Виртуальный попаданец

Я навел курсор на сундук, скромно стоящий под стенкой пещеры, позади невыделяемого перса. Над сундуком, как и положено, тот час же высветилось сообщение: 'Заточенный дух Изверга'

— Это приз за прохождение данжеона, — рассеянно ответила Мирра. — Его уже опустошили. Я же сюда с пати пришла, они босса взяли и вышли, а я осталась, специально, чтобы тебе показать.

— И сколько раз ты сюда уже приходила?

— Это пятый. Я сразу странность заметила... Нелогично просто: после главного в игре босса сидит какой-то человек и ничего не сообщает. Я сначала думала, что он тут для поздравления победителей, или чтобы награду вручить, а он вообще ничего не делает, даже не выделяется... И знаешь, он всегда другой. В том смысле, что он не всегда курит. Вот когда я впервые его увидела, он просто у костра сидел и смотрел, кажется, просто на меня! Во второй раз чай пил, — Мирра указала пальцем на мятую жестяную кружку, стоявшую на плоском камне у ног человечка. — В третий раз его тут вообще не было. В четвертый — он вроде спал. А сегодня курит. Как будто он тут живет...

— Ну да, и сам он живой, — хмыкнул я. — Для того его таким и сделали — чтоб разные нубы про игру легенды придумывали. Лишняя реклама, и только.

— Думаешь?

— Стопроцев!

— Наверное, ты прав, — согласилась Мирра расстроенным тоном. — Извини, что выдернула тебя.

— Ерунда, — отмахнулся я. — Рад, что ты стала играть — а то даже не знала, о чем все говорят.

— Да, правда не знала, — теперь Мирка улыбнулась. — И это действительно затягивает. Я же всегда над подружкой смеялась. Вот и играть начала на спор — была уверена, что не понравится и брошу после первого же раза, но...

— Втянулась, — подсказал я.

— Еще как!

Мы рассмеялись. На экране появилось системное сообщение: 'Подземелье закроется через одну минуту' — и тут же начался обратный отсчет времени.

— Ну вот, хорошо, что ты оказался дома, успел все увидеть и мне, нубке, разъяснил, — Мирра еще раз улыбнулась и отвернулась от экрана.

— Да ладно прибедняться! Какая же ты нубка, если до главного босса дошла?

Счетчик на экране продолжал отсчитывать время до выхода персонажа Мирры из данжеона. Я машинально следил за убывающими числами.

— Просто я в элит-пати к подружке напросилась, — честно призналась Мирка. — На самом деле я еще мало играю и наверно теперь уже не буду — экзамены скоро.

— Ну, после них поиграешь. Чччерт!

Ругнулся я потому, что когда счетчик в игре показал предпоследнюю секунду в пещерах, человечек у костра повернул ко мне лицо и уставился прямо в глаза. Ну, во всяком случае, впечатление у меня возникло именно такое. Аж мороз по коже продрал!

— Что такое?

Мирка тоже повернулась к экрану, но было уже поздно: картинка погасла, а потом ее игровой перс оказался в другой локации посреди толпы других, совершенно обычных, игровых персонажей.

— Да так... Показалось, что тот мужик мне в глаза заглянул.

— Глюк?

— Ага, — и я рассмеялся. — Хороший такой глюк, проработанный!

После 'знакомства' с Миркиным 'глюком' прошло несколько дней, а я все никак не мог выбросить его из головы. Стыдно признаться, но последний взгляд странного нипа произвел на меня сильное впечатление. Настолько сильное, что даже снился. Более бредовых и утомительных снов, чем те, которые преследовали меня теперь, я в своей жизни еще не видел. Да и вообще, мне сны обычно почти не снились: стоило только упасть на кровать после ночи в игре — и глухая тьма укутывала меня с головой, чтобы через пару-тройку часов с трудом отпустить в техникум. Только когда-то давно, лет в двенадцать, когда я только-только открыл для себя волшебный мир виртуала, он снился мне ночами, как яркий неизведанный мир может сниться его восхищенному первооткрывателю. Но те времена остались далеко позади, я больше не был дуреющим от мнимой свободы и вседозволенности в виртуальной реальности новичком. Меня уже мало что могло удивить даже в самых новых играх, теперь к ним был почти спортивный интерес: я пробовал играть разными персонажами, сравнивал их характеристики, искал нестандартные методы раскачки, проходил игры на время, фанился среди таких же 'профи', находя удовольствие в этом, а не в самом процессе игры. И вдруг оказалось, что что-то в игре еще способно меня поразить! Да еще в какой игре?! Девчачья сказка, где все сориентировано на пустотрепство в чате, а не на разнообразие и увлекательность игрового процесса; где можно купить персонажу сотни стилей, но качаются лишь четыре ремесла; где мордашки эльфиечек и гномочек проработаны вплоть до оттенка губной помады, а игровой ландшафт мог бы намалевать и школьник, только вчера открывший для себя Unity. Короче — это была игрушка школьниц и домохозяек, куда нормальные парни заходят только, чтобы быстро прокачаться и пофаниться среди этого девичьего питомника. Ведь всегда находились девушки, готовые втюриться даже в виртуальный образ мачо, щедрого на подарки из игрового шопа и сладкие речи в частном чате на фоне нарисованного водопада. Позор на мою голову! Трижды позор!

Я честно попробовал проанализировать увиденное и нашел, что ничего необычного на самом деле не произошло. Тот нип и его поведение — это талантливая пасхалка и только. Умом я это понимал, получалось даже не думать об этой ерунде, пока я бодрствовал, но стоило уснуть — и настырное подсознание принималось за старое. Меня продолжали мучить дурацкие сны, я не высыпался и от этого страдал головными болями как с похмелья.

Выход тут мог быть только один — еще разок взглянуть на причину своего расстройства, убедиться, что это все бред сивой кобылы и спокойно забыть. НО! Для этого мне нужно было снова попасть в ту пещеру, а так как проситься нубиком в пати к хайлевелам, как это сделала Мирка, было не в моих правилах, то мне предстояло пройти самостоятельно всю игру и честно раскачать своего перса до нужного уровня.

'Ладно, угроблю я три недели — не так уж и много, чтобы избавиться от дурацкого наваждения!' — рассудил я и открыл форум Миркиной игрухи, чтобы ознакомиться с мнениями местных старожил об расах игровых персонажей. Экспериментировать с методами раскачки в этой девчачьей идиллии у меня не было никакого желания.

— О, привет!

— Прива, Мирриада! — припомнил я Миркин игровой ник. — Как играется?

— Ой, сейчас никак, — Мирра вдавила кнопку первого этажа и лифт послушно повез нас вниз. — У меня сессия началась, а я так отстала из-за этой игры, что сейчас голова кругом!

Мирка и правда выглядела не лучшим образом. Обычно жизнерадостная девушка со свежим привлекательным личиком, сегодня казалась усталой и осунувшейся. Круги под глазами и краснота в белках говорили, что ей приходилось мало спать и, на своей шкуре испытывающий сейчас те же прелести бытия, я проникся к ней сочувствием.

— Справишься! Или я не знаю Мирру Новикову?

Она благодарно улыбнулась и вдруг шмыгнула носом. Потом еще раз и потянулась к лицу руками.

— Мир, ты чего, реветь надумала? А ну бросай!

Но Мирка не плакала, отняв пальцы от носа, она с недоумением на них уставилась.

— Ой! У меня кровь из носа пошла. Никогда такого не было.

И, зажимая пальцами ноздри, она запрокинула голову вверх.

— Дим, поищи у меня в сумочке платок, пожалуйста, а то я боюсь кровью одежду закапать, если сама за ним полезу.

Платок нашелся, когда мы приехали на первый этаж и раскрылись двери лифта. Я помедлил выходить.

— Может, лучше домой вернешься?

— Ты что! У меня же сегодня аналитика, если перенесу, потом целый балл снимут! Нельзя.

— Но у тебя ведь кровь...

— Ерунда, просто давление в последние дни скачет. Сейчас таблетку выпью и пройдет. Ах!

Мирка шагнула из лифта и чуть не упала, угодив каблуком в щель между створками дверей. Я подхватил ее за локоть и поддержал.

— Точно решила?

— Точно, Дим. Все нормально, уже можешь меня отпускать.

Девушка упрямо тряхнула волосами. Ну, дело хозяйское. Я отпустил ее локоть и Мирра принялась рыться в своей сумочке, пока не извлекла из нее пластинку с таблетками. Продемонстрировав ее мне, она уверено сказала:

— Сейчас все пройдет!

— Ну, смотри сама. Могу проводить тебя до универа.

— Нет, спасибо. Тебе же тоже на занятия надо? Уже и так... — она взглянула на часы, — Ой, божечки! Я же опаздываю! Дима, спасибо тебе, я побежала.

И простучав каблучками по последнему короткому пролету, Мирка шустрой козочкой выскочила из подъезда. И что только движет этими отличницами? Я хмыкнул и не спеша спустился следом: вместо занятий у меня сегодня поход в студенческую поликлинику на плановый медосмотр, торопиться некуда.

— Молодой человек, вы в своем уме? С таким давлением надо скорую помощь вызывать, а не по медосмотрам ходить! Почему вы сразу не сказали, что больны, вас бы без очереди пропустили.

Я недоуменно пожал плечами.

— Откуда ж я знал, что у меня давление?

Врач даже задохнулась от возмущения:

— Как это откуда? Разве вы не чувствуете?

Я прислушался к своим ощущениям. Да вроде все как обычно. Ну, голова побаливает, но за последние дни я так свыкся с этой болью, что просто перестал обращать на нее внимание.

— Голова не болит? Глаза? Затылок, лоб, виски не ломит?

— Ну, есть немного... Что такого-то?

Женщина скептически взглянула на меня.

— А то, что с давлением двести тридцать на сто вы легко попадете в морг, а меня посадят за решетку! Я обязана вас немедленно госпитализировать. Садитесь, я сделаю вам укол, а потом вызову скорую и вас отвезут в больницу для стационарного лечения.

— Укол делайте, но в больницу не поеду.

Действительно, мало что ли я наслушался от матери, как современные врачи любят перестраховываться?

— Как это не поедешь? — от возмущения докторша перешла на 'ты' — Ты меня за решетку упрятать хочешь? Не понимаешь, что я ответственность за тебя несу, как только ты в кабинет вошел?

— Я вам расписку напишу или что там нужно, — от ее крика у меня чуть не лопнула голова. — Давайте уже свой укол и я домой поеду. Отосплюсь, и все пройдет.

Врач поджала губы и повернулась к стеклянному шкафчику с медикаментами.

— Молодые, дурные, пока петух не клюнет... — Выслушивал я ее бубнеж, пока писал расписку об отказе от госпитализации.

— Держи вот, — отобрав у меня листок с готовой распиской, она протянула взамен пластинку с таблетками. Мне показалось, или точно такую же я видел утром у Мирры? — Иди сразу домой и ложись в постель. Резких движений избегай, вставай плавно, не читай и вообще никак мозг и зрение не напрягай. Ты понял? Это значит никакого телевизора. Если почувствуешь, что стало хуже, пей таблетку и немедленно вызывай скорую.

— Все ясно, спасибо, — сказал я вслух, а мысленно добавил: 'Вот пристала! Из-за какой-то головной боли такие панты колотить!'

Но дома я все-таки улегся в постель — голова разболелась немилосердно — и проснулся только вечером, когда уже пришли с работы родители. Прислушавшись к своим ощущениям и к запаху жареной картошки из кухни, я решил, что уже вполне здоров. 'Вот, что значит выспаться! А они мне 'скорая-скорая'!' Наведался на кухню и после доброй порции жареной картошечки почувствовал себя заново рожденным. 'Пожалуй, можно поиграть, если повезет — то сегодня апнусь и в заветный данжик сумею просочиться'.

И вот я уже в игре. За пару часов качнул семьдесят семь процентов необходимого опыта и до апа осталось набрать еще каких-то четыре процентика, только вот доступные квесты кончились и набивать опыт мне предстояло на мобах. И голова как назло опять разболелась... Но не останавливаться же практически перед финишем из-за какой-то головы? Поэтому, зажевав всухую таблетку, выданную врачихой, я решил, что пронесет, и повел своего перса к телепорту — самые подходящие для кача мобы 'обитали' на другой стороне игрового мира. В последний момент перед отправкой мне показалось, что в толпе игровых персонажей мелькнула Миркина Мирриада, но отменить команду я уже не успел и меня, то бишь моего перса, перенесло в другую локацию.

'Значит, экзамен она сдала, и давление прошло, раз играет' — подумал я про Мирку и почувствовал неожиданное облегчение — оказывается, в глубине души я переживал за свою детсадовскую подружку.

Потом на чистом упрямстве (голова уже просто раскалывалась) я бил мобов, чтобы завтра войти в игру и сразу заняться поиском пати в заветный данжеон. Ну и доигрался...

Белое сияние вокруг моего перса, которое всегда возвещало, что новый уровень достигнут, отразилось кровавой вспышкой где-то у меня за глазами. В один момент я ослеп и оглох, из носа потекло что-то теплое, а череп дал трещины сразу в нескольких местах. Перед тем, как провалиться в милосердную темноту, я еще успел подумать, что все-таки надо было соглашаться на больницу.

Глава 1

То, что произошло со мной дальше, можно назвать одним емким словом 'попал'. Куда именно я попал, понять удалось довольно-таки быстро — уж очень знакомый раскрылся вокруг меня пейзаж. А вот как попал, почему и надолго ли — на эти жизненно важные вопросы ответов не было, зато была тьма-тьмущая предположений. Но лучше расскажу все по порядку.

После вспышки дикой боли в голове, меня накрыла темнота беспамятства. Долго ли я в ней пробыл, и что за это время со мной случилось, понятия не имею. Очнулся, как ни странно, стоя на ногах, в очень плотном белом тумане, который скрывал от меня окружающий мир. 'Я на небесах, а это облако' — пришла в голову идиотская мысль. Я попробовал разогнать туман руками, но это не помогло, зато пришло отчетливое чувство, что со мной что-то не так. Ничего не болело, но тело ощущалось как чужое, какое-то неповоротливое, словно опухшее. Я взглянул на свои руки и чуть не закричал. Это были не мои руки. И ладно бы это были руки другого человека, но ведь и человеческими их нельзя было назвать! Это были пародии на человеческие руки, какие-то дешевые искусственные имитации из не пойми еще какого материала. Огромные кисти, пальцы — сосиски, предплечья — коряги и все с подчеркнуто гипертрофированными мышцами, которые при этом даже не сокращались при движениях. Складывалось впечатление, что это протезы, отлитые из плотной коричневатой резины со стальным каркасом внутри.

'Протезы?! — ошпарила мысль. — Но что тогда случилось с моими родными руками? Я же сидел за компом, никуда не отходил, ничего не трогал, кроме мышки. Током ударило и руки отгорели? Через мышку что ли? Бред, нет в мышке такого напряжения. Даже если предположить, что где-то в компе или в розетке что-то коротнуло и разряд прошел по проводу от мышки, все равно не могло мне так сильно руки поранить, чтобы их пришлось ампутировать! Максимум получил бы ожоги, а потом провод просто перегорел бы. Почему же тогда отрезали?!'

Я возмущенно смотрел на свои руки-протезы, забыв даже бояться или горевать. И уж конечно, в этот момент меня совершенно не интересовал окружающий мир. Сжимая и разжимая пальцы, вращая кистями, я удивлялся, что протезы так поразительно подвижны, при своей кажущейся неуклюжести и дешевизне. 'А где же они крепятся? Докуда ампутировали руки?' — резанула по сознанию следующая мысль, и я стал поднимать взгляд вдоль руки к плечу.