Призыватель

И наконец третья категория, их, пожалуй, меньше всего. Эти молодые люди очень усердно учатся опять же по нескольким причинам. Например, чтобы порадовать родителей или показать, что они лучшие. Или они уже в своем относительно небольшом возрасте задумываются о том, как они будут жить дальше. Поэтому они рвут жилы, но учатся, ходят на соревнования и.т.д Иной раз это некое комбинирование сразу двух вариантов.

Алекс относился к третьей категории, хотя бы тем, что он попросту боялся насмешек. Стремление быть лучшим было вызвано опасением оказаться мало того, что изгоем, так еще и тупым изгоем.

Эдди также заметил приятные изменения в характере своего малолетнего друга.

— Пацан. Что ты в последнее время аж сияешь. Что случилось? Где вечно хмурое выражение лица? — Спросил он, когда мальчик зашел после школы купить жевательной резинки.

Алекс несколько секунд молчал. В нем боролось желание рассказать Эдди обо всем произошедшем и банальный страх.

Мальчик смотрел новости и умел пользоваться интернетом. Проблема мутантов и людей с суперспособностями и не думала затихать. После тех событий, когда группа мутантов попыталась убить президента, а вторая группа его защищала, весь мир официально познакомился с этой проблемой.

Будет неправдой сказать, что люди не знали. Но одно дело перешептывания ну углах, пространственные рассуждения второстепенных газетенок в провинциальных городах и полноценное признание правительством, что что-то идет не так.

Общество разделилось на три категории: на тех, кто боялся и люто ненавидел мутантов. Эти люди готовы были прямо сейчас хватать оружие, факелы и идти выжигать мерзость. Причем с каждым происшествием их количество росло.

Вторая категория — немногочисленная группа защитников мутантов. Что интересно, вся эта вопящая кодла феминисток, защитников черных, борцов за права всего что угодно, но не гендерной ориентации, даже не помышляла о защите прав мутантов. Хотя, казалось бы, мутанты притесняются? Еще как! Но защитники всех прав на белом свете подленько отводили или закрывали глаза.

Третья категория — это те, кому было откровенно все равно. Мутанты, пришельцы, рептилоиды из космоса. Пока они не трогают меня, моих родственников и друзей, пускай живут. Именно из этой категории вербовались люди в первые две.

Вот только мутанты отнюдь не сразу знают о том, кто они. И очень часто бывает, что триггер активирующий спящую способность, срабатывает лишь после очень сильного эмоционального потрясения. Угрозы смерти, насилия или унижения.

И представим ситуацию. Человек в состоянии аффекта неожиданно для себя начинает гореть. Причем огонь не наносит ему вреда. А вот всем вокруг очень даже. Паникующий человек бежит, катается по земле пытаясь сбить огонь. Но от его действий загорается все вокруг. Мнение общественности: мутант целенаправленно действовал в ущерб окружающим. Аффект, презумпция невиновности? Не смешите, это же мутант, с ним итак все ясно.

— Да так Эдди. Подружился вот с одним мальчиком. Ну и общаться стали, вот. — мальчик непривычно быстро став говорить замялся, покраснев.

— Да ладно! Не тушуйся. Давно пора уже было завести парочку друзей. Не мне же все отдуваться, а? — Мужчина весело засмеялся и ему вторил тихий смешок.

— Эдди, а ты сам сделал тут все? —

— Что все? — Не понял владелец.

— Ну. Ремонт, вроде. Стены там покрасил, прилавок поставил.

— Это. Ну большую часть сам да. Но часть пришлось заказывать, чтобы установили, собрали. А что это тебя так заинтересовало? — С интересом посмотрел Эдди.

— Ну. Я хотел бы собрать где-нибудь свой домик. — отрывисто, словно бросаясь в горную речку выпалил Алекс, ожидая обидного смеха.

Но Эдди наоборот стал серьезным: — Хорошая идея парень. Помню в детстве, я, Карлос и Марко решили сделать дом на дереве. Лет нам было не многим больше чем тебе сейчас. Наши отцы были не против и даже помогли с материалами и инструментами. Хех. — Эдди усмехнулся: — Нам давали советы с чего начать, но мы, конечно же, знали, как сделать лучше. —

Мужчина замолчал.

— И что? — не выдержал мальчик: — у вас получилось построить домик?

— О да... — Со странным выражением лица протянул Эдди: — Но если он спокойно держался, когда мы залезали по одному и даже вдвоем, то нас троих он не выдержал сразу же, рухнув ко всем чертям! Благо наши отцы догадывались, что так и будет и заставили нас построить его не высоко. Отделались синяками, да и Карлос лоб расшиб. Поэтому догадываешься какой итог у этого рассказа?

— Слушаться взрослых? — С тяжелым вздохом пробурчал Алекс.

— Нет! Покупать качественные стройматериалы и рассчитывать все на больший вес! Ха-ха-ха! — Засмеялся он, посмотрев на обиженно недоуменное выражение лица Алекса, от чего засмеялся еще сильнее.

— Смеяться над маленькими плохо. Слышал такое?

— Кто тут у нас мелкий пацан, я вроде такого не вижу, а ты?

— Я... — мальчик замолчал: — Сказать, что он мелкий он не мог, но и согласиться тоже.

— Ладно, не пыжься. Я не над тобой смеялся в большей степени. А над сами собой с парнями.

— А где сейчас ваши друзья? — Спросил мальчик и сильно пожалел, что задал вопрос. Лицо Эдди словно помертвело так быстро кровь отхлынула от лица. Губы сжались в тонкую полоску.

— Нет больше парней. Кончились. Извини меня Алекс, но... Не спрашивай пожалуйста о них. Нельзя мне о них рассказывать. Не хорошая там история. Знай только, что они были хорошими парнями, не то, что я.

— Эдди, извини меня, что я спросил. Ведь я не знал...

— Да ладно, проехали. Ты, наверное... — Его слова прервали выстрелы на улице и ворвавшиеся несколько человек в масках: — Сдохни, ублюдок! — заорал один из них и автомат с двумя пистолетами открыли огонь.

Глава 5. Неожиданные открытия.

— Ложись! — Заорал Эдди и мир Алекса несколько раз перевернулся. В бок больно ударила столешница, а чуть позже он чуть не разбил губы об пол. Эдди было не до церемоний.

В магазине стоял дикий грохот: пули крошили стены, разбивали вдребезги бутылки и рвали товар на части. Деревянные стойки с товаром содрогались от случайных попаданий и от них отлетали деревянные щепки. Основной град пуль пришелся на стойку продавца, причем интересно то, сколько удобное положение она занимала.

Она была расположена ровно напротив входа, товары же не позволяли обойти ее с боков. Поэтому убийцам приходилось стрелять в прямом как кишка коридоре. Стойка с честью выдержала даже автоматные попадания. Двое людей, спрятавших за ней слышали лишь гул словно в металлический колокол били молотками.

Алекс ничего не понимал: выстрелы, неизвестные люди, пытающиеся его убить. Его мозг осознав смертельную опасность впал в ступор, начисто вымыв все мысли.

Отстраненно он смотрел как Эдди сдвинул одну из дощечек и вытащил пистолет. Алекс ничего не знал о пистолетах, но тот выглядел как-то хищно и опасно.

Эдди профессионально вытащил обойму, быстро ее задвинул, дернул затвор и быстро высунувшись три раз выстрелил. Раздался крик боли и матерная ругань. Нападавшие быстро спрятались за стойки и продолжили стрелять уже оттуда.

— Вот су... — Быстрый взгляд на ребенка: — Не хорошие люди. Что ж вы такие косые то! Хрен ли портите мой товар! — Со свистом прошипел владелец магазина, который старательно громили неизвестные: — Стреляли бы уж в стойку, не зря же я в свое время поставил там два листа танковой брони! Ладно, пора валить. — Эдди посмотрел на мальчика, закатил глаза и не сильно сжав того плечо, встряхнул: — Пацан, давай приходи в себя. Очень нужна твоя помощь. Я сомневаюсь, что тут только эти ребята. Судя по грохоту на улице полноценная захват территории. А это значит, что скоро они все будут тут. Ну давай же! —

— Что происходит Эдди?! Они хотят убить нас?! — Пришел в себя ребенок.

— О да, Алекс. Правда скорее они хотят убить меня, но, к сожалению, ты оказался не в том месте и не в то время. Поэтому видишь вон ту ручку. Да вон там правее. Да, она. Так вот ползи туда и сдвинь люк вправо, там проход вниз. На последней ступеньке лестницы два фонарика и запасные батарейки. Спускайся и беги вперед. Это вход в канализацию. Главное запомни повороты: направо, налево, направо, направо. Запомнил?! Повтори! — Командным тоном отдал приказ Эдди.

— Направо, налево, налево, направо, направо. — Дрожащим голосом пробормотал Алекс. В глазах стояли слезы.

— Молодец, только в третьем повороте направо и лишний поворот не нужен, да там и не повернешь. Ну ладно, давай— давай, пошел— пошел.

Алекс без вопросов пополз по засыпанному битым стеклом полу. В ладонь что-то больно впилось в руку, но мальчик не обращал внимания. Сверху свистели пули и гремела отборная ругань. Владелец магазина изредка огрызался пулями, отпугивая особо наглых. Из тайника где лежал пистолет была вытащена уже вторая обойма.

Достигнув люка, мальчик попытался открыть его, но ничего не добился. Тот стоял словно влитой. Надрывая все силы, мальчик молился, чтобы у него получилось. И уже тогда, когда он распрощался со всякой надеждой люк поддался и сдвинулся.

Аккуратно опустившись внутрь Алекс нащупал первую ступеньку и погрузился по пояс: — Эдди, а как же ты?! Я не...

— Быстро пошел! Тупых фильмов пересмотрел?! Героем себя возомнил? Думаешь мне нужна помощь такого сопляка как ты? Да ни черта! Вали отсюда быстро малявка! — Лицо мужчины стало реально страшным. Оскаленные зубы, горящие огнем глаза и рот, извергающий ругательства. Мальчик в глубине души понимал для чего он говорит все это, но все же на глаза навернулись слезы.

Алекс, глотая слезы, быстро пополз вниз.

Эдди на корточках подполз к люку, закрыл его после чего двумя выстрелами отстрелил ручку:

— Извини мальчик, но я не прощу себе если с тобой что-то случиться. Хех — Мужчина усмехнулся: — Кто бы мог подумать, что ко мне в магазин зайдет паренек столь похожий на тебя. — Улыбка сползла с его лица: — И я буду защищать его жизнь. В этот раз я не повторю ту ошибку.

— Повоюем сволочи. — Быстро высунувшись он выстрелом убил одного из нападавших, но краем глаза увидел, что по улице к ним бежит подмога.

* * *

*

Алекс бежал по канализации. По центру огромной каменной трубы текла грязная вода с шумом уносясь в боковые ответвления. Свет фонарика выхватывал из темноты непонятные коряги и казалось это страшные твари уже готовые броситься на беззащитную жертву.

Нью Йорк являлся большим городом и у него должна была быть большая канализация. Но вот столь огромные подземные коммуникации явно были излишеством. Не известно, чем руководствовались первые строители, возводя столь грандиозные подземные комнаты, залы и трубы. В некоторых из которых спокойно могли ездить грузовые машины. Однако последующие строителя явно решили следовать тем же курсом. Невероятно обширная из запутанная паутина со своими законами и жителями.

Но мальчик не знал об этом и следовал указаниям своего взрослого друга. Но много ли можно ожидать от мальца? Конечно же, число поворотов было забыто, и мальчик уже который час двигался непонятно куда. Несколько раз на его пути встречались огромные металлические прутья, преграждающие дорогу.

Захоти ребенок даже вернуться назад, у него бы этого не получилось.

Те слезы, что можно было выплакать уже были потрачены. Алекс красными, воспаленными глазами смотрел через влажный туман, что стелился по коридорам. Под ногами иной раз противно хлюпало и жутко воняло. Два раз мальчик поскальзывался на отбросах и если первый раз всего лишь наступил в мутную воду замочив ноги по колено, то во второй раз ухнул в мутный поток. Лишь чудом он успел ухватиться за торчащую в стене трубу и вытащить свое дрожащее тело на камень. Грязный, дрожащий от холода он представлял жалкое зрелище.

Несколько раз из проходов, по которым он хотел пойти доносился рев и остервенелое рычание. Канализация Нью Йорка имела своих жителей, которые не горели желанием пускать чужака на свою территорию.

Но звание самых страшных и опасных существ на планете в очередной раз подтвердили люди.

— Бобби, хльпью! — Раздался голос из темноты, и послышался мучительный хрип и булькание упавшей в сток слюны: — Кажись мы счастливчики!

— Счастливчики — счастливчики! — Вторил ему визгливый сумасшедший говорок.

— Марта. Дрянная ты тварь, где ты там ходишь?! Не хочешь же ты оставить нашего молодого гостя без нашего фирменного приветствия? — Мальчик круто развернулся и дрожащий луч фонаря заметался по стенам пытаясь найти говоривших, но твари подземелий были опытны, ни один из них не попался на свет. Но это не значило, что они не приближались все ближе и ближе.

Поняв это Алекс с криком бросился бежать, сзади же доносились азартные выкрики хищников, гонящих свою жертву.

Мелькали коридоры и повороты из некоторых выскакивали вопящие безумцы. Бросающиеся на мальчика. Тот каждый раз успевал в последнюю секунду увернуться, изо всех сил напрягая все сильнее и сильнее тяжелевшие ноги.

В боку словно поселилась мясорубка, постепенно пропускающая сквозь себя легкие, в бок же, как будто вбили металлическую трубу.

Однако постепенно крики слышались все дальше и дальше. Алекс обрадовался и поднажал в стремлении оторваться еще дальше.

Выход на свет был совершенно неожиданным. Просто раз, и мальчик выбегает в огромный зал, стены которого уходят вдаль, сверху же, светит небольшой свет.

— Мальчик то попался шустрый, хльпью, еле поспевали за ним, хльпью, уверен он нас не разочарует, хльпью.

— Разочарует разочарует!!!

Затылок мальчика взорвался болью, и он провалился в темноту.

* * *

*

Приходить в себя было тяжело и мучительно больно. Хотелось снова потерять сознание и нырнуть в благословенную тьму. Но мальчику не позволили.

— Бу-бу бу... — донесся до него непонятный голос: — Бу-бу.

На голову Алекса обрушилось ведро воды, ребенок вытаращил глаза и вскинул голову, широко раскрыв рот. Мутные струйки воды стекали по слипшимся волосам и падали на грязный, покрытый разнообразным мусором пол.

Алекс повернул голову осматриваясь вокруг. Он был все там же, в огромном зале, но теперь стали заметны особенности, которые он в первый раз не заметил. А именно россыпь непонятных груд мусора, что при внимательном рассмотрении оказались причудливыми жилищами, из которых туда-сюда лазили чумазые люди, одетые в грязные обноски.

— Юноша, хльпью, извините, что прерываю, но, по мнению вашего скромного слуги, разговор со мной куда интереснее рассматривания нашего невеликого жилища, хльпью.

— Интереснее — интереснее!

Говоривший представлял собой неоднозначное зрелище. Пожилой мужчина виски, которого уже заметна тронула седина. Не смотря на общий запущенный вид, было видно, что он старается следить за собой. Волосы торчали какими-то дикими клочками и выглядели ужасно, но, если подключить воображение в них все еще просматривалась некая прическа.

Одет он был старое, поношенное пальто, со стильно торчавшим воротником. Правда левый край был оторван, словно кто-то вцепился зубами и трепал пока не оторвал.