That Others May Tinker (Worm/grey Goo)

"Madcap? Я не думаю, что слышал о нем.

"О, вы слышали о нем. Теперь он просто носит другое имя. Штурм, муж Бэттери.

"Что!?"

"Так скажите мне, что звучит более вероятно. Батарея и Легенда, один из Триумвирата, который я напоминаю, неоднократно не мог поймать злодея, а затем, когда они, наконец, получили его, благодаря силе любви и сострадания, Баттеру удалось выкупить злодея, чтобы он присоединился к хорошим парням ".

Сарказм в голосе Выверта был настолько густым, что я практически мог видеть его в воздухе.

"Или ... они знали друг друга с самого начала, когда Батарея кормила информацию Мадкапа, чтобы он мог убегать при каждой встрече? Легенда знала бы, после стольких неудач, что что-то случилось. Это объясняет, почему он не держал Батарею после того, как они наконец поймали Мэдкапа. У него не было достаточно доказательств, чтобы арестовать ее, но он мог, по крайней мере, перевести ее в другой город, который не был столь жизненно важен ".

Я был разорван. Я видел интервью с Батареей раньше, она всегда казалась такой милой, она мне нравилась. Но Легенда была ... он был ЛЕГЕНДОЙ.

"Хорошо, давайте на минутку предположим, что я верю тому, что вы мне сказали", — нерешительно сказал я. "Так что есть некоторые ... не великие герои. Я до сих пор не понимаю, как это значит, что ты должен стать злодеем, чтобы спасти город ".

"Проблема не только в героях. Директор PRT здесь в городе ... ну, термин "расист" не точен, поэтому давайте начнем с "предвзятого отношения" к любым и всем намекам. Странный выбор для человека, чья работа — управлять двумя командами героев в городе, который является одним из десяти лучших городов в Соединенных Штатах, когда речь идет о населении мыса. Подопечные не могут ее выносить, зовите ее мисс Пигги за ее спиной.

"Откуда ты все это знаешь?"

Выверт засмеялась. "Мне было интересно, как долго вы зададите мне этот вопрос. В моей гражданской идентичности я работаю на PRT. "

Я уставился на него. "Что?"

Он усмехнулся. "Я уже говорил вам, что стал только злодеем, чтобы я мог исправить город. Вы не думали, что это была моя первая попытка помочь?

"Я ... э-э, может быть?"

"Я пыталась, мисс Хеберт, я действительно пыталась поступать правильно. Присоединился к PRT, чтобы помочь людям, арестовать плохих парней, все это. Но только очень часто вы можете видеть людей, страдающих на улицах, видеть, как преступники убегают из револьверных тюрем, сообщать о проблемах вашим боссам, ничего не делая, прежде чем понять, что стандартный подход не работает ".

"Так ты стал суперзлодеем", — сказал я с сомнением.

"Так что я стал суперзлодеем", — согласился Выверт. "Как Выверт, мне не мешают правила и нормы. Если АББ похищает девушек для торговли сексом с определенной улицы города, я могу послать своих мужчин, чтобы разбить район. Мне не нужно заполнять форму, чтобы просить комитет созвать обсуждение возможности наблюдать за улицей ".

"Вы делаете такие вещи?"

"Почему вы думаете, что я так много неизвестен? Частично потому, что я работаю, чтобы скрываться, но это также потому, что вы не слышите в новостях о том или ином преступлении, совершенном моей "бандой". Мои люди не наркоманы, я не требую денег на защиту, проститутки не ходят по улицам ".

"Ха", это было все, что я мог сказать.

"Это все часть долгосрочного плана по очистке города. Моя конечная цель состоит в том, чтобы, как Выверт, изгнать все остальные банды, чтобы я полностью контролировал подземный мир этого города. Как только это произойдет, будет гораздо проще начать действительно исправлять вещи. Как паром.

"Паром?"

"Да, мисс Хеберт. Твой отец не ошибается, что он должен снова открыться. Большинство людей не понимают, насколько это поможет. Да, это обеспечит рабочие места для людей, которые работают над этим. Но его наибольшее влияние будет заключаться в том, как он облегчает транспортировку людей, живущих в более бедных районах города, на рабочие места, расположенные дальше. В настоящее время большинству людей требуется слишком много времени для поездок по городу, чтобы они не могли удерживать работу на определенном расстоянии от того места, где они живут. И если человек не может заработать достаточно денег на законных основаниях, тогда есть только один вариант ".

"Сделай это незаконно", — ответил я.

"Точно. Одна из причин, почему Ferry закрыли, почему бизнес покидает Броктон-Бей, почему город так опасен, из-за банд. Но одна из причин, по которой банды могут продолжать свое существование, заключается в том, что паром закрылся, потому что бизнес покидает Броктон-Бей, потому что город очень опасен. Банды кажутся единственным вариантом для многих людей. Это самосохраняющаяся спираль смерти. Я имею в виду, чтобы исправить вещи, и для этого мне нужна ваша помощь.

"Моя помощь?"

"Да. Я злодей, что дает мне большую степень свободы, когда дело доходит до борьбы с бандами. Но это также ограничивает меня, когда дело доходит до взаимодействия с властями. Так, например, предположим, что новый Технарь появляется на мысной сцене Броктон-Бей. Она не присоединяется к приходам, потому что ценит свою независимость, но показывает, что готова работать с героями, когда дело доходит до борьбы с преступностью. И она очень эффективна в поиске преступников, потому что некий суперзлодей подает ей информацию, чтобы убить банды, когда он не может. Как вы думаете, такая тактика может быть эффективной?

Это ... это действительно не похищение. Он на самом деле предлагает мне работу ... черт возьми.

"Могу ли я подумать об этом? Это много, чтобы принять.

Таким образом, я могу перепроверить, что он сказал. Если Madcap вытащил людей из транспорта на пути к Клетке для птиц, у него должна быть по крайней мере вики-страница PHO. Не уверен, как искать другие вещи ... на самом деле ... Держу пари, я мог бы сделать робота-невидимку, шпионить за подопечными, может быть ... хммм.

"Конечно, конечно", — весело сказал Выверт. "Я бы не хотел, чтобы вы чувствовали давление на что-либо или принимали решение, не задумываясь об этом. Теперь, где бы вы хотели, чтобы вас высадили? Банк для размещения ваших денег? Твой дом?"

"Мой дом, пожалуйста."

"Безусловно." Выверт подняла трубку на стене. "Возвращаясь к дому мисс Хеберт, она хочет пойти домой".

Я мог бы быть супергероем со скрытым покровителем, поддерживающим меня в безопасности. Это может сработать.

Глава 2.

Мои поиски PHO не были бесплодными, но они также ничего не подтвердили.

Madcap, казалось, обладал такими же способностями, что и Assault, и Madcap был арестован незадолго до того, как Assault был объявлен героем Протектората, но в лучшем случае это было косвенным Между их именами и тем, как они действовали публично, PHO, казалось, разделились относительно того, были ли Нападение и Батарея братьями и сестрами или женаты. Они всегда избегали давать прямые ответы на вопрос во время интервью, поэтому несколько чудаков (вроде Void_Cowboy) думали, что они оба. В любом случае, мне не помогло. Я не смог найти официальную причину, по которой Батарею перевели в Броктон-Бей, хотя несколько человек отметили, что это было необычно. Вообще говоря, подопечные переводятся в большие города, а не из них.

Из всех ее публичных выступлений люди сошлись во мнении, что Теневой Сталкер не очень-то человек. Она мало общалась с фанатами, не общалась со своими товарищами по команде и избегала, когда ее приглашали на групповые интервью, давая краткие, краткие ответы. Несколько человек в Интернете утверждали, что Теневой Сталкер был бдительным до того, как стать опекуном, и хотя некоторые люди в ветке утверждали, что это всего лишь слух, я заметил, что ни один из них не был проверенным агентом PRT.

Галант был почти полной противоположностью заявленной личности Теневого Сталкера. Все любили его, и он был более чем готов поговорить с людьми. Было почти все согласны с тем, что он оправдал свое имя. Циничная часть моего мозга предупреждала меня о том, что, как любителю эмоций, он, разумеется, понравится всем, как если бы он играл в покер и мог видеть карты каждого.

Мне удалось найти карту преступления на веб-сайте полиции Броктон-Бэй и подтвердить, что за пределами мест рядом с "Новой волной" или властями "территория" Выверта была самой безопасной частью города. На самом деле, даже если вы были белым, у вас больше шансов стать жертвой преступления на территории Империи, чем на территории Выверта. Это было немного ошеломляющим, чтобы учиться.

В настоящее время я пытался найти любую информацию о Директоре Пиггот. Там не было много доступных. Директора PRT просто не были в той же лиге, что и настоящие накидки, они не получали того же самого, поэтому большинство людей склонны не обращать на них особого внимания. Я нашел пару видеороликов режиссера на Youtube на пресс-конференциях, и она испустила дух ветеранов в отставке. Она не казалась такой дружелюбной, но это была не ее работа — дружить, а руководить организацией.

Так, где это оставляет меня?

У меня не было ничего, чтобы опровергнуть утверждения Выверта, но у меня было много косвенных доказательств того, что Сорта его поддержал. И не то чтобы он пытался обратить меня на темную сторону, он хотел, чтобы я стал героем. Он хотел того же, что и я.

Так почему я так подозрительна?

Я тупо уставился на экран компьютера. Я знал ответ, мне просто не нравилось признавать это самому себе.

Потому что моя удача не так хороша. Я жду, пока другой ботинок упадет.

Я просто не привык к тому, что все идет своим чередом, поэтому тот факт, что вещи, казалось, смотрели вверх, заставлял меня нервничать.

Я почти думаю, что меньше беспокоюсь, если он потребует, чтобы я переспал с ним в обмен на его помощь. По крайней мере, там он будет честен с тем, что он хочет. Альтруизм злодея в Броктон-Бей кажется странным.

Я вздохнул. Я знал, что искал обратную сторону всего этого. Что-то, что я мог бы использовать, чтобы оправдать свой иррациональный страх перед ... успехом? Боюсь ли я успеха? Стать героем?

У меня не было ответа на это.

Я должен рассмотреть возможность сокращения, если Выверт в конце концов заплатит мне достаточно.

Его план оплаты был невероятно щедрым. Я получал стипендию для себя каждую неделю, плюс стипендию, предназначенную исключительно для расходов Тинкера, плюс он доплачивал всякий раз, когда я выполнял для него определенную работу. Когда Коил высадил меня, он даже сказал мне подумать о том, чего я хочу от этого, что я должен подумать о сумме денег и о том, как это повлияет на мою жизнь. Он почти походил на школьного консультанта, как пытался заставить меня думать о вещах.

Честно говоря, я был бы счастлив взять половину денег, предложенных Вывертом, если бы это означало, что я ушел из Уинслоу ... подожди минутку ...

Несмотря на то, что Выверт говорил о том, что у него есть доступ, стоимость перевода студента, вероятно, была минимальной. И он уже знал мою личность, так что я бы не рискнул чем-нибудь, попросив его помочь мне.

Я мог бы получить перевод в Аркадию с его помощью.

Я улыбнулась. Честная, обнадеживающая улыбка.

Возможно, придется провести некоторые тесты размещения или что-то в этом роде, но я в порядке. Черт, я повторю оценку, если она выведет меня из Уинслоу.

Я вышел из компьютера (у меня оставалось всего пять минут) и собрал свои вещи.

Было немного неприятно приходить в библиотеку только для поиска в интернете, но это то, что я получаю за разборку домашнего компьютера.

* * *

**

"Это Выверт."

Я нервно закрутил в руке шнур кухонного телефона.

"Привет, мистер Выверт. Это Тейлор, Технарь, у которого ты вчера брал интервью в своем лимузине?

"Ах, да, мисс Хеберт. Как у тебя сегодня дела?"

"Я в порядке. Итак, я думал о том, что вы предлагаете мне заплатить ...

— Да? Спираль спросила, когда я умолк.

"Дело в том, что деньги помогут не ошибиться, но Тинкинг будет намного проще, если у меня не будет столько других проблем".

"Продолжай."

"Итак, мне было интересно, и вы можете взять стоимость из моей первой пары зарплат, если это будет слишком дорого, могу ли я получить перевод? В Аркадию?

"Не фанат Уинслоу, я так понимаю?"

" Нет "

"Не должно быть проблемой", — был немедленный ответ Выверта.

Мой голос застрял у меня в горле. Вспомнив дыхание, мне удалось спросить: "Правда?"

"Действительно", твердо сказал Выверт. "Честно говоря, я немного смущен, я не думал упомянуть об этом в первую очередь. Так что да, если вы хотите перевести средние школы, это не будет проблемой. Даже не будет так дорого снять. Хотя вам придется поддерживать свои оценки, чтобы оправдать свое присутствие там ".

"Я смогу справиться с этим".

Между матерью, которая была учительницей, и моей собственной естественной склонностью учиться, я росла образцовым учеником. После окончания средней школы у меня действительно было достаточно хороших оценок, чтобы я мог попасть в Аркадию, но я решил поехать в Уинслоу, потому что именно туда направлялась Эмма. Кто-то во вселенной смеется над этим, я в этом уверен.

"Так куда мы идем отсюда?" Я попросил.

"Ну, во-первых, вы на самом деле не подтвердили, что у вас все в порядке с предложенной мной сделкой. Вы посещали Аркадию, были частью ценовых переговоров.

"О верно." Я чувствовал, как мои щеки нагреваются от смущения. Когда я разговаривал с Катушкой, я чувствовал себя очень глубоко. Он всегда звучал так опытно, а я был явно новичком во всем этом. "Хорошо, мне нравится твой план, я хочу быть героем".

"Превосходно. Итак, нам нужно установить несколько вещей, которые вам понадобятся. Правильно укомплектованная лаборатория в допустимом месте, банковский счет, к которому вы можете получить доступ в своем гражданском документе, который не будет подозрительным, и этот перевод — вещи, которые сразу приходят на ум. На чем мне следует сосредоточить внимание моих людей?

"Трансфер", — мгновенно сказал я.

"Хорошо, не должно занять больше недели, чтобы справиться с этим. Я полагаю, вы хотите расписание, подобное вашим нынешним занятиям?

"Если возможно", — ответил я. "Но я не привередлив".

"Вы продолжаете делать запросы, которые имеют простые решения", — сказал Выверт.

Я не уверен, как я должен это принять.

"Теперь я собираюсь передать вас моему помощнику, мистер Питтер. Школьный запрос довольно прост, но вам нужно будет подтвердить с ним прикрытие, которое обманет вашего отца.

* * *

**

Пока я стоял на крыльце Аркадии, все, о чем я мог думать, — подумал , что Выверт пошутил, что он может сделать это быстро.