| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Как вышло, что для вашей студентки не нашлось места в общежитии?
Зельевар чуть морщится.
— А что ты хотел, если она поступила посреди учебного года? Я взял одаренную сверх положенной нормы. Но на общежитие моя власть не распространяется.
— Пусть подселят к кому-нибудь.
— Издеваешься? Изначально положено размещать по два адепта в комнате, у нас же живут по трое!
Разговор грозит перерасти в спор. И я тихонько напоминаю о себе:
— Так я пойду? Мне добираться домой долго, а погода портится.
Декан огорченно кивает.
— Иди, милая, иди...
Уже выходя из аудитории, слышу вопрос моего персонального кошмара:
— Наставница Близард — ваша родственница, почему вы допустили, что девчонка живет за пределами студенческого городка?
Живет? Скорее, выживает... Уже целых тридцать восемь дней. От воспоминаний о съемном флигеле передергивает. И я единственная, кто ночует за пределами кампуса, местные студенты и те поселились в общежитиях. И даже то, что декан — родственник моей учительницы травоведения, не способствует получению комнаты. Сдать вступительные экзамены посредине учебного года помогло, а с бесплатным жильем нет. Грустно, но что поделать... В общежитие для аристократии и среднего сословия меня бы взяли хоть сегодня, но суммы для необходимого взноса нет, а занимать у Вогара совесть не позволит, хоть он и предлагал.
Коридоры академии пусты и тихи. Пятница, близится вечер. Завтра у кого-то выходной, а у кого-то отработки и практические. Первому курсу пока везет — и субботы у нас еще свободны.
Проигнорировав маголифт, сбегаю по широкой лестнице. Каблуки сапог непривычно громко стучат по темно-зеленым мраморным плитам. Я не смотрю по сторонам — к красотам Вышеградской академии магических практик все еще не привыкла, но отвлекаться на них сейчас нельзя — и так опаздываю.
Кидаю взгляд на амулет вызова — и немного успокаиваюсь. Синий, все также синий. Значит, в моих услугах продолжают нуждаться, но ситуация некритична.
Но, выйдя из академии, продолжаю бежать сначала по ступеням парадной лестницы, затем — по двору к центральным вратам. Быстро, до покалывания в боку, мчусь мимо административного здания, крытого полигона, здания с телепортами, лечебницы и лабораторий. Весь путь, если верить часам, занимает двадцать минут, что почти на десять меньше обычного.
— Соннэя, опять в библиотеке засиделись? — интересуется один из двух стражей, черноусый дядька с добрыми глазами.
— Пятая пара затянулась, — не вдаваясь в подробности, протягиваю руку.
Боевик прикладывает к моему ученическому браслету артефакт, который считывает данные и отсылает напрямую к Неспящему Оку. Нарушений нет, выход в город разрешен. Ага, попробовали бы меня не выпустить, ночевать мне пришлось бы в саду или с лошадьми в конюшне.
— Хороших выходных, адептка.
— До свидания, эрд Бролл.
"Магия — это сила, помноженная на ответственность..." — походя читаю горящие магическим огнем слова на вратах, а затем их правая створка приоткрывается — и я выскакиваю наружу.
Глубоко вдыхаю морозный воздух. Мне все сдается, что за пределами кампуса пахнет по-иному. Впрочем, не удивлюсь, если так и есть. В высоченный забор, ограждающий территорию ВАМПы, вплетены десятки заклинаний. Очищающее воздух от резких запахов, скорее всего, среди них тоже имеется. Учебное заведение магов должно быть защищено от любых опасностей, в том числе и от удушливого дыма пожара.
Через три дома меня дожидается карета. Покрытая черным лаком, без опознавательных знаков и гербов. Я уже не оглядываюсь, как в первые дни, по сторонам, хотя боязнь, что кто-то из преподавательского состава академии увидит, как сажусь в нее, и будет задавать неудобные вопросы, все еще не прошла.
— Здравствуйте.
Кучер кивает на приветствие и стучит в стенку позади себя. Дверь кареты распахивается — и при виде попутчика мое настроение портится.
— Добрый вечер, Йоль.
Крепкого телосложения блондин помогает забраться внутрь. И при этом по-стариковски брюзжит:
— Мы прождали почти час.
— Я оставляла твоей госпоже расписание пар, так что моей вины тут нет.
Карета трогается, и я начинаю приводить себя в порядок. Для начала снимаю студенческий браслет — нельзя, чтобы Неспящее Око получило сигнал, куда меня везут. Нет, сразу оно не прореагирует. Но если у кого-то возникнут подозрения, что я нарушаю устав ВАМПы, сделают запрос — артефакт выдаст маршрут моих перемещений за пределами студенческого городка. И вот тогда моим планам и чаяньям наступит конец... Иногда жалею, что узнала, как избавиться от опеки всевидящего Ока, — не нарушай я правила, избежала бы многих неприятностей.
После браслета наступает черед белокурого парика, под который прячу приметные черные волосы с фиолетовыми прядями. Лицо скрывает красная бархатная полумаска. Свой плащ оставляю на сидении, надевая взамен черный, надушенный особой смесью из духов и отбивающего обоняния зелья. Там, куда мы едем, легко столкнуться с оборотнями, а узнавание по запаху мне ни к чему.
Подготовка скучна в своей привычности, при этом отлично успокаивает нервы.
В стенку кареты стучат — кучер дает знать, что подъезжаем.
С недовольной миной на лице мой сопровождающий открывает дверь. Проверив, как держится маска, выхожу на улицу.
Фонари возле входа для слуг и поставщиков продуктов уже приветливо горят. Почти все окна трехэтажного особняка также светятся.
Не впервые приезжаю сюда. И все-таки каждый раз чувствую легкое волнение, когда переступаю порог "Сада Фло", лучшего борделя Вышеграда.
* * *
Закончив осмотр багровых губ, шириной в два моих пальца каждая, вздыхаю. Святые покровители, это ж надо было так саму себя изуродовать!
— Ну что скажешь? Не томи, Соннэя, — шепчет светловолосая девица, лежащая на краю огромного темно-синего ложа.
Во время осмотра она стойко держалась, а сейчас к ее глазам подступают слезы. Хочу обнадежить несчастную, но не успеваю открыть рот.
— Святая Виржия! Неужели все плохо?! — восклицает сидящая на кушетке госпожа Фло или, как ее здесь чаще всего называют, Садовница. — Цветик, говори скорее, что с Пионой, пощади нервы старой женщины!
Блондинка находит в себе силы пересилить боль и одаряет хозяйку борделя специфическим комплиментом:
— Ох, Фло, тебе достаточно одного благосклонного взгляда, чтобы переманить моих самых верных поклонников!
Онемевшими губами некоторые звуки она произносит забавно, но желания посмеяться ни у кого нет.
Врать претит, но порцию лести Садовница, могу поклясться, ждет и от меня.
— С точки зрения целителя, вашей внешности могут позавидовать и двадцатилетние.
Темноволосая женщина с пышными формами довольно улыбается. Ей намного, намного больше двадцати — точную цифру мне как-то поведали по секрету — но после всех процедур, что предоставляют лучшие маги-косметологи, действительно выглядит потрясающе молодо.
— Так ты исправишь, Соннэя? — шлепая раздутыми губами, просит Пиона.
— Исправить могу. Заклинание обратимости подействует, пока не закончилось время.
— Соннэя, я истратила целый златник! Не надо все, убери только излишки!
Я с жалостью смотрю на куртизанку, решившую усовершенствовать свою внешность и купившую бракованные чары у шарлатана. Губы девушки и до них выглядели прелестно, но ей почему-то захотелось придать им пухлости. И таки придала... два приплюснутых и сложенных вместе пирожка, вот на что сейчас похож ее рот.
И да, златник — это много. В Вышеграде за один златник можно пошить бальное платье, скромное, правда, и все же... Или за одну золотую монету можно снять на два месяца маленький домик в приличном районе города.
Хозяйке борделя надоедает скулеж работницы, и она делает выбор за нее.
— Цветик, давай свою обратимость, а то пока Пиона сообразит, навсегда превратится в уродца.
Мысленно представив схему заклинания, наполняю его силой и произношу слово-ключ:
— Retrorsum.
— И это все? — пищит пострадавшая.
— Все. А ты ждала грома и молний? — улыбаюсь удивленной девице.
Она всхлипывает, пока я готовлю охлаждающие примочки. Заклинание аннулировано, но, чтобы исчезла краснота и припухлость, нужны зелья и время.
— Ладно, цветики, я побежала, — заявляет Садовница, поднимаясь с низенькой кушетки, покрытой серебристой шкурой степного волка. — Соннэя, поужинаешь со мной?
Желудок радостно урчит, не подозревая, что его ждет разочарование.
— Спасибо, я не голодна.
Мне не нравится обращение "цветик", будто к одной из ее "девочек", а уж чтобы съесть в этом месте что-либо или выпить... Нет уж, спасибо. Да уберегут меня святые покровители от подобной глупости.
— Ну, как хочешь... — Госпожа Фло поджимает губы. — Кстати, помнишь, что завтра у нас день красоты? Жду к девяти.
Мой отказ ее обидел, иначе не стала бы назначать встречу на столь ранний для обитателей борделя час. Мне придется ждать, пока девушки проснутся, и я смогут приступить к наведению лоска.
— Ладно, буду прощаться, мне еще нужно счета проверить. Соннэя, плату за вызов передаст Йоль. Как закончишь, сообщи слуге, одна не ходи по дому.
Напомнив хорошо усвоенные правила, женщина оставляет меня наедине с пациенткой.
Тем временем Пиона с горестными стонами осматривает лицо в зеркале.
— Приляг, пожалуйста, — прошу ее мягко, — я поставлю примочки. Если будешь добросовестно менять их каждые полчаса в течение вечера, утром проснешься, будто ничего и не случилось.
— Угу, ничего... Целый златник, Соннэя, потрачен зря! А ведь поначалу эффект был что надо... Хорошо, что второе заклинание использовать не успела.
— Второе, Пиона? Ты купила два заклинания для увеличения губ?!
— По-твоему, я дурочка? — фыркает куртизанка. — Второе для груди...
К слову, грудь у златокудрой красотки большая, но при этом высокая и на вид упругая. Так зачем делать ее еще лучше? Не понимаю.
— Интересненько, а у тебя есть что-нибудь наподобие купленных мною чар? Только чтоб настоящее?
— Эй, не наглей! Я всего-навсего студентка первого курса!..
— Зато талантливая, — откровенно льстит Пиона, преданно заглядывая в глаза. — Ну, Соннэя, может-таки что-то есть? — И подмигивает. — Я заплачу тебе сама, в обход Фло.
Качаю головой — она неисправима. Второй раз предлагает нарушить договор с Садовницей. Деньги мне нужны. Очень. Но обманывать и рисковать своим шатким положением я не хочу.
— Все зелья и косметические чары только через твою работодательницу. Для груди могу предложить разве что заклинание иллюзии. А вот для губ — сделать бальзам на основе перца жигунца.
— А разве это не больно?
— Вначале неприятно, но затем остальные компоненты бальзама приглушают жжение, остается припухлость и ярко-алый цвет губ.
— Хм, интересненько... А как часто нужно пользоваться средством?
— Эффект длится три-четыре часа.
Зеленые глаза загораются предвкушением, и самый востребованный цветик "Сада Фло" деловито уточняет:
— А бальзам поклонника не обожжет? Ну, ты понимаешь, о чем я.
Я могу только догадываться, поэтому просто объясняю правила пользования косметическим средством.
— Таким образом, если смывать его за четверть часа до поцелуя, то с губами твоего поклонника ничего не случится.
— А не с губами? — хихикает повеселевшая девица.
Многозначительно молчу. И куртизанка, хмыкнув, меняет тему разговора. Не потому что застеснялась, нет. Она знает: есть темы, которые для меня под запретом, и есть зелья, которые варить не собираюсь, как бы не просила Садовница. Лучше уж повиниться сразу — получить громадный штраф и вылететь с университета, чем угодить на каторгу за привороты и снадобье влечения. Нарушив свои правила хотя бы раз, рискуешь вообще лишиться каких-либо прав.
На всякий случай повторив, что примочки нужно прикладывать весь вечер, каждые полчаса новую, вызываю служанку, дернув за шнур с пушистой кисточкой. Фло как-то обмолвилась, что, если дернуть за него трижды, прибегут вышибалы спасать цветика от клиента. До сих пор гадаю, что он должен сделать, чтобы продающая свое тело девушка испугалась? Впрочем, просвещаться на эту тему особо и не хочется...
Служанка приходит в сопровождении Йоля. Мрачный блондин кивает Пионе, а мне бурчит:
— Пойдем.
Охранник этим вечером рассеян или чем-то расстроен. Обычно он выглядывает в коридор и лишь потом позволяет мне выйти. Сейчас же, пропуская вперед, широко распахивает дверь и подталкивает в спину.
Силу Йоль рассчитывает плохо — и, вылетев из комнаты, как пробка из бутылки с игристым вином, я сталкиваюсь с кем-то в коридоре.
Сталкиваюсь с мужчиной, впечатавшись в него лицом.
— А вот и милая прелестница! — раздается игривый возглас чуть в стороне. — Можно других не искать.
Пальцы уберегшего от падения мужчины чуть сжимаются на моих плечах.
— Лайнет, иди, куда тебя пригласили, — произносит он знакомым голосом.
И я цепенею от страха. Каррай здесь... Неужели моя авантюра раскрыта?..
— Что, самому понравилась куколка? — веселится второй. — Вцепился в нее клещом.
Преподаватель опускает руки вдоль тела и категорично заявляет:
— Не люблю блондинок.
— С каких это пор? — мощно гогочет Лайнет. — Зато куколке ты нравишься — все никак не отлипнет!
И я с ужасом понимаю, что продолжаю стоять вплотную к ненавистному преподавателю...
— Эрды, простите мою неуклюжую сестру, — наконец вспоминает о своих обязанностях Йоль, — она у нас дурочка. Соображает туго, зато полы моет на совесть.
Охранник дергает меня к себе.
— Занятные у вас тут поломойки, — насмешливо протягивает спутник Каррая. — Фигуристые блондиночки в масках.
Прижатая спиной к груди Йоля я теперь могу рассмотреть весельчака. Высокий рост, бугрящиеся под одеждой мышцы и коротко остриженные снежно-белые волосы выдают в нем оборотня. То, как он жадно втягивает носом воздух, подтверждает мою догадку.
— Шагай к своим девочкам, ценитель поломоек, — Каррай подталкивает беловолосого, заставляя его отступить в сторону.
Йоль шустро тянет меня в сторону лестницы для прислуги. Но я, едва не свернув голову, еще успеваю заметить, куда направляются гости Фло: оборотень — к комнате близняшек, Каррай — к спальне рыжеволосой Мартики, которая обладает слабым магическим даром, но почему-то прозябает в борделе. Или не прозябает — драгоценностей на девице больше, чем на иной аристократке.
Всю дорогу до кареты пытаюсь осознать увиденное.
Чисто теоретически я допускаю, что неженатые преподаватели ВАМПы могут посещать бордели. Но увидев Каррая в "Саду Фло", испытываю шок. В моих глазах образ непобедимого боевика и удачливого истребителя нечисти несколько блекнет. Как можно платить за любовь? А, главное, святые покровители, как теперь смотреть ему в глаза на занятиях?..
В карете я, первым делом нацепив браслет, меняю бордельный плащ на свой и снимаю парик с маской. После чего Йоль вручает мне оплату.
Вызов профессионального целителя обошелся бы Садовнице в среднем в две серебрушки. Мне же она платила четверть этой суммы — пятьдесят медяшек или, если одной монетой, медс.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
