|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
Глава 48: Приобретения и ОБсуждения*
Денни положил трубку и, удовлетворённо кивнув, вычеркнул из списка ещё один пункт. Документ, который просил мэр, переслали этим утром; Рой за два часа выделил четыреста пятьдесят тысяч долларов на счёт Союза, а сам Денни по сю пору утрясал всякие вопросы — не считая сорока минут на то, чтобы забрать Тейлор и Эми, которые он урвал после трёх. Нынешний спад экономики с его точки зрения оборачивался хорошими новостями, поскольку почти всё оборудование, требуемое в довесок к тому, что у них уже на руках, было доступно в пользование на хороших условиях — порой за считанные центы с доллара.
Стук в дверь заставил мужчину поднять глаза на заглядывающего внутрь с кипой бумаг Хабиба.
— Денни?
— Да? — он отложил ручку.
— Поставщик кислорода для автогенов говорит, что можно получить половину с самого утра в пятницу, но это выжмет местные резервы. Они собираются завести больше морем из главного отделения в Бостоне, корабль будет тут в понедельник после обеда.
— Прекрасно, — отозвался Денни, делая заметки. — Что насчёт ацетилена?
— Будет тут утром в понедельник. И то, и другое в пятнадцати цилиндрических паллетах с системой распределения, что даст около двенадцати часов расхода по полной. Я уточнил насчёт установки подачи объёмного газа — криогенный кислородный танк доступен при уведомлении примерно в течение недели, как только нам понадобятся большие объёмы.
— Великолепно. Сейчас он нам не нужен, но я хочу иметь такую возможность на потом, — Эберт дополнил записи. — О'кей, есть успехи со сверхмощными резаками, которые нам нужны?
— Да, я отследил целый контейнер, забитый ими, в том числе здоровый штабель держателей для горелок и расходников. Он из национальной компании по сносу, потопшей в Нью-Йорке месяц назад. Весь персонал сидит на складах в ожидании аукциона. Там есть практически всё, что нам нужно, включая шланги, регуляторы, защитное оборудование, все дела. Насколько я выяснил, половина ещё новьё в упаковках, остальное отработало где-то лишь шесть месяцев и по описанию в отличном состоянии. Тридцать тысяч плюс ещё четыре с половиной за перевозку по морю, и он у нас до конца недели, — Хабиб источал довольство, как и сам Денни.
— Фантастика. Это сбережёт нам минимум, эмм, где-то сотню тысяч, в зависимости от того, что именно там есть, — улыбнулся Денни, проверив список и наскоро прикинув цифры. — Покупай.
— О'кей. Ещё у них есть дюжина больших плазменных резаков — парни намерены скинуть их ещё за пятнадцать тыщ, с вагончиком расходников.
— Берём, — из списка вычеркнули ещё один пункт. — Отличная работа, Хабиб.
— Спасибо, босс, — мужчина усмехнулся вздоху Денни и покинул комнату.
— Скажи Зефрону, чтобы перестал всех подначивать звать меня так! — крикнул Эберт вслед, с лёгкой улыбкой покачав головой. Снова проглядев список, пробежался по нему пальцем, после чего взял трубку и набрал номер. — Здравствуйте, это Денни Эберт, Союз Работников Доков Броктон-Бей. Пожалуйста, могу я поговорить с Ричардом? — и продолжил секунду спустя, когда оная персона подключилась к линии: — Привет, Ричард. Мы обсуждали кое-какое бэушное оборудование для демонтажа на той неделе, помните? Да, именно. Так вот, мы хотели бы провести оплату того, про что мы говорили, и я ещё кое-что ищу...
Ощущая, что дела идут хорошо, лидер Докеров повернулся к монитору компьютера и начал зачитывать с листа на экране.
* * *
Лиза с любопытством наблюдала за активностью на территории Союза Докеров: там наблюдалось столько целеустремлённо перемещающегося народа, сколько на её памяти не бывало. Девушка отметила, что снесённый Крюковолком забор починили так аккуратно, что только чуть более яркий блеск сетки выдавал место работ. Притормозив, чтобы разобраться в происходящем, она разрешила силе подсказать причины, заставившие мужиков носиться по всему комплексу.
На горизонте большой проект, почти гарантированный заработок. Люди сильно мотивированны и полны надежд, благодарны своему лидеру. Лояльны лидеру.
Вскрытие запасов, учёт требуемого ремонта для старого оборудования, вывод техники с консервации.
Готовы начать крупные строительные работы в Доках.
Город финансирует расширение возможностей Доков.
Некоторые склады будут снесены, на обновлённой территории будут построены новые здания.
Железная дорога ремонтируется после обследования на прошлой неделе.
Возможно, готовы приступить к демонтажу погибших кораблей?
— Интересно, — вскинув брови, подумала девушка и окинула взглядом залив. — Это поменяет весь расклад. Вопрос — а что намерен делать Толкач? - невозможно было представить вожака Барыг просто лениво просиживающим штаны, позволяя кому угодно, да хоть самому городу, начать расчищать то, что он считает своей территорией. Наверняка со стороны Барыг и АПП будет какое-то сопротивление планам Союза. — Хотя они наверняка офигеют от изумления из-за участия Сауриал, — ухмыльнулась она, продолжая прогулку. — Бедный старый Букса** понятия не имеет, во что вляпается, стоит только пошевелиться.
Лениво размышляя, кто бы победил в баттле Раптавр против Лунга, и как много останется от Доков под конец, Сплетница направилась к Бульвару и порции капучино, подписанной её именем
* * *
. Положение дел определённо начало как-то быстро меняться.
* * *
Тейлор наблюдала, как Эми думает; брюнетка выглядела какой-то ошарашенной и слегка растерянной. Она упомянула об издевательствах — без подробностей, но описав достаточно, чтобы собеседница несколько раз сочувственно поморщилась — и закончила шкафчиком и голосом. Слегка смазав истинную роль Варги, рассказала, как прошла через этот опыт с кучей интересных способностей и телом, с технической точки зрения более не являющимся человеческим, затем пробежалась ещё по некоторым предметам, которые они с отцом разузнали про то, что она может.
Тейлор пока что не упомянула про экспедицию в Канаду или Кайдзю, или очистку залива — ей хотелось посмотреть, как целительница разберётся с уже полученной информацией, прежде чем идти дальше. И Варга, и отец посоветовали проявлять осмотрительность в том, чтобы рассказывать кому бы то ни было всё, однако по каким-то причинам девушка чувствовала, что та, кто сидит напротив — одна из немногих, кому она может действительно открыться.
Возможно, Лиза тоже из них, подумалось Тейлор. Этот вопрос ещё требовал проработки.
Был даже вариант, что Элит с приятелем могли бы стать ещё одной группой тех, с кем она может быть честна (очень забавно, учитывая, то технически они были преступниками). Но Тейлор была почти уверена, что они уже разобрались, кто она на самом деле, и что Сауриал с Раптавр тоже она, хотя и не совсем уверена, как — и тот факт, что они, по-видимому, никому не сказали или не попытались использовать, предполагал определённую степень доверия. Рано или поздно девушка собиралась с ними поговорить.
— Ладно. Давай по порядку, — наконец проговорила Эми, одарив собеседницу специфическим взглядом. — Тебя на часы умышленно заперли в узком пространстве с отвратительным мусором твоя бывшая лучшая подруга и две сообщницы.
— Ага.
— И как раз когда ты почти умерла, то обнаружила, что оказалась где-то... ещё... а в итоге побеседовала с чем-то, что предложило тебе силу.
— Оно сказало, великую силу. Но да, — чуть усмехнулась Тейлор.
— Ты это помнишь?
— Конечно. А почему нет? Случай не из тех, какие скоро забываются.
Эми секунду сверлила её взглядом, потом мотнула головой:
— Мы к этому ещё вернёмся. Всё равно, следующее что ты помнишь — ты лежишь на полу снаружи шкафчика в темноте, прекрасно видишь, а затем обнаруживаешь, что обладаешь самым бессмысленно оверпауэрным набором способностей, о каком я когда-либо слышала в приложении к одному человеку. Что, по твоему мнению, делает тебя полудемоном или чем-то в этом роде.
— В общем-то да.
— Ух, — юная Даллон на секунду замолчала. — И, обладая этими силами, включая идиотски мощную способность Оборотня, какую-то охренительную способность Эпицентра и бог весть что ещё — ты используешь их в основном чтобы выносить низкоуровневых преступников и параллельно разыгрывать всю планету, заставляя всех думать, что ты это несколько разных кейпов, а в заливе живут ещё такие?
— Да, — ухмыляясь кивнула Тейлор.
— Я была права. Ты сумасшедшая.
— С чего бы — просто потому, что я не рванула сразу на выход вызывать на дуэль Лунга? — пожала плечами хозяйка, продолжая ухмыляться. — Да какая дура устроит такое в свою первую ночь на улицах?
Эми вздохнула.
— И по ходу дела вся твоя биология как-то перестроилась в нечто, настолько отличающееся от всего живого в этом мире, что я не совсем уверена — действительно ли ты жива в обычных понятиях.
— Говори что хочешь, — отреагировала Тейлор. — Честно говоря, не чувствую большой разницы, по крайней мере в этом роде. Сердце бьётся по-прежнему, я в состоянии есть и дышать как обычно, — и поменяв голову на Сауриал, отчего глаза Эми комично расширились, добавила: — Даже это кажется вполне нормальным.
— Дерьмо. Это... — Эми, похоже, не знала что сказать. И слабо повторила: — Дерьмо.
Некоторое время они смотрели друг на друга. Эми вяло поглощала холодный попкорн, продолжая разглядывать Тейлор.
— А каковы настоящие пределы твоих способностей Оборотня?
— Папа зовёт меня бесконечно изменчивым динозавром — довольно чёткое определение, и более-менее верное, если оставить тот факт, что я вообще-то не рептилия, разве что по внешнему виду. Во всяком случае, не совсем, — Тейлор подняла руку и почесала шею пальцем, выпустившим дюймовой длины коготь, потом опустила (конечность в процессе вернулась к нормальному виду). — Думаю, более или менее что угодно, что выглядит навроде рептилии, включая перья и прочее. Вплоть до приличных размеров.
— Откуда берётся дополнительная масса? — с этого момента гостья смотрела на неё зачаровано.
— Без понятия. Просто берётся.
— И что ты называешь приличным размером?
Тейлор засомневалась. Не было уверенности, что признание, насколько же большим может быть Варга, будет верным ходом так рано.
— Довольно крупный, — вильнула она.
— Хм-м, — внимательно вгляделась в неё Эми. — Возможно, размером с плавучую тварюшку двухсот футов длиной со ртом, способным проглотить этот домик?
Тейлор воззрилась на девушку, гадая, откуда, чёрт возьми, она это знает.
— А почему ты спрашиваешь? — отозвалась она после паузы. Варга тоже пристально слушал, с большим интересом ожидая ответа.
Эми прикончила попкорн, отпила яблочного сока, глядя на подругу с лёгкой улыбкой. И наконец сказала:
— Любопытная история. Утром в воскресенье я получила срочный вызов от знакомого доктора в СКП, которому были нужны мои способности, чтобы помочь пациенту, только что откинувшемуся от серии обширных сердечных приступов, — Тейлор посмотрела на девушку; озадаченность, которую она испытывала, наверняка отразилась на лице. — Это была директор Пиггот.
— О'кей, — протянула Тейлор в ответ.
— Ну, я туда добралась довольно быстро — мы с Вики всё равно были как раз ниже по улице — и меня притащили в конференц-зал, где у них с большей частью местного протектората была встреча. Она была в скверном состоянии, но я достаточно просто её перебрала. А по ходу дела увидела там картинку той совершенно громадной ящеро-угревидной штуки на одном из их мониторов, с массой данных на другом, которые вроде как сообщали, что она где-то около двухсот футов в длину. Думаю, информацию предоставила Дракон.
— О чёрт. Я сожрала маленькую робосубмарину Дракон! — Тейлор испытала всплеск паники. — Это же самый знаменитый Технарь в мире! Она будет этим недовольна.
— Они охотились за нами, Мозг, и иного пути не было. Мы просто указали не подлежащим превратному толкованию образом, что не должно устраивать засаду на нас в международных водах, — мягко ответил её демонический напарник. — Сомневаюсь, имеется ли в сём действительная трудность. Полагаю, для такой как эта Дракон утрата несомненно легко восполнимой машины довольна ничтожна в высшем представлении хода вещей.
Тревога приутихла; девушка обдумала эту мысль и решила, что Варга прав.
— Дракон, говоришь? — ровно ответила она после очень краткого внутреннего обсуждения. — Как интересно.
— Хмм, — пристально всмотрелась Эми. — Да уж. В любом случае, Оружейник, похоже, страшно дёргается по этому поводу — он вырубил экраны, как только заметил, что я на них смотрю.
— Представляю, как они говорят обо всяких секретных делах СКП на их встречах, — прокомментировала Тейлор, открывая новую упаковку картофельных чипсов и закидывая парочку в рот (голова по-прежнему была от Сауриал).
— Должно быть, — признала Эми спустя пару секунд. — Но... не могу не заметить, что это довольно солидное создание — кстати говоря, по тому, что я смогла узнать, куда крупнее всего, что когда-либо встречалось, даже в виде ископаемых — имеет очень знакомого вида глазки.
Тейлор моргнула.
— Очень знакомые глазки, — мягко повторила Эми. — Тоже особенные. Что довольно странно, так это что они настолько особенные, что могу поклясться, что смотрю на нечто идентичное, не считая размера, прямо сейчас...
Несколько секунд девушки сверлили друг друга взглядами.
— Странное совпадение, — выдала Тейлор.
— Не так ли? — и Эми, посмотрев на миску рядом с собой, между делом добавила. — Ты говорила насчёт ещё попкорна?
— Конечно.
Они обе прошли на кухню, и Тейлор закинула ещё один пакет в микроволновку. Эберт склонилась над разделочной стойкой, наблюдая, как гостья полусидит на кухонном столе с лёгкой мрачной улыбкой на лице.
Очередную длинную паузу прервал звук загудевшей микроволновки и взрывающихся зёрен.
Наконец Эми глубоко вздохнула и произнесла:
— И что, была какая-то особенная причина для того, чтобы ты плавала где-то там в виде двух-блин-сотфутового морского змея?
— Не выражайся, Эми, — усмехнулась Тейлор, возвращая голову к нормальному виду, затем открыла микроволновку, достала пакет и высыпала содержимое в протянутую девушкой миску. — Я возвращалась домой.
— Откуда?
— Квебек.
У Эми отвалилась челюсть.
— Квебек? Какого чёрта ты делала в Квебеке?
— В основном по приколу тыкалась туда-сюда, — рассмеялась полудемон. — Хотела увидеть, как быстро могу плавать, проверить себя — всё в таком роде — и мне было нужно пустынное место. На нём я и остановилась.
Прожевав немного попкорна, Эми с любопытством уточнила:
— И как быстро ты можешь плыть в таком виде?
— Где-то около трёхсот миль в час, — отозвалась девушка. И поспешно постучала по спине поперхнувшуюся подругу. — Не вдыхай его, попкорном нельзя дышать.
— Дура, я в курсе, — ухватила воздух Эми и закашлялась. — Воды!
Налив воды из-под крана в стакан, Тейлор протянула его и принялась смотреть, как гостья осушает половину, на секунду жестоко закашлявшись, затем приканчивает остаток.
— Три сотни миль в час? — пискнула она.
— Где-то так, — кивнула Тейлор. — Пока я практиковалась, то всё продолжала разгоняться. Это так клёво.
— Это, на хрен, невозможно от слова совсем, — с раздосадованным видом возмутилась Эми. — Никакой биологический организм не способен производить столько энергии так долго.
— Я могу, — пожала плечами динодевушка. — Это нетрудно.
Брюнетка несколько секунд пялилась на неё, потом тяжело вздохнула:
— У меня определённо ощущение, что ты мне ещё много чего не рассказала.
— Есть такое, — подтвердила хозяйка дома. — Хотела сперва посмотреть, как ты это воспримешь. Ты же не собираешься убежать и растрепать СКП или Новой Волне, верно?
— Нет, чертовски точно нет, — огрызнулась девушка. — Во-первых, я дала тебе слово и сдержу его. Во-вторых, ты меня до чёртиков пугаешь меня, когда действуешь как в той кладовке. У меня совершенно никакого желания проходить через это снова, что, уверена, случится, если я причиню тебе неприятности. И третье, я всё равно не уверена, что они мне поверят, а если и поверят, то, поверь, это будет ад. Что возвращает нас прямо к пункту два. Так что я более чем заинтересована, но никуда дальше это не пойдёт.
Всматриваясь в собеседницу, Тейлор ненадолго задумалась.
— Что думаешь?
— Она выглядит честной и отчаянно любопытна. Полагаю, рассказать ей довольно безопасно, и сие укажет степень доверия, кою по моей мысли она взыскует в ком-нибудь. Сия дева, как ты и указала ранее, нуждается в друге, — голос Варги звучал слегка печально. — Она во многом напоминает мне тебя, однако же не имеет ничего подобного мне за своей спиной. Думаю... думаю, стоит попытаться стать таковым для неё.
— Я думаю более-менее так же, — тихонько вздохнув про себя, призналась Мозг. Эми следила за ней со взглядом, полным смеси интереса, надежды, беспокойства и ещё некоторых сложно распознаваемых эмоций, а её запах был даже более запутанным. Наконец Тейлор пожала плечами.
— Ладно. Я собираюсь доверить тебе кое-что, что знает ещё только один человек. Ты уж, пожалуйста, не подведи.
— Не подведу, — отозвалась Эми и видимо смутилась. — Ещё один человек?
— Папа знает обо всём, — усмехнулась Тейлор. — Вернёмся в гостиную, и я дорасскажу остальное, — Эми, отбуксированная гостеприимной хозяйкой через холл, снова уселась, прижимая к себе миску с попкорном, а Тейлор остановилась посреди комнаты. Удостоверилась, что шторы на окнах по-прежнему опущены (Тейлор сделала это ещё когда они зашли) и повернулась к гостье.
— Я оставила кое-что за кадром. Голос, он был откуда-то издалека. Из другого мира. На самом деле, возможно, из иной вселенной, не как Алеф, откуда-то из совсем другой.
Эми слушала, видимо заинтригованная и несколько озадаченная.
— Когда он предложил мне силу, как это изложил, на самом деле он дал мне возможность слиться с демоном. Варгой. Теперь мы по сути одно существо с двумя разумами. Он обеспечивает способности, я применение.
Эми уставилась, приоткрыв рот, затем со щелчком захлопнула.
— Знаешь, ты вообще-то не слишком помогаешь не признать тебя сумасшедшей, — довольно саркастично прокомментировала она.
— Знаю, — с усмешкой пожала плечами Тейлор, — и это действительно трудно доказать без сомнения. Я знаю, что это правда, и папа убедился, но, полагаю, ты при желании можешь решить, что у меня просто такое странное множественное расстройство личности. Но, клянусь, это правда, — Эберт подождала, пока Эми немного подумает и жестом предложит продолжать.
— В его изначальном мире Варга был великим демоном, одним из двенадцати, которых повергли и пленили в битве между силами, которых я вообще не понимаю. Если знать, на что он способен — а такое означает мощь много больше сверх этого — это ужасает. В смысле, его виду неоднократно поклонялись как богам, и это во многих отношениях выглядит довольно обоснованным определением. Так что можешь представить, на что способна большая сила... — Тейлор пересказала кое-что из того, о чём ей рассказывал напарник за недели, прошедшие с их слияния, историю его связи со сделкой, заключённой предками Луны, и ряд иных значимых кусков фоновой информации. Эми слушала с огромным интересом.
— Как бы то ни было, история чертовски хорошая, — сообщила она, когда Тейлор закончила. — А ты действительно можешь это доказать? В смысле, магия? Это бред.
— А обычные парачеловеческие силы нет? — возмутилась полудемон. — Ты, очевидно, можешь коснуться любого живого существа и переписать его ДНК. Стояк в состоянии останавливать предметы во времени. Виста может разместить один конец улицы рядом с другим и шагнуть с оттуда туда. Мисс Ополчение способна создавать любое ручное оружие, какое только можно представить, простым усилием мысли. Они ведь настолько близки к магии, что разницы практически нет, а?
— Это... не то чтобы неверная позиция, — проговорила Эми через несколько секунд. — Но, разве твои способности действительно так уж отличаются?
— Точно не знаю. Но я могу оборачиваться во что угодно, что могу представить, и что хоть отдалённо напоминает рептилию, вплоть до очень больших размеров, могу делать вещи из пустого воздуха без видимых ограничений по массе и из материалов, которые, из достоверных источников, просто не могут существовать, я вроде бы чертовски близка к неуязвимости, я не болею, в теории могу излечиться почти от всего... — Тейлор пожала плечами. — Конечно, из того, что я читала, есть кейпы со многими похожими силами того или иного уровня, но я не знаю никого, у кого бы они все сходились в одной личности, или близких к такому уровню. Если их вот так перечислять, меня это вроде как пугает.
— Не тебя одну, — пробормотала Эми, глядя на рассказчицу распахнутыми глазами. — Чтоб меня. Ты и впрямь штучка с ручкой**** изо всех штучек, а?
— Похоже на то. Можешь понять, почему мне не хочется, чтобы СКП когда-нибудь докопалось — они же на дерьмо с перепугу изойдут и попытаются взорвать город или ещё что-нибудь такое, чтобы не дать мне делать то, что, по их мнению, я собираюсь делать, — Тейлор присела, легко вздохнув. — Но всё, что я действительно хочу сделать, так это помочь папе, а заодно и Союзу, и городу, ну и повеселиться чуток. И по ходу предотвращать преступления, когда их вижу. У меня есть некоторые причины держаться в стороне от потасовок кейпов. Крюковолк — это просто потому, что он пришёл за мной, не наоборот, и его требовалось убедить свалить и не возвращаться.
— Судя по тому, что я видела на ПХО, ты прекрасно справилась, — усмехнулась Эми. Тейлор хихикнула.
— Да уж, он, кажется, впечатлился. Или перепугался до полусмерти? Я порой путаю эти понятия.
Девушки весело переглянулись.
— Но проблему ты поняла. Большинство кейпов вроде как хотят вырваться и крушить, драться друг с другом, всякое такое. Я — нет. О, если придётся, я так и поступлю, и, думаю, что я довольно хороша в таком — я чертовски много усвоила из воспоминаний способностей принцессы Луны — но я не собираюсь шляться по округе в поисках драки. Это, по-видимому, необычно для паралюдей.
— Да, определённо кажется слегка отличным от нормы, — отозвалась Эми после паузы. — Должна согласиться, что многие кейпы, похоже, нашли себя в драках друг с другом — по какой-то странной причине, больше, чем положено по статистике.
Они обе немного поразмыслили над странностью такого факта, и целительница пожала плечами.
— Ну, просто сидя тут, мы ни в чём не разберёмся. Ладно, представление по истории вопроса я получила, каким бы чудным оно не было. Что ещё?
Ещё немного поспорив с Варгой, Тейлор решила, что, учитывая, сколько Эми, похоже, поняла сама, можно также проявить честность. И, вернувшись к началу, заполнила большинство пробелов. Когда час спустя она закончила, Эми снова сидела, открыв рот.
— Большего бреда собачьего я не слыхала, — проворчала целительница, когда рассказчица закрыла наконец рот. — Ты съела зонд Дракон?
— Они всё совали его мне в лицо! Что мне ещё оставалось? — запротестовала Тейлор. Собеседница уставилась на неё и медленно покачала головой.
— И почему мне кажется, что ты думаешь, будто это заявление действительно имеет смысл? — вздохнула она.
— Если это тебя как-то утешит, вкус был не очень, — с усмешкой чуть развела руками Тейлор.
— И насколько он был большой?
— Может, футов шесть длиной?
— И ты вот так запросто проглотила шестифутовую машину из металла и пластика и не почувствовала дурноты? — Эми словно не могла поверить своим ушам.
— Ну, более-менее. Я выплюнула все мелкие кусочки, но большая часть проскочила дальше. Пришлось их переваривать, но это произошло по пути назад, — вид у Тейлор был весёлый. — Может, стоит послать Дракон анонимный мейл и извиниться, ну и заодно предложить, чтобы она положила в следующий маленький контейнер с "Табаско", чтобы придать вкуса?
— Ты ведь действительно это сделала бы, а? — с усмешкой осведомилась Эми.
— Возможно. Было бы неплохо, чтобы посмеяться. А это хорошая причина, чтобы делать некоторые вещи. Жизнь без юмора скучна.
— Ты явно никогда не встречала Оружейника, — ответствовала гостья лишённым эмоций голосом.
Тейлор ухмыльнулась комментарию и покачала головой. Эми какое-то время разглядывала подругу.
— Ещё что-нибудь? — наконец уточнила она.
— А, всякое разное. Я ещё учусь у Варги и разбираюсь с всеми шутками, которые типа как унаследовала от прежних мозгов. В основном от Луны, но есть и кое-что от двух других тоже, — Тейлор постучала пальцем по голове. — О, ну и это.
И, убрав эффект покрова, махнула в сторону распахнувшей глаза Эми кончиком хвоста:
— Это насовсем. Отметка для Мозга, по-видимому, это часть контракта. Я прилипла к нему до конца жизни, — и, уложив его на колени, полудемон с лёгкой улыбкой погладила чешуйчатый придаток. — Когда я впервые его увидела, была чертовски потрясена, не говоря о том, как беспокоилась из-за того, что люди его увидят. Но, честно говоря, теперь бы без него было тоскливо.
— У тебя хвост, — выдавила Эми.
— Да, я в курсе. Я же только что его тебе показала.
— Как... Почему я не могла его увидеть? Или ты его только что отрастила силой Оборотня?
Развеселившись, Тейлор на секунду задумалась, затем указала на дверь; её глаза внезапно расширились.
— Чёрт, это ещё что? — выдохнула она. Эми развернулась, на пару секунд вглядевшись туда.
— Что? — переспросила она. — Не вижу... — и, повернувшись назад, уронила челюсть, потом внимательно оглядела комнату. — Какого чёрта...?
Едва целительница отвела взгляд, Тейлор задействовала технику покрова, вскочила на ноги и осторожно оббежала софу с другой стороны. Эми продолжала оглядываться, затем встала и подошла к креслу, осторожно его пощупала, после чего снова уставилась в пространство.
— О, ха блин ха. Тейлор, что ты устроила?
Когда ответа не последовало, она даже зашла настолько далеко, что заглянула под кресло, затем под софу, потом вышла в холл и проверила кухню — только чтобы вернуться и снова усесться в раздражении.
— Очень смешно. Ты где? — и, потянувшись за горстью попкорна, застыла, почувствовав в миске другую руку; затем медленно повернула голову и узрела ухмыляющуюся ей Тейлор с головой Сауриал, сидящую в футе от неё.
— АААХ! — взвизгнула девушка, отскакивая спиной вперёд и слетая на пол, где и легла, одарив Тейлор потрясённым взглядом. А та закинула в рот немного попкорна и рассмеялась.
— Эми, ты что делаешь на полу? На софе куда удобнее.
— Сучка, — рыкнула Эми, поднимаясь и сверкая глазами. — Я ж до чёртиков перепугалась. Что за чертовщину ты устроила?
— Покров Ассасина. Очень полезное магическое заклинание.
— Магическое заклинание. Ну конечно же.
— Честно! Ну что ещё это может быть?
Эми одарила собеседницу смиренным взглядом.
— Способность Скрытника наивысшего разряда. Господи. Ты невозможна.
— Не, только весьма невероятна, — осклабилась Тейлор.
— Как понимаю, иметь с тобой дело будет непросто, — со вздохом покачала головой в отчаянии собеседница.
— Хотя это, возможно, того стоит, — усмехнулась Эберт.
Брюнетка в свою очередь одарила её ответной усмешкой.
— Возможно, — и добавила после паузы. — Так это... "заклинание"... может прятать твой хвост?
— По сути, да, — отозвалась Тейлор. — Это идея Варги. Мы проверили, оно вроде как работает против камер, да и тепловых датчиков тоже. Насколько я знаю, пока никто сквозь него ничего не видел. Как я и говорила, действительно полезная штука. Пользуюсь им каждый день, скажем, чтобы ходить в школу, — и она пояснила, как обычно перемещается; Эми зримо впечатлилась. — Ещё очень забавно использовать его, чтобы подбираться к преступникам. С таким подходом и выключением света они обычно как бы обалдевают.
— Вот это я теперь прекрасно могу понять, — вздохнула Эми. — удивительно, что никто пока не помер от сердечного приступа.
— Не знаю ни о чём таком, — улыбнулась Тейлор. Спустя мгновение улыбка поблекла от какой-то пришедшей ей мысли. — Ой. Чёрт. Директор Пиггот... Думаешь, это моя вина?
— Думаю, да и нет, — сочувственно посмотрела Эми на слегка побледневшую подругу. — Да, подозреваю, что приступ спровоцировал стресс от встречи, но нет, это не была твоя вина. Не то чтобы твоя. Поверь, эта женщина была очень больна, с ней много чего было не так, и сердечный приступ был совершенно неизбежен рано или поздно. Насколько я понимаю, могу практически гарантировать, что в течение от силы шести месяцев она скопытилась бы от чего-нибудь, или просто по жизни. Если что, ты, может, помогла жизнь ей спасти — если бы я не была так близко и меня не вызвали так скоро, она бы его не перенесла. А если бы это случилось дома, то никто бы не узнал, пока не начало бы чересчур вонять.
Тейлор поморщилась, а Эми нацепила знакомую несколько бесстрастную улыбочку.
— Мило.
— Прости, я говорю, что вижу. И видела слишком много такого.
— Всё-таки я на самом деле не собиралась пугать её до сердечного приступа.
— Я вовсе и не думаю, что собиралась. Она просто настолько разволновалась, что заполучила проблему, которая в конце концов всё равно возникла бы, с твоей помощью или без неё.
Некоторое время они сидели в тишине; наконец Тейлор тихонько вздохнула.
— Как разрушить мне хорошее настроение, Эми.
— Собираешься перестать делать то, что делаешь?
Полудемон задумалась, затем пожала плечами со слабой улыбкой.
— Не, не думаю.
— Тогда ничего плохого не случилось, — фыркнула целительница. Несколько секунд девушки разглядывали друг друга, пока наконец она не пришла к какому-то решению. — Слушай, не то чтобы я не верю в эту безумную историю твоего происхождения, но мне необходимо кое-что проверить. Могу я прикоснуться?
— На первом свидании? — осклабилась Тейлор. Эми закатила глаза; на миг динодевушку озадачил запах смеси веселья с внезапным беспокойством, однако через несколько секунд до неё дошла возможная причина, и полудемон решила, что для данного гордиева узла время пока не пришло. Но в конце концов ему необходимо будет уделить внимание.
— Очень смешно, — вздохнула Эми. — Просто хочу кое-что проверить, и мне нужно тебя коснуться — сила работает только через кожный контакт.
Тейлор и Варга изучающе посмотрели на неё и, обсудив просьбу, быстро пришли к решению.
П.п.* DIscussions в оригинале.
** Игра слов на английском. Skidmark - по основному значению "тормозной след" (машины), вторичное — след на белье с тыла (понятно от чего). Лиза использует сокращение Skids, а skid означает собственно приспособу для торможения (упор или костыль) или же направляющие движения... или потерю управления — пробуксовку, скольжение, юз.
* * *
В кофейнях Старбакс стакан подписывают именем клиента. Цитата: Имя гостя кофейни, выведенное рукой бариста на стакане — это особый подход бренда, подчеркивающий уникальность напитка, сделанного индивидуально для каждого гостя.
* * *
Дословно grab bag — мешок или ящик с мелкими вещами, которые посетители ярмарки вытаскивают наугад за плату (такая как бы лотерея). Другие переводы — тревожный чемодан, мешок с ручками или даже "сборная солянка". Но насколько удалось найти в интернете, мем "штучка с ручкой", похоже, впервые появился в цикле рассказов А.Сидорова "Люфтваффельники" (1987 г.), где оная штучка непонятного назначения в конечном итоге взрывалась. Прилично так.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
