Призыватель

Оказаться на земле, кто знает сколько лет назад, при этом все враги находятся в будущем. И нет никакой возможности вернуться назад, ведь технологии находятся в зачаточном состоянии.

Наверное, кто-то бы в последнюю очередь подумал о переносе во времени, вот только Джек за свою жизнь сталкивался со столь необычными технологиями и безумными разработками ученых, что мало, что могло его удивить. После инопланетных пушек, стреляющих микро черными дырами, машина времени не казалась чем-то невозможным.

Красавчик Джек был сложным человеком. Он искренне считал себя героем и у него были основания считать себя им. Служащие корпорация Гиперион боготворили Джека. И в этом не было ничего удивительного. Ведь несмотря на всю циничность, Джек заботился об обычных гражданах Гипериона. Он строил им город, убивал психов, что могли им навредить, строил роботов, что будут их защищать. Под его руководством Гиперион богател, а вместе с ним богатели и обычные люди. Вспомнить хотя бы об отношении корпорации Даль к своим служащим, и получится, что Джек выгодно отличался на их фоне.

С другой стороны, Джек был настоящим злодеем для жителей Пандоры. Время, когда Джек был готов помогать всем и каждому, прошло. Потери, предательства друзей и шрам на лице все это сильно ударило по нему. Внешность была одной из основополагающих вещей в его мироустройстве. Джек пришел выводу, что, пока жив хоть один из жителей Пандоры, мирным людям нельзя быть в безопасности. Ослепленный обидой он предпочел не замечать крики таких же мирных людей, что кое как выживали на Пандоре. Их крики не трогали Джека, более того он смеялся над этими упиваясь своей местью. Месть нескольким предателям стала местью жителям всей планеты.

При этом если вспомнить детство Джека, то можно сделать вывод о нестабильной психике и ярко выраженном желании доказать себя людям. Сумасшедшая бабушка садист, получающая удовольствие от наказания маленького Джека. Бабушка, что способна убить щенка, единственного близкое существо Джека, из-за не убранной вовремя постели. Итог был в некотором роде предсказуем: бабушка скоропостижно скончалась, не вынеся "благодарности" Джека за счастливое детство.

Стоит отдельного упоминания его мать. После смерти отца Джека она отдала его на воспитание сумасшедшей бабушки, живущей на Пандоре. Даже если забыть об психическом здоровье бабули, остается невероятно опасная планета, доверху заполненная кровожадными тварями, психами и беспринципными наемниками всех мастей. Не правда ли, сомнительно, что любящая мать может так поступить?

Джек потратил время и деньги, чтобы найти свою мать. Но к его глубочайшему разочарованию он к тому моменту уже была мертва. Желание развлекаться и не быть стесненной нормами морали сыграли с ней злую шутку. Встреча с парочкой отбитых звездных странников лишило ее здоровья, а чуть погодя и жизни.

Могилы у нее как таковой не было, так как труп был вышвырнут в космос.

Те немногие странники, что были еще живы к началу поисков Джека, были методично и безжалостно убиты. Некоторые были неожиданно пойманы властями и повешены, другие были убиты своими подельниками, которые получили щедрый заказ. Джек уже тогда имел неплохие навыки в программировании и взломе чужих электронных счетов.

Убив, последнего убийцу матери, Джек совершил свою месть и с ужасом осознал, что он не знает куда двигаться дальше.

Все эти годы он лишь старался выжить и планировал свою месть, шаг за шагом подбираясь к ней. И вот, он достиг чего хотел, но вместе с тем, он не чувствовал радости от этого.

Двигаясь по течению Джек устраивался в одну компанию за другой, недолго задерживаясь в каждой из них, пока не встретил ее.

Это звучит до ужаса банально, но Джек влюбился всей душой в свою первую жену. Ослепительная внешность Джека и его обаяние растопили сердце девушки. Джек был терпелив и осторожен, он не хотел недомолвок и недоверия. Он шаг за шагом открывал ей части своей личности. Поэтому девушка более-менее спокойно отнеслась к всем сомнительным моментам биографии Джека.

Шли годы счастливой жизни того, чье имя в дальнейшем боялись произносить. Вот только, все решил несчастный случай. Никто не знает, чем обусловлено рождение сирены. Неизвестное облучение, странное сочетание генов или еще что-то.

Известно другое, маленькие сирены при рождении убивают своих матерей. Джеку и его жене не повезло. Родилась маленькая Ангел, умерла жена Джека. И что-то умерло и в Красавчике.

Любил ли он свою дочь. Да, но вместе с тем он ее ненавидел. Он старательно заботился о ее безопасности, но одновременно ограничивал ее передвижение и влиял на все события ее жизни. Абсолютный, тотальный контроль. И при этом нельзя сказать, что Джек беспокоился об окружающих людях. Скорее это была еще и изощренная месть.

Дальнейшие действия Джека довольно известны. Он начал поиск того шанса, что поднимет его ввысь. Какого же было его удивление, когда он понял, что этот шанс скрывается на Пандоре, с которой он данным давно бежал.

Устройство на работу в Гиперион. Поиск людей, что могут стать его последователями, интриги. Развитие собственных идей на базе робототехники.

Открытие эридия и его составляющей: шлака. Захват власти, предательство и война с жителями целой планеты.

Теперь у Джека не было ничего, что могло его поддерживать. Ни жены, ни дочери, ни корпорации, ни власти. Ничего.

Джек отрешенно посмотрел во мрак туннеля не торопясь сел прямо на грязный пол, совершенно не заботясь о чистоте собственного плаща.

Голова уперлась затылком в стену, и он закрыл глаза.

Алекс удивленно смотрел на все происходящее, но чуть погодя он понял, что неожиданно появившийся спаситель, не собирается помогать ему и дальше.

— Мистер мистер! Почему вы сидите? Помогите мне! Я хочу обратно к маме.

Джек не реагировал.

— Ну пожалуйста. Я... Я... — Алекс почувствовал, что по щекам потекли слезы: — Ну и ладно! — Психанул он: — Я сам справлюсь! И мне не нужна ваша помощь.

Он решительно, как ему казалось, двинулся куда-то вперед.

Он не знал сколько шел и ни знал, что его ждет впереди. Темные провалы канализации, с обломанными прутьями решеток, выглядели словно раззявленные рты с гнилыми ржавыми зубами. Вонь и затхлость заставляли голову кружиться.

Внезапно что-то упало ему на плечо, Алекс дернулся вперед, но непонятное нечто не дало ему это сделать, рот открылся для крика.

— Не ори. — Раздался усталый голос Джека: — Пошли, провожу тебя, сопляк. Будет глупо если ты сдохнешь, после того как я тебя спас.

Мальчик радостно развернулся, чтобы встретится с ничего не выражающим взглядом мужчины. Тот удостоверившись, что его малолетний собеседник пришел в себя двинулся вперед. Изредка он смотрел в свое устройство, что-то там щелкая и тыкая пальцем.

Спустя час бесконечных скитаний, они наконец увидел свет. Алекс было рванулся вперед, но был перехвачен бдительным Джеком. Стоило им подойти к предполагаемому выходу, как оказалось, что это была огромная труба, выходящая прямо в десятке метров над мутной водной гладью. Внизу виднелись разбросанные покрышки и деревянный мусор. Падение в подобную клоаку закончилось в лучшем случае сломанными костями.

Спустя еще десяток минут Алекс шумно вдыхал пьянящий воздух свободы, клятвенно обещая себе больше никогда не спускаться в канализацию.

Джек же с тоской смотрел на звездное небо.

* * *

*

— Спасибо вам огромное! Спасибо спасибо! Вы нашли моего сыночку. Как я вам благодарна!

Места не находящая себе мать, встретила Джека с мальчиком непонятным восклицанием, после чего бросилась обнимать, целовать и проверять все ли хорошо у ее сына. Когда же она удостоверилась, что он в целостности. Она бросилась благодарить Джека.

Тот все также стоял с отрешенным взглядом, пока вдруг словно что-то вспомнил.

— Мне нужны деньги.

— А..? — Мать сбилась, с оторопью смотря на мужчину.

— Я бы хотел получить вашу благодарность деньгами. — Было видно, что Джеку глубоко плевать на приличия.

— А... Да... Хорошо мистер, Джек, да? Я сейчас принесу.

Спустя минут пять: — Вот, что у меня есть наличкой, но если вы хотите еще, я...

— Мне хватит. — Джек ухватил предложенную пачку денег и не прощаясь удалился.

Мать и сын с ошеломленными выражениями лица провожали его удаляющуюся спину, пока она не скрылась за поворотом лестничной площадки.

* * *

*

— Эй, бармен. Мне самое убойное из того, что у тебя есть. — Раздался уверенный голос в ночном баре неподалёку от дома где жил Алекс.

— Один момент. — Тут же подорвался бармен, быстро скрывшись под стойкой и разогнувшись с какой-то бутылкой: — Русская водка! Почти чистый спирт. Но и стоит она...

— Деньги не проблема. — Джек ударил по столу рукой, прижав с десяток разных бумажек.

Бармен расплылся в улыбке.

Джек выхватил стакан и не глядя рывком его выпил. Бармен с предвкушением было ожидал стандартной процедуры выпучивания глаз и раззявливания рта. Но странный посетитель лишь помолчал несколько секунд, после чего чуть спертым голосом приказал повторить.

С все возрастающим удивлением бармен смотрел на все увеличивающуюся горку стаканов. Однако шестому стакану не довелось оказаться среди сородичей.

Посетитель, мигнув исчез. Шестой стакан остался стоять на столе.

Бармен тупо смотрел на место, где сидел не пойми кто.

Потом усмехнулся: — Нью Йорк, что сказать. А я еще не верил во всю эту чертовщину. Может Генри рассказывающий про непонятных монстров с панцирями на спине и огромной прямоходящей крысе говорил правду...

От автора: Спасибо человеку под ником GnomNomRom за идею второго злодея.

Глава 7. Противостояние.

— Папа я должна тебе сказать: ты урод! — Произнесла перед смертью умирающая девушка.

По светящемуся помещению раздался вой, пронизанный невероятной душевной болью.

Алекс скатился с постели пытаясь отдышаться. Исчезнувшие было видения вернулись снова. Причем на этот раз в них фигурировали известные ему люди и... Нелюди. Вот, он видит, как группа молодых парней с девушками, приехавшие для того, чтобы оторваться на природе, в ужасе убегают в лес.

А чуть погодя, они один за другим погибают, растерзанные в щупальцах страшного вытянутого монстра. Шансов спастись ни у кого не было. Однако они до последнего верили, в счастливый конец. Эти сцены, в самых разных вариациях преследовали его несколько дней. Казалось, Слэндер смаковал страх своих жертв.

Чуть погодя разнообразные преследования жертв сменились на картины орбитальных бомбардировок, скрытых интриг и сражений с недоброжелателями. В этих "фильмах" фигурировал неожиданный спаситель, что так вовремя появился в канализации.

Алекс слышал о людях с необычными способностями. Конечно, официально никто о них не говорили, но взрослые обсуждали это между собой, их слышали дети, ну и информация двигалась дальше.

Алекс по понятным причинам не играл с детьми, но он тоже несколько раз погружался в сладкие мечты, где он может делать что-то необычное. Например, быть способным поднять машину или уметь летать как самолет. Но дальше обычных мечтаний никогда не шло.

Произошедшие события заставили мальчика задуматься.

Ночные кошмары, появление Слэндера, непонятное пространство во время сна, нападение страшных людей с оружием, людоеды и неожиданный спаситель. Каждый из этих пунктов при дальнейших измышлениях связывался с предыдущим, формируя отношения Алекса к происходящему.

Ему совершенно это не нравилось. Ему не нравился ни жутковатый монстр людоед, любящий (если к подобному существу вообще относятся чувства) загонять своих жертв и лакомиться ими, когда те окончательно теряют волю к борьбе.

Или Красавчик Джек. Сон, в котором Джек часами мог сидеть на кресле возле камина и наблюдать за болтающимся в космосе трупом своего бывшего начальника. Причем труп был связан цепочкой со станцией так, чтобы он всегда маячил перед иллюминатором. После того сна мальчик с содроганием смотрел на то, как мать доставала из морозилки продукты.

Да что там продукты. После знакомства с самыми обычными Нью — Йоркскими людоедами его чуть не стошнило от обычной жаренной курицы, что приготовила вечером его мать. Вид мяса вызывал в нем дикое отторжение. Понимание того, что он сам мог оказаться вот этим скворчащим на огне куском плоти вызывало лишь рвотные позывы.

Мальчик решил жить обычной жизнью. Это было твердое, взвешенное решение. Оно было не характерно для молодого человека его возраста. Но лишения и опасности уже оставили на ребенке свой след, добавив ему взрослости. Трезвый взгляд на вещи также входил в этот перечень.

Но у той силы, что дала Алексу эту способность определенно были другие планы. Счастливые дни, когда мальчик вставал, полностью выспавшись, прошли.

Кошмары вернулись. И с каждым днем, когда мальчик не хотел пользоваться своими силами, они нарастали.

Алекс чуть ранее понял, что он сам решает отправиться ли во сне в тот странный мир в котором живет Слэндер. Для этого всего лишь надо было перед сном сильно желать оказаться там, мысленно повторяя это перед тем как заснуть.

Выяснить связь между появлением кошмаров и отказом использовать силы, было плевым делом.

Алекс столкнулся с той безвыходной ситуацией, когда от тебя ничего не зависит. Многие люди искренне считают, что из любой ситуации есть выход. Юмористы добавляют присказку про то, что, если вас съели есть как минимум два выхода.

У Алекса стоял простой выбор или пользоваться своими силами или... В последнее время кошмары совершенно не давали спать, а к ним добавилась еще и усиливающаяся головная боль. Алекс не хотел об этом думать, но выбор был очевиден. Или он использует свои силы или он умирает он чего-нибудь похожего на кровоизлияние в мозг.

Подобную смерть мальчик видел по одному ночному каналу, когда тайком от матери ночью из любопытства включил телевизор. Там шел какой-то триллер и один из героев скончался толь ужасной смертью.

Алексу было не с кем посоветоваться. Не доверие к родителям и боязнь одноклассников с учителями вырастили стену между ним и ими. Он не мог даже подумать, чтобы обратиться к ним. Единственный человек, к которому он мог обратить: Эдди. Не известно был ли вообще жив. Мальчик понимал, что Эдди специально говорил все те гадости, чтобы он ушел, но обида все еще жгла его сердце. А еще там был страх, ведь эти вооруженные люди могли быть все еще там или даже ходить по городу, пытаясь его найти.

В конце концов мальчик решил. Он снова будет отправляться в мир во сне. Но будет это делать максимально редко, лишь для того, чтобы кошмары перестали его донимать.

Переход как всегда прошел незаметно. Кажется, будто ты на секунду прикрыл глаза, как вдруг, ты понимаешь, что уже стоишь не пойми где. А перед тобой высится черная вытянутая мрачная фигура Слэндера.

Однако в этот раз привычный вид несколько отличался.

Слэндер привычно повернулся в сторону прибывшего мальчика, ни словом или жестом не показав, что его как озаботило столь долгое отсутствие.