Пущенная стрела

Меф поморщился. Морщины разгладились, но лицо стало чуть-чуть старше, это как шубообразная шизофрения, каждый приступ оставляет неизгладимый след... Откуда, черт возьми, эти мысли?

— В зоне Бампасса ошибок наделали все, — печально произнес Меф. — Мы, нооны, молоды и неразвиты, мы подобны детям или щенкам. Но наш потенциал огромен!

Из ниоткуда возникла Тамара, одетая в белую водолазку, черные штанишки в обтяжку и высокие сапоги.

— Одним из моих прототипов была Килин, — сказала Тамара. — Не та, которую ты убил, более молодая версия, но все же Килин.

— Я ее не убил, — возразил Меф. — Я дал ей вечную жизнь. А убил ее генерал Гриднев из комкона, начальник вот этого упыря.

— В гробу она видела такую жизнь! — рявкнула Тамара. — Я тебя ненавижу! Будь ты проклят! Чарли, дергай рычаг!

Чарли протянул руку, коснулся рычага. Меф щелкнул пальцами, рычаг покрылся слизью, вспомнилось, как на морской рыбалке в сети запуталась миксина, пальцы скользят, хорошо, если слизь не ядовита...

— Спасибо, хорошая идея, — сказал Меф.

Запахло чесноком и одновременно горчицей. Нос зачесался изнутри, в глазах засвербило.

— Вставай на мою сторону, — сказал Меф. — Я дам тебе все. Выбирай! Будешь пером в крыле орла или самим орлом? Будешь каплей в кувшине вина или кувшина дном?

— Я не перо, не орел, не капля и не дно кувшина, — сказал Чарли. — Я пущенная стрела. Во мне нет злости, но кто-то должен упасть все равно.

Вытащил перчатки то ли из кармана, то ли откуда-то еще, он не понял откуда, он перестал следить за деталями облика, детали утрачены, остался только голый смысл. Натянул перчатки, взялся за рычаг, дернул, перещелкнул в противоположное положение, лицо Мефа сформировало удивленную гримасу и тем самым проявилось окончательно, до последнего пикселя. Это было единственное реальное изображение во всем мире, все остальное — голая фактография, таблицы, двусвязные списки, сбалансированные деревья, всякая прочая херня, хоббит Хэмфаст, кем бы он ни был...

— Осталось сто тиков, — сказал Меф. — Я бы мог убить тебя или покарать, но теперь уже незачем. Через сто тиков наша вселенная схлопнется. Ты мог бы гордиться своим поступком, если бы в нем был смысл.

— Сто тиков — это сколько в секундах? — спросил Джа. — Что можно за это время успеть?

— Не знаю, — пожал плечами Меф. — Сто тиков — это по внутреннему таймеру, субъективное восприятие может различаться на много порядков. Я не знаю.

— Хочу купаться! — заявила Тамара.

Подчиняясь ее воле, часть абстрактного пространства превратилась в абстрактный водоем, все атрибуты класса "одежда" обнулились, а ее тело в целом приобрело дополнительный атрибут "купается". Это было все, что она успела за отведенное время. А те, кто на нее смотрел, не успели даже и того, так и протупили все свои сто тиков от начала до конца.

* * *

— На ваш счет поступило сто четыре тысячи кармы, — сообщила слуховая галлюцинация.

— За что? — спросил Чарли.

— Виртуальный аватар оказал человечеству услугу неоценимой важности, — ответила галлюцинация.

— Подробности доступны? — спросил Чарли.

— На усмотрение, — ответила галлюцинация. — Рекомендую ограничиться краткой сводкой из двух слов.

— Поддерживаю, — кивнул Чарли.

— Меф убит, — сказала галлюцинация.

— А кто это такой — Меф? — спросил Чарли. — В википедии про него написано? Хотя погоди... Тот самый как бы король всех ноонов... Что, навсегда убит?

— Хотела бы я надеяться, — сказала галлюцинация и вздохнула с в меру правдоподобной искренностью.

— А как там я? — спросил Чарли. — Что с моим аватаром?

— Как обычно, — сказала галлюцинация. — Ты пущенная стрела. В твоем сердце нет зла... неважно. Рекомендую остановиться, дальнейшее любопытство нецелесообразно.

Чарли задумался, думал несколько минут, а потом нервно передернул плечами и сказал:

— Поддерживаю. Все, проехали.

— Я сумела материализоваться, а ты нет! — воскликнула Вика. — Кто молодец? Я молодец! Лохушка ты, Полина, бе-бе-бе! Вот тебе щелбан! Ариадна, блядь, принцесса, ха-ха-ха!

Через полгода после описанных событий Бес уволился из комкона на пенсию.