Engel: Мини-рассказы

Аннотация: Несколько мини-рассказов из базовой книги правил немецкой РПГ Engel. Плюс краткая хронология и глоссарий.

Хронология

Май 2093 года. Первая Великая Пляска святого Вита. [Эпидемия, уничтожавшая взрослых, но не трогавшая детей — прим. переводчика]

1 ноября 2093 года. Первая волна Великой пляски Вита заканчивается.

Январь 2094 года. На полюсах появляются Инферно. Пока они остаются стационарными и их называют Маяками. Уровень океана начинает стремительно повышаться.

Декабрь 2094 года. В Европе случается первый крупный потоп. Голландия, Северная Европа и Северная Франция оказываются под водой.

Апрель 2124 года. Вторая Великая Пляска святого Вита.

2153 год. Фра Иуда пишет "Генезис Секунда".

Ноябрь 2162 года. Третья Великая Пляска святого Вита.

2163 год. Основание Ангельской церкви. В Рома Аэтерна основан орден Михаилитов.

2165 год. Ангельская церковь объявляет о начале Исхода.

2166 год. Первые миссионеры Ангельской церкви посланы нести слово Божье.

2166-2177 годы. Основаны еще семь Химмелей. Они возводятся на основе неких зданий из Прежних Времен.

2177 год. Появляются первые монастыри и семинарии за пределами Химмелей.

2191 год. Основана армия храмовников.

2201 год. Армия храмовников приведена в полную боеготовность. Начинаются первые погромы против книг и технологий.

2203 год. Начинается война против независимых правителей городов, так называемых диадохов. Она идет с переменным успехом.

2206 год. Первое появление ангелов, что приносит Ангельской церкви победу в войне с диадохами.

2210 год. Британия провозглашает наступление НПИ (Новой Превосходной Изоляции).

2215 год. Лондон объявляется свободным портом.

2221 год. Лиссабон пытается последовать примеру Лондона, однако огненный дождь, посланный с небес Господом, полностью уничтожает город. Джорг, барон Кордовы, перевозит большую часть своих сокровищ в более безопасное место.

2226 год. Антонио Сантьяго основывает секту Последователей Утренней Звезды.

2237 год. Последний из Химмелей наконец достроен. Церковь укрепляет свою организационную структуру. Начинается массовая кампания по идеологической обработке населения и сожжению книг. Монополизация технологий. Также Ангельская церковь начинает значительно переписывать историю.

2420 год. Первые сообщения о передвижениях Инферно. Появляется Семя Кошмара, и его твари начинают производить атаки по всей Европе.

Октябрь 2455 года. Инферно появляется у берегов Исландии.

2493 год. Понтифик Максимус Петр Второй объявляет Великий крестовый поход против Семени Кошмара.

2543 год. Предполагаемое уничтожение Химмеля Самаэлитов. Точная судьба самого ордена до сих пор остается неизвестна.

1 декабря 2595 года. Семя Кошмара отступает в дым, создаваемый Инферно. Великий крестовый поход официально заканчивается.

2596 год. Рождается Вензель из Праги.

2596-2605 годы. Декада Восстановления.

2603 год. Восстание культа морлоков приводит к Войне Еретиков.

1 декабря 2605 года. Возвращение мутировавшего Семени Кошмара.

Июнь 2610 года. Битва за Иерусалим. Величайшее сражение между ангелами и Семенем Кошмара.

2640 год. Изабелла, потомок Джорга, находит сокровища своего предка. Городские правители начинают наращивать свою мощь. Основана Лига Урбанистов, чьи члены начинают обмениваться между собой информацией о допотопных технологиях.

1 февраля 2642 года. Пандорамикум. [Уничтожение Химмеля Рагуилитов — прим. переводчика]. Знания о тайнах татуировочных чернил утеряны.

Конец 2642 года. Тариил, один из немногих выживших Рагуилитов, присоединяется к Лиге Урбанистов. Та внезапно сильно увеличивает свою власть.

2649 год. Объявлен второй Великий крестовый поход.

2650 год. Вензель пишет "Historia Millennii Tertii".

2652 год. Понтифик Максимус Петр Второй проводит созыв Европейского Ангельского совета.

2654 год. Настоящее время.

Мрачные всадники

Всадники появились ночью. На них были длинные развевающиеся плащи, их кони были черны. Наш священник, отец Виго, сказал нам: "Да не убоитесь вы!" Тем не менее, я был крайне испуган. Пришельцы выглядели совсем не так, как я воображал себе мрачных всадников. Они напоминали вестников Повелителя Мух больше, чем кто-либо еще. Какие богохульные мысли!

Я видел каждую деталь их прибытия на рыночную площадь нашей деревни. Меня разбудил сосущий звук, когда они проезжали мимо окна в мою комнату. Этот звук раздавался, когда копыта лошадей всадников ступали в глубокую и липкую грязь, которая после дождя покрывала рыночную площадь. С любопытством я подкрался к окну и отодвинул занавески, чтобы взглянуть на этих темных и странных людей. Из-за того, что в эту ночь моросило, их длинные черные плащи с капюшонами бросали отблески в свете тусклой луны.

Никто из жителей деревни не осмелился выйти на площадь, чтобы встретить ночных гостей. Никто, кроме отца Виго.

Священник согнулся в поклоне и склонил голову, воротник его сутаны был поднят, чтобы дать защиту от повсеместной сырости. Он подкрадывался к вновь прибывшим, чьи лица был скрыты под капюшонами, подобно вору. Один из них спешился, когда заметил, что отец Виго нерешительно приближается к пришельцам. От его высоких тяжелых сапог из луж в разные стороны разлетелись брызги.

‒ Добро пожаловать, достопочтенные господа! — произнес священник, стараясь не смотреть на темную фигуру. Из-за тяжелого дыхания лошадей и шума непрекращающегося дождя мне было сложно разбирать его слова. Широкоплечий мужчина (который, очевидно, был лидером группы, так как остальные называли его "комтур") откинул свой капюшон. Так впервые за свою короткую жизнь я увидел лицо человека не из нашей деревни, который не был бы одним из тех торговцев или артистов, что порой посещали нашу небольшую деревеньку, чтобы продать нам свои товары или за небольшую плату отвлечь нас от повседневной работы на рисовых полях или с корзинами для сбора урожая.

У комтура было жесткое лицо, оно было гладко выбрито и почти безупречно, если бы не шрам под его правым глазом, который оставил меч или какое-либо другое орудие войны. На вид ему было немного больше, чем моему отцу, но по сравнению с крестьянином, который трудился изо дня в день просто чтобы его семья не голодала, этот человек выглядел вполне откормленным, хоть и не толстым. Его светло-голубые глаза светились таким фанатизмом, что мне стало понятно, почему пожилой сельский священник не хочет смотреть на этот свет холодных звезд.

‒ Что ж, отец, ‒ сказал комтур приятным глубоким голосом, в котором тем не менее чувствовалась сила того, кто привык раздавать приказы тем, кто ниже его по статусу. — Думаю, мне не следует объяснять, почему мы прибыли сюда этой ночью.

‒ Нет. Но я не ждал вас так рано в этом году, господин.

С тех пор, как я научился говорить, в тесной исповедальне я рассказывал отцу Виго обо всех своих прегрешениях, больших и малых. И от того, что сейчас голос этого старика дрожал, мне стало не по себе. На моей спине под ночной рубашкой проступил холодный пот.

‒ Наша святая миссия не потерпит никаких отлагательств, отец Виго. Вы оплатите десятину вашей деревни этой же ночью. Немедленно.

В глубоком голосе комтура не было ни намека на гнев, но я видел, что он отбросил левую сторону своего плаща, и там в бледном свете луны блеснула рукоять какого-то оружия. Отец Виго бросил беглый взгляд и понял, что это было не единственное вооружение комтура. К седлу его тяжело дышащего коня еще был прилажен тяжелый двуручный меч.

‒ Я воспользуюсь церковным колоколом, чтобы созвать паству, ‒ быстро пробормотал священник. В ответ комтур лишь одобрительно кивнул.

Когда отец Виго поспешил в свою маленькую церковь, не обращая внимания даже на самые глубокие лужи на неровной площади, я начал понимать, что с этой ночи моя жизнь изменится навсегда...

Хельдер

Человек, что прятался за покрытым мхом стволом сосны, был одет в льняную рубаху, застегнутую до самого живота, и узкие кожаные штаны. Держа в одной руке арбалет, он наблюдал, как его цель покинула постоялый двор и пошла по дороге. Что ж, именно там этот старый дурак снова повстречается с сыном барона.

Его целью был высокий человек среднего телосложения с неровной бородкой и длинными тонкими волосами, что нечесаными спадали ему на плечи. Они были каштанового цвета, но в них уже виднелись седые пряди. На нем была черная широкополая шляпа и широкий поношенный плащ такого же цвета, что доходил до колен. Также на нем были коричневые кожаные перчатки, штаны из промасленной ткани и льняная рубаха. Мужчина явно путешествовал пешком. На это явно указывали как длинная потертая палка, что он носил с собой, так и толстые водонепроницаемые ботинки на ногах, такие, что любят носить ходоки по болотам, обитающие на берегах северной Европы.

Мужчина с арбалетом знал, зачем нужна была тайная встреча между этим человеком и сыном барона (обычно они встречались на рассвете и проводили вместе несколько часов). Этого человека звали Хельдер и он был еретиком. И вместе с сыном барона он изучал запретные книги. Но сегодня этому придет конец. Наблюдатель сделал знак рукой, и из-за другого дерева, невдалеке от Хельдера, появился еще один человек. В зеленых отсветах лесного балдахина зловеще сверкнула отравленная игла...

* * *

‒ Сними с него повязку, Гармонд, ‒ произнес гнусавый голос, и приказ был быстро исполнен. — Признаю, Хельдер, ты крепкий мужик. Конь был бы в отрубе больше, чем ты, если бы в него угодила игла с зельем Гармонда.

Хельдер лишь с ненавистью посмотрел на поймавшего его мужчину, что едва был виден в полуосвещенной факелами комнате. Еретик бессильно дернулся, пытаясь освободиться от кожаных ремней, которыми его руки были примотаны к спинке стула.

‒ Говори свободно, друг мой, выпусти свой гнев наружу. Расскажи, что тебя беспокоит.

Говоривший вышел на свет. Он был меньше Хельдера, немного сутул и носил белую сутану. Поверх сутаны на нем был черный плащ с изображением серебряный ключ внутри короны из света. Судя по седым усам и очкам с толстыми линзами, он был старше Хельдера. Невозможно было определить, были ли также седы его волосы, так как на нем была маленькая белая шапочка, что покрывала всю его голову. У шапочки были завязки, но прямо сейчас они были распущены и свисали над плечами.

Инквизитор Михаилитов. А в руках он, несомненно, держал одну из тех копий "Historia Millennii Tertii" за авторством Вензеля из Праги, что издал и прокомментировал в весьма ненабожной манере сам Хельдер. Ситуация была хуже некуда.

‒ Я прелат Каролус, инквизитор из ордена Михаилитов, ‒ начал он спокойным голосом. — Это так, для протокола, так как ты прекрасно знаешь, с кем имеешь дело. А ты у нас Хельдер, признанный еретиком, обвиняемый в...

‒ Прежде позвольте задать вам вопрос, ваше Превосходительство! — прервал инквизитора узник, тщательно стараясь говорить наиболее вежливым тоном.

‒ Пожалуйста, ‒ удивленно ответил Каролус.

Хельдер был вынужден задать свой вопрос спине инквизитора, так как тот повернулся к столу, что стоял в тени. Однако тон Хельдера не изменился.

‒ Я всегда хотел знать одну вещь... Какого это — жить как подхалим лживой власти, что угнетает и обманывает простых людей?

Инквизиторов повернулся к Хельдеру. В свете факелов, что освещали половину его лица казалось, будто бы на нем венецианская маска. И в отблесках этого мерцающего света под линзами очков его глаза выглядели весьма гротескно.

‒ Что ж, ‒ медленно сказал он, ‒ думаю, что впереди у нас... весьма увлекательная ночь.

Дождь

Фигура приблизилась к наивысшей точке руин. Ее тело едва виднелось за стеной дождя, но белые крылья ярко выделялись на уровне общей серости.

Симаил сел на грубые камни старой стены рядом с другим ангелом.

Мариил обняла руками свои колени и положила на них голову. Эта утонченная ангел даже не встрепенулась, когда Симаил приземлился. Она продолжала смотреть на долину сквозь завесу дождя, будто бы не замечая Симаила.

‒ Что ты видишь там, внизу? — спросил он.

Мариил не ответила. Дождь стекал с ее волос, толстые каштановые пряди которых прилипли к ее лицу. Небольшие ручейки стекали по бледной коже Мариил, прочерчивая линии через татуировки на ее плечах, и теряясь плотных одеяниях, которые тем не менее не могли скрыть, что у Мариил были груди. Лишь крылья оставались сухими, вода блестела на белых перьях и падала с их кончиков в бездонную пасть башни.

Симаил снова посмотрел на долину, надеясь, что Мариил не заметила его изучающего взгляда.

‒ В моих снах часто идет дождь, ‒ сказала Мариил, не смотря вверх. — И в этих снах я всегда его ненавижу, но какой-то человек постоянно говорит, что дождь — это благословение небес, и мы должны быть благодарны за него. У него были рисовые поля.

‒ Деревня из твоих снов находится там, внизу?

Мариил тряхнула головой, не глядя на него.

‒ Я не знаю.

‒ А я знаю, что рядом с местом из моих снов была река, и из-за дождя она постоянно выходила из берегов. А когда вода подымалась, то приносила с собой всякий мусор. Однажды я и мальчики даже нашли мертвого всадника, который застрял в ограде у нашего пастбища. Его конь также был мертв. Мы с криками убежали обратно в деревню, а позже взрослые сказали нам, что покойник, наверное, был храмовником.

Мариил склонила свою голову, посмотрела на него и спросила:

‒ Ты хорошо помнишь этих мальчиков? Кем они были?

Симаил засмеялся и ответил:

‒ Не совсем. В этих снах есть лишь обрывки, вроде той истории, что я тебе только что рассказал. Я даже не помню, сколько там было девочек и мальчиков, не говоря уж об их именах. Но я чувствую, что как-то был с ними связан.

‒ В моих снах был маленький мальчик по имени Бирк. Вчера я хорошо его вспомнила. Если верить моим снам, ему было четыре-пять лет.

Мариил снова посмотрела на долину, чей низ уже скрылся из виду из-за проливного дождя.

‒ Мне снился такой же день, как и сегодня. Внезапно и неожиданно из дождя появились мрачные всадники. Гигант в черном доспехе зашел в мой дом и забрал меня от Бирка. Я помню, что от него ужасно воняло потом. Я кричала и отбивалась, но он не отпускал меня. Они забрали меня с собой. Уехав с деревни, мы прибыли к похожему склону.

Симаил кивнул и сказал:

‒ Около года назад я и мое братство пытались защитить деревню от Семени Кошмара. Но мы опоздали. Дома были разрушены, люди — мертвы или бежали. А когда я заметил реку, то понял, что это была деревня из моих снов.