Сингулярность

-Солидный выбор, правда? Ты не отвлекайся, смотри дальше.

Сцена резко сменилась: солдаты ровными коробками стояли перед трибуной, а позади них, за низеньким ограждением с полицейскими, то есть прямо подо мной, находилась огромная ликующая толпа. Они что-то скандировали, но их язык был совершенно непонятен. Порой удавалось различить некоторые слова, то на русском, то на английском, то на немецком. Некоторые держали транспаранты, но прочитать надписи на них не удавалось.

Шум резко стих, когда на трибуне возникла фигура. Время от времени рядом с ней возникали ещё несколько, но почти сразу исчезали. Лёгкие шепотки ещё носились по толпе, пока человек не начал говорить. Снова удавалось различить всего несколько слов: «победа», «величие», «исключительность» и тому подобное. С каждой минутой ощущение, что слушаешь более спокойную версию Гитлера, усиливалось. Тут окружающий мир застыл и я недоумённо обернулся к Семёну. Тот неотрывно смотрел куда-то в пустоту.

-Да, впечатляет конечно. Прямо альтернативная история, не находишь?

-Ну и зачем ты мне это показал? Какие-то непонятные флаги, солдаты, будто вышедшие из killzone, косплеер Гитлера на трибуне, и главное нихера не понятно?! Требую объяснений! — проорал я чуть ли не в лицо Персунову.

-И ты их получишь. Но не сейчас. Всему своё время. Вот например, сейчас пришло время отправляться тебе обратно. Удачи.

Перемещение обратно сопровождалось крайне неприятными ощущениями: тошнотой, головокружением, ломотой во всём теле. Хотя сам факт того, что я вообще что-то чувствую, безмерно меня радовал. Обычно после прямого попадания ракеты люди вообще существовать перестают.

Захлестнувшая меня ледяная вода прервала поток мыслей. Поднявшись на ноги и сплюнув от привкуса соли во рту, я обнаружил себя на берегу моря. Судя по багровеющему небу, рассвет уже близко. Стоп, я что, всю ночь провалялся на камнях, облизываемый ледяной водой?! Прелестно! Теперь только заболеть не хватало.

Немногочисленные останки лодки в виде скамейки, руля, куска ветрового стекла, которое как раз над рулём и стояло, кусков обшивки мотора и ещё некоторого количества мусора прибило к берегу недалеко от меня. После такого вполне начнёшь верить в чудо. А вот Ренко на глаза не попался. Ну, утонуть это вряд ли — слишком он живучий — а вот отнести течением куда подальше это запросто — слишком он невезучий. Бомба, что интересно, обнаружилась тут же, прибитая волнами к камням. Повреждения корпуса, по крайней мере значительные, отсутствуют, и то хорошо. Но капитан ведь её в рюкзак запихивал, нет? Впрочем, какая уже разница.

Ибо была проблема куда серьёзнее: я не имел ни малейшего понятия, как мне добраться до Печи, где можно активировать бомбу. В игре Барисов спас капитана в порту, когда тот успел выбраться с «Жемчужины» и притащил в промзону… стоп, Барисов! Он ведь оказался недалеко Печи, спасаясь от людей Демичева! Я моментально достал рацию, которая к моей неописуемой радости была целой, и связался с учёным:

-Доктор Барисов, вы меня слышите? Приём?

За те две минуты, что я ждал ответа, с меня сошёл целый водопад ледяного пота. А потом ещё один, когда вместо него на связь вышел его коллега Волков:

-Вы живы! Прекрасная новость! Что у вас произошло? — он был явно обрадован моим внезапным появлением.

-Мы сумели забрать бомбу, но при эвакуации в наш катер попали. Бомба у меня, капитан Ренко пропал. А что у вас случилось?

-Не буду скрывать, всё очень и очень плохо, друг мой…

Рассказ Волкова был куда мрачнее. Примерно в то же время, как мы покидали станцию на поезде, солдаты при поддержке бронетехники и авиации атаковали Башню. Силы защитников не шли ни в какое сравнение с мощью армии: за полчаса оборона была сломлена, а ещё через три минуты комплекс был захвачен. Сбежать удалось лишь половине. Из них до тоннелей под промзоной добралось не более трети — остальные были убиты спецназом или подверглись нападениям мутантов. К счастью, Алиса не пострадала, а Барисов был легко ранен рикошетом. Сейчас многие отдыхают после многочасового петляния по катакомбам, и они в том числе. Ещё одной плохой новостью было то, что Волков понятия не имел, как можно добраться до Комплекса переработки Е99, то бишь Печи. Пришлось действовать самостоятельно.

И вновь помогла телепортация — благодаря ей забраться на возвышающуюся над прибрежными утёсами скалу стало делом пары минут. Оттуда открывался прекрасный вид на комплекс Печи, представлявший из себя солидных размеров бетонный купол и несколько примыкающих к нему зданий, над которыми высились две дымовые трубы. Отсюда же был виден и разрушенный мост. Добраться до комплекса, окружённого многочисленными зданиями, можно было без проблем — ни высоких гор, ни ущелий, которыми изобиловала северная часть острова, на пути не было. И всё бы хорошо, если бы территория вокруг Печи не кишела военными.

Я опустил винтовку, прицел которой неплохо послужил вместо бинокля, и в сердцах пнул булыжник, которому не повезло оказаться у меня под ногами. Демичев, гад эдакий, всё же знает наши намерения! Или ему кто-то сообщил…чёртовы дыры в сюжете! Нет, в игре они были очень кстати — игрок всё додумывал сам (правильно ведь сказали — наше воображение лучше любого кинотеатра!). но когда ты сам оказываешься внутри игры, пусть даже и с крайне крутыми «инструментами разработчика» …всё получается слегка ужаснее! Вот и гадай теперь, откуда у него информация! Причём в зависимости от источника он может просто знать, что нам нужно попасть к Печи, либо каким я пройду маршрутом и зачем вообще надо туда двигать. Как-то нехорошо это.

Чтобы попасть в катакомбы, придётся делать немаленький крюк. Идти по поверхности равносильно самоубийству. Если снайперы не пристрелять, то настигнет патруль, как один из тех, что только что неподалёку проехал. Стоп, патруль. Ну что ж…Ренко, спасибо за подсказку. А тебе, Ян Флеминг, за прекрасные книги.

Спуститься вниз и затаиться в камнях у подножия скал было минутным делом. Внедорожник стремительно приближался ко мне. Оставалось только придумать, как привлечь их внимание. Сами валуны, давшие мне укрытие, подбросили годную идею — я просто поднял один из них в воздух и «Тигр» затормозил в паре метров от меня. Из броневика тут же выскочили трое солдат и с оружием наперевес направились к источнику шума. Мне слишком хотелось, чтобы меня заметили раньше времени, поэтому я быстренько навинтил глушитель и расправился с ними несколькими выстрелами. Та же участь постигла и пулемётчика, а водителю достался удар «Теслой» — не хотелось портить салон кровью и следами от пуль.

В трофейную форму я переодевался без сожалений — во-первых, скафандр всё же не панацея и сейчас он был в буквальном смысле уничтожен. Бронепластины конечно были почти целые, но вот гидравлика, которое всё это великолепие поддерживала, а также все вспомогательные системы приказали долго жить и теперь на мне просто висел бесполезный металлолом. Примерив шлем и отложив его на сиденье, я решил провести ревизию своего скарба: полный комплект советской брони — одна штука, автомат — одна штука, магазины — шестнадцать штук, в том числе один полупустой, глушитель — одна штука, гранаты — три, некий родственник бронеавтомобиля «Тигр», с крупнокалиберным пулемётом на крыше — одна штука. Не густо, но всяко лучше, чем в бесполезной кольчуге и с одним заряженным магазином. А теперь в дело вступает главный козырь — импровизация.

Полчаса и четыре сваленных дерева спустя

Ну ладно, не только импровизация, не только. Нужен просто чудовищный запас удачи. Меня им обделили.

Началось всё с того, что я не смог тронуть «Тигр» с места. Ну как — смог, спустя некоторое количество ударов кулаком по приборной панели и бессчётное количество матов. Когда же многотонная машина сдвинулась наконец с места, радости моей не было предела. Оказалось, рано начал ликовать, ибо управление оказалось ну очень тяжёлым. Видимо из-за того, что ничего кроме обыкновенного «жигуля» я в своей жизни не водил. Но человек — существо приспосабливающееся и кое-как с машиной совладать удалось.

Добравшись до одного из КПП на востоке промзоны, я выбрался из «Тигра» и приник к прицелу. Одного взгляда хватило, чтобы захотелось выматериться — военные превратили руины в крепость! Огневые точки, баррикады, снайперы, несколько миномётных позиций, бронетехника во всех закоулках — полный, что называется, фарш. И это без учёта огромного количества солдат, мельтешащих везде и всюду…стоп, а это что за зверь? Броня визуально массивнее моей, с дополнительными пластинами на всех важных участках, за спиной покоился массивный рюкзак, о содержимом которого можно только догадываться, а в руках лежала винтовка, в предках которой явно числился «Охотник». Но сразу было понятно, что её это «wunderwaffe» явно оставило позади, о чём можно судить хотя бы по наличию массивного барабанного магазина, недвусмысленно указывающего на возможность автоматической стрельбы.

Но самое занятное заключалось в том, что он довольно бодро отдавал приказы! По крайней мере, такой можно сделать вывод из реакции солдат и офицеров на его агрессивную жестикуляцию. Высокопоставленный военный, облачённый в тяжелую броню? Похоже, Барисов совсем достал Демичева и тот решил использовать один из своих козырей.

На подъезде к КПП я понемногу успокоился и начал придумывать легенду. Как назло, в голову не лезло ну ничего путного, потому придётся импровизировать. Когда до шлагбаума оставалось меньше сотни метров, из-за угла здания показался спецназовец и направился навстречу. Сам по себе он не представлял опасности, но избавиться от него без лишнего шума едва ли получится.

Он уже поднял руку, приказывая остановиться, как его внимание переключилось на рацию. Побеседовав с кем-то с полминуты, он так же взмахами руки приказал мне ехать дальше. Поравнявшись со спецназовцем, я заметил, как он провожает меня взглядом, и зачем-то увеличил скорость.

Отлично, на территорию промзоны попали. А дальше? В который раз корю себя за то, что хотя бы на пару шагов вперёд не планирую. Хотя…машина есть, подъеду на ней как можно ближе к Печи, чтобы не тратить время, а там посмотрим. Солдаты, попадавшиеся по дороге, то с интересом, то с безразличием разглядывали «Тигр». Некоторые пристально вглядывались в бронированные окна, будто пытаясь рассмотреть сидящих в салоне. Один солдат показал рукой на броневик и начал что-то втолковывать сослуживцу, но подошедший офицер оборвал его монолог и видимо попросил заткнуться, подкрепив свои слова парой резких жестов в моём направлении. Rак-то подозрительно это всё.

Но никто однако не помешал доехать почти до самого искусственного ущелья, отделяющего промзону от Печи. Я загнал «Тигра» в одно из заброшенных зданий и чинно направился к мосту, всем своим видом изображая невозмутимость, что было не слишком-то и сложно с учётом брони и шлема с балаклавой, целиком закрывающей лицо. Мост внезапно оказался в полном порядке. И тут пятая точка буквально заверещала об опасности. Сооружение рухнуло явно от старости, а не благодаря помощи энного количества взрывчатки. Стало быть, кто-то восстановил его с помощью МВП. Ренко? Нет, он не мог просто взять и перейти на другую сторону. Его копия из альтернативной реальности? Тоже не подходит. Он действовал не так явно и скорее мешал, нежели помогал. А если не он???

Поток Великого и Могучего едва не вырвался на волю, когда позади меня послышался громкий топот. Я обернулся…и оказался лицом к лицу с человеком в массивной боевой броне, который столь бодро раздавал всем приказы, в сопровождении приличного количества солдат. Он направил на меня револьвер и бойцы тут же взяли меня на прицел. Я бросил оружие на землю и поднял руки.

-Ну и ну. Не ожидал, что ты доберёшься сюда, — с иронией отметил он.

-Я умею удивлять.

-Я вижу. Убить столько солдат, поднять на воздух целую базу, сбить два вертолёта и отправить на дно корабль с тремя тоннами платины. Выжить после попадания ракеты, добраться сюда и пройти мимо патрулей, чтобы так попасться. Да, ты умеешь удивлять. Но открою тебе небольшую тайну — на этом всё закончится.

-Сильно сказано, товарищ офицер. Но чем вы это докажете, кроме наличия у вас МВП?

-Как догадался? А, мост…что ж, неплохо. Ну ладно, вот тебе твои аргументы.

Он снял шлем и передо мной оказалось…моё же лицо, изуродованное двумя шрамами.

-Какого?

-Ха, не пугайся. Тебе не мерещится. Да, это я, то есть ты. Спросишь, как? Всё просто — меня предали. Предали прихвостни Барисова, которые с чего-то решили, что я хочу переметнуться. Я бы с радостью решил всё миром, но они сначала убили капитана, который пытался успокоить их, а потом…Славю. Она испугалась и кинулась ко мне, а эти ублюдки изрешетили её со спины!!! Само собой, я не мог оставить всё, как есть и перебил их всех, а потом открыл разлом на несколько лет назад и правда присоединился к Демичеву. А эта хрень на лице…разбирался с очередными мятежниками в Канаде.

Вот это поворот! В тупик ставило едва ли не каждое слово моей копии. С чего это «меня» заподозрили в предательстве? Откуда Славя? Хотя тут всё относительно ясно — иная череда событий, иной выбор. И если он сказал «прихвостни Барисова», то что стало с самим учёным? Всё равно нихера не понятно!

-Да ты никак в шоке? — едва сдерживая смех, резюмировала моя копия, — понимаю, понимаю. Я тоже был «слегка» удивлён, когда меня почти что пырнули в спину! Взять его!

Двое солдат подступились было ко мне, но один рухнул с пулей в голове, а второй повернулся на звук выстрела и был поджарен «Теслой». Несколько бойцов, оставшихся на месте, только и успели вскинуть оружие, как попались в хроносферу. Мой оппонент из альтернативной реальности видимо решил избавиться от меня, но прежде чем ствол револьвера упёрся мне в голову, его лицо поздоровалось с кулаком в массивной защитной перчатке — единственным, что я оставил от скафандра-прототипа. Ублюдок схватился за нос и попытался ответить, но от ещё одного удара он рухнул на землю, а оружие отлетело в сторону. Я поднял автомат и взял «себя» на мушку:

-Похоже, что ты не всё предугадал. Ладно, пора заканчивать здесь…

Из-за ударившей в наплечник пули ствол увело в сторону и он отделался лишь разорванным ухом. Я быстро выискал глазами стрелявшего и парой выстрелов отправил его на тот свет и собирался уже закончить начатое, но моей копии и след уже простыл. Как назло, выпустить пар было не на что — всех солдат уже добил Ренко. Сам капитан с улыбкой до ушей показался из руин какого-то двухэтажного здания:

-Не стоит благодарностей, друг мой! — всё так же ехидно скалясь, крикнул он.

-Да я и не собирался. Как на этот раз спасся?

-Меня взрывом нехило приложило и видимо далеко в сторону унесло. Дьявол, голова до сих пор болит!