Глоток воды из Леты

Вижу все вокруг как в очень замедленном кино. Марик прыгает; в руках у него оказывается ножка от стула, которая опускается Витьке на голову. Кричу, нет, даже визжу. Это я визжу? Витька дергается от неожиданности, успевает чуть-чуть уклониться и удар Марика, сдирая кожу с виска и щеки, приходится по ключице. Одновременно его кулак впечатывается Марику в живот. Каким-то образом замечаю движение сзади, дергаюсь вбок, пальцы Славика с противным треском рвут платье, но, не удержавшись, он пролетает дальше с зажатым куском ткани в руке, толкая Марика. Ножка стула с грохотом улетает в центральный коридор первого этажа.

— Что здесь происходит? — В коридорчике появляется Сан Саныч, военрук и председатель партячейки школы. — А, опять Бураков хулиганит. Да еще напал на Рыбачева. Тебе это так не сойдет. А ну, давай к директору.

Сан Саныч подбирает палку, хватает Витьку за шиворот и тянет на второй этаж, в сторону директорского кабинета. Витька покорно тащится следом. У меня почему-то именно сейчас на глазах появляются слезы. А Славик с компанией уже тихо растворились где-то на лестнице.

— Я тоже пойду, мне есть что рассказать.

— Идем, и за твое порванное платье он тоже ответит. — Витька вздыхает и молчит, даже не пытаясь оправдываться. Вот как так? Впрочем, сейчас так даже лучше.

В кабинете, кроме директрисы, оказываются еще завуч и преподаватель истории старших классов. Хорошо. То, что надо. А вот Витька совсем скис.

— Так. Опять Бураков и опять драка...

Прерываю обвинительную речь, просто выйдя на середину комнаты.

— Не ругайте его, он меня защищал.

— Защищал? От кого?

— Рыбачев с приятелями пытались затащить меня в туалет и там изнасиловать.

Немая сцена. Директриса хлопает глазами, молча открывает и закрывает рот. Первым в себя приходит Сан Саныч.

— Это обвинение?

Поворачиваюсь к военруку и, глядя прямо в глаза, говорю тихо, но четко:

— Мне кажется, кто-то должен быть очень благодарен Буракову. Если бы у Рыбачева с дружками получилось, что они задумали, я пошла бы к папе на обследование. А сразу после этого в милицию. Я не стала бы стесняться, мой папа — врач. Понимаете?

По лицу Сан Саныча заходили желваки. Делаю вывод — понял.

За спиной шепот завуча.

— Седьмой класс, а у них разве получилось бы?

У кого о чем мысли. На тему "получилось" у меня никаких сомнений — народ южный, горячий. Да и у остальных присутствующих, судя по лицам — тоже. Это завуч у нас из Ленинграда. У них там, наверное, все по-другому...

— А эта круглая штука, — киваю в сторону Сан Саныча, который так и вертит в руках ножку от стула, — у них с собой случайно оказалась?

Сан Саныч крякает, разглядывая предмет в своих руках:

— Это просто домыслы.

— Верно. Сейчас это просто домыслы. Благодаря Витьке все свелось к обычной драке. Ну почти обычной. — Показываю на ножку от стула в руках Сан Саныча. — На ней кровь Витьки и пальчики Марика.

Судя по вздоху директрисы, она тоже уже все успела понять.

— Идите. У нас сейчас... совещание.

Беру Витьку за руку и вытаскиваю в коридор. Движется еле-еле, как будто не понимает, что происходит. Схватился за плечо. Ой, ворона! Забыла совсем! От моего неосторожного движения у Витьки вырвалось сдавленное шипение и глядеть на его бледно-зеленую физиономию было просто страшно. Уговорить его на путешествие в поликлинику удалось с трудом, все рвался домой. Пока ждала у рентген-кабинета, послушала выговор какой-то тетки, чуть помоложе бабы Маши, о хождении в разорванном платье. Клятвенно пообещала "тут же зашить, как только доберемся домой". Когда Витька появился вместе с врачом, кинулась с вопросом: "Ну как?" В ответ задумчиво:

— Кости целы, сильный ушиб. Неделю-две беречь и не нагружать.

Около регистратуры Витька посмотрел на висящие на стене часы и тяжело вздохнул.

— Куда-то опоздал? — перехватываю его взгляд. Помотал головой:

— Папа уже дома. Теперь мне попадет, а я-то надеялся успеть прийти и все быстренько почистить...

— А висок со щекой тоже почистить?

— Ну, сказал бы, упал. А так не поверит, — с тоской оглядел вырванные с мясом пуговицы на школьном пиджаке, — влетит за драку.

— Не влетит. Я с тобой пойду.

— А тебе-то зачем?

— Как зачем? Чтобы тебе не влетело.

— Ну-у... спасибо.

Всю дорогу молчали. Витька, с трудом натянувший куртку поверх заляпанного кровью пиджака, и я, с двумя портфелями в руках. Его портфель забрала еще в поликлинике и не согласилась отдавать. За очередным поворотом прямые и ровные улицы городского центра сменяются узкими кривыми переулочками, петляющими по склону горы. Вон там, позади, еще спешит по маршруту троллейбус и стоят пятиэтажки, а здесь к склону лепятся маленькие домики и дымят печные трубы. Кусочек другого времени в центре города. Склон, по правилам непригодный для застройки, отдан частному сектору. Пробираемся по схваченному ледяной коркой снежному накату. Здесь бы на санках съехать... судя по портфелю в моей руке, его частенько вместо санок применяли. Правда, есть риск вылететь на чью-нибудь крышу на очередном повороте переулка. Витька иногда поскальзывается, восстанавливает равновесие резким взмахом рук, и морщится от боли. Еще один спуск; переулок отодвигается от крутого обрыва, укрепленного стенкой пиленого камня, а на краю прилепился странный домик. С одной стороны в нем два этажа, с другой — один. Входы, а значит, и хозяева, разные. Витька, скользя, подкатывается к двери в полуподвальную часть, замирает, оглянувшись на меня. И намеренно грубовато:

— Пошли, что ли?

— Ага.

Заходим в полутемную холодную прихожую, Витька сопит, стаскивая с себя куртку, но помочь не разрешает. Вешаю курточку на вбитый в стену гвоздь. Соседний занят большим зеленым ватником и моя ярко-розовая "болонька" выглядит рядом с ним странно. Тем временем хозяин достает пару старых тапок, переобуваюсь. Меня ждут и явно не торопятся входить в дом. Киваю, готова, дескать. Скрипит тяжелая дверь, обитая старым ватным одеялом, и Витька ныряет в тепло. Слышу усталый звучный голос:

— Опять подрался?

Тороплюсь следом. Первое, что бросается в глаза — самодельный дощатый стол, накрытый голубой клеенкой, и сидящий рядом парень в зеленой рубашке. Наверно, правильнее сказать "мужчина", но памятью бабы Маши иначе как "парнем" я его воспринимать не могу. Длинный, жилистый, подвижный. Последнее я замечаю, когда он одним плавным движением поднимается нам навстречу.

— Может, представишь свою принцессу?

— Ну, это... — кажется, Витька совсем засмущался, — Маша, которая со мной за одной партой...

Старший смотрит на меня, взгляд карих глаз теплый, хотя и обеспокоенный.

— Будем знакомы. А я Дмитрий, отец этого оболтуса.

— Здравствуйте. — Ставлю оба портфеля в сторонку у входной двери. При этом дыра на платье расходится и края обвисают лохмотьями. Замечаю расширившиеся глаза Дмитрия.

— Виктор, что у вас случилось?

— Да ничего, так...

Качает головой; вновь ловлю его взгляд.

— На меня напали, Витя защищал. Ему сильно попало палкой по ключице, но в поликлинике сказали, что кости целы. — Кратко, самое главное. Детали можно будет и потом.

— Кто напал?

— Рыбачев с дружками. Хотели затащить в уголок.

Вижу, как каменеет его лицо и сжимаются зубы.

— Худо, они могут как угодно повернуть...

— Надеюсь, нет. Я у директора намекнула про заявление в милицию. Скорее просто все замнут.

— Хотелось бы думать. Значит, ты перед директором за него заступалась? — Кивок в сторону мающегося у двери Витьки.

— Он же меня перед этим защитил. Как же иначе?

— Гм... "как же иначе?" Проходите. Не знаю, найдется ли что-нибудь к чаю, но сахар точно есть.

Сажусь на табуретку у стола, Витька забирается с ногами на старый диван у стены, отодвинувшись в самый темный угол и повернувшись так, чтобы свет от лампочки без абажура не падал на ободранную щеку. Оглядываю комнату. Рядом с диваном — этажерка с учебниками. Видимо, тут спит Витька. Дальше приоткрытая дверь в маленькую комнатку Дмитрия. У другой стены буфет и железная подставка с газовой плиткой на две конфорки, на ней уже вовсю шумит чайник. Еще одна дверь, скорее всего, в туалет. Маленькое окно с видом на обрыв чем-то напоминает бойницу в крепости. Покосившийся от времени одежный шкаф, и этот самодельный стол в центре комнаты. Уюта минимум, но во всем какое-то спокойствие. Чай налит в разномастные металлические кружки. Не удивлена, сервиз в этом доме показался бы чем-то неуместным. Пьем молча, и это спокойное, не напрягающее молчание.

* * *

Дома меня встретили охами и ахами. Где так долго была, да почему платье порвано.

— Напали на меня... хулиганы. Хорошо, Бураков защищать кинулся. Только ему сильно палкой досталось. Поэтому отвела его в поликлинику, а потом — домой.

Папа заметил заминку в рассказе, но промолчал. Зато мама засуетилась еще больше.

— Бураков защищать кинулся? Значит он не такой уж плохой. Ну да, Робин Гуд тоже разбойником считался...

Возникло желание закатить глаза. Ну... нельзя же так. Мама в своей детской библиотеке вообще в каком-то другом мире живет.

— Дочка, пойдем, ты мне подробнее расскажешь, как пострадал Бураков. Может, помощь какая нужна.

— Да, папа, — повод слинять из-за стола и спокойно поговорить в папином кабинете весьма достойный.

— Рассказывай.

Рассказ занял полчаса. Особенно подробно пришлось вспомнить разговор в учительской.

— Да, Маш, дело плохо. Может, конечно, они и остановятся, но вряд ли надолго. Хорошо, что я лечил кое-кого из начальства Рыбачева-старшего. И имею возможность к ним обратиться. Но до чего же не хочется просить. Ладно, пойду прояснять ситуацию.

Вернулся папа поздно вечером и слегка нетрезвым. На мамины возмущения сказал только:

— Успокойся, Светик. Дипломатические переговоры у нас без бутылки не бывают.

А потом постучался ко мне в комнату.

— Ну как?

— Договорился. Рыбачева переведут в школу с углубленным изучением английского. Так что его у вас в классе не будет. С его приятелями сложнее, но даже если останутся, то попритихнут.

— Не поняла, наказание такое или поощрение. Ему хоть попадет?

— Это? — Папа усмехнулся. — Обычная практика, "отправлять на повышение". А про "попадет"... Ты просто не знаешь: его часто бьют дома. И не ремнем, а так, что он несколько раз к нам в больницу попадал. Так что, разумеется, "попадет". И разумеется, это ничего не изменит.

На словах про "бьют дома" я — Маша испугалась и даже подавилась воздухом, а я — баба Маша только горько вздохнула. Отдышавшись, выдавила:

— Вот как...

— Да. Только рассказывать об этом не стоит. Лучше приведи завтра своего Виктора. Посмотрю, что у него с ключицей.

Послушно киваю. Рентгена у нас, конечно, нет, но всяких лекарств и инструментов папа держит дома немало, а снимок, кстати, у меня в портфеле лежит, я его тогда в поликлинике забрала.

* * *

Привести Витьку оказалось непросто. Сперва он просто уперся, отказавшись встречаться с моими родителями, но после ехидного заявления, что он их "так боится", поймался "на слабо". Улыбку Димы в этот момент стоило видеть. Витька, по счастью, не видал, но тут же придумал, как затянуть уход. Дескать, голодный, вот после обе-еда... Вздохнув, Дима полез в холодильник.

— Маш, можешь подождать? Я от этой курицы сейчас что-нибудь отрежу и пожарю.

Заглядываю из-за плеча. Понятно: курица совсем не с базара, а самая что ни на есть магазинская — тощая, синяя, с большим чернильным клеймом "совхоз Кр. Рассвет" на боку. Увидав, как я ее разглядываю, хозяин счел нужным пояснить:

— Я ведь грузчиком в "Продуктах" работаю. Иногда достается кое-что до выкладки на прилавок. Но...

Дима достал откуда-то здоровую финку с наборной рукоятью и примерился отрезать от курицы тощую лапу.

— Дима...

— А?

— Может, из такой курицы лучше суп сварить?

— Ммм. — Лезвие замерло в миллиметре от тушки. — Знаешь, я ведь не умею варить суп.

— Я умею. Только разрежь...те ее на четыре части. И покажите, что у вас где лежит.

Два движения ножа — и на стол упали четыре кусочка бывшей курицы.

— Вот. А что где? Маш, я даже не знаю, что надо. Вот картошка — точно есть. Где-то была морковь, ее Витька иногда грызет, я покупаю.

— Лук, чеснок?

— Нет такого, как-то никогда не нужен был...

— Косолапова, — подал с дивана голос Витька, — т-ты чо, правда, суп варить собралась? — Глаза круглые, и грубит специально. И, кажется, сейчас получит от отца, вижу побелевшие костяшки пальцев Димы. Легко касаюсь этих пальцев своими, Дима дергается, как от удара тока, и смотрит на меня. Они очень похожи, когда удивляются — одинаковое выражение на лицах. Делаю вид, что не замечаю, и честными, безмятежными глазами смотрю на Витьку.

— Ну да. Может, придумаешь, где добыть луковицу и чеснок?

— В магазин сбегать, что ли? — взгляд на отца. Дима успел к этому моменту "отмереть", да и я его руку отпустила уже. Честно говоря, не хотелось отпускать; сильно меня зацепило, однако.

— Сходи. И хлеба тогда возьми еще.

Витька лезет в ящик буфета.

— Пап, тут мелочи нет, только юбилейный рубль, с Гагариным.

— Бери, разменяй.

Прихватив авоську, Витька исчезает за дверью, а я принимаюсь чистить морковь все той же финкой. Тяжелая и слишком острая, но, похоже, в этом доме других ножей не держат.

— Маша.

— Да?

— Тебя не заругают, что ты долго? Пока этот охломон вернется, пока суп сварится...

— Родители же знают, что я у вас.

— Да? И это их успокаивает?

— Если вы про сплетни, то мои не верят, будто вы изнасиловали ту девочку. Ну, Витькину маму... Папа говорит, что тогда вы бы не стали брать Витьку к себе.

— "Ту девочку" звали Лиза. И нам было хорошо вместе. А потом — вот как вышло. Ты считаешь, что я не виноват?

— Вы виноваты.

— В чем?

— Не защитили свою женщину от ее родителей.

— Мне этого никто еще не говорил, но... Может, ты и права. — Опускает голову, задумался. — Мне тогда и в голову не приходило, что от родителей нужно защищать. Еще была жива мама.

Дима смотрит прямо перед собой, явно он где-то не здесь. Наверно, надо ему давно выговориться, но не сейчас, рано еще — мы слишком мало знакомы, потом будет жалеть. Срочно отмываю руки от морковки и подхожу к нему. Заглянуть в глаза? Нет, не то. Просто кладу руку на плечо:

— Но сейчас вы ведь знаете, что есть свои и "все остальные".

— Сейчас знаю. Спасибо тебе за поддержку. Ты все-таки очень странная девочка.

— Это плохо, что "странная"?

— Не знаю. Наверное, сложно так...

— А я мало кому показываю свои странности.

— Мне, значит, решила показать?

Кивнув, возвращаюсь к нарезке морковки. Но Дима не считал разговор законченным, что-то обдумывал, держа длинную паузу.

— Потому, что я отец Витьки?

— Нет. Показала, потому, что так решила. А Витька мне просто друг. Ну, может стать другом, пока — приятель.