— Теперь, что касается твоего вопроса о формировании дружины. Скажу сразу — ты молодец. Вынес из нападения правильные уроки и вовремя озаботился формированием собственного войска.
— Спасибо на добром слове, — усмехнулся Бармин, который не любил такого рода похвал. Есть что сказать, говори! А расточать по пустякам дифирамбы — пустая трата времени.
— Пожалуйста, — улыбнулась женщина, по-видимому, правильно оценившая интонацию, с которой прозвучала благодарность. — Но к делу. Тебе, Ингвар, сказочно повезло, потому что ты задал вопрос вовремя, то есть тогда, когда возникшую проблему можно решить одним движением руки. Несколько телефонных звонков, и вуаля!
— Вуаля — это что? — поинтересовался Бармин.
— В данном случае, вуаля — это милость богов, мой юный друг!
— В постели ты обо мне тоже так думаешь? — Устраивать из-за слова "юный" скандал, Игорь не стал бы. Но всегда стоит предупредить собеседника о возможных последствиях.
Женщина его поняла правильно. Остановилась, посмотрела в глаза и покачала головой.
— Прости, Ингвар, зарапортовалась! — сказала после повисшей между ними паузы. — Возьмет время научиться общаться с тобой, как со старшим по званию. Но я справлюсь. Слово офицера!
— Принято! — кивнул Игорь. — Переходим к делу.
— Две недели назад погиб князь Городецкий, — начала Ия. — Глупо убился. Вылетел из седла во время охоты и сломал себе шею. А дальше так. Князь был еще нестарый, лет сорок ему было с небольшим, но жениться не успел, и прямых наследников после себя не оставил. То есть, бесхозным его имущество, разумеется, не осталось. Земли вокруг Городца, промышленный кластер в Нижнем Новгороде и все остальное переходит к его родным дядьям. Но там все люди сами по себе небедные, и у каждого давно сформирован свой штат слуг, своя охрана, своя дружина. Им чужие люди без надобности. А у Городецкого и в замке Балахна, и в городской усадьбе в Городце — полный штат и тех, и других. Повара, слуги и телохранители, плюс дружина. Если поторопиться всех этих людей можно выкупить одной сделкой. Это конечно морока и головная боль, их же на новом месте придется как-то устраивать. В особенности, семейных. Жилье, деньги на обзаведение, подъемные. Они все вольные, но податься поодиночке им некуда. Работу найти можно, но вопрос: где и когда. Выкуп всем обществом для них выход, иначе распустят с минимальным выходным пособием и без пенсии, если не успели скопить. Это твой шанс. Выкупить их у наследников можно задешево прямо с техникой и вооружением. Тысяч в триста обойдется сама сделка. Максимум — четыреста, если упрутся и станут торговаться. А потом, как выкупим, надо будет только людям зарплату платить, отчисления делать на страховку и пенсию, ну и обычные расходы на поддержание уровня боеготовности, на уход за техникой, то да се. Это всяко разно не более двухсот пятидесяти — трехсот тысяч в год.
— Сколько там людей? — спросил Ингвар, прикинув, что, если предлагают годный товар, то и денег не жаль. — Какие специальности?
— О деньгах не волнуйся, — успокоила его Ия, поняв вопрос Бармина так, как могла понять женщина, не знающая его истинных обстоятельств. А она их не знала, и это было просто замечательно. — Заинтересованные люди сделают тебе подарок на обзаведение, а потом, глядишь, вернет тебе император банковские счета и, хотя бы половину имущества, тогда сможешь содержать весь штат на свои деньги. Главное сейчас — успеть.
— Я тебя спросил, сколько и кто, а не о том, где денег взять. Будем считать, что этот вопрос решаем. Переходи к деталям.
— Вот как? — прищурилась Ия. — А ты, Ингвар, с каждым разом все интереснее и интереснее.
— Мы с тобой, Ия, всего второй раз встречаемся, — напомнил Игорь.
— Неважно, — отмахнулась майор. — Это я для красоты слога.
— Принято, — кивнул Бармин. — Так сколько и кто?
— Штат слуг, вместе с мажордомом, конюшим, завгаром, главным поваром, врачом, водителями машин и двумя техниками, тридцать семь человек.
Размеры замкового штата Игорь себе в общих чертах теперь представлял, и число, названное женщиной, его не впечатлило. Нормальный штат. Несколько больше, чем у его бабушки, но всяко разно меньше, чем у Глинского.
— Что с дружиной? — поинтересовался он.
— 12 телохранителей, — начала перечислять майор. — Они составляют отдельную группу со своим старшим. Пятьдесят дружинников, сотник и четыре десятника, три пилота вертолетов. Инженер по электронике, два техника и два оператора связи, военный фельдшер, оружейник с помощником, и еще семь человек — техники в гараже и в вертолетном ангаре.
— Есть вертолеты? Броня?
— Да, — подтвердила Ия, — два геликоптера, четыре колесных танка, четыре тяжелых машины сопровождения. Кортеж — шесть бронированных внедорожников и две бронированных машины представительского класса плюс мобильный штабной кунг на базе минивэна. Остальное по мелочам: тяжелое оружие, — минометы, гранатометы, станковые пулеметы, — радиоэлектроника, снаряжение.
— А сколько стоит конвертоплан? — поинтересовался Игорь, успевший полюбить это средство передвижения.
Вообще-то, странная история. Здесь не то, чтобы не любили и не ценили самолеты, отнюдь нет. Однако не все хотели строить аэродромы рядом со своими замками, а другие — и хотели бы, да не могли. Места мало или денег не хватает. А конвертоплан садится, как вертолет, но летит-то, как винтомоторный самолет. Крейсерская скорость — 500 километров в час и дальность перелета без дозаправки — до тысячи километров. Нормальный ближнемагистральный самолет. Так что, да. Бармин такой тоже хотел иметь, благо средства позволяют.
— У Городецкого, как ни странно, своего конвертоплана не было, — пожала плечами майор, — но можно найти что-нибудь из новых, продвинутых и относительно небольших машин тысяч за двести-двести пятьдесят. Но тогда нам нужны будут еще два пилота, инженер и несколько авиамехаников.
— Нам? — усмехнулся Игорь. — Предлагаешь на тебе жениться?
— Нет, Ингвар, — покачала головой женщина. — И не мечтай. Но пару лет, пока все не устаканится, поработаю твоим главой службы безопасности. Подберу небольшой штат... Пару-другую отставников и несколько выпускников профильных училищ. Они как раз в конце июня выпустятся. И кого-нибудь подготовлю вместо себя. За пару лет, наверняка, успею как следует натаскать.
"Ладно, — решил Бармин, обдумав ситуацию. — Не худший вариант, поскольку любой другой все равно не пойми кто и на кого работает".
— В доме командует мажордом, — сказал он вслух, — кто командует в дружине?
— На данный момент никто. Князь сам был офицером запаса и любил это дело, так что придется поискать среди знакомых. Но, думаю, такого специалиста я найти смогу.
— Отлично, — подытожил Бармин. — Мне подходит. Надо будет только найти еще с полдюжины женщин-телохранителей. У меня же дамы на шее.
— Тогда тебе еще нужен куафер и визажист. Горничные, чаю, у них свои есть. Но это терпит. Другое дело — точка дислокации, пусть и временной. Мне поискать?
— Не надо, — покачал головой Игорь. — Мне тут кое-что из наследства подкинули. Так там есть два замка, только не знаю, в каком они состоянии. Но это недалеко, можно подскочить и проверить.
— Наследство? — подняла женщина в удивлении бровь. — Замки? Удивляешь, Ингвар.
— Приятно удивляешь, — добавила вдогон. — Что за замки? Где?
— Гольша и Крево.
— Крево — это где-то между Менском и Сморгонью, — вспомнила Ия. — Кажется, не разрушен, но и не обжит. Что-то такое вспоминается.
— А Гольшаны — западнее, — добавил Игорь. — Но в каком состоянии замок, я не знаю.
— Что ж, вижу, мы можем приступать, — взглянула на него Ия. — Что скажешь?
— Завтра дам тебе координаты человека, который выкупит штат и технику от моего имени. — Быть должным неизвестным "меценатам" Игорь не хотел, поэтому "сам, все сам"! — А ты, если сможешь, пошли кого-нибудь проинспектировать замки. Не хочется тянуть. А там, наверняка, ремонт требуется, да и построить кое-что придется. Ангар, казарму, госпиталь... Ну, ты грамотная, — улыбнулся он женщине, — к тому же мой начальник службы безопасности. Подскажешь, что и как.
— Подскажу, разумеется, — улыбнулась Ия, явно довольная, что Игорь принял ее в "свои". — Давай, тогда, решим еще один деликатный вопрос. Твои женщины будут тебя ко мне сильно ревновать?
— Женщина у меня пока одна, — вынужден был разъяснить ситуацию Бармин. — Елена. И я не знаю, будет или нет. Но ты подняла серьезный вопрос. Как, вообще, при полигамии обстоит вопрос с любовницами? Вот, скажем, будет у меня три жены, и что? Будут ревновать меня все вместе к каждой юбке? А между собой как? Как, вообще, решаются подобного рода вопросы?
— Не знаю, — пожала плечами женщина. — Я православная, так что в вопросе не разбираюсь. Но хорошо, что спросил. Завтра будем в Вильне, и после встречи с князем, — или до, тут уж как получится, — я организую тебе урок на тему брачных отношений. Есть у меня там одна знакомая. Позвоню ей сегодня вечером. Посидим в каком-нибудь уютном кафе, послушаем лекцию. Мне, к слову, тоже интересно. Меня тут один человек усиленно замуж зовет. Но у него уже есть две жены, и как я с ними уживусь, не знаю. Тем более, что они обе старше меня. Сильно старше.
— Так зачем тогда тебе я, если есть жених? Или ты с ним не спишь пока?
— Сплю, — усмехнулась женщина. — Но он жених, а с тобой я пар выпускаю, чтобы клапана не сорвало.
— Постой! — сообразил вдруг Бармин. — Ты же сказала, что христианка! Как же ты за язычника замуж выйдешь?
— Он тоже православный. Две жены у него по специальному разрешению Епископата. Сейчас вот выбивает разрешение на третью.
"Полный бред! — констатировал Игорь. — Три православных жены по специальному разрешению Епископата! Умереть не встать!"
Что ж, он еще раз убедился, что "здесь вам не там". Разные миры. Разные обстоятельства.
— Интересные вещи рассказываешь, — покрутил он головой. — Чувствую себя полным валенком. У нас там на острове с этим, сама понимаешь, было не так, чтобы очень...
— Скажи уж прямо, — съехидничала майор, — что там тебе никто не давал.
— Тоже правда, — не стал спорить Игорь.
— Зато сейчас спишь сразу с двумя.
— Это ты себя, что ли, для общего счета к списку подверстала?
— Скажешь, что спишь с одной Збаражской?
— А с кем еще-то? — удивился Игорь.
— С Варварой, например, — подмигнула майор. — Агентура доносит, что в ночь нападения вы все втроем из замка сбежали. Правда, не знают, как, но мы сейчас о другом говорим.
— Глупости говоришь! — Бармин от возмущения даже покраснел, кажется. — Ты что несешь! Она же моя сестра!
— Ну, и что? — Создавалось впечатление, что Ия его не понимает.
— Сестра, — повторил он. — Варвара моя родная сестра. Я что, по-твоему, извращенец, чтобы спать с собственной сестрой?!
— Ох, как все запущено! — Похоже, Ия была удивлена его словами. Оставалось понять, отчего? Что в его словах могло ее удивить?
"Надо успокоиться, — сказал он себе, почувствовав, как вскипают мозги. — Взять себя в руки, и поговорить с Ией... О чем? Да, о чем угодно, но поговорить".
Ситуация была, прямо сказать, фантасмагорическая. Малознакомая женщина, с которой он как-то переспал по случаю, сначала высказывает подозрение, переходящее в уверенность, что он спит с Варварой, а потом не понимает, отчего он возмущается. Бред какой-то. Но, по факту, ее слова затронули в Бармине те чувства и мысли, которые он предпочел бы засунуть в самый дальний уголок памяти, запереть там, а ключ выбросить.
— Вот что, Ия, — сказал он вслух. — У нас возникла проблема с пониманием, и я хотел бы развеять возникшее недоразумение. Ты предположила, что я состою с Варварой в отношениях.
— А ты не состоишь? — нахмурилась женщина.
— Нет, не состою, а значит, и не сплю.
— Ну, и дурак! — пожала она плечами. — Красивая женщина, и тебя явно хочет. Не то, чтобы мне это было нужно, я-то на тебя сама планы имею. Но я же не сволочь. Я за тебя замуж не пойду, да и ты меня не позовешь. Стара я для тебя, родом не вышла, и приданное не так, чтобы очень...
— Стоп! — остановил ее Бармин. — То есть, с твоей точки зрения, спать с сестрой — это нормально? Жениться... Подожди, подожди... — сообразил он. — Я мог бы на ней жениться, ты это имела в виду?
— Ну, да.
— Тогда, я ничего не понимаю! — заявил Игорь.
— Зато, я поняла, — дернула губой женщина. — Значит, так, Ингвар. Не стану тебе сейчас ничего говорить. Все равно, не поверишь. Иди в библиотеку, найди книги по брачному праву. По истории брачевания в Европе и России. Не может быть, чтобы у княгини в библиотеке ничего об этом не было. Почитай, потом поговорим. Лады?
2. Седьмого-восьмого мая 1983 года
Как оказалось, Ия подала ему хорошую идею. Годную, правильную. Книги стояли на полках, расставленные по темам, их даже разыскивать особо не пришлось. Вот только один вопрос: зачем ему это знание, если от него одна головная боль, да еще дикий непокой на душе, который ни старкой не выжечь, — ну, сколько ее, в самом деле можно выпить? — ни холодной водой не прогнать. А уж Бармин постарался — час с четвертью плавал в озере. Но толку от все этих телодвижений ноль. В результате, эту ночь он провел один. Отказал в близости и Елене, и майору, и полночи мучился, пытаясь забыть о том, что узнал.
А узнал он вполне себе шокирующую правду. Оказывается, маги иногда женились на своих сестрах. Такое случалось нечасто, но все-таки случалось. В особенности, среди язычников, которым закон этого не запрещал в принципе. Однако, судя по некоторым публикациям, гораздо чаще отношения подобного рода не афишировались, хотя историки и современники называли некоторые из этих кровосмесительных пар по именам. Другое дело, что Бармин был родом из просвещенного 21 века и к тому же из мира, где такие фокусы не только порицались медициной, — с объяснением последствий, — но однозначно запрещались всеми монотеистическими религиями. Не монотеистическими, впрочем, тоже. Однако там и тогда, в его родном мире, где он был Барминым, а не Менгденом, магии не было, а здесь и сейчас она существовала. И, как минимум, два автора — оба известные ученые-целители, один из которых уже умер, а другой все еще здравствовал, — утверждали, что запрет на кровосмесительные связи касается только простых смертных, а в парах, где хотя бы один из партнеров маг не ниже пятого ранга силы, инцест не вызывает никаких пагубных последствий ни в первом, ни во втором поколениях. И даже напротив, оба автора, — один русский, а другой франк, — утверждали, что магам кровосмешение практически всегда идет на пользу. Следующее поколение, мол, родится более сильным, как в физическом, так и в магическом плане.
Ознакомившись с такой оптимистической точкой зрения, — напрочь отвергавшей законы генетики и опыт человечества, что в том мире, что в этом, — Бармин припомнил, что в его роду, не в его собственном, разумеется, а в семье Менгденов, таких случаев было, вроде бы, два или даже три. Ночью он пролистал весь трехтомник Конрада Менгдена, и пусть не сразу, но все-таки нашел то, что искал. На своей родной сестре, как выяснилось, женился сто тридцать лет назад Магнус Менгден, а полустолетием раньше подобная же история случилась с Елизаветой/Эльзой и Оддо Менгденами, правда, там обошлось без официального признания отношений. Просто ребята по молодости лет, — ему было пятнадцать, а ей тринадцать, — проявили недостаточно осторожности, и нежданно-негаданно сделали ребеночка которого пришлось срочно приписать какой-то дворовой девке. Оддо Менгден его позже все-таки усыновил, но спустя сто лет были найдены соответствующие документы: не оставляющая сомнений переписка отца двух любовников и их семейного храмового жреца.
