Точка просчета. Необременские музыканты

Евгений, наплевав на диету, жаждал сладенького. Как назло, в кухонном отсеке не завалялось даже кусочка шоколадки. Происки врагов, не иначе.

Раз нет готового — сделаем сами!

А заодно можно подлизаться к Коле, когда тот усталый вернется с плановой экспедиции. В отличие от некоторых (тут Евгений презрительно скривился) Николя на Астрее работает.

И без Жени не развлекается.

Он осмотрел продуктовый отсек новым взглядом. Были найдены мука, яйца, сахар, кефирчик.

Спустя час сработала противопожарная система.

Так как она до этого момента ни разу не включалась, никто не понял, почему дождь пошел везде. Станция и так дышала на ладан, так что код герметизации отсеков при пожаротушении был нарушен.

Джемма как раз пыталась распутать нитки, но из-за внепланового душа все узлы лишь еще сильнее укрепились. Бейн расстроено смотрела на испорченный планшет. Его конкретно закоротило, при этом шибанув током и саму Ориел. В кои-то веки решила вовремя послать отчет...

Макс не пострадал лишь потому, что давно отладил всю работу медотсека под себя в обход основного блока питания станции. Однако и он отвлекся на шум воды, которой в тот момент в коридоре уже было по щиколотку. Нейман с сомнением посмотрел на непрекращающийся ливень, разрываясь между двумя делами — сканированием около орбитального пространства, как предписывали регламент и правила безопасности, и разборкой с Великим Потопом.

Победило второе.

Включив антигравы на своем инвалидном кресле, Макс вылетел на поиски виновных.

Джемма и Бейн в купальниках были найдены на лестнице. Испорченные скафандры использовались девушками как надувные матрасы.

Сплав по станции проходил внепланово и весело.

— Заметь, это не мы устроили! — предупредила Бейн.

— Но грех не воспользоваться ситуацией! — заорала Джемма и скатилась на пролет вниз.

— А теперь предлагаю включить разум и озвучиваю последствия, — резонно заметил Макс: — Система подачи воды нарушена. Такими темпами это безобразие скоро достигнет потолка. Чем вы планируете дышать, находясь в космосе, м? Или кто-то жабры отрастил?

— Мы в тебя верим!

Нейман не выдержал:

— Мозги вылетели в черную дыру?! Разбирайтесь сами! И сканирование тоже делайте! С моим отсеком всё в порядке, в отличие от всей станции! А у меня более важные дела есть, чем каждый раз спасать ваши задницы от вашей же глупости! Сколько можно так глупо просчитываться?! И сами же объясняйте Коле, который вернется через два-три часа, почему станция напоминает Атлантиду!

Выпустив пар, Максим забаррикадировался в медотсеке.

Бейн посмотрела вниз на побледневшую Джем. Той вовсе не хотелось попадать под горячую руку Николя.

— Давай мыслить логически. Кто устроил этот атас, если это были не мы и не Макс?

Ориел и Джемма хором заорали:

— Женя, какого хрена?!

И девушки, используя скафандры в качестве байдарок, погребли на поиски Евгения.

Тремя уровнями ниже потоп приобрел более инфернальный вид. Теперь Джем и Бейн плыли через помутневший поток с запахом кефира, который вытекал с кухни. Вода, разбрызгиваясь с потолка, смешивалась с ним и достигала в высоту пары локтей.

Мокрый и злой Женя стоял около пульта управления, хаотично нажимал на кнопки и матерился.

Бейн закатила глаза, сползла с "байдарки" и набрала нужные комбинации. Дождь прекратился.

— Джем, сплавай в рубку — запусти резервную перезагрузку. Надо зациклить потоки воды обратно.

Та кивнула и молча погребла в указанную сторону.

— Объясни мне, — устало обратилась к Евгению Бейн, — что ты устроил на кухне?

— Это вы виноваты, что ничего не было приготовлено! — указал на плиту ЖКХ. — А я блины пытался сделать!

— Лежали огурцы, помидоры, сыр и хлеб на верхней полке, — перечислила Бейн, подумала и добавила, — и точно вяленое мясо оставалось! Бутерброды слабо было настрогать?

— Сладенького бы...

Бейн наклонила голову на бок и критически оглядела отсек.

Из рубки сквозь помехи раздался возглас:

— Что?! Так это из-за сладенького нам горяченькое от Николя ждать?! Полный блинец!

— А вот поменьше бойкот устраивайте, — манерно передернул плечами Женя. — И никакого "блинца" не будет!

— Женя, какого хрена? — потерла ноющие виски Бейн. — Каждый раз ты попадаешь в какую-нибудь историю. Сломалась система подзарядки прыгунов — виноват ты; вышли из строя тренажеры в зале — кто был там последним? — Евгений Жекахов. На прошлой неделе техотсек заблокировался не без твоей помощи. Теперь кухня. Я понимаю, что ты не рад своему нахождению на станции, но это не повод превращать ее в руины!

— Вот ...! Хоть раз задумайся, что творишь, амбициозный ты ...! Николя сколько раз говорил тебе ...! — снова прохрипело из рации.

Судя по тому, что вода пошла на убыль, с бульканьем всасываясь через дополнительную систему отвода, перезапуск систем сработал.

— В отличие от всех нас, у Коленьки были варианты; он-то уж точно не поймет! — прервал Женя. — Куда бы пошла Джем? С такими данными, навыками вождения, несобранностью и талантом ломать все сенсорное, что только попадается под руку, Джемму бы ни в одну нормальную экспедицию не взяли! А вспоминая семейку Миттас, в любой другой ее бы звонками достали. И всех, кто был бы рядом — тоже! Куда бы пошел Макс? Его и так еле-еле по протекции из Галактической Инквизиции направили сюда. Ни одна другая станция не смогла бы контролироваться инвалидом, давайте посмотрим правде в глаза! ГАЗ-3 сама держится на честном слове!

— Женя... — позвала Бейн.

Но ЖКХ было не остановить.

— Что? Сама для нормальной работы не годишься! Ты лентяйка и критиканка! Еще и с нулевой физподготовкой! Ни до одной нормы не дотянешь. И думаешь, я не знаю, что в твоем дипломе у физики и химии прочерки стоят? Как тебя только в космос выпустили? А твой характер могут выносить либо мертвые, либо такие же сумасшедшие!

Ориел криво улыбнулась. Последние слова прозвучали, как комплимент.

Джем вошла на кухню и приблизилась к ЖКХ почти вплотную.

— Значит так, Женя-истеричка. Запомни хорошенько, что я тебе скажу: причины по жизни у всех разные, и я прекрасно знаю, что привело скромного семинариста Евгения с его неэпическими амбициями на край Галактики. На эту "убогую станцию, которая держится на честном слове"...

ЖКХ демонстративно вышел из кухни. Если бы мог, наверняка бы и дверью хлопнул. Хорошо, что на станции они были раздвижные.

— Униженный и оскорбленный, — прокомментировала Бейн. — Да уж, если у нас блинец, то полный!

В хлопотах уборки девушки позабыли про сканирование.

Максим сменил гнев на милость и был уверен, что плановую проверку орбиталов, запротоколированную уставом, девушки выполнили.

Николя же всыпал по первое число всем.

С тех пор на станции прижилось выражение "Полный блинец!".

И никто не узнал, что за время, пока сканеры были отключены, с поверхности планеты поднялся неопознанный летательный объект и направился в сторону края Млечного Пути.

* * *

Коммуникаторы сработали одновременно у всех. Джемма свалилась с верхнего библиотечного отсека, Бейн разлила пузырек с лаком. Николя, проснувшись, подскочил на кровати. ЖКХ появился вслед за ним, потирая заспанное лицо.

Негласно собрались у пульта управления. Бейн хмуро рассматривала схему станции, пытаясь найти источник сигнала бедствия.

— Где Макс? — Николя выглянул в коридор, надеясь увидеть знакомое кресло.

Все переглянулись.

— Девушки — в каюту, мы — в медотсек, — приказал Коля.

Но спустя мгновение сигнал локализировался в лазарете. Хаотичный поиск отменился сам собой. Все, как были, (кто босиком, кто на бегу потирая ушибленную спину, кто пытаясь одернуть пижаму) помчались на помощь.

Максима нашли в бессознательном состоянии на операционном столе. Женю передернуло от количества крови из рассеченной поясницы, но он справился с накатившей дурнотой. Джемма очень громко выругалась, когда увидела раскуроченную спину Неймана и заклинивший у разреза в самый неподходящий момент хирургический манипулятор. Максим сам загнал себя в ловушку. Поскольку операция проводилась без наркоза, ему пришлось обездвижить себя ремнями и из-за этого остаться без доступа к экстренной связи — коммуникатор Нейман снял, чтобы зафиксировать руки. Как назло, аппаратура отключилась. Видимо, без дополнительного контроля, она не справилась одновременно с десятком вбитых операционных программ. Макс ничего не смог сделать: перекодировкой должен заниматься ассистент, а его-то как раз и не было.

Напротив Неймана находились экраны для контроля операции. К ним метнулась Бейн, проверяя жизненные показатели.

— Стол — в горизонтальное положение, — начала командовать Коля, по реакции Ориел сообразив, что они не опоздали. — Сенсоры перезагрузить. Бейн, начинай реанимацию! Джемма, должны быть новые регенераторы — их месяц назад присылали! Женя, в том шкафу ищи резервный аппарат для сращения мышц и тканей. Быстро, быстро!

Сам же Щукин бросился ко второму столу, где наготове лежали контейнеры с плазмой и кровью для переливания, а также физраствор с обезболивающим. Похоже, Макс постарался учесть неблагоприятное развитие событий. Проверив пакеты и трубки, Николай подозвал Ориел — из оставшихся членов экспедиции только она умела ставить капельницы.

А сам занялся реанимацией.

— Я нашла! — заорала Джем.

Коля впервые в жизни порадовался ее хакерским способностям. Джемма взломала запароленные шкафы с новым, еще неапробированным оборудованием. Макс его только получил и даже не успел поставить на баланс.

Женя белый, как полотно, очищал глубокий разрез от сгустков крови. И на ходу учился работать с регенератором, пытаясь соединить поврежденные манипулятором нервные и мышечные волокна. Хотя бы остановить чертово кровотечение!

Через час ребята смогли выдохнуть. Состояние Макса стабилизировалось, и было хоть и тяжелым, но угрозы для жизни уже не существовало. О том, чего всем это стоило, могла свидетельствовать первая седина, появившаяся у Коли. Благо в его светлых, льняных волосах она почти не бросалась глаза.

Очнулся Максим спустя два дня.

И сразу попал под прицел сурового взгляда Николая.

— Нейман Максим Тарасович! От тебя подобной глупости я не ожидал! Ладно, эти две "одаренные" интеллектом, ладно, Женя — у него талант на подобное...

— Эй!

— Наверное, — раздался срывающийся голос Ориел, — Макс по Насте соскучился. Хочет с ней пообщаться и выслушать мнение на тему произошедшего!

— Нет, — хрипло ответил Макс, — не надо, не хочу.

Джемма наклонилась над ним и глухо спросила:

— Неужели мы насколько ненадежны и безответственны, что ты даже не рассмотрел нас в качестве помощников? Ладно, Женю в грош не ставишь, но... неужели слабо было хотя бы Коле сказать?!

— Эй!

Макс тихо заметил:

— Вы бы стали отговаривать. Даже сейчас ссылаетесь на Настю. Еще бы пригрозили мою мать привезти сюда... Вам-то что? — вы здоровые.

— Тебе память не отшибло?

Бейн скривилась. Макс неслабо потоптался на ее больной мозоли. Физподготовка у нее была нулевая вовсе не от природной лени, а исключительно по жизненным показателям.

— Почти. Уж точно здоровее меня, — слабо махнул рукой Макс. — Хотя бы Женя не скрывает своего отношения и честно все говорит.

— Ага, "говорит". С каких пор бестактность стала достоинством? — прошипела Джемма. — Мне лично плевать на твои физические данные.

— Мы уважаем и любим тебя не за это, — добавила Бейн.

— Идиот! — Коля не смог сдержать злость. — Как придешь в норму, хватай этих трех бездельников и учи ассистировать. И мне заодно парочку занятий, что к чему. А пока не восстановишься, даже не думай о дурацких экспериментах!

Женя отодвинул девушек и пристально вгляделся в глаза Макса.

— Еще раз я услышу в свой адрес о равнодушии, точно притащу родственников. Не только твоих, но и всей нашей экспедиции, — мрачно пообещал Евгений: — И вообще, я всегда говорю так, как есть. Да, ты инвалид; да, ты педантичный трудоголик, но твоему усердию все только завидуют.

— Женя, завинти обратно фонтан красноречия.

— Нам срочно нужен отдых.

— А заодно честная беседа об отношениях, — подытожил Николя. — Ориел, ты у нас психолог, вот и подготовь парочку тестов.

Бейн кивнула.

ЖКХ же затормозил перед выходом и задал риторический вопрос:

— Может, ты перестанешь брюзжать на тему различий между нами, если мы все вместе подумаем, как тебя вытащить на планету? Пока до следующей операции достаточно времени...

История 4

Молот ведьм

Если душа неудержимо клонится ко злу, как это бывает в особенности у женщин, то это происходит, как нами ранее указано. Их взгляд ядовит и несёт порчу. Главным образом он вредит детям, обладающим нежным телосложением и впечатлительностью.

Якоб Шпренгер, Генрих Крамер "Молот ведьм"

— Переходим к главному вопросу, требующему наискорейшего решения, — Тарин Ирьяр поднял взгляд от пергамента и посмотрел поверх документов на присутствующих. — В последние несколько лет участились случаи появления ведьм в деревнях. И, как я успел убедиться, инквизиция не справляется с разгулом нечистой силы, которая устраивает шабаши буквально у стен столицы. Взять хоть появление двух колдуний в день подписания мира с княжеством Рутомир. Насколько я знаю: виновницы так и не были пойманы?

Елент спокойно посмотрел в темные глаза советника и промолчал. Последний вопрос носил исключительно риторический характер и ответа не требовал. Свое же мнение Март решил пока не озвучивать. Реорганизация инквизиторских отрядов, предложенная господином советником, безусловно, экономила казне немалые средства; и направлялись эти деньги исключительно на благие дела, однако эффективность работы людей Елента заметно снизилась. К тому же, Тарин сократил количество рейдов в провинции, что также выходило не в пользу инквизиции. Зато они с Олдером смогли найти средства на восстановление территорий, пострадавших за годы затянувшейся войны с рутомирцами.

Да и не всегда поймешь — то ли действительно нечистый бесится, то ли две знакомые девицы опять развлекаются.

Но последнюю мысль точно не стоило озвучивать.

— Поэтому я рекомендую его величеству лично убедиться в бедственном положении провинций, после чего, наконец, ознакомиться с законопроектами, которые я предложил несколько месяцев назад, — подытожил Тарин и поправил аккуратный узел на шейном платке. — Уверен, вы помните стопку пергаментов. Кажется, последний раз я видел ее на каминной полке. Выражаю надежду, что ваше величество не использовали эти бумаги для его растопки.

— Не использовал, — Олдер усмехнулся: из предложений Тарина получились отличные кораблики.

А в следующий раз Бейн обещала показать ему, как складывать журавликов.

— Значит, вы, советник, останетесь делами заправлять?

— Как обычно, ваше величество. Можете на меня положиться.

За спиной Тарина стену украшало большое панно, изображавшее сожжение колдуньи. Выполненное в темных, тревожных тонах, оно, тем не менее, прекрасно передавало торжество веры над кознями нечистого. Елент смотрел на панно и думал, что на месте ведьмы, объятой пламенем, прекрасно смотрелся бы господин советник со своим желанием реорганизовать инквизицию.