|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Глава 15
На следы, оставленные группой Далиэнь, мы вышли примерно через час, изрядно поплутав по подземным ходам, залам и многочисленным переходам, когда вышли наконец в помещения, расположенные под правой башней. Там обнаружились остатки временного лагеря и тела пяти бочкообразных рыцарей, со странными шестигранными шлемами на деыормированных черепах, аккуратно сложенных в рядок возле стены.
В отличие от авантюристов, нам с легатом отдыхать не требовалось. Хоть по дороге мы много раз сталкивались с разнообразными противниками, особых проблем нежить нам не доставляла и в большинстве своём безропотно гибла даже, а порой так и вовсе игнорировала присутствие чужаков вплоть до того момента, когда плазменный выстрел разносил им черепушку. Зато разнообразие всяческих уродцев, которых нам довелось повидать за столь короткое время, заставляло на полном серьёзе задуматься над вопросом из какой собственно кунсткамеры сбежал весь этот жутковатый зоопарк.
Болезненно худые и страдающие ожирением, двухголовые или вообще без сего важного органа, трёхногие, многорукие, какие-то комки слепленных вместе человеческих тел и полностью исковерканные, лишь отдалённо похожие на нечто антропоморфное создания. Они так и норовили выпрыгнуть из темноты, вылезти их какой-нибудь щели или выбежать из неприметной ниши. Складывалось впечатление, что многие из них так и вовсе были созданы с одной единственной целью — дождаться нашего появления и выпростав себя из узкого вентиляционного хода, тут же бесславно сдохнуть.
Меня надо сказать особенно сильно поразили некие уродцы, представлявшие из себя двух мертвецов, один из которых сросся с тремя тяжелеными балками, собранными на подобии противотанкового ежа, на который кто-то натянул его тело. Второй же, словно в каком-нибудь мультфильме торчал, воткнувшись головой в потолок, прижимая к себе товарища руками и ногами.
Стоило только кому-нибудь оказаться под этим тандемом, как они расцеплялись и тот что "ёж" обрушивался жертве прямо на голову. Успешно он приземлился или нет — было неважно, потому как он в любом случае тут же начинал жалобно верещать. Реагируя на этот звук руки его напарника быстро удлинялись и, он начинал слепо шарить ими по полу, пытаясь найти своего голосистого приятеля.
А вот легата же все эти выходцы из второсортных ужастиков не впечатляли. Однако, одна из увиденных нами картин проняла даже его. Мы двигались по длинному, мрачному коридору, который после поворота внезапно вывел нас в ярко освещённую искрящими факелами небольшую пиршественную залу, неведомо зачем устроенную рядом с мрачными казематами.
В центре её компания из двадцати покойников в насквозь проржавевших латах, навсегда застыла за длинным обеденным столом. То была не нежить, а самые что ни на есть настоящие мертвецы, которых в этом во всех отношениях "приятном" местечке имелось в избытке. Так что можно было не волноваться, что вся эта братва внезапно вскочит на начнёт предъявлять претензии нарушившим их уединение чужакам.
Но всё это цветочки — ягодки, а точнее одна ягодка, в одной шёлковой набедренной повязке, позвякивая золотыми украшениями, извивалась перед своими плохо сохранившимися зрителями прямо на столе. Нечто, на первый взгляд казавшееся вполне живым и упругим женским телом, имело длинные, стройные ноги — вместо рук. На том что называлось у нормальных людей "верхними конечностями" она стояла. Они словно в присказке росли у неё прямо из бёдер.
Голова существа, перевёрнутая, торчала подбородком вверх, а в пустых глазницах и во рту поблескивали драгоценные камни. Шелковистые рыжие волосы струились будто бы роскошная борода, меж полных упругих грудей, которые иногда раскрывались наподобие век, являя нам огромные, размером с суповую тарелку, глазные яблоки с ярко розовыми радужками и чёрными точками зрачков.
Нервы легата не выдержали, кода существо заметив новых поклонников, томно закатило свои глазастые сиськи. Набедренная повязка вдруг зашевелилась, из-под ткани выскользнул длинный красный язычок, призывно облизавший низ живота мерзкой твари.
Выдав адскую смесь из русских, латинских и инопланетных ругательств Юстициан вдавил до упора гашетку своего тяжёлого плазмомёта, и матерился, заглушая истошные визги создания, до тех пор, пока от уродца не осталась лишь пара обугленных ошмётков. После чего посетовал, что после такого зрелища, вполне можно стать "греком", в самом плохом смысле этого слова.
Я конечно понял, что он хотел этим сказать, но так-как слабо разбирался во взаимоотношениях античных народов, предпочёл промолчать. После всего увиденного мною за сегодняшний день, монструозная "танцовщица" представлялась мне просто чьей-то глупой шуткой. Впрочем, мы с легатом принадлежали к разным временам и культурам, а потому, немного по-разному воспринимали местных ужастиков.
— Слушай, Виктор, как ты думаешь, — разбавил стук бронированных ботинок о ступени голос легата, — вот зачем они полезли в подземелье?
Дверь в комнату, или точнее небольшую залу, в которой искатели приключений останавливались на привал нам пришлось вышибать. Потому не оставалось никаких сомнений в том, что Далиэнь действительно повела свою маленькую группу вниз по большой винтовой лестнице, начинающийся в этом помещении и уходящей куда-то под замок. Я даже специально пробежался до аркады, проложенной под мостом возле надвратной башни, и убедился, что волшебница не могла свернуть куда-нибудь ещё.
— Динька говорила, что отряд её сестры периодически кормился с этого места, — ответил я. — Если в Фаргисе не получалось взять денежный заказ, они отправлялись в Занунд. Глубоко в замок вроде не забирались, так, пробегались по верхам. Собирали с нежити всё, что могли найти и унести, после чего отвозили в деревню волшебницы где у них имеется нечто вроде перевалочного склада. Так что в какой-то мере эту цитадель они знают.
— Значит, марадёрствовали помаленьку...
— Можно и так сказать, — пожал я плечами, — но здесь, как я понял, это в порядке вещей и не осуждается обществом. Тем более что дя различных авантюристов, сбор подобных трофеев — основной способ заработать себе на хлеб.
— Получается, эта эльфийка действительно точно знала, что в Занунде им ловить нечего? — задумчиво подытожил легат. — И всё равно попёрлась сюда, да ещё и с не полным отрядом?
— Похоже на то. У неё по какой-то причине не было иного выхода, — вздохнул я. — Либо согласиться сунуть голову в петлю, либо, что-то совсем не хорошее. Динька к сожалению, об этом ничего не знает. Детей, на совет старейшин не пускают, а сестра пришла с него злая и почти ничего ей не сказала.
— А Гронесс, по его же словам, даже не поинтересовался сутью вопроса, — продолжил римлянин. — Скажи Виктор, а вот ты бы...
— Хочешь спросить, как бы я поступил на его месте?
— Для примера...
— Не думаю, что с моей колокольни уместно рассуждать о поступках местных жителей. А с чего вдруг такие вопросы?
— Но вот ты говоришь, что эти искатели приключений, регулярно посещали этот замок, — вместо прямого ответа задумчиво произнёс легат.
— Это не я говорю, а Дидлиэнь.
— Не важно! Тебе не кажется странным, то, что её без пяти минут супруг никогда не бывал с ней в набегах на Занунд?
— Он вообще кажется мне очень скользким типом, — ответил я. — Но давай говорить честно: Во-первых, личные взаимоотношения аборигенов для нас тёмный лес. Вполне может статься что в его поведении нет ничего предосудительного...
— Ignoratium non est argumentum! — фыркнул римлянин.
— Аргументы? Будет тебе и "аргументум" и пример доходчивый! — ответил я. — Вот у вас термы — были центром общественной и культурной жизни, а я в наши "Сандуны" ходил попариться, пивка с друзьями вымыть и шлюх потискать! А ведь и то и то — баня. Ещё пример хочешь? Ты в цирке бывал?
— Глупости говоришь! Не раз и не два! — в голосе Юстициана проскользнули ностальгические нотки. — Особенно когда Гай Корнелий Вер и Квинт Цистилий Ливий Клавдиан на своих колесницах устраивали гонки...
— Вот! — воскликнул я. — Для тебя это то, что в моё время называлось греческим словом ипподром! А у меня "цирк" ассоциируется с грусным дрессированным слоном и бл... и унылыми клоунами!
— Кло-унами?
— Именно с ними...
Мы спустились в круглое помещение, заваленное поломанными, раздробленными и пожжёнными человеческими скелетами, вперемешку со ржавым оружием. Этот ковёр из костей вёл в небольшую арку, за которой в голубом свете, исходящем со свисающих с потолка горшков, виднелись ряды массивных мраморных саркофагов с откинутыми и разбитыми крышками.
— Пример про цирк может быть не самый удачный, но про поведение в банях ты я думаю понял. Так вот, а во-вторых, — продолжил я, когда мы пересекли гробницу и через пролом в стене вышли в запутанный лабиринт состоящий из многоярусных коридоров с многочисленными зарешеченными камерами. — Во-вторых, к любой странности при желании, всегда можно найти вполне приемлемое и логичное объяснение.
Дальше какое-то время мы двигались в тишине. По оставленным преследуемой группой следам, спустились ещё на несколько ярусов, а затем поднялись вверх на примитивном подъёмнике приводимым в действие неведомым цепным механизмом.
— А ещё, он неправильно держит лук... — нарушил вдруг затянувшееся молчание легат. — Это явно непривычное для него оружие. Точнее не так. Этот человек привык пользоваться образцами с короткими плечами и стрелять на небольшие дистанции.
— Ты это о чём? — не сразу понял я, осматривавший в это время небольшую пещеру, в которую нас привёл извилистый коридор и её главную достопримечательность — небольшую часовню, выстроенную у дальней стены.
— О записи, которую ты слил мне с твоего костюма,— ответил римлянин. — Это Гронесс попал в одну из камер, когда тот валялся на земле. Так вот, охотничий лук настоящие стрелки так не держат...
— Да что ты к нему привязался?
— Так... — замялся Юстициан. — Понимаешь ли, когда мы от машины уходили, я приказал ему вколоть сонного зелья. И проследить, что бы он дрых, покуда мы не вернёмся.
— Ну и правильно. Нечего ему без нас по вездеходу шариться! Ещё сломает чего-нибудь.
— Значит одобряешь?
— Вполне! — усмехнулся я. — Юст, с каких пор легату Третьего Рима стало нужно моё одобрение.
— Да ну тебя! — отмахнулся он. — Я же с тобой по-дружески советуюсь! Ты правильно сказал — скользкий он человек. И опасный... вот я и решил перестраховаться.
— Опасный? — оглядывая внутреннее убранство часовни немного рассеянно переспросил я, но легат то ли не услышал, то ли решил не углубляться в данную тему.
То, что снаружи выглядело маленьким домиком с символом в виде круга в который была вписан кулак с поднятым к верху указательным пальцем над дверью, внутри оказалось огромным храмом, вырубленным прямо в скале. Почему я сразу же решил, что вижу перед собой культовое сооружение? Видимо именно на такие ассоциации натолкнули меня окна часовни, выполненные в виде стреловидных арок, забранные цветными витражами, изображавшими каких-то людей.
Ну, а когда мы прошли сквозь массивные украшенные орнаментом двери, в принадлежности данного сооружения отпали последние сомнения. Внутренний интерьер и убранство отдалённо напоминали готические костёлы, такие — какие я видел вовремя турпоездки во Францию. Были правда и отличия. Так, например, на месте распятья был установлен постамент с троном, на котором сидела статуя обнажённой женщины, обнимавшей копьё. Да и лавки для прихожан располагались не ровными рядами, а полукругом, образуя перед скульптурой большую практически круглую площадку.
Именно на ней авантюристы вступили в бой с низкорослым мертвецом, выряженным в длиннополую красную хламиду с забавной шапочкой на голове, напоминающей поставленный на один из углов куб. А также с его свитой — безголовыми монахами в чёрных рясах, вооружённых посохами с навершием в виде кулака с воздетым указующим перстом, сжимающим недлинную цепь, заканчивающуюся то ли кадилом, то ли фонариком.
Далиень и её спутники победили, однако отряд понёс потери. Альгерт — один из мечников "Когтей ласточек" получил заряд чего-то смертоносного в нагрудную пластину доспеха, пробивший её вместе с телом насквозь. Друзья аккуратно уложили покойного прямо у постамента, и даже подвернули голову так, что казалось, будто он смотрит на женщину с копьём. Из чего вполне можно было сделать вывод, что сама по себе обнажённая мраморная красавица являлась кем-то из пантеона светлых богов, а местная нежить обитала здесь "постольку-поскольку" и с культом была связана исключительно своим прижизненным местом работы.
— Ты хоть доспехи с него сними, — предложил я, в спину легату, направившемуся к трупу мечника. — Умаешься таскать.
— А я носить его и не собираюсь, — ответил римлянин, опуская мешок с Алис рядом с телом её приятеля. — Не вижу смысла. Ребята из контубернии Лю Джоу уже должны были разобрать завал в надвратной башне. Сейчас поговорю с ним, объясню, как пройти, пусть отправит парочку легионеров. А девушка... она уже никуда не убежит. Пусть пока здесь полежит, их подождёт.
В общем-то — логично. Особого смысла нам самим таскать с собой мёртвые тела — не было. Если с Алис это ещё было оправданно, не оставлять же тело в помещении, в котором вот-вот начнётся пожар, то Альгерт, судя по его состоянию, пролежал здесь уже несколько местных суток и ничего особенного с ним не приключилось.
Покуда Римлянин связывался со своим деканом и отдавал указания, я выяснил, что в храме оставшиеся после боя в живых искатели приключений останавливались на очередной привал. Прямо у подъёмника, расположенного в хорах, на балконе правого нефа. Поле чего с его помощью покинули это место.
Дождавшись, когда платформа с лязгом опустится по стволу шахты, мы последовали за ними. После долгого и довольно медленного подъёма обнаружили, что находимся ни много ни мало на верхнем ярусе одной из невысоких башенок замка. С неё мы перебрались в одно из его крыльев, а затем ещё около двух часов плутали по коридорам, галереям, заглядывали в комнаты и переходили с этажа на этаж. Несколько раз я терял след авантюристов и тогда нам приходилось наугад бродить по Занунду, вырезая всю встречающуюся на пути нечисть, пока наконец, вновь не находились явные признаки того, что группа эльфийской волшебницы побывала здесь перед нами.
Скитания наши в итоге привели нас в гигантская библиотеку, все стены и колонны которой были уставлены полками, хранящими на себе бесчисленное количество фолиантов, рассыпающихся при первом же прикосновении. В ней мы неожиданно задержались, но вовсе не из-за любви к знаниям и книгам, а словно зеваки в цирке уродов, потратили минут десять на то, что с несколько нездоровым любопытством рассматривали мёртвое тело "женщины-сколопендры".
Было в что-то совсем неправильное в притягательности подобного отвратительного и между тем элегантного существа. Донельзя странное создание! Торс принадлежал очень крупной, но гармонично сложенной темноволосой женщине, вместо лица у которой имелось нечто напоминающее присоску пиявки, а вот ниже живота...
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
