Лось (часть 2)

— А на десерт вообще комплимент от шефа — сухари со сгущенкой! Вкуснота неописуемая! — и подмигнул девчонкам, обрывая разговор вместе со звонком — болтовню во время лекций не одобрял ни один преподаватель.

— Миша, Миша! — спустя пять часов Валя с Ириной вдвоем зажали меня в раздевалке, потеряв где-то свою обычную свиту воздыхателей и прилипал, — А может, все-таки пойдешь с нами? Если ты из-за денег, так мы платим, и не только за тебя. Андрей и Борис вон не тушуются!

— Девочки, — нагло сгреб обеих в охапку, закружил и чмокнул в раскрасневшиеся щеки, — Закон джунглей — Лось платит за себя сам. Если вы так переживаете за мое невежество в культуре питания в нашей самой культурной столице, то на следующей неделе с удовольствием приглашаю вас в любой ресторан по вашему выбору. Но, правда, только вас! Кузнец нам не нужен!

— Э... кузнец?..

Продолжая тискать девчонок, пересказал им киношный эпизод с шуткой про кузнеца и сеновал, заставив обеих засмеяться.

— Ладно, Лось — король джунглей, ловлю на слове! — хихикнула Ирина, поправляя растрепавшуюся в процессе возни прическу, — Во вторник пар мало, ресторан с тебя! — и обе красотки, облачившись с моей помощью в безумно дорогие модные курточки на меху, упорхнули, оставив мне будоражащий либидо аромат на одежде.

Ароматы дешевой студенческой пирожковой, куда завернул по пути из универа, запах дорогих духов перебили намертво. Но, увы, девчонкам я не врал — от ближайшего поступления денег меня отдаляли еще три долгих дня, а Марта Антоновна занятия в кредит не проводила. Условия скидки — я допускал, что находились жадины, согласные на них, — мне категорически не подходили, и мой рацион взаправду сужался до озвученных Ирине магазинных пельменей с целыми двумя видами гарнира. И если не напроситься на ужин к Максу с Юлей, то покупные чебуреки становились единственной отрадой в этом параде кулинарных изысков. К тому же сегодня у меня планировалось собеседование по одному из выловленных в газете объявлений, которое хрен знает насколько затянется, поэтому сделал выбор в пользу известного зла, предпочитая явиться на встречу сытым.

Кивнув нескольким примелькавшимся завсегдатаям, забрал из рук буфетчицы чай со свертком печева и устроился за стойкой, расположенной по периметру небольшого помещения — два столика с сидячими местами ни разу не удалось застать свободными, всегда их кто-то оккупировал, сегодняшний день не стал исключением. Женщина, зашедшая и вставшая в очередь вслед за мной, и даже дословно повторившая мой заказ, несмотря на кучу свободного места, расположилась вплотную, вторгаясь в мое личное пространство.

— Это съедобно? — спросила она, недоуменно разворачивая промасленную бумагу.

— На вкус и цвет... — пожал плечами, вгрызаясь в брызжущий мясным бульоном обжаренный бок чебурека.

— А куда выбрасывают пакетик? — еще раз отвлекла она меня от еды, отложив на время сверток с пирожками и занявшись стаканом чая.

— Если не лень — несете до мусорки, — оторвавшись от трапезы, я указал на нужное направление, — Или можете как я! — оторвал кусок от свернутого кульком листа бумаги и аккуратно выудил на него собственный чайный пакетик, — Выкинете потом все разом, когда поедите.

Не вынимая заменяющей ложку деревянной палочки из стакана, захлебнул чебурек горячим чаем и вновь впился зубами в истекающий соком обед, попутно слизывая убежавшие жирные капли с пальцев, вызывая брезгливое передергивание у моей ненароком образовавшейся собеседницы. Не поймите неправильно — я прекрасно знал назначение салфетки, ножа и вилки и умел ими пользоваться, но при чем тут дешевая забегаловка, где этих предметов сроду не водилось, а вместо ложки обычно использовалась одноразовая деревяшка? В чьей одноразовости, кстати, не у одного меня возникали сомнения, поэтому строго соблюдаемой традицией было ее сломать, прежде чем выкинуть, просто на всякий случай!

И эта же вспышка презрения заставила взглянуть на соседку более внимательно, потому как если ты такая цаца, которую до глубины души шокирует сервировка в виде куска оберточной бумаги и облизывание пальцев, то хуйли ты здесь делаешь?! Тщательный осмотр незнакомки ничего не дал кроме подспудно возникшего впечатления, что дамочка в забегаловке смотрится чужеродным элементом. И даже более неуместно, чем могла бы смотреться недавно выпорхнувшая из моих объятий Ирина Соль, признававшая лишь дорогие рестораны и с трудом мирившаяся с необходимостью обедать в студенческом кафе, которое сегодня мне тоже было не по карману.

На первый взгляд моя сотрапезница была средних лет (то есть где-то между тридцатью и сорока), ухоженная (что сбивало меня в определении возрастной планки), не гнушавшаяся стилистов и визажистов. Чуть выше меня (однозначно с искрами!) и жгучая брюнетка (что навевало мысль о краске — не бывает у славянок таких насыщенных темных тонов волос!) Закончив осмотр, напоролся на такой же внимательный взгляд.

— Мы знакомы? — ткнулся наудачу, никаких ассоциаций соседка по столу во мне не вызывала.

— Да я вот тоже пытаюсь определиться.

— В смысле?

— Когда человек дважды называет себя моим кровным братом, вроде бы должны проявиться хоть какие-то связи, но хоть убей, этих связей я не вижу!

— Бирск, 1998-й, июнь, больница, — пояснил я связь, уже поняв, с кем имею честь.

— И что?

— В тебе, дорогуша, литра три моей крови. Если учесть, что в человеке их всего пять, то на три пятых ты мне теперь родня.

— Хм... выбраковка?

— Не ваша.

Что-то просчитав про себя, всадница спросила:

— Ты хочешь компенсации?

— Ничего я не хочу, кроме того, чтобы меня просто оставили в покое! В суды не обращался, друг мой тоже. Я понимаю, что сейчас задета ваша клановая гордость и честь, но, поверь, у простых людей тоже имеется чувство собственного достоинства!

— Да что ты знаешь о клановой чести и о нас?! — вспылила Арина Ногайская.

— Ровно то же, что и остальные подданные! — парировал я, понизив голос и перейдя на злой шепот, потому что на нас стали оглядываться, — Вашу честь и кровь я оплачиваю налогами, и заметь, не маленькими! И это бремя я, как и остальное население империи, понимаю. Но оплачивать собственным здоровьем еще и ваши развлечения?!

— Кто еще чьи развлечения оплачивает?! Настя из-за тебя пол-отпуска провела в больнице! И теперь ее четверку вместо Центрального округа перевели на дежурство в Заполярье! — тоже шепотом возмутилась всадница.

— После того как в больницу чуть не загремели мы с другом, на котором месте я должен заплакать?!

Что характерно, яро отрицать наше возможное попадание в лапы медикам Арина не бросилась. И призадумалась. Без сыра во рту, но отщипывая от своего чебурека хрустящую корочку. За паузу я расправился с остатками чая и остывающей выпечкой, попутно продолжив изучать "сестру". Ничего так, взгляд радовала, особенно по сравнению с нашей первой и единственной до сегодняшнего дня встречей. Валентиныч свою славу кудесника оправдал сполна — не знаю, как под одеждой, а на лице даже следов шрамов не осталось. Идеальной красавицей назвать всадницу не возьмусь: род занятий накладывал отпечаток на фигуру, и как-то я после неудачного похода в сауну снова стал с опаской относиться к женщинам, чьи мускулы превосходили мои, но впечатление всадница производила. С такой пройтись по улице не стыдно, а очень даже почетно.

— Хорошо, я разберусь, — отмерла она, что-то для себя решив, — Но не думай, что твоя кровь что-то значит!

Выбесила!!!

— Знаешь, два года назад мою жизнь разменяли на твою! Я не знаю, как и почему я выжил: то ли талант целителя, нивелировавший последствия донорства, то ли моя собственная живучесть... но мне еще тогда сказали: благодарности не жди! Так вот, я ее не жду! Вы, сучки, оторвавшись от земли, видите только свою правду. Но тебе, как и твоим коллегам, я скажу точно то же: первым не нападу, но на ваши наезды буду отвечать равноценно. И поверь, это не слова!

— Мне нужно время, чтобы разобраться, — Ведьма убрала из голоса агрессию, сделав слова почти извиняющимися, — Две недели перемирия. Тебя устроит?

— Вполне, — буркнул под нос. Как будто мое согласие ее интересовало!

После сорванного собеседования — под почасовой подработкой маскировалась фирма по оказанию эскорт-услуг, — с настроением творилась полная херня. Что-то у меня пока выходила та же хрень, что и в прошлой жизни, когда телепаешься-телепаешься, сучишь лапками, сбивая молоко в масло, а вместо масла получаешь липкую затягивающую жижу. Но там у меня хотя бы имелась хорошие друзья, куча приятелей, семья! Отдушины в виде дочи, дачи и кота. С женой, опять же, жили ровно, постепенно проходя все этапы от пламенной страсти до спокойной нежности и привязанности. Где-то в далекой перспективе маячили дружба и привычка, но и они меня не пугали — всему свое время.

Здесь же — ни семьи, ни кола, ни двора. И если для двадцатилетнего охламона, каким я виделся всем внешне, подвисшее положение не являлось критичным, то в моей душе периодически скребли кошки. Хотелось большего! Что с того, что я легко мог срубить деньжат, всего лишь торгуя собственным телом? Воспитанный в другом мире, я продолжал любить женщин, но никогда не ставил себе целью на них нажиться. Более того, как нормальному мужику подобный заработок мне претил! И еще хуже: иногда я ловил себя на мысли, что мог бы поплыть по пути наименьшего сопротивления и устроиться в жизни с небывалой роскошью, всего лишь засунув гордость в жопу и преломив себя. Вопрос: надолго ли? Пустое бесцельное существование меня не устраивало.

От безнадеги зарылся в бумаги Олега Агеева, но вскоре отступился, взяв тайм-аут, — с наскоку в них не разобраться. Погибший сын Светланы Владимировны не спешил раскрывать в письмах Угорину тайны мира, а унаследованные от библиотекарши разрозненные записки изобиловали сокращениями и отсылками к известным одному автору источникам. За неделю мне едва удалось рассортировать записи по датам, и то примерно треть листов осталась из неясно каких периодов и раскладывалась почти наобум по цвету чернил. Еще мне явно не доставало ума, чтобы понять все его сноски и формулы. Пока что я твердо осознал лишь одно — что-то он действительно нащупал. Все чаще появляющееся к концу сокращение "Fr" обозначало либо сплав, либо минерал, в общем, какое-то вещество, привлекающее тварей. Увы, в обмотанных синим скотчем коробках не хватало основных выкладок и формул, сгинувших вместе с их разработчиком

Все материалы я бы с радостью передал Забелиной или Красновой — обе тетки представляли властные структуры, способные выжать из бумаг максимум. Останавливало понимание: в их руках уже наверняка гораздо больше данных. И это приводило к двум мыслям: или, как говорил Алексей, угроза тварей была выгодна всем, и правительство все прекрасно знало, но не было заинтересовано в снижении угрозы, или же умники подобные Агееву рождались один на миллиард, и реально никто не мог повторить его выводов. И в том и в другом случае доставшиеся мне записки решающей роли не играли.

Спорить с Соль — словно ссать против ветра, как ни старайся, а в итоге все равно дураком останешься. Поэтому я обычно не пытался. Это поначалу она себя в руках держала, а стоило нам сойтись поближе — принялась качать права: "с теми не общайся", "туда не ходи", "это не носи", "где ты был?" Мы еще не состояли в отношениях, а она уже мне мозг начала ебать!

К тому же девушка была крепко нацелена на брак. Тут, собственно, почти все такими были — восемнадцать лет, возраст иллюзий, но конкретно эта особь женского пола с какого-то хера настроилась на брак со мной! И по всем признакам где-то в своих планах уже дала кличку нашей собаке, которую мы заведем лет через пятнадцать семейной жизни, чтобы иметь хоть какие-нибудь темы для общих разговоров. И вела себя со мной периодически так, словно эта самая собака уже издохла от старости.

Нахуй-нахуй такое счастье! Если даже забить на недвусмысленный приказ сверху — "не влюбляться и не жениться", связывать свою дальнейшую жизнь именно с ней меня не прикалывало.

Но приказ был отдан только мне, до Ирины его довести забыли. Или довели, но он в прелестной блондинистой головке не задержался. Необременительное и даже приятное на первых порах знакомство грозило перерасти в серьезные такие жизненные осложнения. Рецепт решения проблемы мимоходом подсказал Володя из качалки — как-то после тренировки в ответ на шутку я не выдержал и высказал в раздевалке все, что я думаю о сложившейся ситуации, когда за каждым подходом велось пристальное наблюдение и контроль: "Лосик, аккуратнее!", "Мишечка, ты можешь повредить спину!", "Пошла отсюда!" (последнее, понятно, не мне, а посмевшей посмотреть в нашу сторону тренеру).

— Закрути роман с кем-то выше. И постарше. Липнуть будет, но уже не так, — высказав идею, Владимир отвернулся обратно к Рустаму, продолжив вполголоса обсуждать что-то свое.

— Что, просто завести отношения с кем-то? — громко озвученным вопросом я вновь привлек внимание парней

— Не просто! — уже Рустам отвлекся от приятеля и ответил мне, — Просто только кошки родятся! Эта твоя Ирина явно не из бедных — один костюмчик для тренировок рублей на семьсот. Такой дорогу перейти решится не каждая. Но только она не элита, поверь, я тут на многих насмотрелся! Вполне можно найти тот камень, на который наткнется коса.

Мысль отгородиться от Соль другой бабой показалась соблазнительной. К тому же термин "постарше" ужаса не вызвал — при внутреннем возрасте за полтинник все, кто младше, — уже молодухи. Совсем на "ровесниц" меня, конечно, не тянуло, но двадцать пять — тридцать пять — вполне!

С реализацией несложного на первый взгляд плана возникли трудности (а ведь, казалось бы, престижный донельзя университет, вокруг сплошь богатенькие Мальвины!): подойти к кому-либо еще "благодаря" навязчивой опеке Ирины вышло невозможным. Да и сама Соль оказалась местной Собчак — мамашка ее не губернаторствовала (для этого надо было с другой фамилией родиться), но вращалась где-то очень близко к властным кругам. Замминистра чего-то в Питере. Причем такая замминистра, которую ни обойти, ни объехать — сидела на какой-то ключевой должности. И ссориться с обеими Солянками, отбивая потенциального мужа/зятя, духу ни у кого не хватало.

Спустя совсем немного времени почувствовал, как обкладывают по всем фронтам: раньше хоть в бассейне удачно знакомился, заводя короткие необременительные интрижки — его посетительницы, по-моему, туда только затем и ходили. Но и эти связи вскоре прекратились — для сведения их на нет вовсе не надо было гоняться за каждой пловчихой по отдельности, оказалось достаточно одного звонка владелице комплекса из администрации города с намеком на частые проверки на предмет санитарной, пожарной и прочей безопасности. И теперь уже сами смотрительницы не подпускали ко мне никого ближе, чем на десять метров. Плавать стало легче, не спорю, выделенная дорожка тому способствовала, но и за пределами водной поверхности меня обходили по дуге.

Макс над моими перипетиями ухахатывался, но, крепко стреноженный Юлией, в новые авантюры не влезал, да и не хотел, наверное. Вот и выходило, что при наличии трех среднестатистических баб на одного мужика, любить я все чаще мог только Дуньку Кулакову.