|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Глава 9
Ох, и трудна дорога к огненной вершине
Оазис Риша
Анна
Я сидела у костра и старалась успокоиться. Меня трясло, но уже не так сильно. Эмоции перехлёстывали, но нужно было срочно взять себя в руки. От этого зависела жизнь нескольких магов, включая Артура, Самайи и магистра Кёрна.
— П-почему, поч-чему она не помогла им? — всё еще дрожащим голосом спросила я сидящую напротив Зазу. — Она же могла остановить их.
— Ришалис? — посмотрела она на меня, не прекращая покручивать рыбу на палочке — наш скромный и запоздалый ужин. Я кивнула. — Она помогла. По-своему.
— Ч-чем?! — пискляво воскликнула я и замолчала, смутившись, настолько жалко и жалобно это прозвучало.
Да, знатно я перетрухнула, когда пытаясь спасти хотя бы Самайю, я пошла за ней в пещеру и сама же оказалась схвачена огромным клыкастым краснокожим монстром с горящими глазами. Думала сердце остановится — настолько мне было страшно. Но потом увидела коконы под потолком пещеры и страх за тех, кто застрял в них, пересилил страх за себя и я начала бороться.
Огонь против огня плохая идея, тем не менее, джин привыкший, что жертва сама идёт к нему в руки сопротивления не ожидал и разжал пальцы. Я упала, сильно приложившись копчиком об твёрдую поверхность, а затем чудом увернулась от удара огромным кулаком. Мама моя! Почему в школе семи стихий никто не рассказывает, что взбешённые демоны это настолько жутко?!
От второго удара меня спас невероятный трёхголовый пёс, в последний момент, материализовавшийся из темноты, и вцепился демону сразу тремя пастями в руку. Сейчас это чудо-юдо лежало у костра и, неудобно положив головы на две передние лапы, чутко дремало. Джин его серьёзно потрепал, но из видимых ран была только одна, которую я как могла — обработала и перевязала. Словно почувствовав, что я о нём думаю — пёс поднял правую голову и внимательно посмотрел на меня.
— Спи, спи, — улыбнулась я ему. — Тебе ведь так досталось.
— О чужих ранах ты думаешь, а своих забыла.
Я вздрогнула и посмотрела в сторону приближающегося звука.
— Ришалис!
Из темноты вышла фигура, в этот раз сплетённая из лиан и листьев.
— Используй это, — протянула она мне фиолетовые листья, сочащиеся прозрачным соком.
— У меня только синяки. Они заживут.
— Если сейчас не намажешь — утром не встанешь.
Я поморщилась, соглашаясь, что утром все мои ушибы и ссадины будут болеть сильнее, чем сейчас, поэтому взяла листья и, как учила троллиха, первым делом вымыла их, прежде чем выдавить сок в миску, которая лежала в брошенных у костра вещах у мужа.
— Спасибо.
— Ты спрашивала, почему я не помогла? — Ришалис сплела себе кресло из лиан и села чуть поодаль от огня. Смотрелось это странно. Сплетённое кресло и сидящее в нём сплетённое говорящее тело. — Если бы я не помогала, Заза давно бы сошла с ума. Не корми я ее, как положено она стала бы агрессивной и неуправляемой. — Ришалис посмотрела на скорчившуюся у огня джинию. — Она никогда не охотилась. Она всегда приходила к источнику и пила из него.
— Тогда почему ты больше не пускаешь ее?
Ришалис фыркнула и листочки на ее теле раздраженно зашелестели.
— Ее приёмная мать — Сална — нашла формулу заклинания, с помощью которой можно завладеть чужим телом. Заза любила маму, но, всё же, пришла ко мне за советом, и я помогла — разделила ее на две половины: ту, что ты видишь сейчас и ту, что заперта в пещере.
— И давно она заперта?
— Больше года.
— И она там настолько голодная? — ужаснулась я.
— Нет. Сална с полгода начала заманивать в пещеру магов. Сильных, чтобы надолго хватало.
Холодок пробежался у меня по позвоночнику.
— Не бойся. Пока все живы. Демоны — джины питаются не плотью, а силой.
— Но там Артур! И Самайя! И магистр Кёрн!
Ришалис небрежно отмахнулась.
— Та, тёмненькая, впитала достаточно силы из источника.
— Подожди, — проглотила я вмиг набежавшую слюну. — Ты всё это спланировала? Самайя... Источник... я. То, что я не смогла остановить ни Кёрна, ни вторую... Ты это предвидела!?
— Ты спрашивала, чем я помогаю — именно этим. Направив их к пещере, я выиграла для тебя время, чтобы ты доковыляла до города и позвала на помощь.
— Зачем? — воскликнула я. — Ты могла бы...
— Не могла, — перебила Ришалис. — Ты не понимаешь. Есть события, которые должны произойти и я не вправе в них вмешиваться. Даже здесь. Слишком много точек соприкосновения.
— С чем?
— Не с чем, а с кем.
— Тогда с кем?
— С тобой в первую очередь. Слишком много зависит от того, как ты поступишь.
— Я? Но почему?
Листочки на сплетённом теле грустно поникли.
— Спроси об это Милостивую. Она хочет, чтобы ты справилась с этим без нашей помощи.
Меня охватила оторопь. Милостивая хочет, чтобы я справилась с джином? С тем краснокожим монстром? Но как?! Как я это сделаю?!
— Никак, — ответила за меня Ришалис. — Поэтому ты пойдёшь в Шатор, поднимешься на последний этаж огненной вершины и разбудишь дракона.
"Час от часу ни легче" — задохнулась я от перспективы быть съеденной не джином, так чешуйчатым гадом.
— Не такой он и чешуйчатый, — усмехнулась Ришалис. — Прекрати бояться. Никто тебя там не съест.
"Но покусает", — вяло подумала я и покосилась на сдвинутые, на некоторое расстояние от костра, угли, под которыми я запекала жирную тушку доставшейся мне рыбки. Надеюсь уже готово. Заза свою уже съела.
— Скажи, тебя совсем не волнует, что Заза хотела тебя убить? — спросила Ришалис, перестав покачиваться в своём кресле.
— Я сейчас другом волнуюсь, — буркнула, откапывая свою еду. — К тому же Заза не хотела меня убивать, она хотела вернуть свою маму.
— Но ты при этом бы умерла.
Наконец я откапала свою рыбу. Глина, в которой я запекала ее, хорошо затвердела. Что ж будем надеяться, что всё получилось как надо. Впервые такое готовлю. Зачем только заморочилась — не понятно.
— Знаю. Но я об этом ничего не помню, — постучала по глиняной корочке, чтобы разбить, сняла и, шипя от боли, развернула листья, чтобы добраться до рыбы. М-м, запах такой, что слюни текут.
— Как ты это ешь? — возбуждённо зашелестела листиками Ришалис.
— Вкусно, — невпопад ответила ей, осторожно перемещая рыбу на тарелку.
— Если бы ты сказала мне, что хочешь есть...
— Ага. Варнар и Ахарон сказали, что у тебя здесь в основном цветущие растения и кактусы, что ты не любишь возиться ни с хищниками, ни с травоядными, поэтому в твоём оазисе, только насекомые, которые появляются в сезон дождей.
— Когда только успели?! — тут же встопорщила листики хозяйка оазиса.
— Когда нам рыбу принесли, — улыбнулась я, счастливо сопя над дымящейся тушкой. — Сказали, что это почти контрабанда, и я должна им потом принести в дар что-нибудь вкусненькое.
Ришалис нахохлилась еще больше.
— Если хотела есть — в оазисе растут кустарники с орехами. Они тоже питательные.
— Ришалис, прости, но я не белка.
Я плотоядно посмотрела на рыбу, уже изрядно общипанную, потом на поднявшего головы пса и поняла, что забыла.... Забыла, блин! Его же тоже кормить надо!
— Не надо, — прочитала мои Ришалис. — Он материализованный овар. Пусть сходит к источнику. Я разрешаю.
— Овар? — поперхнулась я кусочком рыбы. — Он овар?!
— Материализованный, — кивнула Ришалис. — Пришлось его изменить, чтобы не рассеялся.
— А остальные? — прекратила я есть. — Их ты тоже?...
Ришалис покачала головой.
— Только этого.
Я во все глаза уставилась на овара, тот в ответ уставился на меня. Показалось, что три пары сверкающих во тьме глаз смотрят на меня с мягкой улыбкой.
— Чей он? — тряхнула я головой. Померещится же такое.
— Ты еще не видела оваров? — удивилась Ришалис.
— Не-а. Он первый.
— Очень странно. Я чувствую, что твой овар давно сформирован. Ты уверена, что не видела его?
— Если подумать, — потыкала я вилкой в рыбе, косясь на одну наглую рогатую особу, — то я не могу быть в этом уверена, так как недавно начисто забыла, как меня едва не утопили.
Джиния намёк поняла, округлила глаза и быстро отдёрнула свои лапки от головы моей рыбы. Отдам. Потом. Но так, чтобы не думала, что я непроходимая тундра, которая сразу же всё простит и забудет.
— Верно, — удовлетворенно прошелестела Ришалис и указала на спасшего меня трехголового пса. — В отличие от тебя, этот овар тебе видел. Более того, он считает тебя членом своей семьи, которого нужно защищать.
Я удивленно посмотрела на овара.
— Ты знаешь меня?
Три собачьи, а, может, и волчьи головы одновременно наклонились в одну сторону. Ришалис издала звук очень похожий на смешок.
— Лучше, чем ты думаешь. Когда-то он принадлежал твоему тэру, теперь же сопровождает его сына.
На секунду я задумалась, после чего ахнула:
— Артур! Ты пришёл сюда с Артуром!
Оазис Риша
На уровне богов
— Как думаешь, почему старшая не разрешила нам ей помогать? — спросил приятеля Ахорон, когда страсти поутихли, а Ришалис навела на Аню сильные сонные чары и та улеглась спать, не морщась от боли.
— Я сам задаюсь этим вопросом, — не материализуясь, колыхнулся из стороны в сторону Варнар. — Возможно, Милостивая хочет снова ее испытать.
— Как?! Аня не боевой маг!
Варнар раздражённо фыркнул.
— Боевой маг? — глянул на вскрикивающую и постанывающую во сне девицу и не выдержал, так у него накипело: — Какой в бездну из нее боевой маг?! Говорю тебе как друг: сделай с ней что-нибудь! Срочно! — тень стремительно увеличилась в размерах. — И как я раньше этого не замечал! Это всё из-за нее! Элис попадает в неприятности из-за нее. Из-за ее невезения! Ты сам это видел. Побежала за ушастой, споткнулась-упала. Вошла в пещеру, между ног джина прошла — даже не заметила. Схватил поперёк туловища — не поняла, только пискнула. Но встретилась взглядом и чуть не поседела от страха. А ее огненные шары это что?! Мыльные пузыри? Почему они лопаются? Пустота ее поглоти! От ее силы один толк — на ярмарке детей веселить.
— Не злись. Ты привык, что маги к тебе приходят уже взрослые и обученные, а Аня еще ребёнок. Нам с Милостивой её еще учить и учить.
— Ты слишком мягок к ней, Ахорон. Ей нужны усиленные тренировки и...
— Хватит! — вспыхнул бог огня, вмиг разозлившись: — Аня пообещала тебе помочь, но не обещала стать твоим магом. Я не стану на нее давить. Она будет учиться как все — постепенно.
— Впервые я с тобой согласна, горячий ты наш, — прошелестела Ришалис, сплетаясь за их спинами. — Варнар, думаю, что ты ждёшь от Ани слишком многого. Нет ничего ужасного в том, что она что-то не умеет. Она научится. Ее мать тоже не сразу стала магистром.
— Тогда как она справится с джином?!
— Головой, — спокойно ответила хранительница источника. — Если бы вы двое дослушали Милостивую до конца, а не начали ругаться между собой, выясняя, кто больше виноват, то услышали бы, что она хочет, чтобы Аня нашла свой способ.
— Какой ещё способ?! — хором воскликнули боги.
Ришалис, хорошо помня нестандартное мышление родителей Ани, пожала плечами:
— Не знаю. Мне самой интересно.
Анна
Утро началось рано. Еще до рассвета. Самой проснуться было нереально, так что мне помогли.
— Ай! — подскочила, резко прижимая к себе правую руку. — Заза, какого лешего?! Зачем ты меня укусила?!
— Ришалис сказала разбудить.
— А позвать нельзя? Или потрясти за плечо?
— И звала, и трясла, — насупилась джиния. — Ты спала как мёртвая.
— Ну, ты... и..., — попыхтев, встала из гнезда-постели, которое, как и в прошлый раз, только я из него вылезла, мгновенно распалось на отдельные лианы и шустро уползло в лес.
На самом деле я была рада, что Заза меня разбудила, слишком реальным был мой сон, слишком тревожным.
Окинув стоянку Артура беглым взглядом, зацепилась взглядом за единственное белое пятно — тканевую сумку, лежащую на тропинке, сбегающей вниз к протоптанной дороге, ведущей к деревне и порталу. По ней Кёрн сюда и пришёл, проплутав полночи, благодаря козням Ришалис, а чуть позже подползли и мы с полупьяной Самайей, а теперь я одна... почти.
Я посмотрела на Зазу, та сидела у потухшего костра с кульком из большого листа и камнем долбила орехи.
— Ришалис?
— Да, — Заза показала на приличную горку из очищенных красно-коричневых шариков размером чуть больше земного фундука. — Но рыба была вкуснее.
— Что дали, — вздохнула я, пробуя маслянистые орехи и стараясь привыкнуть к их специфическому вкусу. — Н-да, так себе, — вынесла вердикт. — Но не нам с тобой жаловаться.
Заза пожевала орехи, сморщилась и осторожно поинтересовалась:
— А та кислая штука, она?...
— В озере, — ответила я и запила орехи чистой водой, не озёрной, а из ручья, который показала Ришалис.
Избавившись от своеобразного вкуса душистого масла во рту, решила проверить сумки Артура, может у него что-нибудь завалялось. Нашла малюсенький мешочек с сухофруктами. Их делала Отрава по особому рецепту, чтобы дольше хранились. Осталось немного, но до города, думаю, дотянем.
Я снова посмотрела в сторону белой сумки. Надо бы еще и ее проверить. Проверила. Еды не нашла, но нашла два свитка. Бессовестно вскрыла и прочла содержимое. Стало понятно, что всё, что мне приснилось, было не чем иным, как воспоминанием. Ришалис вчера предупредила, что Милостивая заставила Зазу напоить меня водой из озера памяти, и теперь я буду иногда вспоминать некоторые события — какие она сама не знает — так, словно произошли они со мной. И ночью мне приснился сон. Он был настолько реальным, что я в какой-то момент запуталась, кто я: Артур или древняя немного взбалмошная сущность — Ришалис. Артур сидел у костра и разговаривал со светленьким пареньком в белой мантии, а Ришалис наблюдала за ними и подслушивала их мысли. Сон словно разделили меня напополам. Я слышала их голоса и мысли, видела их глазами и даже чувствовала тоже, что и они, и это было не то, чтобы неприятно, скорее странно и тревожно.
— Аня?
Заза подёргала меня за руку.
— А? — вернулась я из своих тяжёлых мыслей.
— Что это? Это что-то плохое?
Плохое? Это катастрофа мелкого масштаба! Я посмотрела на свитки. Если эти документы попадут в руки тем, кому они предназначались, я даже не знаю, что со мной будет.
— Для меня — да.
— Тебе грустно?
Я криво усмехнулась.
— Думаю, да.
Заза вопросительно наклонила голову. Медленно скручивая свитки, я начала размышлять вслух:
— Как тебе объяснить. Вначале всё было неплохо. Он ничего не знал, поэтому наша первая встреча была неожиданностью для нас обоих. Мы просто встретитесь: некромант и девушка возвращенка, но потом... Потом всё изменилось. Вернулся его отец и оказалось, что он мой крёстный. У Артура весьма сложные отношения с отцом, но я думала он справиться с этим. Может, ты подумаешь, что я эгоистка, но я рассчитывала продержаться в его доме как можно дольше. Мне же, на самом деле, некуда идти.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
