Легионер Тур

Вот и выгляжу я в глазах высоких сановников неотёсанным нуворишем с самой далёкой окраины, но это мелочи, куда важнее, что я своим недостаточным умением с лёгкостью могу и сам погореть и подвести своих людей, а это значило, от девушки следовало держаться как можно дальше. Даже если... Любовь нечаянно нагрянет, когда её совсем не ждут.

Пока я рассуждал на тему высоких материй, Эстель выбралась из прицепа и перебралась на квадроцикл, устроившись позади меня и, с любопытством огляделась, после чего вежливо поинтересовалась:

-Скажите Нестор, а где мы вообще находимся?

-Понятия не имею.

-Это как?— Опешила девушка, с оторопью посматривая на мужчину, уверенно ведущего загруженную машину.

-Очнулся я, гляжу, курьер наш чуть ли не вертикально стоит, а в борту приличная такая пробоина зияет. Выбрался наружу, а там... Да, что там говорить! Только чудом живыми остались. Забрался обратно и к пилотам. Они без чувств, а тут ещё обратный отчёт самоликвидации включился, пришлось людей с аварийными комплектами выносить, да уносить оттуда ноги. Передохнул чуток и теперь опять еду. К морю.

-Подождите Нестор, но ведь отходить от потерпевшего аварию судна далеко не рекомендуется. Спасатели могут не найти.

-Вы, милая девушка сначала себе за спину посмотрите, а уже потом советуйте. — Меланхолично ответил я на её реплику, кляня себя за проклятую невезучесть.

-Ой, там, кажется, лес горит!

-Вот потому-то я уезжаю от места аварии как можно дальше.

-Понятно. Надеюсь, служба спасения на Ферси поставлена на должном уровне и нас в скором времени спасут. — Немного неуверенно заявила Эстель, продолжая посматривать на вал огня.

-Я бы на вашем месте на это особо не рассчитывал. Насколько, я понимаю, мы где-то на другой планете.

-Почему вы так думаете?

-Во-первых: звёздное небо совсем иное, во-вторых: в радиоэфире нет никаких переговоров, по крайней мере, в радиусе трёх тысяч километров, хотя возможно радиостанция неисправна.

-Ничего не понимаю, — призналась она, — последнее, что я помню, так это как мы спасались от землетрясения и взлетели на курьере. Больше ничего не помню.

-Со мной та же история. Кстати, могу дать вам один совет.

— И какой?

-Держитесь подальше от хлыща Ромуальда. Не хороший он человек.

Только я это сказал, Эстель нервно заёрзала на сиденье и чуть погодя ласково погладила моё правое предплечье, после чего ровным голосом произнесла:

-Спасибо Нестор за моё спасенье. Я хорошо помню, как упала в воду, и по какой причине там оказалась тоже. Вы мне второй раз жизнь спасаете.

-Пустое Эстель. На моём месте многие бы так поступили, просто я оказался ближе всех. Вот и всё.

-В любом случае, я у вас в большом долгу.

-Простите ради бога, но давайте оставим эту тему, сейчас надо думать, как выжить. Лесной пожар, вызванный взрывом нашего курьера крайне опасен, так как, мы находимся в ловушке. У нас в прицепе шестнадцать раненых людей, серьёзно ограничивающих наши возможности, но самое плохое в сложившейся ситуации то, что мы окружены со всех сторон горами, покрытыми густыми лесами, тянущимися, буквально до самого моря. Рано или поздно огонь доберётся сюда и если ничего не предпринять, сгорим или от дыма задохнёмся.

-Что делать будем?

-Не знаю. Сначала к берегу доберёмся, а там посмотрим, что к чему. Может плоты сколотить придётся или ещё что-нибудь в этом роде. В любом случае, наше спасение в воде.

Поговорив ещё несколько минут, Эстель проявила деликатность и прекратила задавать вопросы, отвлекающие меня от вождения, благодаря чему скорость резко возросла и спустя три часа мы прибыли на место. После утомительной дороги, я ещё раз проверил надлежащую работу подключённых медблоков и, убедившись, в том, что все идёт, так как предписано инструкцией, повесил на плечё пехотный лучемёт и хотел было пройтись по берегу, но меня остановила девушка, изъявив желание пойти вместе со мной. Оглядев её испачканное платье и плетёные босоножки, предложил переодеться в более подходящую одежду. Покопавшись в одном из аварийных комплектов, я достал защитный комбинезон с берцами и, передав их Эстель, деликатно ушёл за высокий прицеп.

Появилась она, спустя несколько минут, и мы неторопливо пошли вдоль каменистого берега. Дойдя до пышных деревьев произрастающих чуть ли не из самой воды, я удивился, ведь возле солёной морской воды они, как правило, не растут. Зачерпнув морскую воду, я лизнул её языком. Вода оказалось перстной. Вытерев о комбинезон руку, я ободряюще подмигнул своей спутнице и пошёл в лесок. Прошагав несколько десятков метров, обнаружил самый настоящий каменный причал с небольшим доком, сплошь заросшим каким-то вьюном.

-Интересно девки пляшут... — Вырвалось у меня, но увидев недоумённый девичий взгляд, я прикусил язык и решительно направился к обнаруженному объекту.

Поднявшись по металлической клепаной лестнице, я взглянул внутрь сухого дока и не поверил своим глазам.

-Что это такое?! — Воскликнула дочь Верховного магистра, с полным изумлением рассматривая невиданное чудо.

-Это... Это самый настоящий пароход, да при, том ещё и военный. Небольшой, но всё же, довольно грозный... Вот нам на носу и корме артиллерийские башенки пушками. Ему место в музее, как редчайшему экспонату. Такие морские кораблики были полным анахронизмом ещё задолго до космической эры. Интересно как он сюда попал?

-Точно! Видеть на картинках похожие суда мне ещё в детстве доводилось, правда я никогда не думала увидеть пароход в реальности. Насколько я помню, такого экспоната нет даже в столичном музее научно-технического прогресса.

-Ладно, хватит восхищаться предметом старины глубокой, пойдём и осмотрим техническое состояние этой лоханки. Возможно это решение нашей проблемы.

-А ты знаешь, как управлять пароходом?! — Глядя на меня округлившимися глазами, поинтересовалась девушка.

-Не знаю, но если один человек придумал, то обязательно найдётся другой, который разберётся во всей этой инженерии.

Спустившись по приставной лестнице на борт кораблика с большой паровой трубой и гребными колёсами по бортам, я занялся его изучением. Вошёл в рубку, покрутил штурвал. Дунул в раструб, через который отдают команды в машинное отделение, подняв целое облако вездесущей пыли. Осмотрел компас и другие навигационные принадлежности, в которых никоим образом не разбирался. Внимательно оглядев малейшие детали я, осторожно ступая по узким ступенькам, направился в трюм. Он оказался пустым, а вот в машинном отделении, где находился паровой двигатель, находились топливные брикеты. Больше здесь ничего не было... Присмотревшись к движителю, быстро сообразил как им управлять. Ничего сложного. Простейший механизм без всяких наворотов и электроники, что облегчало задачу в разы.

Тут ещё были несколько кают, но они также оказались пустыми, без всяких признаков пребывания в них людей. Всё это было крайне странно... Поднявшись на палубу, я осмотрел артиллерийские башни и задумчиво покрутил головой. Пушки имели нарезные стволы примерно сорока пяти миллиметрового калибра с автоматом заряжания, причём боеприпасы уже были заправлены, что категорически не соответствовало пароходу. Эпохи разные.

-Нестор, что вы там обнаружили? — Послышался чуть в стороне заинтересованный голосок моей спутницы.

Разогнувшись, я вытер руки влажной салфеткой и, выйдя из бронированной башни, подошёл к девушке и, рассматривая плывущие облака, ответил:

— Пароход явно новодел. Корпус из нержавеющей стали покрыт бронированными плитами, пластик под дерево, алюминий и другие материалы, да ещё и пороховые автоматические пушки. Им определённо пользовались, но по какой-то неизвестной причине пригнали сюда несколько месяцев назад и с тех пор больше не появлялись, так как пыль не имеет никаких следов. В общем, одни вопросы и ни одного разумного ответа.

-И что делать будем?

-Как можно скорее подготовить судно и выйти в море, а с остальным уже будем разбираться, когда окажемся в безопасности. Кстати, вы умеете управлять квадроциклом?

-Умею.

-В таком случае, я попросил бы вас подогнать его к леску, а я расчищу дорогу.

Шутливо козырнув мне, Эстель быстро убежала. Проводив её взглядом, я взялся за плазменный резак, валя один за другим толстые стволы деревьев. Пройти в лесу тридцать метров пустяк, а вот проделать просеку шириной в три метра, труд неимоверно тяжёлый, особенно если ты его прорубаешь в одиночку. Вернее срезать стволы было легко, а вот расчищать... Приходилось каждый поваленный ствол разрезать на небольшие пеньки и переносить их в сторону.

Когда просека оказалась готова, я с большим трудом разогнулся и увидел Эстель и Каролину беззаботно болтающих между собой и не обращающих никакого внимания на то, что делается вокруг. Неодобрительно покачав головой, я принюхался и буквально сразу ощутил, что за те несколько часов, во время которых я проделывал просеку, запах гари значительно усилился.

-Эй, девушки, хорош языками чесать, ведите скорее машину к пароходу.

Обернувшись, подчинённая подполковника Кавария Тоона оглядела меня с головы до ног и удивлённо поинтересовалась:

-Нестор ты чего такой грязный?

-М-да-а... Пожалуй, отправлю-ка я тебя в машинное отделение кочегаром поработать, вот тогда и поймёшь по чём фунт лиха.

-Кем поработать?!

-Потом поймёшь, а сейчас давай перегоняй квадроцикл с прицепом. Время, знаешь ли, поджимает.

Отдав распоряжение матёрой стерве из контрразведки, я не стал дожидаться её реакции и, развернувшись, направился обратно к сухому доку, желая разобраться, как открываются запирающие ворота. Прибыв на место, я быстро нашёл механическую лебёдку открывающий затвор сухого дока. Во избежание проблем, я проверил крепеж швартового каната и только после этого взялся за лебёдку. Удивительно, но открывать ворота оказалось совсем не тяжело и спустя несколько минут вода, хлынувшая в док, быстро оторвала пароход от кильблоков и вышла на уровень моря. Полностью открыв шлюзовые створки, я поставил лебёдку на крепёжный предохранитель и взглянул на судно, величественно покачивающееся на воде. Как ни странно трап, пережив сильную качку, остался на месте. Пройдя по этой доске с перилами из стальных цепей на борт, я спустился в машинное отделение и, подкинув в топку пару десятков брикетов, поджёг их штатной кремниевой зажигалкой прикреплённой к стене нейлоновым шнуром с металлическими прожилками. Брикеты мгновенно вспыхнули, но для того чтобы поднять температуру воды до необходимого уровня, требовалось довольно много времени.

Захлопнув створки котла, я поднялся на палубу и, увидев квадроцикл с прицепом, только теперь задумался, как его перетащить на пароход. Бросать такую штуку категорически не хотелось, так как радиостанция с зондом могла пригодиться буквально в любое время, да и само транспортное средство тоже.

-Что прикажет командир? — С издёвкой, поинтересовалась сотрудница контрразведки, видя моё затруднительное положение.

-Каролина, оставь свой тон и давай займись переносом вещей на борт, а потом мы вместе за людей примемся.

-А что прикажет мне господин Махно? — Посматривая на меня каким-то странным взглядом.

— Приказывать вам я рылом не вышел, но если есть желание оказать посильную помощь, помогите Каролине.

Девушки переглянулись между собой и, прыснув от смеха, дружно пошли к прицепу и занялись его разгрузкой. В раздумье, понаблюдав пару минут за ними, я пожал плечами и пошёл искать что-нибудь подходящее. Искать пришлось совсем недолго, так как стальные сходни достаточной ширины обнаружились за первыми же густыми кустами. Перетащив их на другую сторону дока, я занялся их установкой. За то время пока я занимался этим делом, девушки перенесли все эвакуированные мною из курьера вещи и присели чуть поодаль, с интересом наблюдая за моими мучениями.

С горем пополам установив сходни, я вытянул носилки и, первым уложив в них подполковника Тоона, пригласил девушек взяться за дело. Спустив людей в трюм и разложив их на парусине, я загнал на борт квадроцикл с прицепом и сразу же отправился вместе с Каролиной в двигательный отсек, где популярно объяснил, что надо делать, хотя особо мудрить не приходилось, так как здесь имелись подробные инструкции, приклёпанные к стальной перегородке.

-Значит, подбрасывать в топку брикеты, и есть работа кочегара?

-Вот именно. — С усмешкой проговорил я и, весело подмигнув доверенному лицу подполковника Тоона и, направился в рубку, где меня дожидалась дочь Верховного магистра.

Поднявшись на палубу, я увидел сыплющийся с неба пепел и поспешил скинуть швартовые канаты, а затем, успокоив дыхание, вошёл в рубку и, дав самый малый, направил пароход на выход из сухого дока. Отойдя от берега метров на пятьсот, я оглянулся и с облегчением вздохнул. Мы успели вырваться из ловушки. Ещё час или полтора и было бы уже поздно. Просто задохнулись бы от угарного газа, но задумывать об этом не следовало, надо было решить в какую сторону направить кораблик...

Взяв в руки бинокль, я стал рассматривать берег, но кроме скал ничего не увидел, а вот в милях восьми в море виднелся довольно приличных размеров остров, на котором виднелись какие-то строения. Посоветовавшись с Эстель, я решил направиться туда, в надежде выяснить, куда нас же занесло.

Пароход шёл довольно ходко и через сорок минут мы вошли в небольшую бухту, где наличествовал гранитный причал, рассчитанный на пару десятков судов и, вот тут у меня возникли серьёзные проблемы. Одно дело управлять кораблём в открытом море и совсем другое пришвартовать его у пирса. Оказалось это целое искусство. Больше часа я и так и этак подходил к причалу, но всякий раз приходилось давать задний ход, чтобы не врезаться в гранитную стену. С горем пополам я всё-таки смог пришвартоваться и в этот момент на палубе показался бледный подполковник Тоон и, обескуражено озираясь вокруг, направился в рубку. Отворив дверь, контрразведчик, взирая на меня и дочь Верховного магистра, полубезумным взглядом, хрипло поинтересовался:

-Что здесь происходит?

-Я бы тоже это хотел знать и в особенности, кто конкретно в этом виноват. Уж я бы этому затейнику с превеликим удовольствием физиономию подрихтовал, невзирая на последствия. — С тоской ответил я и вздохнув, пересказал всё историю с того момента, как очнулся в салоне потерпевшего аварию скоростного курьера.

-Ничего не понимаю, мы же должны были приземлиться на секретной базе контрразведки, на столичной планете. — Ещё более обескуражено протянул Тоон и, оглядев наши кислые физиономии, вновь задал вопрос:

-И каковы будут предложения, где мы сейчас находимся?

-Нет у меня никаких предположений. Вообще. Хочу вот пройтись и выяснить, куда нас занесла нелёгкая.

-Я пойду с тобой! — В резкой форме заявил старший офицер контрразведки.

-Да ты на себя посмотри Каварий. В гроб и то краше кладут. Не собираюсь я тебя на своём горбу тащить, вот ещё! И без тебя устал как собака, так что лучше я Каролину с собой возьму, и мы вместе с ней посмотрим, что там к чему.