

— Могу попробовать.

Кшас спрятал усмешку и залпом осушил фужер. Шеф повторил.

— Почему ты ее сразу к Александру не отправил?

— Назови это звериной интуицией. Не знаю, но чувствую, что рано.

— Рано? — шеф откинулся на спинку кресла, бессознательно играя фужером в руках.

— Отправлять ее к Александру.

— Понятно. И что ты прикажешь с ней делать? У нас даже оснащенной камеры здесь нет, не то, что серебряной сыворотки или парализующих ампул.

Меня передернуло. Этого только не хватало!

— Ни в коем случае! — встревожился оборотень. — Никаких камер, ни тем более серебра.

С каждым словом оборотня, глаза шефа больше и больше выкатывались из глазниц.

— Не понял?

— Понимай, как хочешь, но вреда, девчонке, причинять не смей. Она хоть и птенец, но ведет себя как уже оформившаяся особь. Лишний раз не выводите ее из себя, и все будет хорошо.

— Ты уверен?

— Татьяна не обычный птенец. Другой, на ее месте давно бы уже устроил кровавую баню, а не дурачился, оглушая Дениса и оборотней на заставе ..., — оборотень задумался, размышляя о чем-то своем, затем с подозрительно сальной улыбочкой закончил, — и, тем более, не оставил бы в живых никого, кто бы на него напал.

— Н-да, ну и ситуация. Похоже, ты уже успел что-то накопать.

— Только догадки.

— Не хочешь поделиться?

— Пока не хочу.

Дальше пошли разговоры за жизнь. Они мне быстро наскучили и я, еще немного погуляв, решила вернуться в тело.

* * *

Но на пути к себе случилось непредвиденное. Скользя по коридору в сторону бункера нечто громадное и черное появилось из ниоткуда. Я попыталась облететь это стороной, но не тут то было. Оно набросилось на меня, и, в прямом смысле, попытался сожрать. Сильные щупальца, обхватив мою сущность, или то, что я сейчас собой представляю, потянули к огромной, истекающей слюной, пасти. Одну щупальцу удалось отодрать, вложив в это максимум усилий, и с ужасом поняла, что только раззадорила чудовище. От всего сердца пожелала ему подавиться. Только об этом подумала, как вокруг меня начало зарождаться слабое мерцающее свечение. По мере того, как свет становился интенсивнее чудовище начало издавать возмущенные стоны, а щупальца одна за другой мгновенно сгорали, оставляя в пространстве чернеющие шрамы.

Я рванула в сторону, но странное существо, не желая отпускать добычу, последовало за мной. Оно отрастило новые щупальца с не хилыми шипами и с жутким ревом метнулось в мою сторону. Образовавшийся световой кокон, к сожалению, не спасал от шипов и силовых ударов. Я ощущала боль, и она в отличие от телесной была всепоглощающей.

Разозленная и напуганная я с воплем обезьяны, которой отдавили хвост, бросилась на обидчика. Световой шар ощерился мелкими шипами. Вонзаясь в желеобразное тело, они удлинялись, проникая глубже.

Рассвирепевшее чудовище, выдрав шипастый светящийся шар из себя, впечатало меня в стену, которая, увы и ах, не поддалась как раньше, а осталась твердой. В том месте образовалась шикарная вмятина.

Кокон истаял. Чудовище, победно рыча, вновь спеленало щупальцами. Я затрепыхалась. Силы явно были не равны. Но помощь подоспела, откуда не ждали.

— Ардгард, фу, — отдал короткий приказ, внезапно появившийся в коридоре высокий длинноволосый брюнет.

Существо, названное Ардгардом, беспрекословно подчинилось. Щупальца разжались. Пространство смазалось. Сознание ушло в глубокий и продолжительный обморок.

Глава 16

Возвращение к действительности было долгим и неприятным. Ощущение как если бы по мне танк проехал. Причем раз десять. Тело полутрупом лежит на холодной железной поверхности. Нервные окончания восстановились, но мышцы еще слабые и приказам мозга не подчиняются. Сквозь пелену с трудом различаю голоса.

— Как она? — обеспокоенно спрашивали в шагах пяти-шести справа.

— Еще рано что-то говорить. Мы влили в нее достаточно крови, но она до сих пор не приходит в себя, — устало ответили над моей головой.

— Да, что, черт подери, произошло?! — возмущенно поблизости слева.

— Ответ "представления не имею" тебя не устроит? — снова усталый голос.

— Нет, — слева.

— Я о том же, — хмыкает тот, что над моей головой.

— Не могла же она уйти просто так?!! — слева.

— Не дави на меня, я делаю все, что в моих силах, — усталость преходящая в тихое раздражение.

— Успокойтесь. Ее состояние стабилизировалось, — новый голос, где-то в ногах.

— В каком смысле? — слева.

— Энергетические потоки восстановлены, она скоро придет в себя.

— Уверен? — неподалеку справа.

— Уверен, — новый голос насмешливо хмыкает. — Предлагаю отнести ее в комнату.

— После ее костерка там до сих пор полы драят, — слева злобно едва не скрепя зубами. — Она же вампир, зачем ей вообще огонь понадобился!

— Замерзла, — с сомнением пробормотали справа.

— Скажи, еще шашлычок решила пожарить, — слева.

— Денис, из тебя, наверное! — радостно хохотнул тот, кто был в ногах, перемещаясь по правую руку к голове. — Хотя, нет, скорее из Ивана. Он теперь больше всего на барашка похож.

Со всех сторон раздались сдавленные смешки. Даже слева. Вот значит какой эффект у зелья в серой склянке! Надо запомнить, вдруг пригодится.

— Так куда ее? — поинтересовался маг (у кого же еще такое специфическое чувство юмора)

— Отнесите в 18б, — ответил шеф, стоящий слева.

— К ребенку!?? — в ужасе возопил врач или кто он у них там. — С ума сошли?!

— И, что? У пацана уже сутки глаза на мокром месте, — фыркнул синеглазый. — "Как там тетя Таня? Пустите меня к ней". Всех извел маленький паразит.

— А если она проснется?

— Тем лучше, — отмахнулся маг. — Он рядом с ней сразу ангелочком становится. Включая эту злобную тварь, которую бог по невнимательности запихнул в тело собаки.

— Да уж, — вздохнул шеф, — это зубастое чудовище никого дальше порога не пускает. Даже Леночку.

— Надо было усыпить, — внес предложение док.

— Ты что! Кшас бы мне потом всю плешь проел, — испугался шеф.

— Сдался тебе этот оборотень, — презрительно фыркнул док.

— Тебя спросил.

— Ну, так я ее несу?

— Подожди, — остановил док.

— Марк, когда это ты успел в начальники прописаться? — подозрительно спокойно поинтересовался шеф.

— А ты подумай своей головой, Валера, мы же не знаем, как она отреагирует, когда придет в себя.

— И что ты предлагаешь?

— Пусть остается здесь.

Идея мне не понравилась. Здесь это где? На операционном столе? В этой не менее холодной комнате, чем тот бункер? Я категорически против.

— Шеф, решайте скорее, — заторопил синеглазый. — У меня есть подозрение...

— Эдвард помочи немного, — в приказном тоне попросил док. — Валера, я серьезно, не надо ее перемещать. Стены здесь посеребренные, заговоренные, не камерные, конечно, но должны выдержать. Так будет лучше для всех.

Какая знакомая фраза, меня даже передернуло. Интересно они с Любой не родственники? Но это вопрос второстепенный, а главный: "Долго они еще припираться будут"? Тело почти полностью под контролем, и я как нельзя лучше ощущаю холод железа, на котором лежу.

— Тогда лучше в 14б. Кровать она не спалить не успела.

— Здесь я за ней понаблюдаю.

— Там будет, кому за ней наблюдать.

— Да, ну, — ехидно, — так же, как дня три назад? Кровь не принесли, как костер развела, не заметили, как вошла в стазис тоже.

— В чем это ты меня обвиняешь? — разозлился шеф.

— Я не обвиняю. Я констатирую факт.

Ну, все, хватит. Здесь я оставаться не собираюсь. Вот если бы было уютно и мягко, другое дело, а тут холодно, неуютно еще и дует. С неимоверным трудом открыла один глаз. Яркий свет лампы ослепил. Первое время видела только разводы.

Сосредоточилась на самом большом пятне перед собой: им оказался маг, наблюдающий за моим пробуждением с тревогой и интересом. Его пальцы сжали мою ладонь. Попробовала ответить, но удалось только дернуть мизинцем. Поморщилась, а Эдвард наоборот улыбнулся.

Мужчины продолжали спорить. Маг незаметно для окружающих, что-то латал в моих энергетических потоках, которые я видела как тонюсенькие ниточки золотисто-желтого цвета. В них много прорех, как если бы из сплошного полотна вырвали клоки. Плохо, но не смертельно.

— Как ты? — одними губами спросил Эдвард.

Закатила глаза, дернула губами. Говорить не хотелось.

— Потерпи, — беззвучно попросил маг.

Округлив глаза, молча вопросила. Резкая боль побежала по позвоночнику, тихим вздохом сорвалась с губ. Все тело до последней клеточки наполнилось жизненной силой, хлынувшей из открытых энергетических каналов. Вот это да! Приятно то как!

— "Спасибо"! — мысленно поблагодарила я.

— "Не пойми превратно, — так же мысленно ответил Эдвард. — Я это делаю не из альтруистических побуждений".

— "Не поняла"?

— "За те три дня, которые ты провела в стазисе, твой подопечный нескончаемыми истериками успел довести до состояния нервного срыва всех наших сотрудников. Причем этот паршивец призвал такое невообразимое количество духов и призраков, что наши маги сбились с ног ловя их по этажам. Эти недоразумения жизни после смерти до икоты напугали жильцов дома. Да, и кому понравится, когда проснувшись утром идешь умываться, а вместо своего лица, видишь нечто сосредоточенно корчащее тебе рожи. И это еще мелочи. Особо сердобольные решили помочь хозяйкам по дому: помыть посуду, прибраться, приготовить обед, погулять с детьми!!! Немыслимо, но некоторые женщины даже обрадовались!! Ещё...Ещё несколько призванных забулдыг скорешились с местными алкашами и вовсю терроризируют винные ларьки. Бедные продавщицы готовы бесплатно отдать товар лишь бы отвязаться от призрачных алкоголиков. Есть и более трудные случаи. Одна совсем обнаглевшая особа, в прошлом модель, нанялась на работу в местный элитный бутик. Мы до сих пор не можем уговорить хозяина магазина выдать ее нам, по его словам, после того, как эта особа начала рекламировать их товар, прогуливаясь в витрине и посылая прохожим воздушные поцелуйчики, продажи магазина увеличились в трое"...

— "Ой, а я все сплю и сплю! — хихикнула я. — Что ж вы меня раньше-то не разбудили"?!

— "Это тебя я хочу спросить. Что случилось"?

— "Не знаю, — напрягла память, но в ней как будто что-то стерли. — Точнее не помню".

— "Когда тебя сюда принесли, мне показалось ты окончательно и бесповоротно мертва, хотя в твоем случае это невозможно. Видимых причин не было. Странно, не находишь? — маг нахмурился, но ответа он не ждал. — Знаешь, в тебе не было ни капли энергии. Даже искры жизни. Ничего".

— "И"?

— "Искра появилась только спустя шесть часов. Яркая, чистая, но почем-то сильно ослабленная. Все твои энергетические потоки были разорваны. Учитель и я, как могли, восстановили их, но ты не приходила в себя".

— "У меня было такое ощущение, будто по мне проехал асфальтоукладчик. Надеюсь, все утрамбовали?"

— "Представляю себя. Я, когда еще в адептах ходил, одно такое заковыристое заклинание испробовал, что потом недели три-четыре отлёживался. Ел и пил через соломинку. Сил ни на что не хватало, а потоки как у тебя — в труху. Возобновить учебу удалось только через год".

— "Думаешь, меня заклинанием так подкосило"?

— "Кто знает", — синеглазый дернул плечом.

— "А ты, что думаешь"? — удивила я его своим вопросом. Не ожидал, наверное, что поинтересуюсь его мнением.

— "Возможно, но вряд ли. Тогда бы на тебе остался его знак".

— "Знак"?

— "Знак или метка. Как у меня над сердцем".

Я пригляделась. И точно, над сердцем у Эдварда, среди фиолетово — синих ниточек темнело пятно в форме какой-то замысловатой закорючки. Меня разобрало любопытство

— "Хм. Забавно. И это навсегда"?

— "Да".

— "Это плохо"?

— "Как сказать. Это сильно уменьшает мои способности и есть риск, что, в конце концов, заклинание активизируется и убьет меня".

Решила промолчать. Стало жалко синеглазого обормота, который, по-моему, не ожидал от себя такой откровенности. Вон, как быстро взгляд отводит.

— Та-ак! Не успели отвернуться, а они уже глазки друг другу строят, — грубо прервали наш разговор по душам. — Вижу нашей пациентке лучше.

Я откинула голову и с интересом посмотрела на маленького, щупленького с плешкой старичка, возраст которого определялся от восьмидесяти и до бесконечности. Его ясные стальные глаза сверлили меня цепким, проницательным взглядом.

Он мне не понравился. Во льду его глаз копошился какой-то темный червячок, изворотливый щупик, которого у хорошего человека быть не должно. Эта уверенность приходила изнутри, из знаний, которые были вложены не в голову, а гораздо глубже.

— Лучше, — соблаговолила ответить ему.

Поднялась со стола. Свесила ноги. Расправила закатанные до плеч рукава, одернула мешковатую блузку. Огляделась, изучая обстановку. Обычная операционная, ничего сверхъестественного. Я когда путешествовала по этажам, еще сильно удивилась, зачем она здесь — вот и выяснила.