Пройдя в кают-компанию, где Бойко и разместил свой штаб, я кивнул в сторону планшетов, на которых моряк из будущего отслеживал обстановку по докладам своих "крейсеров".
— У господина Бойко, как и вас, стояли самые совершенные в мире радиостанции системы Попова. Лучшего и желать трудно. Его разведчики постоянно держали с ним связь и докладывали обстановку. Впрочем, на планшетах всё маневры как ваших, так и его кораблей отражены. Как я понял, вы ещё не поняли тех возможностей, которые даёт нам радио. Вы видели разведчиков, но понятия не имели о том, что управление боем осуществляется с дистанции в 100 верст...
— Пятьдесят четыре мили, ваше величество! — поправил меня слегка поморщившийся Дубасов, — на море дистанция измеряется в милях и кабельтовых...
— Спасибо за поправку, но это мелочь, а главное в том, что вы легко могли сорвать противнику весь замысел. Я не прав?
— Правы ваше величество, — бодро ответил Бойко, достаточно было прослушать эфир, определить главную передающую станцию и взять на неё пеленг...
— Спасибо за разъяснение! Итак господа, вы слышали о том, какие меры стоило принять. Как объясняли мне господа из лаборатории Попова, можно было и связь заглушить, тем самым нарушив всяческое взаимодействие между крейсерами противника. А можно было взять направление на сигнал и уничтожить флагмана врага. Поэтому, господа офицеры, приказываю: с этого момента начинать отрабатывать вопросы радио-электронной разведки и радио-электронной борьбы. Назовем эти вещи именно так. Наказывать за промахи я никого не собираюсь. Нельзя требовать мастерства от людей неученых. Учения мы проводим не для щегольства, а для учёбы. Думаю, что через год, черноморцы покажут мне высокий класс боевой работы. Вот тогда и выясним, кто не хочет, а кто не может. И запомните: не хочешь — научим, не можешь — заставим.
Я нарочно произнес последнюю фразу наоборот. Гвардия, которая вначале тоже многое чего не умела, запомнила эту фразу намертво. И давно поняла: я неумех не наказываю, я им даю возможность научиться. Теперь пришла пора и флоту учиться тому, чего по сей день мало кто умеет.
Тем временем жизнь шла своим чередом. В конце мая произошло то, что я и ожидал. В Белграде заговорщиками были зверски убиты король Александр Обренович и супруга его королева Драга Машина.
— Боже мой! Какие звери! — воскликнула Аликс, когда прочитала в газетах о подробностях убийства королевской четы.
"Сербы покрыли себя не только позором цареубийства (что уже само по себе не допускает двух мнений!), но и своим поистине зверским образом действий по отношению к трупам убитой ими Королевской Четы. После того как Александр и Драга упали, убийцы продолжали стрелять в них и рубить их трупы саблями: они поразили Короля шестью выстрелами из револьвера и 40 ударами сабли, а Королеву 63 ударами сабли и двумя револьверными пулями. Королева почти вся была изрублена, грудь отрезана, живот вскрыт, щеки, руки тоже порезаны, особенно велики разрезы между пальцев, — вероятно, Королева схватилась руками за саблю, когда её убивали, что, по-видимому, опровергает мнение докторов, что она была убита сразу. Кроме того, тело её было покрыто многочисленными кровоподтеками от ударов каблуками топтавших её офицеров. О других надругательствах над трупом Драги... я предпочитаю не говорить, до такой степени они чудовищны и омерзительны. Когда убийцы натешились вдоволь над беззащитными трупами, они выбросили их через окно в дворцовый сад, причем труп Драги был совершенно обнажён" — писал про это русский журналист В.Теплов.
— Да Аликс, таких офицеров с самого начала стоило гнать из армии. А теперь их разве что судить.
И в самом деле: это военные люди? Кто им только в руки сабли давал? Да у меня любой казак потратит на это один удар. А эти придурки только с шестого десятка раза, сумели убить беззащитную женщину! Хотя, может они нарочно так, чтобы поиздеваться? Но всё равно, таких военных нужно гнать из армии! А прежде чем выгнать: судить и повесить! В назидание прочим. Садисты в любой армии, это явно лишние люди! Правда, заговорщики недолго смогли насладиться успехом. Не успела "Чёрная рука" как следует отмыть свои руки от крови убиенной ей королевской четы, как ей немедленно занялась созданная Ежевским "Schwarze Hand". В общем, принц Мирко стал с этого момента сербским королем. И в этом качестве, он меня вполне устраивал.
Зато совершенно не устраивало то, что сейчас творилось на Балканах. А творилось на них сущее безобразие. Всё шло к тому, что однажды турки утратят контроль над пока ещё обширными территориями в европейской части своей империи. Вопрос только: когда это произойдёт и кто им в этом "поможет"? А желающих "помогать" хватало. Та же Австро-Венгрия с её стремлением подгрести под себя максимальное количество славянских земель. Конечно, местные славяне и сами были не против приобщения к Европе, но только не в составе чужого для них государства. Вот только их желанием не всегда интересовались. Жителей Боснии и Герцеговины австрийцы точно не собирались спрашивать. А напрасно. Учитывая, что половину населения Боснии, составляют сербы, следовало понимать то, что при любой ориентации своего правителя, будь она традиционной — русской или нетрадиционной — европейской, Белград обязательно начнёт мутить воду в австрийских владениях. Сформированная нами "Schwarze Hand", должна была способствовать тому, чтобы сербы преждевременно не докатились до террора против австрийцев. Но то, что этому "обществу" удастся долго сдерживать оголтелых националистов, не верил и я сам. Потому что и австрийцы не внимали разуму. Нацеленные на аннексию этой формально турецкой провинции, они и думать не желали о каких-то там сербах.
Честно говоря, австрийцы в своём слепом безумии были не одиноки. Практически все европейские политики привыкли играть с огнём, решая какие-то незначительные тактические задачи, зачастую в ущерб общим, стратегически важным задачам. Для меня, человека другой эпохи, подобный подход был дикостью. Вот только переделать здешних людей мгновенно не выйдет. Их сейчас может исправить и перевоспитать только небывалая бойня.
Не менее сложной была ситуация и у болгар. Те тоже стремились собрать весь свой народ под одной крышей. Причем, если правители вели себя достаточно осторожно, то общественные деятели плевали на любые последствия для страны от проявленных ими инициатив. Да ладно, если бы они затевали восстания против турок. Так они и с греками перегрызлись из-за Македонии и Адрианополя. И похоже, что ненавидели братушки друг друга намного сильней, чем турок. Болгары боролись за автономию Македонии, за распространение болгарского языка и культуры в пределах уже достигнутой ими церковной автономии: Болгарского экзархата.
Как отмечали российские путешественники, ожесточение греков и болгар друг против друга стало сильным уже во второй половине XIX века. На спорной территории от Македонии до Константинополя отдельно и недружелюбно существовали болгарская и греческая православные национальные церкви. Каждая из них в отдельности была ответственна перед Султаном за сбор налогов. Под эгидой турецких властей, в небольших местностях христиан вынуждали принадлежать к той церкви, которая в данной местности составляла 2/3 верующих, священники даже принуждали верующих изменять имена и фамилии с греческих на славянские или со славянских на греческие.
С начала прошлого года в этот конфликт включилась инструкторы, специально присланные из Болгарии, а затем появились офицеры и добровольцы, присланные из Греции. Столкновения носили крайне ожесточённый характер, принимая иногда формы на грани геноцида. Не только греки с болгарами резали друг-друга. Вся Македония оказалась втянута в ожесточённую войну всех против всех. Не остались в стороне и проживавшие там сербы, болгары, греки, турки, албанцы, влахи.
Мало этого, так эти придурки ещё и задумали восстание против турок поднять. Болгарское правительство Радко-Дмитриева предпочло дистанцироваться от этой авантюры. В январе 1903 года оно разослало циркуляр по своим дипломатическим представительствам в Салониках, Битоле и Адрианополе, призвав население не поддаваться националистической пропаганде. Да где уж там! Вразумить амбициозных борцов за правое дело так и не удалось. Приехавший в Крым с визитом регент, сокрушался по поводу слабой управляемости своих соотечественников:
— Вам ваше величество повезло в том, что вы имеете терпеливых и послушных вашей воле поданных. У нас в Болгарии всё не так. Бунтовать готовы буквально все. По любому поводу.
— Насчет терпения у моих поданных, вы сильно заблуждаетесь. Бунтовать и у нас тоже горазды. Просто дольше собираются, зато потом никому в голову не придет назвать нашего мужика смирным. Но понимаете генерал, у вас потому и идут так легко на бунт, потому что рассчитывают на нашу поддержку. Но ведь я не могу себе позволить, всякий раз гонять русских мужиков лишь потому, что кому то именно сейчас захотелось свободы! Вы уж объясните своим подчиненным, что в бой нужно вступать вовремя, когда шансы на успех необычайно велики.
— Значит, поддержки со стороны России не будет?
— Не сейчас, так и передайте.
Как быть с буйными балканскими братушками, я совершенно не знал. Знал только одно: тот, кто туда по глупости своей влезет — проблем не оберётся. Лично мне было желательно, чтобы туда со всего маху влезли австрийцы. Король Мирко конечно им сильно симпатизирует, да и не он один, но считаться с настроениями своих поданных ему придётся. А у тех сейчас два пунктика: Македония и Босния. Причем, они и сами не знают, какой из них им более важен. Ладно Македония, там вовсе не сербы живут, но Боснию австрийцам сербы не простят.
Размышляя над этими вещами, я вдруг понял, что именно мне нужно. А нужно мне, чтобы император Франц-Иосиф хорошенько влез в это болото, увяз там по самые уши, как увязли сейчас японцы в Китае. Да и не только японцы. Ведь что сейчас в мире происходит? В Китае уже долго воюют страны, которые в моем времени воевали на стороне Антанты. А вот страны Тройственного союза в этой войне не участвуют.
Англичане нагнали в Китай вроде бы не так уж и много войск, но война всё равно обходится им дорого. То же самое можно сказать и про французов с португальцами. Кроме того, для борьбы с китайской и американской контрабандой, приходится держать целый флот вспомогательных крейсеров. А японцам вдобавок, до недавнего времени, в ущерб строительству кораблей линии, британцы строили крейсера-скауты.
Тибет тоже связывает силы англичан. Вроде бы и войск там немного, но угроза индийским владениям со стороны Тибета и Северной Цин такова, что и в самой Индии приходится усиливать гарнизоны.
Не стоит забывать и Вест-Индию. После изгнания американцев из Панамы войсками колумбийских либералов, британцам приходится там держать достаточно сильную эскадру. Чтобы янки вновь в Панаму не лезли.
И на фоне всего этого бардака, преспокойно чувствуют себя немцы и австрийцы. А что? Сейчас им более сподручно проворачивать свои делишки, чем это было в моём времени. А это непорядок! И что в этой ситуации выручит отца русского империализма? Участие Германии или Австро-Венгрии в затяжной периферийной войне. Втравить в такую войну саму Германию, у меня вряд ли выйдет. Кайзер Вилли после обретения позиций на Филлипинах и Вест-Индии, после проникновения германского капитала в Россию и на Пиренейский полуостров, после "открытия" месторождений алмазов в Намибии, сейчас озабочен качественным перевариванием вкусной добычи. Зато австрийский кайзер сильно проголодался и готов накинуться на новое вкусное блюдо. Тем более, что оно под самым боком. А Балканы, это ловушка для того, кто туда влезет. Но ведь австрийцы лезут! Так почему бы не поспособствовать этому? А потом, когда дедушка Франц-Иосиф с головой увязнет в местных междоусобицах, ему будет не до поддержки кайзера Вилли. Вернее не так: поддержка будет, но более слабая, чем в моем времени. Ведь войны на Балканах, как и на Кавказе, могут длиться годами. Кстати о Кавказе!
Там вообще чудные дела творились. Затеяв утилизацию местных бандитов с помощью службы в Кавказском легионе, я близко не представлял, к чему это приведёт. А привело это к тому, что сейчас в Бельгийское Конго переселяется девять сотен семей с Северного Кавказа. Ничего плохого в этом я не видел. Даже если темпы переселения не увеличатся, то и тогда удаление с места возможного межнационального конфликта самых деятельных и агрессивных горцев принесет пользу. Так что же произошло в Конго, что горцы туда рванули аж с семьями?
Первых, отловленных полицией и казаками абреков, мы доставляли в Конго под конвоем. Из них как раз и был сформирован Первый Абрекский батальон. Теперь это уже ветераны. Именно им предстояло лично убедиться в том, что обещанное вознаграждение за службу выплачивается сполна. Второй набор происходил уже в добровольно-принудительном порядке. Ну а начиная с третьего набора, никого принуждать не пришлось. Люди сами спускались с гор и приходили на вербовочные пункты. После комплектования маршевой команды, добровольцы грузились на пароход "Морвоенторга" и плыли в сказочную для них страну. В окрестностях Леопольдвилля их ждал учебный лагерь, где их обучали сперва русские, а затем бельгийские инструктора. Там они как раз проходили акклиматизацию, осваивали с грехом пополам французский язык и соответственно было начальное военное обучение. А затем их ждал военный городок где то в дебрях Африки. Именно там и начиналась их настоящая служба. Обещанные королём жалование и молоденьких девственниц они получали в срок. Скучать не приходилось, ибо всегда были места, где требовался человек с ружьём. Связи с Родиной они не теряли. Об их службе на чужбине регулярно писалось в "Вестнике Легиона", который стал одной из популярнейших в горах газет. "Вестник" регулярно публиковал на своих страницах списки и фотографии наиболее отличившихся джигитов. Насчет фотографий я подсуетился специально. В каждом абрекском батальоне, помимо муллы и врача, обязательно был фотограф. Естественно, фотограф быстро стал у абреков уважаемым человеком, наряду с муллой и врачом. Первый заботился о душах воинов Аллаха. Второй лечил их от тропических и дурных болезней. А фотограф представлял лихого вояку в наиболее привлекательном виде. Публиковались фото не только в "Вестнике". Джигиты с удовольствием снимались на память и для себя, обязательно отсылая снимки родным. Последнее действовало на незрелых юношей очень здорово. Глядя на земляка и родственника, одетого в лёгкую тропическую форму с непременными газырями, с кавказским кинжалом у пояса и пробковым шлемом на голове, юноша непременно задумывался о приключениях в дальних краях.
Но если юноши думали о приключениях, то думы более старших по возрасту людей были более приземлёнными. Почта работала исправно и посылки с письмами через Новороссийск доходили до адресатов. А в письмах как раз и содержались самые интересные подробности.
Итак, осмотревшись на месте, наши абреки решили, что в Конго можно не просто жить, а очень неплохо жить. Если конечно подойти к делу с умом. Зачем сидеть на одном лишь королевском жаловании? Настоящий мужчина всегда найдёт, где взять добычу. Так зачем зря терять время? Нужно сказать, что бельгийских командиров, которые могли бы поддерживать порядок и дисциплину, катастрофически не хватало. Да и служили в колонии не самые лучшие из них. Поэтому довольно быстро между командирами и подчиненными возник сговор. Командиры смотрят сквозь пальцы на "шалости" подчинённых, а те выделяют командиру часть захваченной добычи. Довольны как правило были обе стороны. Но помимо добычи, были в этой жизни и другие привлекательные стороны. Взять например вопрос размещения личного состава. Ну не желали горцы жить в казарме. И причем, по уважительной причине: где он разместит положенных ему по службе наложниц? А ведь со временем наложницы и детей нарожают. И что выйдет из этого? Да бесстыдство сплошное выйдет, позорящее любого правоверного мусульманина. Доводы абреков были приняты во внимание и разрешение на строительство домов для "семейных" было дано. И опять, наши абреки времени зря не теряли. Строить что — либо своими руками никто из них не стал. Зачем? Ведь вокруг столько негров! А загнать их на стройку — пара пустяков! И загнали. Спустя краткое время, батальонные городки были выстроены в соответствии со вкусами и потребностями лихих служак. Бельгийские командиры проследили лишь за тем, чтобы не нарушалась регулярность застройки.
