Кошмар

Пролог

Я бежал сквозь сон, словно в густой патоке. Каждое движение давалось с трудом, но я видел цель прямо перед собой. Закрытая дверь в конце не такого уж и длинного коридора. Но, как же тяжело туда было дотянуться...

Секунды сливались в минуты, а минуты перетекали в целые часы. Я просто перестал ощущать течение времени. Я даже не помнил, зачем я здесь и почему бегу туда. Было лишь четкое осознание, что там, за той дверью, находиться то, о чем я забыл. Что-то очень важное.

— Нет...

Это длилось так долго...

Но, я не мог добежать. Мое тело распадалось в черные частички пепла и разлеталось по этому сонному коридору. Казалось, еще немного и я бы схватил ручку от двери. Но я так и не коснулся ее, когда непреодолимая сила потянула меня назад. Мое тело... мое сознание распадалось. Коридор поглощал мрак. И, когда казалось, что мой разум уже полностью затух...

Я резко очнулся!

Меня просто выбросило на темную лесную поляну.

И удар при падении оказался весьма болезненным. Я проехался ладонями по грязной землей, оцарапав кожу какими-то камешками. И ударился коленом.

— Хаа...

С тяжелым выдохом осознаю, что дышу в бумажный пакет. Отверстия для глаз оставляли довольно много простора, чтобы видеть все вокруг. Да и вообще, этот пакет сидел на голове так естественно, что мне даже не хотелось его снимать. А приподнявшись, и оглядевшись, я смог лучше осмотреть это место. Темная лесная поляна, которую со всех сторон окружают зловеще скрюченные деревья. Но, что меня несколько обескуражило, это работающий телевизор возле меня. Экран рябит помехами, и разносит по округе шипение помех.

— Но как?

Я недоуменно обошел этот телевизор и потянул провод, пока не подтянул к себе вилку.

Телевизор не был никуда подключен, но работал...

А подойдя к экрану, и коснувшись его...

Я почувствовал болезненный импульс, от которого все вокруг на мгновение померкло. Это было знакомое ощущение бега сквозь сон, но, оно тут же пропало. А я просто отнял руки от экрана. И, никакой ясности происходящего все еще не было. Я не понимал, что происходит. Где я? И даже кто я такой...

Вдали стоят еще десятки старых телевизоров... но они уже не рабочие. И вообще, что эти телевизоры делают в лесу?

Но, что странно...

Тут так темно, мрачно... эта зловещая атмосфера...

Совершенно не пугала меня.

Наоборот, я чувствовал какую-то странную ностальгию. И, это место казалось таким родным. А оглядевшись, среди зловещих деревьев, я нахожу один единственный проход. Тропа, ведущая вперед, и от нее так веет чем-то знакомым. Но я просто не могу вспомнить...

И, ноги сами ведут меня вперед.

Возможно, если я пройду туда, то смогу понять...

Где я и кто я?

Глава 1 Девочка

Я пришел в себя возле разрушенного моста.

— Что? — Недоумение одолевало меня.

И, встав, я прошелся к самому краю.

Как я тут... оказался?

Зажмурившись и встряхнув головой, я понял, что память лишь ускользает. Но, я четко проследил образ, будто я уже был здесь, будто я попытался перескочить этот обрыв и зацепиться за висящие на той обрыве доски, что спускались в самый низ. Но, не получилось. Я не долетел и разбился...

— Только не говорите, что это сон? — Пробормотал я.

И, попытавшись протереть глаза, снова нащупал этот бумажный пакет...

— Какого? Почему он вообще на мне?

Взявшись за края пакета, я попытался его снять, и...

— Хаа?

Это было неожиданно.

Силы просто покинули мои руки, и пальцы соскользнули с пакета. А вместе с тем подкосились ноги и, потеряв равновесие, я падаю вперед... а ведь я стоял прямо на краю обрыва...

— Ха! — И я резко просыпаюсь возле разрушенного моста.

Это мне привиделось?

Я прошел по той тропе от телевизора и вышел к этому мосту... а потом сорвался с него два раза...

— Это похоже на сон...

Но не сон.

И я снова берусь за пакет на своей голове и пытаюсь его снять! И снова силы меня покидают, но... когда я упал на землю... пакет немного сполз. Тогда уже я сам начал отползать назад, выдавливая из себя последние силы и пытаясь просто выскользнуть из этой штуки. Я даже начал думать, будто снять этот чертов пакет невозможно! Но у меня получилось...

Я выполз и освободил свою голову от уродского пакета.

— Хах... правда?

И сразу же ощупал свое лицо холодными ладонями.

С лицом, вроде бы, все нормально. Но, теперь появилось странное ощущение. Глядя на свои руки, я испытал некоторое недоумение. В смысле, я всегда был таким маленьким? До этого момента все казалось нормальным, но как только я снял пакет, то сразу появился этот диссонанс в ощущениях. А еще этот обрыв...

Взглянув вперед, на разрушенный мост, я почувствовал только еще более сильный зов. Ну, в смысле, не реальный зов, меня никто не звал. Но я чувствовал, что мне нужно оказаться на той стороне. Если хочу понять, что тут вообще происходит. И, поджав губы, снова подхожу к краю.

— Нда...

Не нужно было прыгать. Если зацепиться за этот край, можно спуститься вниз, что я и проделал.

А потом просто прошелся по дну ямы к свисающим доскам моста. Но, прежде чем подниматься наверх, я замешкался. Чувство ностальгии становилось сильнее именно здесь, внизу. И, следуя этому ощущению, я прошел за мостом, пробравшись в какую-то сырую пещеру.

— Кажется...

В висках закололо.

Я смотрел на нелепую могилу посреди пещеры. Горка земли, из которой торчали гниющие женские ноги. И лопата, вонзившаяся в эту землю. Чувство тоски и горечи били откуда-то из глубины. На мгновение мне показалось, будто я снова увидел тот коридор, и будто бы та дверь дернулась. А потом...

Выдохнув, я прошел к захоронению и, ухватившись за лопату, которая была даже больше меня самого, вырвал ее из земли. Чтобы подхватить еще немного земли сбоку, чуть дальше в пещере, и засыпать торчащие ноги. Потребовалось повторить это еще ни один раз, чтобы полностью закопать тело. И, все это время меня не покидало мрачное чувство. Я вспомнил это место. Вспомнил что-то о себе. Как я закапывал здесь тело своей матери. Но, это казалось было так давно. Будто вообще в какой-то прошлой жизни. Это был совсем другой я. Но, по этим ногам не скажешь, что тело пролежало здесь хотя бы месяц. Впрочем, я уже не был уверен в том, что это вообще реальный мир. Та же лопата, которой я орудовал, сейчас была такой огромной. Но я точно вспомнил, что раньше она была меньше. Или, точнее, это я был больше.

Закончив же закапывать тело, я не стал оставаться здесь дольше.

— Пока... — Мрачно выдохнул я, покидая пещеру.

И снова вернувшись к обрыву, хватаюсь за первую доску и подтягиваюсь вверх.

Ухватившись за следующую доску одной рукой, поднимаюсь выше, опираясь ногой на первую доску. И так, постепенно я добираюсь до самого верха, выбравшись из этой ямы. У меня даже не было страха, что я могу сорваться и разбиться. Его заменило чувство уверенности. Даже если что-то случиться, я ведь просто проснусь здесь же. Казалось, что я вообще не могу умереть в этом странном мире. И, это не было сном! Ощущения слишком реальные, хотя иногда и кажется, будто эта реальность просто сливается с кошмарным сном. И чтобы разобраться в происходящем, нужно двигаться дальше.

А потом...

Я попал в ловушку.

Еще до моста мне попадались ловушки в лесу. Но, как-то я успевал их замечать вовремя и обходить. А тут вот взял и попался. Наступил в разложенную сеть, и где-то впереди упало бревно, подняв нить с сетью, заперев меня внутри. В этот момент на меня навалилась тяжесть, глаза начали закрываться, но...

Встряхнув головой, я схватился за толстые канатные нити и, раздвинув один из сегментов сети, выскользнул из нее. Вот и польза от моего крохотного размера! Держась за сеть, я повис на ней, а после, отпустив, спрыгнул на землю. Здесь расстояние даже меньше, чем было у того разрушенного моста.

— Хе... — Усмехнулся я, оглядевшись.

Упавший груз стал превосходной ступенькой, чтобы я мог вскарабкаться выше и пройти дальше.

Это точно какой-то странный мир. Прямая тропа, которая зовет меня вперед, и, даже если кажется, что путь закрыт, если осмотреть, можно найти проход. Реальными здесь были только мои ощущения, но, сам мир казался каким-то искаженным кошмарным сном. Но от осознания происходящего, этот кошмар уже не был каким-то особо страшным.

А я могу...

Забравшись на пень, я совершил рывок вперед, но...

Я не просто запрыгнул на уступ, чтобы забраться повыше. На какое-то мгновение мое сознание просто исказилось. Снова ощущение, как тело распадается, но только тело, в то время как сознание остается четким. И, я практически телепортировался наверх!

— Круто.

Это действительно было здорово. Нет, ну кто вообще не мечтал обладать какими-нибудь сверхъестественными способностями? А я тут телепортироваться научился. Просто, подумал, что если этот мир какое-то подобие сна, то, может и я могу, скажем так, обходить некоторые реальные условности? И получилось. А потому, дальше двигаться стало еще проще! Я мог просто телепортироваться в то место, которое видел. И, разбежавшись...

— Яху!

Перемещаюсь вперед!

И чуть не влетаю в капкан.

— Стоп... стоп... стоп...

А еще, я чуть не пролетел какое-то странное место.

Снова это настольгическое чувство. Как было с могилой матери. Но здесь, странно, ностальгия приносила не горечь, а чувство триумфа. И пройдя немного назад, я прошел под трухлявым древесным стволом, и вышел к еще одной пещере. Импульс ударил в мозг и, глядя на мертвую крысу, перекушенную челюстями капкана, я вспоминал, как своими же руками устанавливал эту ловушку. Вспоминал, как ощущал себя героем-охотником! Правда, все равно постеснялся возвращаться домой с такой добычей...

И, усмехнувшись этим не самым мрачным воспоминаниям, я вернулся обратно на тропу.

А потом перескочил телепортом через лиственный ковер, избегая установленных там капканов. И точно так же прошел остальные ловушки впереди. Уже не замедляясь, просто вылетел к двору охотничьего домика. Хотя, сам домик не был особо большим, но в сравнении с моими крохотными размерами, он казался просто гигантским. А так же, здесь меня просто распирало от ощущения ностальгии. Затаенная где-то в подсознании тоска о прошлом. Казалось, я уже совсем близко, еще чуть-чуть, и я пойму, что все это значит. И, несмотря на довольно реалистичные ощущения, здесь я уже не был уверен в том, что я не сплю. Может, это и правда просто мой сон...

И чуть более вдохновленный, я пробегаю по крыльцу и запрыгиваю на подоконник, чтобы пробраться на кухню.

— Так...

Все здесь казалось таким знакомым.

Тут я уже не так спешил и через кухню проходил спокойным шагом, внимательно осматриваясь. Еще здесь стало особенно четко ясен мой крохотный, просто нечеловеческий рост. У моего тела были детские пропорции, но размеры еще меньше, уже не как у ребенка, а как у младенца. И это создавало некоторые проблемы. С другой же стороны, сам этот мир словно создавал для меня пути, через которые я мог бы пройти даже со своими размерами. Даже дверь кухни была чуть приоткрыта, чтобы я мог здесь выйти.

А там, меня ждал коридор. Еще одна дверь...

Из которой доносилась странная музыка. От этого звука будто сердце сжалось. И, не оглядываясь, я направился прямо туда! За дверью меня встретила скрипучая лестница в подвал, спустившись по которой, я нашел запертую комнату. Именно оттуда доносился этот звук.

Я даже попытался открыть эту дверь, допрыгнув до ручки, но она действительно была заперта.

— Эй, кто там? — Заговорил я, постучав по двери.

И...

Музыка тут же оборвалась со звонким всхлипом. Если бы я не осознавал этот мир как кошмар, то сейчас бы очень напугался. Но... здесь я практически ничего не боялся. Я ведь не могу тут даже умереть! И мне подвластны просто офигенные способности. А потому...

— Эй... ты там?

А еще, меня прямо-таки тянуло в ту комнату. Чувство ностальгии стало особенно сильным, оно смешивалось странным коктейлем обиды, злости, надежды, счастья и... любви? Казалось, будто за этой дверью ответы на все мои вопросы. Стоит только открыть ее и я все пойму. И желание попасть туда было таким сильным, что...

Прижавшись руками к двери, я просто просочился сквозь нее.

Телепортировался, хотя не видел конечной точки, но очень ясно представлял, что хочу оказаться с той стороны двери. И как только это произошло...

— Ахх...

Испуганно охнув, ребенок посреди комнаты бросился прочь от меня, на бегу пригнувшись и заскользив под кровать. Там же, где он только что стоял, я нашел музыкальную шкатулку. Это ее я услышал?

Кстати, сам ребенок был того же роста, что и я сам, кажется, даже немного ниже ростом.

— Спокойно. — Поднимаю руки, показывая ребенку пустые ладони. — Я не причиню тебе вреда.

И медленно подхожу к нему.

А в голове словно что-то проясняется. Туман рассеивается и сейчас все станет ясно...

Нет...

Ничего ясно не стало.

Я непонимающе зажмурился и встряхнул головой, после чего снова осмотрелся. За рассеявшимся туманом оказался еще более густой туман, не позволяющий мне осознать собственные воспоминания. Уже не обращая внимания на спрятавшегося под кроватью ребенка, я прошелся по комнате. Коснулся стены, разглядывая нарисованные на ней отметины. Болезненный скрип отдавался в моем мозгу. И с трудом, но я вспомнил хоть что-то. Вспомнил, как сам чертил эти знаки, отмечая дни, проведенные взаперти.

Подойдя же к шкатулке, я присел перед ней и, взявшись за ручку, начал медленно ее крутить.

И по комнате разошлась таинственная мелодия, от которой у меня снова защемило в груди. Это чувство было таким сильным, что я невольно отдернул руку. Мелодия тут же оборвалась...

— Ха? Это моя комната? — Прошептал я, поднимаясь.

Вернулся к двери и провел по ней рукой. Немного поковырял щели, словно пробитой топором. Если заглянуть в нее, то можно увидеть остальной подвал. И, я снова вспоминаю, как уже касался этой двери раньше.

— Но, что ты здесь делаешь? — Оглядываюсь на ребенка под кроватью. — Кто ты?

Сначала мне даже показалось, будто это и есть я.

И, подойдя к кровати, протягиваю руку ребенку, спокойно и осторожно, стараясь не спугнуть его.

— Не бойся...

Это подействовало.

Он выглянул из-под кровати и... все еще немного испуганно, протянул ко мне свою руку. Когда же его холодная рука оказалась в моей, такой же холодной ладони, когда он поднял голову, я понял, что это и не он, собственно, а она. Под густой челкой скрывалось лицо маленькой девочки. Это точно был не я сам, а кто-то другой. И...

Мне стало почти физически больно.

Сердце будто сдавило тисками, в сотни раз сильнее, чем при звуке той мелодии. Это чувство длилось всего мгновение, за которым последовала волна счастья. Я не мог сдержать улыбку и, подавшись вперед, крепко обнял такую знакомую и незнакомую девочку.

— А? — Удивленно выдохнула она.

Но не пыталась вырваться из объятий.

Наоборот, вскоре она и сама несколько неуверенно обняла меня в ответ.