На чужих рубежах. Посев: глава 15

Я, как и золотой рыцарь стояли на ровной, шестигранной площадке, покрытой мозаикой. Мою половину заполняли довольно простые, но выполненные с со вкусом геометрические узоры, а эльдар, неведомо как переместившийся метров на двадцать от меня, топтал изящные переплетения цветочных мотивах.

— Ты кто? — прокатился по вселенной громоподобный женский голос, полный власти и едва сдерживаемой ярости, а окружающий нас мир, замер, словно бы кто-то нажал на кнопку паузы. — Появись!

Я аж подпрыгнул от неожиданности, а затем моя челюсть чуть было не поломала воротник бронекостюма. По правую руку от меня слегка, склонившись над нами, возвышалась титаническая фигура трёхглазой девушки.

Поверхность, на которой мы оказались, находилась на уровне её грудей, одна и которых, полная и округлая была обнажена, и вызывающе сверкала напряжённым соском, а её двойник был укрыт тогой, закреплённой на левом плече изящной застёжкой. Росту в ней должно было быть было не менее пятисот метров и когда она вновь заговорила, дрожь пробрала меня до костей, а рыцарь, так и вовсе бухнулся на колени.

— Моё имя Богиня Агредита. Я не знаю тебя — и тебя не должно здесь быть! Назовись!

Думая, что обращаются ко мне, я открыл было рот, что бы что-то ответить, но в этот момент слева, раздался спокойный, и рассудительный мужской голос.

— Хм, нарушение конечно, ну да ладно. Не моя инициатива. Меня зовут Кулуна-давити, я бого-человек людей Третьего Рима.

С трудом оторвав взгляд от довольно милого при её размерах и дополнительных элементах лица небожительницы и тем более от её груди, я посмотрел в противоположенную сторону и увидел говорившего. Столь же огромных размеров мужчину лет за шестьдесят. Стройного, подтянутого, накаченного, с лицом... капитана подводной лодки. Не знаю почему, но именно так должен был выглядеть командир данного корабля в моём представлении. Острое лицо, холодные умные глаза, выбритый до синевы подбородок и мундир, очень похожий на те пиджаки что выдавали нам при "выгрузке".

— Я запомню тебя, божестенный, — капризно произнесла богиня. — Наши герои, бросили друг другу вызов... Я хочу, чтобы ты отступил!

— Ну почему вы всегда начинаете с наездов, — печально вздохнул "Капитан". — Как на Земле говорят: "Хотеть не вредно!"

— Я — требую! — нахмурила брови мега-женщина. — Ты смеешь противиться желаниям высших богов?

— А вы тут, заигрались, как я не посмотрю. Ничего не меняется... — пробормотал, криво усмехнувшись Кулуна-давити и уже громко сказал. — Ещё как смею!

— Я накажу тебя! — зарычала его собеседница и глаза её полыхнули огнём. — На колени ничтожество!

Ой как мне захотелось выполнить её приказ, да куда там. Мой костюм словно бы одеревенел, не позволяя даже пошевелиться. Какое-то время божества бодались взглядами, а затем женщина вдруг отвернулась.

— Вот так вот! Я на Эллере-8 ещё и не таких ломал! — с нескрываемым торжеством в голосе произнёс мужчина. — А ты как я посмотрю — новенькая?

— Да... первый проект, — недовольно пробормотала великанша. — Значит "посев" всё-таки начался?

— А мы что? Первые ласточки? — немного ехидно ответил вопросом на вопрос "Капитан". — Надеюсь что в этой зоне пункт общего кодекса номер сто двадцать три, параграф семь соблюдается?

— Соблюдается, — нехотя признала богиня. — Список почти что стандартный... и как бы не хотелось мне то ныне, я не буду нарушать правила.

— Хорошая девочка, — похвалит её Кулуна-давити, а она внезапно покраснела, после чего стыдливо прикрыла ладонью обнажённую грудь. — Так, что? Другие сеятели ещё не прибыли в зону?

Я смотрел на всё это действо с отвалившейся челюстью. Похоже, что и для товарища Остраселя, общение между "богами" немало удивило. Рыцарь всё ещё стоял на коленях, но при этом вертел головой так, что поблескивающие под светом трёх светил золотые крылышки его шлема напоминали лопасти ветряной мельницы.

— Нам они не встречались, — продолжая смущаться ответила ему титанша, — а Демирург никогда не отвечает на подобные вопросы. Но...

— Но?

— Пару шестнадцатин назад, в трёх точках на континенте произошли массовые смещения полей... Мы небыли уверены, чем вызваны эти возмущения, а потому повелели своим героям отправиться туда, в надежде выяснить начался ли "посев" или нет. Острасель, один из моих верных последователей, как раз был тем, на кого я возложила сею нелёгкую задачу, и как я вижу, он с ней справился, — торжественно закончила она, а затем обратилась к эльдару. — Встань рыцарь, ты достоин награ...

— Я, наверное, тебя разочарую прекрасная Агредита, — с лёгкой усмешкой произнёс Кулуна-дативи, а богиня, словно маленькая девочка, ещё сильнее зарделась от его нехитрого комплемента. — Но наше появление не могло служить причиной смещения полей. С позволения Обсервера... точнее Демирурга, мы вместо пятой планеты опустились на третью, используя техногенный вариант прибытия.

— То есть... — удивлённое божество захлопало всеми тремя глазами.

— То есть, мы находимся вне плана. Я либо первый из сеятелей, либо четвёртый на этом континенте.

— Лишний? Немыслимо! Да ещё и с позволения Демирурга?

— Так точно. Иначе, при тех повреждениях, которые получил мой корабль во время перелёта, мы просто сгорели бы в атмосфере.

— Что ж, это многое меняет, — задумчиво произнесла Агредита, аккуратно протянув свою огромную руку и дотронувшись указательным пальцем до головы рыцаря-эльдара. — Уберём же воспоминания героев наших, дабы появление наше и слова, не остались в памяти простых смертных.

— Да-да... конечно, — улыбнулся Кулуна-дативи и его палец закрыл от меня небо.

Я хотел было отбежать в сторону, да куда там! Меня словно бы замуровали в бетонном блоке. Фантом просто застыл на месте и совершенно не реагируя на мои действия.

"Спокойно! Не дёргайся — не обижу. Напрямую влиять на вас я не могу, сами отключили модулятор вот и крутитесь как знаете. Да... Если честно, то я давно уже устал за каждым колонистом задницу подтирать, — произнёс его задорный голос прямо в моей голове. — А пока что, могу посоветовать, до возвращения в город, сделать вид, будто ты забыл всё, что только что видел. И да — веди себя как ушастый. Иначе эта красавица всё поймёт, запросит разрешение у Обсервера, и сама поковыряется в твоих мозгах. А мне этого очень бы не хотелось. Я знаешь ли... люблю играть не по правилам!"

Мгновение и гиганские фигуры исчезли. Вместо них, в воздухе вспыхнули два огромных символа — звезда с ветвью вместо богини, и символ похожий на значок "Роскосмоса", только с перевёрнутой галочкой — на месте где стоял Кулана-дативи.

— Я рад, что не ошибся, Герой, — встрепенулся секундой позже и произнёс как ни в чём небывало эльдар. — Боги приняли наш вызов и открыли нам "Ристалище Славы". Так вознесём же им благодарственную молитву и скрестим наше оружие в славном поединке!

После чего повернулся к символу великанши, упал на колено и принялся истово молиться. Водимо реагируя на это, ветвь засияла и начала рассыпать радужные искры.

Памятуя о последних словах Кулана-дативи и не желая, чтобы в моих мозгах то-то там ковырялся, я посмотрел на его значок. Затем решил, что играть, так играть, вот только молиться инопланетянину или кто он там — мне не хотелось. Потому я просто вытянулся во фрунт и отдал честь, благо голова моя была прикрыта колпаком бронекостюма. Вроде сработало. Символ отреагировал, а я, поудобнее перехватив винтовку, посмотрел на поднимающегося рыцаря.

— Начнём же, — сказал эльдар, сбрасывая свой плащ и прикрываясь щитом, одновременно протягивая в мою сторону меч. — Готов!

— Готов, — нехотя ответил я, и в тот же момент мы оба выстрелили.

С кончика его меча, сорвался тонкий луч белого света, вонзившийся в моё левое плечо и скользнул с фантома в сторону. На колпаке тут же появилось сообщение, о успешном отражении попадания из лазерного оружия. Сам же рыцарь так же благополучно отразил плазменный заряд, взорвавшийся безобидным облачком сантиметров за двадцать от его щита, от чего его фигура на мгновение оказалась прикрыта серебристой полусферой.

Видимо он не ожидал того, что моя броня выдержит его козырную карту, а потому на долю секунды застыл, даже слегка опустив меч, а затем сорвался с места и понёсся ко мне, выставив перед собой бронедверку. Следующий выстрел вырвал из неё приличный кусок метала, не причинив тем не менее вреда самому эльдару. А вот затем мне пришлось несладко.

Вложенные мне в голову знания об оружии колонистов не подвели. Morgus M1 действительно была не только основным инструментом снайпера, но и давала последнему некоторые преимущества в ближнем бою. Ложе и длинный ствол прекрасно отражали мощные удары меча, после каждого из которых фантом, надрывался, сигнализируя мне о невероятных нагрузках, приходящихся на сервомоторы, расположенные в запястьях, локтях и плечах.

Силища у эльдара была просто невероятная. Куда там моему несчастному бронекостюму или тем же "мясникам". И всё же я неплохо держался, даже умудрялся кое-как контратаковать. Хотя и без особого результата.

В рукопашной схватке мой противник был значительно превосходил меня, но в первую очередь не подготовкой, а своими возможностями. Ловкий и гибкий словно кошка, он буквально вился вокруг меня, нанося удары с самых неожиданных траекторий. Я едва успевал блокировать их и в результате, чуть было не оказался без защитного купола и соответственно головы.

К счастью, мне удалось поймать и этот выпад, неудачно заблокировав его цивьём винтовки, принеся в жертву прицел, начисто срубленный сияющим лезвием. Зато в продолжении движения, получилось, оттолкнуть рыцаря ногой и даже выстрелить по нему с близкого расстояния.

Вот только эффект был тем же, что и в первый раз. Сиюминутная вспышка с серебряным свечением, после чего рыцарь вновь налетел на меня, заставляя перейти в глухую оборону.

На мой взгляд решила исход поединка случайность. Хотя намного приятнее было думать, что я оказался более умелым нежели мой противник. Что, впрочем, легко опровергалось, следовало только представить, что к этому моменту случилось бы со мной, не будь у меня фантома.

Фактически, эльдар перехитрил сам себя. Он постарался провести финт, ударив меня плоскостью своего щита, и видимо ожидая что я попытавшись увернуться, подставлюсь под лезвие меча. Так бы и случилось, если бы я не принял атаку "бронедверки" на плечо, вовремя замелив опускающуюся на меня руку.

Мне не оставалось ничего другого, как обить её прикладом, пришедшимся прямо по кисти. оружие вылетело из на мгновение ослабевших пальцев рыцаря, и зазвенело по каменному полу. А дальше всё было просто. Удар на обратном движении всё тем же прикладом в шлем, подшаг, подсечка и вот уже вибронож, легко пробив пластину кирасы впивается в сердце рыцаря. Контрольный укол в щель между нагрудником и шеей, и я, тяжело дыша от бурлящего в крови адреналина, отступаю назад.

В то же мгновения, я ощутил себя вновь стоящим на мосту, целящимся в целого и невредимого Остраселя, винтовкой на которой вновь был закреплён снайперский прицел. Рыцарь же, выронив меч, внезапно вновь оказавшийся у нагое в руке, а затем и совершенно неповреждённый щит, упал на колени, и безвольной куклой завалился набок. Я едва удержался, от того, чтобы не всадить в его распростёртое и беззащитное тело весь оставшийся заряд батареи, видя, как мерно вздымается и опускается его грудь под панцирем, на котором отсутствовала дыра от смертельного укола виброножом.

— Пёс! Пёс! Ответь! Виктор! — орал динамик голосом легата.

— Юст, Псу. — прохрипел я. — Всё в порядке...

— Слава Юпитеру и Миневре! — с облегчением произнёс Юстициан. — Что у вас там случилось? Почему латник упал?

— В смысле "упал"?

— Да. Вы разговаривали, он отказался сдаться и предложил скрестить мечи. Поднял свой... после чего просто свалился как мешок полный навоза. Я даже не заметил как ты выстрелил...

— Интересно девки пляшут... ладно, потом всё расскажу... — ответил я, памятуя о совете "бога", и постепенно приходя в себя. — Юст, вяжите этого. Берём его с собой. Только учтите — физически парень очень силён. Он намного превосходит возможности моего экзоскелета.

— Сделаем... — немного удивлённо сказал римлянин.

Оглянувшись на спешащего ко мне легата, я поймал взглядом зависшую над облачным морем фигурку глюка в развивающемся на ветру платье, с широко раскрытыми глазами глядящую прямо на меня. Или всё-таки не глюка? Трудно после всего пережитого мною только-что говорить о чём-то с уверенностью.

Однако, одно я мог сказать точно. Если всё что, произошло во время того странного поединка, как и титанические фигуры "богов" и сказанные ими слова, были прилежно засняты и сохранены в электронном хранилище фантома. То призрака в белом я не нашёл ни на одной из записей.

— А что...

— Всё потом! Как выберемся отсюда. Так, я в башню! Юст, и ещё кто-нибудь — со мной, — немного успокаиваясь, приказал я и почти бегом добрался до входной двери, грохоча ботинками по откидному мосту.

Оказавшись у входа, я дождался легата с ещё одним бойцом, тут же изготовившихся к стрельбе, после чего аккуратно, прячась за стеной, толкнул дверь. Она на удивление легко открылась, и Юстийиан первый ворвался внутрь. Я с легионером заскочил следом.

— Во имя Аллаха! Да что же они творят то... — услышал я голос застывшего рядом парня.

У дальней стены на цепях висел труп последней из авантюристов Далиэнь — воительницы Тарки. На неё было страшно смотреть и оставалось только гадать, какие пытки и главное за какие прегрешения ей довелось пережить перед смертью. Садисты срезали кожу с её тела ремнями и сдёргивая их вниз оголяя мясо, а затем, подрезали сухожилия и выдернув мышцу, крепили к концу обрубка золочёный грузик. И так до тех пор, пока женщина не превратилась в нечто малопонятное, обвешанное кругляшами жёлтого метала, парящее над громадной лужей натёкшей на пол крови.

Рядом с несчастной стоял небольшой чудом сохранившийся за прошедшие века столик, на котором были рядком разложены на белой в красно-коричневых пятнах: пилки, скальпели, щипцы и прочие явно дорогие инструменты, очень похожие на те, которыми пользуются хирурги. А на углу, собранные в аккуратные столбики покоились использовавшиеся для пытки бляхи-грузики. Более ничего особо примечательного в помещении я не заметил.

Похоже, что изначально эта башня служила "VIP" тюрьмой, для особо важных персон, которым хозяева Занунда желали обеспечить полное уединение. Об этом говорила каменная плита на стене возле входа, на которой бронзовыми символами "общего" языка, были нанесены для дежуривших в этом месте стражников, общие правила несения службы и ухода за важными "постояльцами".

Последние, жили на самом верхнем этаже, в наглухо изолированном "номере люкс". Попасть туда можно было только по лестнице, проложенной по внутреннему периметру стен, и перекрытой тремя рядами решёток с укреплёнными шлюзами на каждой угловой площадке. Сейчас их массивные металлические двери были открыты, а кое-где так и вовсе слетели с петель. Однако раньше, они не только преграждали арестантам путь на свободу, но и позволяли стражникам отступить и долгое время удерживать каждый из шлюзов, случись врагу каким-то образом перебраться через откидной мост.