Сингулярность

Времени хватило лишь на постановку щита, прежде чем солдаты открыли огонь на подавление. Через три или четыре минуты потребовалось поставить ещё один, а затем и тот иссяк. Ответные выстрелы не давали эффекта — стреляли по нам вслепую, да и целиться, когда лишь тонкая стена энергии защищает тебя от града пуль, как-то не с руки.

Воспользовавшись минутной заминкой одного из автоматчиков, Ренко запустил в солдат хроносферой. Свинец, не подвергшийся ещё достаточному облучению Е99, зависал прямо на границе аномалии, и мы начали стрелять в ответ. Через какое-то время солдаты прекратили обстрел и высунулись посмотреть, оказывая нам огромную услугу. Мы рухнули на пол и Ренко схлопнул хроносферу. Пули устремились в обе стороны и зазевавшихся бойцов превратило в решето. То есть всех.

По белому кафелю растекалась кровь, сливаясь в большие лужи. На лицах мертвецов застыло удивление — они умерли, даже не поняв этого. Аккуратно обходя трупы и кровавые лужи, мы побежали дальше.

В небольшом зале, куда выводил коридор, нас уже ждали. Я едва успел остановиться перед порогом и капитан оттащил меня за угол. По полу клацали пули, а грохот сапог в помещении всё нарастал. Солдат с «траншейной метлой» наперевес попытался погеройствовать, но рухнул, едва выглянув в коридор. Мы швырнули пару гранат внутрь и влетели в помещение сразу после взрыва. Несколько уцелевших солдат едва ли могли сопротивляться.

Лифт доставил нас на уровень ниже, где нас снова встретили солдаты. Автоматчики, засевшие за пультом посреди площадки, поливали нас огнём, когда к нам прилетели две гранаты, которые сразу отправились обратно. небольшой заминки после взрыва было достаточно, чтобы резко выскочить из-за укрытия и добить выживших, пока те не пришли в себя.

Следующий сектор занимала ботаническая лаборатория. Очень странная ботаническая лаборатория. Первым, что бросилось в глаза, было растение, похожее на подсолнечник, характерным оранжевым светом разгонявшее полумрак. Корзинка-соцветие, склонённая к полу, при нашем появлении поднялась и повернулась в нашу сторону, а само растение издало…звук? Капитан подошёл к нему и зачем-то попытался прикоснуться, но подсолнечник оказался не слишком дружелюбен и захотел его тяпнуть, будто хищное растение. Ренко от неожиданности рухнул на пятую точку и выпустил в него половину магазина. Я рассмеялся и направился к выходу. Капитан, скорчив недовольную гримасу, поплёлся следом.

По мостику мы добежали до очередной гермодвери, за которой мы нос к носу столкнулись с доктором Петровым. Он начал медленно пятиться в помещение позади себя, умоляя пощадить его. Капитан наставил было на него оружие, но я пригнул ствол автомата к полу и отрицательно покачал головой. Учёный почему-то замешкался, но после моего пинка моментально скрылся за боковой дверью. Ренко взял со стола кругляш, разъём под который был на зарядном устройстве, и мы направились вниз.

Технический тоннель вывел нас как раз к нужному месту. Ренко установил устройство активации и отступил назад, а я водрузил на стенд бомбу и потянул за рычаг. Процесс занял всего несколько секунд, после чего внутри вспыхнуло маленькое солнце и бомбу можно было забирать. И вот тут началось самое гадкое.

Я подхватил сферу и собирался снять со стенда, но та стала как пудовая. Даже навалившись, удалось лишь слегка пошевелить её. Капитан, заметив мои потуги, сам попытался поднять её. Результат тот же. И как назло, Печь начала перегружаться.

-Нестабильность энергетической оболочки! Всему персоналу, немедленно покинуть комплекс. Повторяю: немедленно покинуть комплекс!

Мы одновременно навалились на бомбу, но она по-прежнему не двигалась. Я схватился за рычаг и потянул вниз, ни на что особо не надеясь. Однако это было как раз самым необходимым действием, ибо после этого стенд отключился и бомба упала на мягкие подкладки креплений. Снять её, взяв за бока, не получилось, и я схватился за заднюю часть и с силой потянул на себя. Стоило бомбе сдвинуться с места, как снова активировался и в удерживающем поле оказалась…моя рука. Нескольких рывков было достаточно, чтобы понять, в какой я жопе. Капитан наудачу потянул несколько рычагов, в том числе и основной, нажимал на кнопки, несколько раз ударил кулаком по стенду. Даже попытался вытащить меня, как в сказке «Репка», но всё тщетно.

-Капитан, беги через разлом и очисти площадку, если там будут зики. Как освобожусь, пройду следом.

-Точно справишься сам?

-Спрашиваешь ещё! Да я и не из такого пиздеца выбирался. Давай, вперёд! И бомбу прихвати! — как можно увереннее ответил я.

Наверное, ложь в моём голосе и глухой бы заметил. Думаю, капитан понял безвыходность ситуации сразу же, но не мог просто так дать дёру. Но и мне это не даёт права просто взять и сдаться! Не в мою смену!

Я схватился правой рукой за корпус МПК и с силой потянул на себя. Это конечно мне никак не помогло, но…

Я не успел додумать, что «но», когда прямо из сферы, образовавшейся в Печи, в правую руку ударило подобие молнии, только рыжего цвета, и начало медленно «состаривать» её. Боль, охватившая конечность, была неописуемо сильной. Будто бы одновременно расплавляли плоть и рубили кости затупленным лезвием. Муки эти продолжались едва ли не бесконечность, а может и две. Как в одном из анекдотов про Чака Норриса. Блять, да что за идиотские мысли лезут в голову в такой момент?!

Наверное, я что-то кричал, может снова пытался вырваться, но нормально воспринимать мир я начал, когда помещение огласил громкий звон, а цвет нестабильного сгустка энергии в центре сферы сменился сначала на белый, затем на бирюзовый, а затем внезапно на чёрный. Я неотрывно смотрел на «это», больше похожее на чёрную дыру, и даже забыл про чудовищную боль. А затем мир погас.

Глава 12. Последние шаги...последние?

Не только важно, во сколько ты проснулся, но и из-за чего. Если из нежных объятий сна тебя вырвал мерзкий звук будильника, а ещё и поваляться возможности нет — считай, первую половину дня будешь излучать смертную тоску, да и чувствовать себя не лучше будешь. Другое дело — проснуться от попавшего в глаз весёлого солнечного лучика, посмотреть на время и понять, что нежиться в кроватке можно хоть вечность — день почти наверняка пройдёт отлично.

Сегодня явно не мой день — я пришёл в себя от резкой боли. Во рту чувствовался привкус крови — видать язык прикусил — а в глаза будто кислоты налили — иначе никак не объяснить, почему их так пекло. На автомате я потянулся к саднящему плечу — и ткнул прямо в обгоревшее мясо.

Надеюсь, мой крик слышали не все мутанты на острове. Сам же я ничего уже не слышал, а глаза затянула пелена.

После этого я то ли снова вырубился, то ли из-за адской боли пропало зрение. Слышно было как через плохие беруши, поверх которых нацепили наушники. Голову, в особенности в районе затылка, постоянно простреливало болью.

Первая попытка встать закончилась печально — я резкого движения я снова временно ослеп, а тело неожиданно обмякло. Счастье, что рухнул на левый бок.

Через несколько минут я снова попробовал подняться, и на этот раз успешнее. Но по старой-доброй традиции всё никогда не бывает гладко и на этот раз подкачала бетонная платформа, на которой я находился. Она и так стояла под углом, но моих движений оказалось достаточно, чтобы не подкосились остальные опоры. Платформа начала заваливаться вперёд и я полетел вниз.

Падение получилось на правый бок. В глазах начали плясать искры, а во рту появился не только привкус, но и собственно кровь. А во второй раз прикусывать куда больнее! На ощупь, хватаясь уцелевшей левой рукой за всё подряд, снова пытаюсь встать на ноги, и через минуту я таки подымаюсь, когда язык уже онемел от боли, а рука полыхала, то ли от ссадин, то ли от ожогов. Когда зрение восстановилось, я задрал голову вверх, пытаясь понять, почему так светло. Оказалось, купол Печи отсутствовал. Просто не существовал, как и многочисленные мостки, площадки и оборудование. Фундамент активной зоны был практически уничтожен. Стены во многих местах тоже обрушились, или же пробиты изуродованными Е-99 деревьями аршинного обхвата. Я же находился в самом низу, окружённый мутировавшими растениями.

Я трижды обошёл разрушенный комплекс, но ни одной целой лестницы или даже обломков, по которым можно вскарабкаться наверх, не нашлось. Даже никакой арматуринки, которая наверняка оторвётся, если попробовать за неё ухватиться. Только эти сраные деревья, растущие сквозь бетон…

Я хлопнул себя по лбу и печально улыбнулся. Ларчик, как говорится, просто открывался. Если Ренко с помощью МВП мог заставить растения внезапно стать меньше или же наоборот вымахать до невозможности, то почему бы и мне не попробовать?

С четвёртой попытки удалось заставить мутировавшее дерево увеличиться достаточно, чтобы оно не сломалось под моим весом. Со следующим получилось проще и даже удалось немного выгнуть ствол в мою сторону, но всё равно придётся прыгать. Я осмотрелся в поисках других вариантов, печально выдохнул и отступил назад. Разбег получился что надо, но глазомер меня слегка подставил и я даже не успел ухватиться., лишь царапнул по коре. Надоело падать…

Знакомая, даже уже приевшаяся белая дымка вокруг. Ну и снова этот ублюдок в костюме химзащиты. Однако на этот раз он не стал сходу задвигать речь, а просто рассматривал меня. Забрало было непрозрачным, но тяжёлый, неприятный взгляд буквально чувствовался. У него там рентген, что ли?

С минуту он простоял, не двигаясь, а затем в два шага приблизился и с удивительной лёгкостью поднял меня, схватив за шею. Я попытался вырваться, но тот лишь сильнее сжал хватку.

-Ну что, идиот, доигрался? — непонятно было, чего в его голосе больше — злорадства или ярости.

-О да, я такой великий физик, что предсказал это, но просто решил, что правая рука мне блять мешает! К-ххра-ха, ты ведь знал об этом, мог и предотвратить! — на то, что его клешня вот-вот раздавит мне кадык, вдруг стало плевать.

-А ты Барисова жопой что ли слушал?! Он ведь ясно сказал — аккуратно взводить бомбу! Ты по сторонам вообще смотришь?

А ведь он прав: во время зарядки бомбы на панели засветилась одна из кнопок, но ни я, ни капитан как-то не обратили на это внимание. А теперь расхлёбывать. Чёрт подери!

-Вижу, допёр. Ну что, понял наконец, что наделал, идиот? — вот теперь он был точно зол. Но мне к этому моменту стало глубоко плевать.

-А тебе-то что? Ты сидишь в этом мирке за границей реальности, или где мы сейчас, и на происходящее снаружи тебе глубоко похуй!

-Ты так думаешь…что ж, придётся показать.

Он разжал хватку и я очень неудачно рухнул на колено. Когда боль в ноге немного поутихла, я взглянул вверх и очень, очень сильно удивился, увидев вместо шлема плотное облако белого тумана, отдалённо похожее на человеческую голову. Но самое интересное обнаружилось в центре этого облака — смутные едва заменые очертания символа — два перекрещенных значка сингулярности в центре двойной окружности — Е115. Фигура издала звук, похожий на усмешку — видимо, моё удивление прямо-таки читалось на лице.

-Узнал? В таком случае, позволь снова представиться — элемент номер 115 особой таблицы Менделеева, к вашим услугам…хозяин.

Ответить ему мне было нечего — каждое его слово ставило в тупик, но больше всего — разумный химический элемент. Это уже за гранью бреда.

-Как? — три жалких звука дались мне с трудом.

-Ну, на этот раз у нас достаточно времени, чтобы я мог поведать тебе кое-что очень интересное. Для начала — ты помнишь же видеозапись, что видел в бункере «ион-15»? — я кивнул, — славно. На видео кстати был Федор Клепацкий, руководитель программы Е115. К чему это я: в твоей реальности советская военная верхушка после катастрофы на Каторге-12 лишь ещё больше заинтересовалось потенциалом Е99. Естественно, столь радикальные проекты, как бомба с начинкой из Е99, не выдвигались, но активно предлагались боеприпасы, броня и даже силовые установки, работающие на «алой панацее» — под таким именем элемент фигурировал во некоторых секретных и особо секретных документах.

Е115 издал звук, похожий на кашель, и продолжил:

-Но самое интересное началось, когда подняли идею боевых частей ракет с Е99. Само собой, на обсуждении были ракетчики во главе с Королёвым. Тот, услышав о потенциале нового вещества, буквально загорелся идеей использования Е99 в космической промышленности. В планах у него было ни много ни мало постройка космического корабля, способного совершать рейсы до Луны, а в перспективе и до Марса. Но была одна проблема…

-Е99 не слишком стабилен? — предположил я, подымаясь на ноги.

-В десятку. «Алая панацея» хороша как взрывчатое вещество, даже слишком, но в промышленности новый элемент вряд ли бы прижился. И была поставлена поистине колоссальная, пугающая даже её авторов идея: создать элемент, по параметрам аналогичный Е99, но стабильный. Само собой, допускалось, что его будет невозможно использовать для изготовления боеприпасов.

-И надо полагать, Е115 стал результатом их трудов.

-Более того, потенциал нового искусственного элемента был невероятно высок. Об этом в один голос заявляли многие известные в узких кругах учёные. В качестве демонстрации была изготовлена бронепластина и стендовый электрогенератор. Думаю, нет нужды расписывать их успех, раз они получили финансирование для развёртывания сразу нескольких лабораторий, каждая из которых занималась отдельным направлением.

-Да, история конечно увлекательная и вообще спасибо, но давай-ка к сути переходи.

-Да как скажешь, — отсутствие лица как такового было большой проблемой, ибо я так и не понял, с усмешкой мне Е115 сейчас ответил или же озлобленно, — итак, самый цимес творился в лабораториях «ион-9» и «ион-15». Начну с 15-й: основным направлением её работы было создание аналогов МВП на основе нового элемента. Им это удалось, но какой ценой…проблемы начались ещё на стадии обкатки прототипов: испытатели жаловались на мигрени, головные боли и тому подобное. Кульминацией стал несчастный случай во время испытаний одного из серийных образцов: по чистой случайности был открыт портал в параллельное измерение, сопровождавшееся сильной нейтронной волной, уничтожившей весь персонал комплекса. Само собой, через сутки «ион-15» уже был оцеплен силами КГБ и военными. Первая разведгруппа спустилась в пещеры…и не нашла комплекса. Командир разведгруппы тогда едва под трибунал не пошёл! Впоследствии выяснилось, что подземные сооружения то появляются, то пропадают. Это явление было названо «Филадельфийским парадоксом» — по аналогии с одноимённым экспериментом. Практическим путём было выяснено, что заходить в помещения — значит играть с огнём, ибо когда исчезает «ион-15», люди исчезают вместе с ним, но обратно не появляются. Эдакий Бермудский Треугольник. В общем, МПК твой так и провалялся внутри, никем не тронутый.