#2 Учеба

— И что же для тебя может послужить стимулом? — вслух рассуждала эльфийка

— НУ, не знаю

— А может быть знания, к примеру тренировки с одним из моих подчиненных он научит тебя держать для начала меч?

— Ну, вот сама подумай зачем мне обычному деревенщине нужны какие-то знания, и где или как я ими воспользуюсь, а про оружие вообще молчу меня не взяли даже моряком и в имперскую пехоту, так что может быть что ни будь более материальное?

— Ты разговариваешь как один мой знакомый торговец, ищущий выгоду во всем

— Так и есть, я этого и не скрываю

— Значит пока я не предложила тебе выгодную сделку

— Наверное да, вернее ты меня не заинтересовала своими предложениями настолько что бы я полез в воду, где до этого потонули твои подчиненные, доставать несметные сокровища, которые мне вот совсем не нужны

— Там есть оружие — выйдя из-за кустов сказала еще одна эльфийка, наверное, пришедшая на запах еды что разносился вокруг

— И что мне с ним делать? Я даже не знаю с какой стороны берется меч или копье — отозвался я

— Ну как я и говорила мы тебя подучим, вот с луком я вижу у тебя порядок, кстати там на затонувшем корабле есть и эльфийские луки в специальной магической защите от воды

— И зачем они мне?

— Ну... — протянула вышедшая из кустов эльфийка, но я ее перебил

— Что бы научиться стрелять как эльф мне нужно прожить еще одну жизнь и при этом начинать стрелять из лука уже с пеленок, а для красоты повесить пока некуда ну может только в амбар какой когда выберемся от сюда, я же из деревни — эльфийки переглянулись между собой

— Ничего не понимаю — сказала одна эльфийка другой на эльфийском — ему не интересны те предложения что я ему дала

— Думаю нужно у него самого спросить, что он хочет — так же на эльфийском спросила пришедшая эльфийка

— А что хочешь ты? — перейдя на общеимперский спросила первая эльфийка

— Что бы вы меня привезли на материк, но не в качестве раба, а как обычного подданного, когда придет корабль

— У нас продвинутое общество и наша империя старается не пользоваться рабами, только если споры или поединки, в которых один из оппонентов предлагает себя в виде раба для стимуляции другого или для того, чтобы уровнять поединок

— Я еще не решил, полезу ли я за сокровищами в воду, но вот ты знаешь обо мне значительно больше, чем я — я же подумал, а почему бы не попробовать все равно ведь ничего не теряю, да и скучновато будет на острове если пойдет безделье, а так какая-никакая занятость на неопределенное время — можно мне задать тебе несколько вопросов что бы чуть-чуть сориентироваться

— Можно, конечно, спрашивай, так и быть отвечу на твои вопросы, только сам понимаешь на некоторые я не смогу ответить если они относиться к личному или имперской безопасности

— А она тут каким местом?

— Ты должен понимать, что разговариваешь с принцессой — сказала пришедшая эльфийка

— Понятно — сказал я хлопая глазами вот неожиданность так неожиданность осталось не рассориться с ее величеством как это получилось с Эрин

— Так, что смотри задавай правильные вопросы — сказала принцесса

— Корабль, на котором ты плыла потерпел крушение здесь? — вдохнув выдохнув стал спрашивать я

— Да два года и три месяца назад

— Команда выжила?

— Да почти все, кто был на том корабле выжил и это мои подданные — сказала эльфийка, вставая и глядя на меня

— Куда плыл корабль? — стал дальше расспрашивать я

— В порт Федеко

— И почему не доплыл?

— Сначала все было нормально — после небольшой паузы сказала эльфийка — но потом пришел шторм в три дня, и корабль вынесло неизвестно куда, а еще через сутки, когда мы только-только немого восстановили корабль, на нас обрушился еще один шторм продолжиительностью в четыре дня и корабль вынесло сюда

— Ого

— Согласна, что 'ого', а потом, уставшая команда не смогла нормально сманеврировать потрепанным штормом кораблем и он сначала зацепился за подводную скалу пробив борт, а потом затонул вон там — эльфийка указала рукой на море

— И это именно тот корабль, с которого нужно достать сокровища? — спросил я

— Да это так

— А почему на корабле были сокровища, оружие и амулеты?

— Почему, почему, это мое приданное!

— Ого

— Аха, родители планируют сделать династический брак с принцем соседней империи который достиг совершеннолетия, а я плыла на смотрины, для того чтобы пожить немного друг возле друга и понять подходим мы как пара и есть ли смысл делать следующие шаг к бракосочетанию

— А ну тогда все встает на свои места — почесав репу подумал я

— И что у тебя встает на свои места? — спросила принцесса

— Есть у меня предположения, что оба шторма были не совсем естественного происхождения, и направлены на то, чтобы сорвать смотрины — сказал я свой вывод

— Предположения такого плана были почти у всех — включилась в разговор вторая эльфийка — но отсутствуют доказательства

— Естественно заговор такого уровня не должен был оставить никаких зацепок или следов даже если начать их копать — спокойно сказал я присаживаясь на тахту и ссыпая соль на лист и убирая сковороду

— Тогда как выделить или поймать кто в этом виноват?

— Вот не знаю какое правление в вашей империи и любят ли императора и его семью, а такое может провернуть только знать и у кого много не только денег, но и связей и рычагов воздействия есть такой род в вашей империи?

— Есть конечно и не один — сказала принцесса — а подозревать чуть ли не всю империю смысла особого нет

— Тогда по приезду домой прекрасно будете знать кого бояться ну или опасаться, а по возможности и отомстить — сказал я

Про себя подумал, это какой же клубок получается, где все прошито и все всё знают друг про друга и крутят как могут

Не только не это, Эрин конечно привлекательная девушка, то есть эльфийка, но ей нужно отказать в первую очередь подумал я, а то местная знать меня просто схрумкает, а я человек податливый, ввяжусь во всякую авантюру и все пиши, что: 'пропал'

— Ты хотел сказать если мы вернемся домой

— Можно и так сказать — кивнул я — а на затонувшем корабле разве не было амулета связи как на всех кораблях?

— Был, но он вышел из строя, когда на нас обрушился первый шторм

— А ну да это наверняка первое что сломалось — обе эльфийки почти синхронно кивнули

— Откуда ты знаешь?

— Да, все просто тот, кто сделал и провернул такой план, должен был предусмотреть что бы на корабле был элемент, который наводил шторм на корабль метка какая-нибудь или амулет соответствующий

— Может быть была метка или амулет, я этим вопросом особо не интересовалась — сказала принцесса — да и время прошло уже много так что метка наверняка потухла и заклинание без магической подпитки рассыпалось, а что бы найти амулет придется разобрать всю галеру, так как он должен находиться в укромном месте и просто так его не найдешь

— Понятно, а зачем тогда доставать сокровища? Пусть лежать себе на дне морском, а когда найдут нас, то и достанут, зачем делать что-то раньше времени

— Ты не понимаешь? Это же приданное — эльфийки вновь переглянулись

— Да за два года вашего отсутствия в империи могло произойти все что угодно — сказал я

— Но тем не менее я продолжаю верить, что меня ищут — эльфийская принцесса встала и ушла

— И ты тоже не веришь, что нас найдут? — сказала вторая эльфийка

— Если подходить к ситуации что шторм был рукотворный, а идут по следу природного шторма то думаю поиски проходят совсем в другой стороне где поисковым командам или отрядам дается призрачная надежда что где-то видели принцессу или кого-то видел ее следы, а может быть вообще вариант женилась принцесса на каком-нибудь купчишке и уехала заметая следы в неизвестном направлении и сама создала ситуацию что бы сбежать от родителей и смотрин

— Она не такая! — сказала оставшаяся эльфийка

— Я говорю, как могут обыграть эту ситуацию враги, а не то, что я вижу — я окончательно улегся на тахту с желанием немного отдохнуть

— Вопрос про сокровища остался открытым — вновь выйдя из-за кустов сказала принцесса, которая, судя по всему, нас подслушивала

— Вот спрашивается, что мне попросить у принцессы за это — спросил я уже почти заснув

— И что ты хочешь попросить? — глядя на меня с вопросом сказала эльфийка

— Если честно пока не решил — сказал я засыпая

— Он что заснул — спросила принцесса у своей спутницы на эльфийском

— По всей видимости да — ответила та на родном языке

— Ты тоже думаешь, что меня ищут совсем в другой стороне?

— Думаю, что человек несмотря на свой можно сказать юный возраст прав и ищут наши следы совсем в другом направлении иначе бы за два года уже давно нашли — сказала еще одна подошедшая эльфийка

— А как ты думаешь кто он?

— Да обычный человек непонятно каким образом оказавшийся здесь, кстати он так же, как и мы не знает где находиться

— А как ему удалось наловить рыбу? Мы видели только его промахи

— Я наблюдала за ним с пальмы — из тени кустов вышла еще одна эльфийка — из нескольких выстрелов он делал только одно попадание, потом у него несколько раз получилось с первого раза попасть в рыбу, так что стрелок он так себе

— А последние?

— Быстро получилось в шесть выстрелов уложился

— И как можно наловить таким убогим луком столько рыбы что бы в принципе всем досталось по кусочку

— Можем попробовать я видела, как он это делал думаю, все должно получиться — сказала третья эльфийка

Гл.18 Остров

Проснулся от того, что кто-то недалеко от меня орал во весь голос, открыв глаза и повернув голову в сторону моря увидел, как на меляке топчутся и орут две эльфийки, а третья, судя по торчащем из воды рукам и тонула, недолго думая, даже не одев тапки побежал спасать.

Когда добежал сквозь прозрачную воду эльфийка уже, кажется, безумными глазами смотрела на меня из-под нее, вот спрашивается на кой хрен полезла туда на глубину?

Ладно потом разберусь, так что, нырнув в воду ухватил ее за шею и стал потихоньку дергать вверх. Вынырнул сначала сам, потом на поверхность вытащил и эльфийку, сделав небольшой фонтанчик из воды она задышала и, кажется, стала дергаться вот этот момент самый плохой может опять все испортить и утащить обоих на глубину, ага вот и дергаться начала сильнее

— Расслабься иначе утопишь нас обоих — и так пришлось повторить несколько раз прямо в эльфийское ухо, которое чуть не лишило меня глаза как будто специально под это заточено, после чего спасенная притихла, так что появилась возможность доплыть до меляка, что я с успехом и сделал, при этом нас немного снесло течением и волной, так что выбрался на меляк я чуть-чуть в стороне от так и оравших по колено в воде эльфиек

— Вот спрашивается зачем поперлась в море раз плавать не можешь? — спросил я сев на дно благо глубина там где мы выплыли была немного выше колена

— Спасибо — сказала эльфийка, перевернувшись со спины на живот и тоже сев на дно

Видно было как ее была дрожь, а тут и подружки подбежали, и не только, почти вся деревня сбежалась, так что меня просто оттеснили в сторону, после чего я немного подумав решил топать по своим делам, а именно в поисках воды, вернее в поисках пресной воды, а может чего еще на острове найдется, вдруг древние тут что-нибудь спрятали что еще работает хотя пять тысячелетий прошло и меня берут сомнения что хоть что-то уцелело за это время

Дойдя до своего лагеря и недолго думая, взял бурдюки и связав их веревкой отправился на поиски пресной воды, пройдя кусты что росли вдоль берега понял, эльфы тут натоптали столько дорожек что только указатели не висят, так что выбрал самую протоптанную и пошел по ней.

В выборе тропинки не ошибся, вскоре послышалось журчание ручейка и звуки падения воды так что вскоре я вышел к небольшому водопаду, красота, мозг сразу подсунул сравнение с Хорватией был как-то там на Плитвецких озерах, так вот водопад точь-в-точь, разве что зелени значительно больше.

Прополаскиваем бурдюки и набираем воды, на все про все ушло совсем немного времени, а я тем временем думал куда податься дальше пока уляжется возня на берегу, а вдруг объявят героем зазнаюсь потом, а я человек стеснительный не привыкший к славе. Так что, немного прикинув куда дальше и напившись из водопада, вода оказалась очень хорошей, решил топать в гору.

Бурдюки оставил возле водопада, а потом стал подниматься на самую высокую точку что бы осмотреться дабы определиться куда меня занесло и куда двигаться дальше, а то вдруг эти остроухие папуасы сидят тут по причине плавать не умеют, а материк — вот он рукой подать

Забравшись на одну из самых высоких точек острова проблем не составило, эльфы и тут протоптали тропинки. Поднимался, неспешно делая привалы и особо не торопясь оглядывался, вокруг четко понимая несмотря на значительное повышения ландшафта от уровня моря растительности не становиться меньше и вот тропинка вывела на вершину огляделся вокруг и понял, что это архипелаг. Со стороны откуда я прибыл было только бескрайнее синее море, а вот с другой стороны цепочка островов, два точно видно которые уходят дальше и за горизонт, а может и еще есть острова?

Ну, там, где я сейчас, кажется, расстояние небольшое можно переплыть с одного острова на другой, интересно есть ли тут течение в нужную мне сторону. Осталось только сравнить все с имеющимися картами что бы определиться куда меня занесло и можно наметить дальнейший путь передвижения или переплывания поближе к городам и цивилизации и не принимать эльфийское предложение по поводу поднятия сокровищ или приданного.

Осталось решить нужны ли мне такие проблемы с эльфами в виде обучению их плаванию или пусть тут отдыхают вроде за два года не по передохли и отправиться дальше одному.

— ИК — мысленно окликнул я — есть группа островов с параметрами с одной стороны море на несколько суток хода, а на другой стороне цепочка островов два есть точно, а это цепочка из трех островов, поищи совпадения на современной карте — я тем временем сел на нагретый солнцем гранитный уступ, обрывающийся в ущелье скалы

— Информация принята — после этого перед мысленным взором стали появляться острова, которые я покрутив и так и эдак стал отсеивать, а некоторые варианты просто откладывал

— Это последняя группа островов, попадающая под критерии отбора — сказал мысленно ИК перед мысленным взором открылась картинка

— Есть высоты и глубины — мысленно задал я вопрос, а вдруг такое чудо возможно оно понадобиться для облегчения передвижения между островами, да и более точного определения, с высоты вот точно видно, где мелко

— Такая информация отсутствует — прошелестел ответ от ИК

— Ладно давай работать с найденными по островам совпадениями более детально — мысленно сказал я, в результате проделанной работы и сравнения осталось два очень похожих друг на друга архипелага из трех островов

— Стой не прыгай с обрыва это верная смерть — послышался голос со спины по началу вообще не понял, что кто-то разговаривает, а тем более со мной, ведь четко помню был один на уступе, когда запускал обработку сравнений, заработался с поиском совпадений и не заметил, как остроухие аборигены подкрались совсем незаметно