— Наверное, они просто везут какую-нибудь ВИП-персону, — Оружейнике только пожал плечами. — Тем более, сам подумай, если их действительно везут в труповозке, значит, они уже скончались, и нам не надо больше за ними гнаться?

Действительно, пора было возвращаться в штаб-квартиру.

Мы еще поиграем!

— Убер, ты уверен, что нам надо было ехать сюда на медицинской машине с мигалками? — спросила Сталкер. Где-то в вверху над городом виднелись характерные световые следы, слышался неподалёку рокот мотора и наблюдалась повышенная концентрация вооружённых наёмников на соседних улицах.

— Такси Убер предлагает только самых квалифицированных водителей скорой помощи, — отозвался тот. — И больной в тяжёлом состоянии просто требует, чтоб его перевозили в соответствующем автомобиле и с включёнными сиренами.

— Замечательно, — ядовито заметила Сталкер. — И теперь все в городе знают, где мы прячемся...

— Ничего, — отмахнулся Убер. — Ты можешь спрятаться за моей широкой спиной! Я выйду перед этой толпой показать свою силу, и тогда...

— И тогда, — оборвала его Сталкер, — когда я спасу твою задницу, ты, наконец, кончишь ко мне клеиться и пустишь все свои силы на лечение нашей команды! — Она прервалась на мгновение, но закончила. — Особенно Мрака...

— Везёт ему, — вздохнул Убер. — Это я мечтал о такой сестрёнке, — выпалил он с обидой. — А у него!.. Мало ему было Чистоты, ему ещё и...

— Чистоту можешь забрать себе, — снова прервала его Сталкер. — Мне конкуренция не нужна.

— А с ребёнком что прикажешь делать?!

— Смотри, — Сталкер неожиданно стала по-настоящему серьёзной, — пускай он и от какой-то белой расистки, но если я обнаружу, что у ребёнка Мрака какие-то проблемы... — она выдержала паузу, — я изо всех сил постараюсь, чтобы их источник об этом пожалел.

Убер нервно сглотнул.

— Эй, голубки, — позвал их Элит. — Кажется, шоу уже вот-вот начнётся.

Снаружи уже собралась толпа разношёрстных героев и злодеев; некоторые из них словно старались не замечать друг друга, другие нервно переговаривались между собой, время от времени сопровождая вербальную речь жестикуляцией.

— Кажется, пора начинать, — Убер взял в руки мегафон и подошёл к окну. — Дамы и господа! — выкрикнул он. — Нет нужды драться между собой! Выстраиваемся в очередь, не толпимся, не мешаем друг другу. Протекторат и Стражи, как самые великодушные герои, пропускают всех вперёд. Так! Давайте, давайте! не переминаемся с ноги на ногу... Эй! Кто оттесняет Панацею и Чистоту?! Как вам не стыдно! Уступайте места беременным с детьми!..

...Софии надо было готовиться к схватке, но она не могла прекратить фэйспалмить.

* * *

Элит усилием воли заставил себя отвлечься от бесплотных мечтаний. Эх, он так хотел отыграть с Убером скорую помощь!.. А эта оборона базы — её же можно было спроектировать как тауэр дефенс, с бандами в роли волн противников, которые покушаются на святое, — и теперь всё впустую. И всё из-за того, что его старый друг оказался каким-то — об этом было противно даже думать — педофилом. Нет, Сталкер была в своём праве, конечно, и Убер это заслужил, но от этого было не менее больно. Теперь все их планы и возможные сценарии так и должны остаться нереализованными — всё пошло под откос.

Теперь он остался без друга, наедине со своей почти бесполезной силой — как бы он хотел променять её, например, на силу менять реальность, как омаки историй — только с реальными людьми. Тогда бы они могли создавать настоящие симуляции игр, от шутеров и стратегий, то порнографических визуальных новелл... Хотя нет, в свете предпочтений Убера делать последнее было бы катастрофически неверным шагом. Теперь же, что он мог воссоздать для них двоих? Он даже не мог почтить память друга так, чтобы тот был полноценным участником воссоздания игры — что он мог сделать теперь, когда от друга остался всего лишь труп?

Только труп... Труп. Точно, Элит же никогда не работал с трупами! Если можно было бы — да, это было можно! Если он не работал ни с телом, ни с памятью... его сила подсказывала, что с вероятностью более девяноста пяти процентов Убер не взорвётся в результате эксперимента, обдав всё вокруг мерзкой жижей, как зомби в некоторых дешёвых ужастиках. Они с ним ещё поиграют... поиграют в Planescape Torment!

Коновал

Черная Удача

Команда спала беспокойным сном на базе.

Мрак же был пьян

Черная кошка сталкивалась с очень разным и опасным дерьмом

Суперзлодеи, герои, умники которые хуже и тех и других, господи, их пытались убить даже танкеры и собственная база

Но вот что бы оказаться в полной жопе из-за нехватки денег, это было впервые.

А жопа была действительно глубока.

Миньоны с задержанной зарплатой было на грани бунта, едва налаживаемый бизнес требовал очередной порции денег, лечение Элита и Колесничего доигравшегося с тинкертехом, требовало приличных денег

Которых на все про все было только пять тысяч

Мрак сорвавшись истерически захохотал. Он конечно до последнего пытался держаться, ради репутации и спокойствия команды, но предел есть у всех.

— С чего блять начинали, к тому и вернулись.

Мрак угрюмо чокнулся с камерой. Даже выпивка которую он сейчас пил, была заначкой Убера, и пусть он скорее был рад, чем нет, что невезучий педофил лежит в могиле, но какого-то уважения он заслуживал. По крайней мере за двадцатилетний виски, а не свою личность.

Смотря на свое отражение в объективе Мрак подумал что терять уже нечего, в конце концов удача столько раз уже их выручала, почему бы не испытать ее еще разок?

И сгребя жалкие остатки казны банды, он отправился в Рубиновые Грезы.

— ....ян! Брайан, вставай! Что это за была хуйня мать твою!?

Сквозь зажмурившиеся от света глаза, и ноющую голову, Мрак кое-как понял что под нецензурные вопли, трясет его София. Ну, скорее всего она, так как голос и лицо вроде женские, а кроме нее больше особо некому.

Спустя полминуты ругани и тряски, он наконец он открыл глаза, и его глазам предстало своеобразное зрелище.

Приличная часть пола базы была устлана деньгами. Причем купюры были довольно крупными, меньше сотки не было ни одной. Аиша играла купюрами, Колесничий жадно смотрел на деньги, явно прикидывая сколько он сможет слить на свои драгоценные железяки, Толкач негромко похохатывал сидя за компьютером, Сталкер и Шавка же сверлили взглядом Мрака. Сталкер с беспокойством и гневом, Шавка с интересом.

— 210 штук, босс. Это конечно круто, и наши проблемы пока что решает, но откуда?

Толкач заржал еще более показательно. У Мрака появились нехорошие предчувствия. И тут он начал вспоминать.

.....первую тысячу он слил в покер. Работники нелегального казино ухмылялись смотря на нетрезвого подростка, проигрывающего свои деньги, но естественно останавливать его никто не собирался.

Остановился он сам. Что бы перейти с карт на рулетку. Пару тестовых партий он тоже слил, но вложившись всеми деньгами на красное, он неожиданно выиграл.

И поверив в свою удачу, он поставил на зеро.

И выиграл снова.

Именно тут он испытал странное ощущение раздвоения реальности, когда здесь и сейчас он выиграл, но в голове мелькнуло как он проиграв дает по морде крупье, его скручивают, и он начал хреначить силой по казино.

Но сейчас сквозь алкогольный туман прорывался свист и мат, и ему было на него наплевать, взгляд цеплялся лишь за чемодан с деньгами.

Деньгами которые должны были решить его проблемы.

Когда он взяв чемодан из рук скрипящего зубами крупье, услышал вопль какого-то белого мудака, про черножопых уродов, он даже не удивился, успел метнуться вбок от выстрела снежка, который вышиб мозги какому-то индейцу

И началась вакханалия

Хохочущий Мрак сбил рулетку, еле уйдя от упавшей люстры, вновь испытав раздвоение, сквозь метущуюся, дерущуюся, и даже иногда постреливающую, несмотря на конфискованное на ходе оружие, толпу и орущую благим матом охрану, прорвался на улицу. Дальше же воспоминаний не было

Примерно это и рассказал он команде, пока ржущий Толкач, рассказывал то что успел прочитать в новостях, и что из этого по его мнению связано было с Мраком

— Ну и пока София металась в панике, ты ввалился на базу в сутенерской шубе и с мешком в руках, пробормотал что-то невнятное про занюхивание, и про то что фургон теперь наш, и отрубился. А дальше мы проверили есть ли у тебя раны, и уложили спать поудобней, и стали пересчитывать деньги. Тот фургон мороженщика на которым ты приехал, на улице кстати. — договорил Шавка.

Толкач тем временем сквозь мат и хохот читал вслух новость про беспорядки в трущобах, во время драки за деньги которые разбрасывались из фургона мороженщика, негром с тыквой на голове.

Мрак фейспалмил, Сталкер орала, Шавка ухмылялся, Толкач ржал, Аиша подбадривала брата.

И только Колеcничий побледнев смотрел на свои часы.

Архин

Путь к Черной Кошке

Ни-че-го себе...

Мне! Предложили! Попасть в мир "Червя"! И при этом самому выбрать и настроить себе силу! Да конечно! Согласен я, конечно, согласен! Возможность попасть в настолько отвязный мир, показать там всем свою крутость, понагибать и подоминировать... ввах!

Так, в первую очередь, конечно, беру Путь к Победе... как так — нельзя? Требуется сложность "Элементарно", а у меня всего лишь "Очень легко"? Жаааль... Ну ладно, тогда возьму особенность "Слепое пятно" — нечувствительность к силам Пророков! И антивластелинскую защиту возьму, притом абсолютную, предотвращающую воздействие и Хепри, и Джека Остряка! Мои мысли — только мои мысли, и я никому не позволю на них влиять! Ну и антискрытнеческую защиту до кучи.

О, да тут можно настраивать сам мир! Уберу-ка я на всякий случай нападения Губителей. Я, конечно, создам себе неубиваемую имбу, но против них даже неубиваемой имбой выходить боязно... Сын пусть остаётся, с ним-то справиться элементарно, затроллить изображениями Эден, и всего делов-то. И чего все так долго тупили-то, а?

Попаду я в Броктон-Бей, это классика, плюс возьму себе пакет информации о происходящем в городе, а то мир получается неканонным. Подробностей не надо, общих сведений вполне достаточно.

Так, продолжаю конструирование силы. Неуязвимость для любых физических и энергетических атак? Дайте две! И обязательно возможность обходиться без воздуха, судьба Александрии мне без надобности. Ну и сверхсилу, разумеется, до кучи, бугайский пакет ещё никому не помешал.

Но я не настолько самонадеян, чтобы счесть, что бугайство защитит меня абсолютно от всего! Так, что тут есть... ага, форма излома! Я могу мгновенно превратиться в бестелесный туман, точно так же неуязвимый для любых физических и энергетических атак, способный летать, проходить сквозь поля Серого Мальчика и Хонсю и проекцию Мантона. Хонсю тут не будет, Серый Мальчик как бы мёртв — вот только в последних арках его вполне успешно клонировали. Лучше подстраховаться, а то нарвусь потом на какого-нибудь уникального хитровывернутого кейпа!

Так, теперь атакующая мощь. Твёрдый свет Чистоты, лазеры Легенды — интересно, меня распирает от гордости или от ощущения собственной непобедимости? Да с таким набором сил даже Котёл нагнуть не проблема!

Но останавливаться я не собираюсь. Комплект сил Панацеи? Возьму с превеликим удовольствием! Подумать только, как бездарно она растрачивала свой потенциал... "Я не работаю с мозгами, пфф". Уж у меня-то таких дурацких моральных ограничений не будет! Да и возможность пригрозить этим напыщенным героям какой-нибудь глобальной эпидемией просто бесценна!

Эй, эй, почему меня уже засовывают в Броктон-Бей? Я ещё и половины всего нужного не взял!

Я очутился на каких-то криминального вида задворках, а передо мной повисла в воздухе красная надпись:

"В связи с тем, что вы превысили лимит суперсил, положенных на текущей сложности, вам автоматически вручён недостаток "Заклятый враг". Битва начнётся с минуты на минуту".

Честно признаться, в первый момент я чуток обеспокоился. Да, я неубиваемая имба, должен и Бойню разнести, и Котёл... но сталкиваться с ними так рано, не протестировав сил, не подчинив никаких миньонов? Спасибо, как-то не хочется. Но узнав имя своего заклятого врага, я расхохотался в голос.

"Чёрная кошка". Банда, состоящая из — кто бы мог подумать? — негров-неудачников! Да, хорошо, что я взял пакет информации о мире, очень хорошо, а то сейчас переживал и беспокоился бы.

Толкач. Бывший глава Барыг, которого в любом фике каждый уважающий себя попаданец гоняет в хвост и в гриву. Да прихлопнуть его — это сделать миру огромное одолжение!

Сталкер. Эта психованная сучка с идиотскими тараканами в голове. Да Тейлор должна была её убить, едва освоив свою силу! Что же, исправлю это упущение.

Про Колесничего и Шавку я ничего толком не помнил. А, нет, Колесничий — это тот агент Выверта у Стражей? В любом случае, в расход.

Вот Мрак и Аиша... Решено, подчиню их силой Панацеи, я же не зверь какой! Заодно Аиша станет первой тян в моём гареме! Тем более у меня как раз есть способности против скрытников... а, нет, у неё, кажется, иная си...

Заброшенный пустырь, на котором я нахожусь, начинают стремительно заполнять клубы мрака.

Победно улыбаюсь и перехожу в излом-форму.

После чего с криком трансформируюсь обратно. Это, чёрт побери, больно!

Да, моя излом-форма неуязвима для любых физических и энергетических атак, способна пройти сквозь поля Хонсю и Серого Мальчика и проекцию Мантона. Тьма Мрака, как оказалось, в этот список не входит.

Ну ничего, сейчас как взлечу... Прыгаю на месте. Ещё прыгаю на месте. Эй, а как летать-то? Ах да, у меня полёт только в излом-фор...

Додумать я не успеваю — после очередного приземления меня резко швыряет куда-то в сторону. Сверхсила — это круто... вот только когда не за что ухватиться, никакая сверхсила не поможет. И на землю шмякаюсь знатно — сверхловкости у меня тоже нет.

А вот теперь я разозлился! Да, я хотел сохранить жизни Аише и Мраку, но после такого унижения... Нет, если получится, всё равно захвачу их живьём, но если нет... что же, на войне как на войне! В гневе вскакиваю на ноги и стреляю лазерами с обеих рук!

Куда-то. Потому что кругом мрак и ничерта не видно.

Ну ничего, сейчас я обведу своими лазерами на триста шестьдесят градусов... ах да, пятисекундная перезарядка. Гадство.

Так, пора перестать маяться дурью и всё-таки выбраться из этой тьмы! С моей свехскоростью это дело двух секунд... вот только сверхскорости у меня нет. Ну ничего, так выберусь! Бегу... куда-то... эй, ну что вы меня всё время роняете!