That Others May Tinker (Worm/grey Goo)

"Они все семьи среднего класса, мам. В силу того, что они не живут от зарплаты до зарплаты, многие жители города утверждают, что могут позволить себе потерю ".

"Это не кажется правильным".

"Это не правильно. Но мысли и поведение редко делаются на основе того, что есть. Гораздо чаще это делается на основе того, что воспринимается. Этот человек богат или просто выглядит богатым? Для грабителя разница не заметна, пока он не заберет кошелек ".

"Ты всегда был таким умным? Я отчетливо помню, как надо было тебя учить.

"Ну, я трачу много времени на чтение статей в Интернете".

Я фыркнул. "Riiiight. Это в Интернете, поэтому это должно быть правдой ".

"Конечно, они не могут размещать ложную информацию в Интернете".

Я прищурился. "Насколько внимательно вы следили за Денисом и мной во время нашего свидания?"

"Я обещаю, когда вы наконец вступите в половой акт, что я укажу камеры в других направлениях".

"... Я игнорирую тебя сейчас".

* * *

**

"Мама, я знаю, ты сказал, что игнорируешь меня, но я слежу за болтовней полиции, и ты можешь послушать это".

Мое тихое обращение с моим ИИ было для меня больше наказанием, чем для него. Он мог выходить в интернет, пока у меня были только мои книги для чтения. Конечно, это были интересные книги, но было здорово, что у меня был кто-то, от кого я мог отразить идеи.

"Хорошо, давайте послушаем это."

Голос Синглтона исчез, когда из его динамиков вышел другой. "Повторите, у нас есть код 13-37! Группа парашютистов бежит из казино Ruby Dreams по каким-то большим монстрам на юг по улице Йелбелли ... о, вау. Вещи монстров просто взобрались на здание. Это ставит их на ... Кардинал Роуд, я думаю. Я не смогу преследовать кого-нибудь еще? "

"Похоже, полиция уже потеряла их. Что касается больших чудовищных вещей, которые, очевидно, могут масштабировать здания, у нас будут проблемы с этим. Как вы думаете, какой мыс отвечает за них?

"При условии, что в городе не появилось никого нового", — ответил Синглтон. "Единственный вариант — это Hellhound, она способна трансформировать собак".

"Адская гончая ..." Я искал в своем мозгу все факты, которые узнал о ней в своей предыдущей попытке запомнить все накидки в Броктон-Бей. "Из-за границы с севера. По слухам, они присоединились к группе мыс, похоже, это только что подтвердили ".

"Адского пса разыскивают по нескольким обвинениям в убийстве. Так как вы хотели избежать дальнейшей злости крупных банд, захват ее может быть чем-то сдержанным для вас, чтобы сосредоточиться.

Это очень удобное время...

"Синглтон", — сказал я, закрывая книгу, которую читал. "За некоторыми исключениями, я был довольно осторожен, когда дело доходит до размещения Радиантов. Поскольку я уже прокомментировал тот факт, что боты недостаточно быстры, чтобы поймать Хеллхаунда и его партнеров по команде, должен ли я предположить, что вы знаете что-то еще, что вы еще не упомянули? Мол, скажем, куда они направляются?

"Они могли пройти мимо нескольких Радиантов по пути к тому месту, которое они только что ограбили. И я, возможно , переместил больше Радиантов в этот район, когда они совершали преступление, чтобы посмотреть, сможем ли мы отследить их в их укрытии, когда они убежали ".

Я знал это.

"И они бегут мимо Радиантов?"

"Действительно, мама."

Я вздохнул. "Следи за ними, я ничего не делаю сегодня вечером. Посмотрим, как я себя чувствую на выходных.

"Конечно."

Мне нравится, что он так полезен и воодушевляет, но Синглтон просто не понимает, что людям нужно простои. Я серьезно задаюсь вопросом, что он делает, когда меня нет рядом.

Глава 18.

"Тайное укрытие для группы злодеев — заброшенная фабрика. Немного клише, тебе не кажется?

"Все становится клише, потому что многие люди делают это, мам. Если так много злодеев делают это, то для этого может быть веская причина ".

Я лежал на диване в своем секретном укрытии, надев козырек и перчатки, и смотрел, как каналы с нескольких радиантов Синглтон переместились на место, чтобы шпионить за Андерсайдерами. Помимо разыскиваемых сверхдержав преступников, они, несомненно, были нормальными.

Кто-нибудь знал, что роботы-невидимки хороши для прослушивания разговоров?

Две группы, Риджент и Адская гончая (или Сука, как она почему-то предпочитала называться), жили там полный рабочий день. У Лизы и Брайана были свои квартиры в других частях города, и в настоящее время их там не было, поэтому я просто смотрел Алека и Рэйчел. Они обсуждали, хотят ли они заказать пиццу или китайскую еду на обед. Никто из них, казалось, не был особенно заинтересован в разговоре, когда Алек играл в какую-то видеоигру, пока Рэйчел боролась со своими собаками.

Слышать, как они используют свои настоящие имена друг с другом, сначала было странно. Это было ... очеловечивание. Они не всегда ладили, но относились друг к другу как обычная группа подростков. К слову сказать, их разговоры были крайне банальными. Это не было похоже на кино. Пока я слушал, они не обсуждали свои злые планы. Алек и Брайан обсуждали спорт, Брайан и Лиза спорили о том, как ему заставить свою младшую сестру вести себя, Рэйчел зарычала на людей.

"Как вы думаете, нам следует подождать, пока они все окажутся там, прежде чем въехать, или попытаться изолировать и снять их по одному?"

"Есть плюсы и минусы любого решения", — ответил Синглтон. "Если мы добьемся успеха в этом деле, захватить их одним махом будет проще всего. Проблема в том, что Undersiders хорошо работают вместе и могут нас удивить. Принимая во внимание, что, если мы нацеливаемся на них, когда они одиноки, именно на них мы должны сосредоточиться. Недостатком является то, что другие могут понять, что что-то не так, если их товарищи по команде не вернутся ".

Я кивнул, сказав: "Не говоря уже о том, что Таттлэтл может понять это быстрее, чем другие, поэтому нам нужно сначала нацелиться на нее".

Мы не смогли выяснить, какова ее сила из того, что наблюдали Радианты. Основываясь на общении со своими товарищами по команде, Тэттлтэйл, казалось, просто знала что-то, поэтому Синглтон и я предположили, что она была некой умственной силой.

"Это довольно загадка, мама."

Пока я обдумывал свои варианты, один из Радиантов на крыше Undersiders заметил парковку на улице в квартале от меня. Когда он приблизился, я увидел, как Лиза вышла из машины с двумя большими сумками от Taco Bell.

Полагаю, она купила еду своим товарищам по команде, и все это не для нее.

Путь, который Лиза должна была пройти, чтобы добраться до ее укрытия, приведет ее прямо к Радианту, который был расположен на уровне улицы. Один из ее датчиков повернулся, чтобы следовать за ней, когда она проходила мимо. Я не знаю как, но это движение заставило Лизу повернуть голову, чтобы посмотреть на Радиант, прямо в камеру. Ее глаза были широко раскрыты.

"О, дерьмо. Синглтон, она знает! Что мы делаем?"

"Либо стреляйте в нее, либо играйте глупо".

"Притворяться глупым? Она просто заметила, что за ней следит невидимый робот! Как мне отыграть это?

"Я уже перевожу других Радиантов в скрытые позиции, пусть этот акт действует так, будто он просто наблюдает за районом, а не за ней конкретно".

Взмах моей руки приказал Радианту отвернуться от Лизы и снова оглянуться. Когда это случилось, взглянул на нее, я увидел, что она медленно отступала, но не сводила глаз с моего робота.

Я застонала. "Я не думаю, что она считает, что это было совпадением. Теперь они будут настороже.

"Тогда нам нужно либо сделать ход прямо сейчас, либо попытаться сделать длинный блеф".

"Длинный блеф?"

"Начните размещать Radiants в тех районах города, которые, как мы знаем, увидит Tattletale, но сделайте так, чтобы они ничего не делали, кроме как смотрели. Подожди, пока она не опустит охрану, и тогда мы ударим.

Я действительно действительно не хотел иметь дело с этим прямо сейчас. Это был вечер воскресенья, я должен был скоро идти домой, поэтому утром я хорошо отдохну в школе. Предполагалось, что это будет разведка, я не хотел сражаться с группой накидок сегодня вечером. Не говоря уже о том, что у меня не было большого количества слизи в канализации этого района города.

"Я устал бросаться в драки без надлежащего времени на подготовку. Давайте продолжим с длинной блефовой идеей.

"Очень хорошо, мама.

* * *

**

Я оставил один Radiant, чтобы присматривать за Undersiders, пока Синглтон занимался рассредоточением остальных по всей области. Когда я ехал на автобусе домой, зазвонил мой телефон, и звонил не мистер Питтер, а Выверт.

Интересно, какую работу он хочет сделать сейчас?

"Хейя, босс, как дела?"

"Ты на публике", — ответил Выверт с пониманием. "Я только что получил сообщение, что вы исследуете Undersiders".

В то время как я не был где-то уединенным, где я мог бы свободно разговаривать, я сидел в задней части автобуса, и между мной и ближайшим человеком было несколько мест. Я не ожидал, что кто-нибудь послушает, но нет смысла называть суперзлодея по моему телефону по имени, на случай, если кто-то был.

"Да..." Я не был уверен, что еще сказать, так как он на самом деле не задал вопрос.

"Я бы хотел, чтобы вы остановились".

"Что? Зачем?"

"Очень похоже на то, как ты герой, который тайно работает на меня, у меня есть несколько злодеев, тайно занятых в моей работе. Undersiders — одна из таких групп ".

"В самом деле?"

"Лучше они работают на меня, выполняя задания, к которым я их направляю, чем оставаясь наедине с собой. Они не хорошие люди, мисс Хеберт.

"Они кажутся довольно безобидными из того, что я наблюдал..."

За исключением всего того, что накидки существа крадут у людей.

"Tattletale имеет PRT обозначение Thinker. Она может холодно читать людей, и ей нравится использовать это, чтобы возиться с их головами. Я бы посоветовал тебе никогда не разговаривать с ней, если сможешь помочь. Она подтолкнула своего брата к самоубийству и с тех пор находится в бегах ".

Я потерял дар речи, поэтому Выверт продолжила.

"Адского пса разыскивают по нескольким обвинениям в убийстве. Регент сын Разрушителя, со всем этим ... влечет за собой. Полагаю, я могу доверять, что вы понимаете, почему я не хочу, чтобы кто-то из них бегал без присмотра ".

"Да — нет", — запинаясь я. "Я вижу твою точку зрения."

"Грю, однако, не плохой человек. Он работает на меня в обмен на то, чтобы получить опеку над своей сестрой от их наркозависимой матери. Это часть того, почему он отвечает за группу. Я могу доверять ему, чтобы держать их в курсе. Но остальные три? Мне пришлось подкупать, лгать и угрожать, чтобы получить их на борту ".

"Значит, собрав их вместе, вы сможете направить их на совершение преступлений, которые не так плохи, как те, которые они совершили бы, если бы были сами по себе?"

"Именно. Например, недавно они ограбили казино Ruby Dreams. АББ уже много лет использует его для отмывания денег. Теперь, не только АББ потеряла поток доходов, власти расследуют казино, чтобы узнать, что было украдено. Если они видят книги, они могут заметить некоторые несоответствия. Представьте, что вместо этого они ограбили банк в полдень. Здание будет упаковано. Каждый на обеденном перерыве пытается выполнить свои поручения, прежде чем вернуться к работе. Кто знает, сколько людей может получить травму, особенно если Адская гончая станет жестокой ".

"О ... вау, хорошо. Когда вы так говорите, это имеет большой смысл ".

"Рад, что ты понимаешь", — сказал Выверт несколько суховато. "Я не говорю, что вам нужно отпустить их, если они совершают преступление среди бела дня прямо перед вами, но я думаю, что вы можете отказаться от наблюдения. До тех пор, пока все другие банды не будут вытеснены из города, Undersiders по-прежнему имеют свое применение ".

"Да сэр. Я справлюсь с этим, как только вернусь домой.

"Рад это слышать. Все это, как говорится, хотя, я сделаю депозит на ваш банковский счет. Не полная оплата, так как мне не нужно было выполнять эту работу, но я хочу вознаграждать людей, когда они превосходят мои ожидания ".

"Спасибо, сэр. Я мог бы попытаться отследить одну из других групп, если ты захочешь.

"Это, вероятно, не будет необходимости. Я был в процессе создания только этого с накидками Империи, и я почти все обернул. Есть только вопрос правильного выбора времени. Тем не менее, это что-то, чтобы рассмотреть. Я перезвоню вам об этом.

"Хорошо, еще раз спасибо за деньги и извините, что вызвал эту проблему".

"Это не было проблемой, мисс Хеберт. До скорого."

"До свидания", — сказал я и повесил трубку.

Ну ... это было неожиданно.

* * *

**

"Ты в порядке, Тейлор? Похоже, ты вырываешься.

Слушание моего имени вытряхнуло меня из моих мыслей. Я сосредоточился на том, кто бы ни говорил со мной.

Ой, это был бы мой парень.

"Я в порядке, просто думал."

"Ах, я думал, что почувствовал запах горящего дерева".

Дин и Виктория оба засмеялись над комментарием Денниса, но успокоились, когда я вонючий глаз. Четверо из нас болтались у Фугли Боба после школы. Это не было так официально, что я бы назвал это двойным свиданием. Просто группа друзей, получающих еду, половина из которых случайно встречалась с другой.

"Если вы должны знать, я думал о Hookwolf."

Все трое подняли брови на меня.

"Его арестовывали несколько раз", — объяснил я. "Черт, он был привязан к птичьей клетке и сбежал в двух разных случаях. Почему его так сложно поймать? Я не могу представить, чтобы Протекторат и ГВП позволяли ему держать маску все время, пока они были у него. Неужели так сложно отследить его гражданскую идентичность? Выследите его, следуйте за ним, и он, вероятно, приведет вас к куче накидок Империи. Почему для того, чтобы поймать его, нужен новый герой, а не такой, как оружейник, имеющий многолетний опыт? "

Дин и Деннис оба молчали. Их глаза в унисон метнулись к Виктории.

Почему бы ... о ... правильно. Флер.

"Вы не говорите ничего о том, о чем другие люди не задумались", — сказала Виктория гораздо спокойнее, чем я ожидал, учитывая бред, который я только что совершил. "Оставьте в стороне тот факт, что, будучи парнем, которого отправили в птичью клетку, он совершенно не похож на большинство мысов. Да, отчасти это то, что погоня за накидками из костюма, вообще говоря, просто не сделана, потому что есть страх, что другая сторона сделает это в ответ. Это не совсем то, что мы кричим с крыш, потому что обычный человек просто слышит: "Вы знаете, где злодеи и не арестовывают их?" и злится.

Виктория вздохнула и провела пальцами по волосам, прежде чем продолжить. "И их гнев полностью оправдан! Hookwolf убил людей, много людей на самом деле. Если бы завтра вы узнали, что из-за него умер один из ваших родственников, вы бы не простили, если бы узнали, что власти знают, где он живет, и ничего не делают. Но страх ... ну, именно то, что случилось, случится снова. "Новая волна" уничтожила маркиза в его доме, и после разоблачения мы стали мишенями ".