Глоток воды из Леты

— За друзьями так не бегают, и суп им не гото... — споткнулся на середине фразы. — Пойми, мне очень хочется, чтобы ты и дальше готовила. Но так не бывает! Не надо меня обманывать!

— Ты прав. Так не бывает. Но с чего решил, что мне "не как друг" нравишься именно ты? А не твой папа, например? Я ведь для вас вместе готовлю.

Остановился. Смотрит на меня вытаращенными глазами, даже рот приоткрыл.

— Но ведь он же ста... взрослый!

— И поэтому нравиться не может?

Витька выдохнул и успокоился.

— Может. У меня папа хороший. А он знает?

На минутку задумываюсь.

— Я не говорила. И вообще-то это секрет, не от него, конечно. Но посторонним знать не нужно.

— Пф! Я же не трепло и не девочка.

— Девочки тоже разные бывают. Верю, что не расскажешь, мы же друзья.

Кивает. Ну да, конечно, "мы же друзья"... В школьном мире обычно значит "приятели". Но я не запрещала рассказывать Диме и, надеюсь, только ему Витьке и захочется рассказать. Может, еще Женьке, если она и правда сможет составить нам компанию. Это уже хуже, но тоже не очень страшно. А что до остальных, то безразличие порой защищает секреты куда лучше запретов.

За разговорами добрались к Бураковым. Дима на работе и вернется только к вечеру, Витька со вздохом уселся за уроки, кидая то и дело взгляды на холодильник. Школьный обед из манной каши и половинки сосиски уже давно стал только воспоминанием. А я решила исполнить свой тщательно подготовленный план по поддержанию своих мужчин в тонусе.

— Так, если я готовлю, то не в школьной же форме мне это делать?

— А-а в чем? — Витька непроизвольно оглядывает себя.

— Пойду, переоденусь. — И, не отвечая на вопрос, прячусь за дверью в комнату Димы. А дальше из школьной сумки извлекается домашнее платье. Светло-зеленое в синий горошек. Переодеваюсь в него. Школьную форму из вредности развесила на спинке Диминой кровати. Мое появление на кухне опять производит эффект отпавшей челюсти.

— O! Маша, тебе идет!

— Да? — Кручусь про комнате в легком танце. — Тем лучше. Я сейчас все пожарю и поставлю вариться, а потом займусь уроками. Освободишь мне краешек на столе?

Через полчаса усаживаюсь рядом и зарываюсь в учебники. Успеваю сделать математику с физикой, когда готова еда, и у Витьки просто на лице написано, что он хочет "пообедать еще раз", не дожидаясь прихода отца и ужина. А почему бы и нет? Тоже поем, потом не потребуется крутиться между плитой и столом.

Разобравшись с "потребностями желудочными", вернулись к урокам. Оба с кислым выражением лица. Посмотрели друг на друга и рассмеялись, причем я не выдержала первой. Предстояло сочинение по литературе: "Капитанская дочка как мечта народа о революции." Витька долго грыз колпачок ручки и наконец спросил.

— Маша, если я напишу, что главный герой — дурак, потому, что занимался девчонками, а не войной, это правильно будет?

— Может, и правильно, но Людмила Федоровна точно не оценит. Точнее, как-то оценит,.. Особенно если вспомнит про мужа, который уехал от нее на Камчатку.

— От такой уедешь, — проворчал Витька. — Только тогда я не знаю, что писать.

— Тема же есть: о мечте и революции. Возьми из учебника несколько абзацев про Пугачёвский бунт, потом что-нибудь из книжки про Ленина и революцию. Вон, я вижу, стоит в шкафу. Мелко порезать, перемешать, чуть обжарить. Тьфу, совсем запуталась с этой готовкой...

Дальше писали сочинения весело. Решили фразы про революцию брать из разных книжек, и еще немного завернули про народные мечты, а я еще добавила пару цитат из "Вечеров на хуторе", которые проходили перед зимними каникулами.

За этим занятием и застал нас Дима. Я, валяясь на диване, диктовала текст, размахивая зажатым в руке учебником, а Витька, сидя за столом, старательно строчил в тетрадь.

— Это что тут происходит?

— Сочинение пишем. Кстати, еда готова и пока горячая, так что подходи. — Я решила использовать момент для перехода на "ты". И точно, Диму больше занимал мой вид, чем тонкости обращений.

— Ты как-то странно одета.

— Переоделась в домашнее. Не в школьной же форме мне овощи жарить, да все такое?

— И верно. — Дима потянул носом воздух, сглотнул слюнки и отправился в свою комнату. Я на мгновение замерла. Кошка трется мордочкой об углы предметов, помечая территорию. И я, развесив свою одежду на спинке его кровати, тоже пометила. Даже не поняв произошедшее сознательно, на каком-то диком, инстинктивном уровне Дима почувствовал мою метку. Почувствовал, но сказать-то все равно нечего. А потому, осознанно или нет, сделал второй шаг этого древнего первобытного танца — признал мое право оставить метку у его кровати, гнезда, логова. И это внутреннее признание для чувств значило куда больше, чем любые разумные рассуждения. В кухню он вернулся в слегка неустойчивом настроении внутренней борьбы и удивления по поводу собственных ощущений. А я решила "дожать", отодвинула стул и, жестом пригласив садиться, поставила перед ним большую тарелку супа. Как хозяйка в доме. Никогда не бывало, чтобы голодный мужчина отказался от поданной вот так тарелки. Он и не отказался.

Честно говоря, я слегка нервничала. В нынешней жизни мне еще не доводилось пользоваться этой частью знаний "бабы Маши". Но все прошло отлично. Отхожу в сторону, вновь беря в руку учебник.

— А вы оба разве не садитесь?

— Я поела и Витьку покормила. — Опять немного нюансов, но совсем чуть-чуть, чтобы не обидеть "покормленного". Он только кивает, уткнувшись в учебник. Кажется, пронесло: удержалась, не перегнула палку. Но на грани. Похоже, придется самой себе повторять "— Не спеши, Маша. Не спеши."

Между тем пора домой — на улице темнеет. Ухожу переодеваться в Димину комнату, что мальчиками уже воспринимается как само собой разумеющееся. Напоследок не могу удержаться от мелкой провокации — вешаю платьице на гвоздик рядом с Диминой одеждой. Если приведет своих продавщиц из магазина, пусть как хочет, так его и разъясняет.

* * *

На следующий день Витька неожиданно получил за сочинение "хорошо". Да и то из-за грамматических ошибок. Зато с припиской "Политически грамотная позиция", что у нашей литераторши многого стоит. По крайней мере в ближайшую неделю на ее уроках он теперь "хороший мальчик". На радостях звал меня пойти к ним отпраздновать такое событие. И я даже могу предположить, что не затем, чтобы готовить. Действительно рад был. Но сегодня идти к ним в гости я не планировала. Во-первых, чтобы не надоесть, а во-вторых, завтра — Восьмое марта и надо придумать маме какой-нибудь подарок. Сперва была мысль приготовить торт, но незаметно от мамы такое не провернуть. Разве что у Димы, но сомневаюсь, что духовка их газовой плиты вообще работает. Так что придется обойтись нарисованной открыткой, за полдня должна успеть. В итоге просидела весь вечер с кисточкой и вся перемазалась акварельными красками. А как же, "Ленинградские медовые"... Открытка тоже вышла в летних или даже осенних тонах, в пику слякоти за окном.

Утром перед завтраком состоялась раздача подарков. Мама улыбалась моей открытке, целовала папу за цветы и сережки. А потом папа достал подарок мне. Первый мой подарок на "женский день". Это как-то надо понимать? Может быть. Открываю коробочку, в ней тюбик помады, настоящей, импортной. Вкусно пахнущей и не размазывающейся вдобавок от любого неосторожного движения. И где только взял? Наверное, пациенты принесли. Вот только цвет — спелая малина. Память "бабы Маши" шепчет — пошлая, девчачья. А я сейчас кто? И эта помада очень пригодится. Не то чтобы она мне сильно "к лицу", со вкусом к цветам у папы всегда были проблемы, но дело не в этом. Просто девушка с накрашенными губами мужиками воспринимается как более доступная. Ага — "нехорошая девочка", правильные пионерки губ не красят и сережек не носят. В качестве еще одного шажка и намека для Димы очень даже подойдет. Только вот использовать придется уже у него. Если я сдуру приду накрашенной в школу, то кончится это немедленным приводом к директору "за аморальное поведение". И даже в туалете после уроков очень рискованно, могут успеть заметить в коридоре. А жаль. Так хорошо бы появиться у Димы уже сразу накрашенной, чтобы с порога произвести впечатление. Или все же рискнуть после уроков? Нет, чего это я? Димы может вообще не быть дома, я же не знаю график его работы. Кстати, зря не знаю, надо бы выяснить.

Поскользнувшись очередной раз на скрытой под весенней слякотью полоске льда, решила взять себя в руки, а то так и до школы не дойду. В школе меня поджидал еще один сюрприз — три красных розы на парте. Нет, сами по себе цветы в подарок не были какой-то редкостью. Еще с третьего класса мальчики, игравшие во влюбленность, приносили на Восьмое марта букетики. Да и сейчас на партах девочек кое-где лежали открытки и цветы. Обычно — веточка мимозы. Приглядевшись, увидела еще у двоих по тюльпану. То, что можно купить в магазине. Но розы... Только на рынке и за совершенно другую цену. А еще рядом с моими розами не было открытки. Смотрю на Витьку. Сидит красный, глаза в парту. Ну еще бы, под перекрестными взглядами всего класса. Веткина вообще смотрит волком и кусает губы. Букета у нее нет, первая красавица держится от всех в сторонке, и только я знаю, что не от высокомерия. Ловлю ее взгляд и слегка подмигиваю. Лицо Женьки сразу проясняется, а уголки рта чуть изгибаются в улыбке. Теперь осталось успокоить Витьку. Кладу свою ладонь поверх его сжатого кулака.

— Спасибо!

— Угу.

— Это ведь от Димы?

— М-м... — молчание, сопение. Потом все-таки не выдерживает: — Он велел тебе не говорить.

— И не надо, я сама догадалась.

— Еще передавал приглашение в гости...

— А ты как бы против? Сам просил меня иногда приходить, готовить...

— Ну-у-у... да. У тебя вкусно получается. Но сегодня в "Звездном" идет "Мимино" на большом экране. Один день только, на праздник.

— Отец-то когда домой возвращается сегодня?

— Дома он. Вчера дежурил в ночь, сегодня нерабочий день. Так что не получится...

— Как раз получится. Сходи в кино с кем-нибудь еще. Думаю, он поймет, что на праздник ты просто не мог отказать девушке. — Смотрю и улыбаюсь, наблюдая, как тоскливое выражение на лице Витьки превращается в озадаченное.

— С другой? А ты?

— Меня же твой папа в гости пригласил. Или ты думаешь, я до вас одна дорогу не найду? Как раз когда вернешься, успею что-нибудь изобразить для проглотов.

— Мне попадет.

— За что? Ты поздравил? Поздравил. Приглашение передал? Передал. Об остальном, я думаю, тебе не говорили.

— Ну да. Только ты говоришь — пойти в кино с кем-то. Как будто не смог отказать. Но с кем? Или соврать просто...

— Зачем врать? Вон, — незаметно показываю глазами, — Веткину пригласи.

— Веткину!? — Весь вспыхнул, перешел на шепот. — Она же гордая такая, ни на кого не смотрит.

— А ты возьми розы, — отвечаю тоже шепотом, — и, пока урок не начался, подойди, поздравь и подари. При всем классе. И пригласи в кино.

— Но это же твои розы!

— А кто знает? Они лежат тут посредине парты. Ты их мне не вручал. Может, просто лежат?

— Но это же неправильно! Подарки не передаривают.

— Считаем, что ты мне ничего не дарил, а просто поздравил. Давай быстро, звонок скоро.

И он послушался! Вместе со всем классом становлюсь свидетелем настоящей эпической сцены. Витька с розами, запинаясь о стулья и натыкаясь на портфели, топает к Женьке, и вручает ей букет, буркнув что-то типа "С праздником тебя!". А потом, набравшись храбрости,приглашает в кино. Женька сперва краснеет, затем бледнеет, косится на меня (слегка киваю ей), и лишь тогда берет букет. По классу прокатывается единый вздох, и наступает мертвая тишина.

— Спасибо...

В тишине пронзительным визгом звенит звонок.

* * *

В полутемной прихожей отдышалась от быстрого спуска по скользким переулкам, сняла куртку и сапоги. Перебралась в лежащие здесь же домашние шлепанцы и уже собиралась постучать, когда шорох задвижки оповестил, что меня и так услышали. Сталкиваемся на пороге.

— Маша?

— Ага. Звал?

— Да... то есть... А где Витька?

Спускаюсь в комнату, неторопливо ставлю портфель в уголок, думаю, как ответить. А потом решаю махнуть рукой на подбор слов — либо мы поймем друг друга, либо нет.

— Они с Женькой Веткиной из нашего класса в кино пошли.

— А ты? — хлопает глазами, все никак не может понять происходящее. Такой забавный. Хочется просто обнять и прижаться, но нельзя, совсем напугаю.

— А я — здесь. Меня же ты приглашал, а не Витька.

— Ну, вообще-то должен был он пригласить...

— Я, конечно, не пойму, кто на самом деле приглашает? На будущее учти — в седьмом классе ученики дорогих цветов с рынка не дарят.

— То есть ты не взяла.

— Взяла. И сразу поняла от кого. Спасибо, розы очень красивые. — Подхожу, запрокинув голову и заглядывая в глаза. Все-таки Дима намного выше меня. И решаюсь таки положить руки ему на плечи. Даже не обнять, только чуть-чуть прикоснуться, но он и от этого замирает. — А потом оставила. И так твои соседки высматривают в окна, когда я прихожу, если еще и с таким букетом.

— Кажется, я делаю глупость...

— Ты пока еще ничего не делаешь.

— Да? — обнимает, прижимая меня к себе, и накрывает губы поцелуем. Открываюсь навстречу, пропуская скользнувший ко мне язык. Дима отстраняется, в глазах удивление. М-м-м... ну что же ты.

— Хотел напугать?

— Наверное... Но ты не испугалась.

— С чего бы мне тебя пугаться?

— Считается, что я страшный. Особенно для девушек.

— Да? Ну вот пусть они и боятся. Не возражаю.

Дима тихонько смеется, опять прижав меня к себе, а я, кажется, совсем растаяла.

— Погоди. Я тут перед твоим приходом хотел что-нибудь праздничное приготовить. — Поворачивается к столу и поднимает за уголок целлофановую упаковку какого-порошка. Отрезав уголок, собирается высыпать его в плошку с водой.

— Стоп! Ну-ка... — Забираю у него пакет. Ага "Кекс праздничный лимонный". — Если ты это сейчас туда высыпешь, потом от комков не избавиться.

— Вот как. Про это ничего в инструкции не написано.

— Подожди, я сейчас переоденусь и сделаю.

Вздыхает.

— Я надеялся хоть на твой праздник что-нибудь придумать...

— Ты и придумал. И цветы, и кексик. А замешать это недолго.

Ухожу в его комнату, где так и висит на гвоздике мое платье. Начинаю переодеваться, оставив дверь приоткрытой. Интересно, зайдет или нет? Нет... Не зашел и даже не заглянул, так и прятался за стенкой на диване. Возня с тестом для кекса растянулась на полчаса, хоть и из готовой смеси. Все это время Дима сидел в уголку тихо, как мышка. А я, поставив выпечку в духовку и вымыв руки, поняла, как надо с ним обращаться и начала с того, что улеглась на том же диване, положив голову ему на колени.

Осторожно касается волос:

— Маша, ну почему ты такая маленькая, а?

— Это плохо?

— Если у меня с тобой что-то будет, то не просто посадят, как в прошлый раз, а закатают по самые уши.