Посреди трех миров. Часть 3

— Спасибо, пап, — поблагодарила я, понимая, что один камень с души, наконец, свалился.

— Я думаю, время все обсудить у нас еще будет, ведь ты не просто так проигнорировала Сарину? — улыбнулся он мне. Всегда поражалась его проницательности и умению быстро приходить в свое обычное состояние.

— Ты прав, — уже более твердо ответила я и перевела взгляд на Дэма, который с отрешенным видом смотрел поверх наших голов. — Это...

Я не знала, как представить его и вообще, что следует говорить, но Дэмион все взял в свои руки.

— Меня зовут Дэмион, я сын Повелителя демонов, народа живущего в Нижнем мире, — коротко представился он и склонился в церемониальном полупоклоне.

— Да, — спокойно ответил отец. — Я предполагал, что именно так и будет.

— Значит, объяснять вам в подробностях условия, при которых мы обычно помогаем, не стоит, — больше подытожил, чем спросил Дэм.

— Именно так, — согласился отец, вновь помрачнев. — Я так полагаю, что по контракту вы должны забрать душу моей дочери?

— Не совсем. Я должен забрать ее в свой мир полностью без права на возвращение. Это подарило бы ей бессмертие, но при этом и полное подчинение правящему дому, — отчеканил Дэм и сделал не большую паузу, что-то обдумывая, чем и воспользовался отец, задав следующий вопрос.

— Я не ослышался, вы сказали, подарило бы?

— Вы не ослышались. Ваша дочь спасла мне жизнь, это дает мне право без зазрения совести разорвать договор и предоставить ей свободу. Она останется в вашем мире.

В воздухе между нами появилась та самая черная лента. Я приподняла руку. Яркая вспышка и ленту охватило голубоватое пламя. Через пару секунд от нее не осталось и следа. С души будто свалился еще один камень, во мне что-то изменилось, но вовсе не чувства, о которых когда-то говорил Дэм. Мне уже давно было плевать на существование этого договора. В какой-то момент я вообще решила, что это неплохо. Ведь он очень прочно связывал меня с Дэмом. Поэтому его последняя фраза меня окончательно добила. Казалось, что я все еще сплю и все это лишь кошмар. Зажмурившись, я украдкой себя ущипнула, но когда глаза открыла, ничего не изменилось. Отец перевел на меня взгляд, явно чего-то ожидая.

— Адель, возможно, стоит поблагодарить за подаренную тебе свободу, — осторожно обратился он ко мне.

— Конечно. Благодарю вас за оказанную мне помощь и за свободу, — сухо произнесли мои губы.

— Но у меня есть одно условие, — Дэмион так на меня ни разу и не посмотрел, прожигая дырку в отце.

— Какое?

— Вы обязаны обеспечить ей достойную охрану и предоставить полною свободу действий. Она должна быть свободна.

— Ну, это не сложно, — усмехнулся отец.

— Я надеюсь, — холодно отозвался Дэмион и протянул отцу руку, которую тот тут же пожал.

Наконец, принц нижнего мира повернулся ко мне.

"Прости, — прошелестело в моей голове. — Так нужно. Я знаю, ты со временем все поймешь..."

Я как статуя застыла перед ним, боясь пошевелиться. Голова перестала соображать и ни одна мысль ее не посетила. Дэм поцеловал мне руку, вложил в нее маленький листочек, и, развернувшись, направился к открывающемуся телепорту. Спустя несколько секунд он был уже далеко от нашего мира.

— Адель, — неожиданно обратился ко мне отец, заставив вздрогнуть. Мое дыхание участилось и, не смотря на кольцо, все еще одетое на моем большом пальце, я почувствовала огромную дикую боль в груди. — Ты, видимо, очень устала, я попрошу, чтобы тебя отвели в твою комнату, и отправлю к тебе лекаря. Адель?

Наконец, я осмыслила произошедшее. Мир передо мной вновь погрузился во тьму.

Когда я пришла в себя была уже глубокая ночь. За окном бушевала буря, молния освещала комнату каждые две минуты. Я выпила воду из стакана, стоящего на прикроватной тумбе. Мне еще никогда не было так плохо, разве что в тот момент, когда я поняла, что Дэм мертв. А сейчас умирала я, медленно и верно. Нет, не физически, а как-то иначе...

Глава 32

"После ночи наступает утро, после тьмы приходит свет"

Адель. Дочь Короля Царствия людей.

Я несколько дней не могла встать с постели, душа разрывалась на мелкие осколки, а погода за окном отражала все ее метания. Дождь хлестал как из ведра, в такт моим слезам. Сны не приносили облегчения, каждый раз все краше пересказывая события последних дней. И Дэмион, в этих снах он уходил навсегда, не оглядываясь, не слыша моих вопросов и просьб объясниться. Это причиняло невыносимую боль, казалось, что в груди вот-вот вспыхнет пламя, сожжет меня всю, и погасить его сможет только он. Но он не придет. Невыносимый замкнутый круг.

Когда я почти поверила в то, что потихоньку начинаю сходить с ума, все резко прекратилось. Это утро отличалось тишиной. Капли воды перестали барабанить по стеклу. Я чувствовала себя, как после долгой тяжелой болезни, когда просыпаешься и понимаешь, что ты наконец-то здоров. Развесив занавески, открыла окно. Комнату наполнила приятная музыка природы — шуршание ручейков, птичий гам, шелест листвы. Легкие с жадностью вдыхали свежий, кристально чистый воздух, приводя мысли в порядок. Я медленно подошла к зеркалу, которое кто-то уже успел вернуть на стену. Да, привидение выглядит лучше...

В гардеробной отыскалось мое любимое платье цвета кофе с молоком из легкого бархата с длинными рукавами. Не хотелось звать слуг, поэтому решила привести себя в порядок и одеться самостоятельно. Теперь это не проблема...

Удивительно, прошло всего два с половиной месяца, а фигура вновь стала прежней, и платье село идеально. Мой взгляд упал на серебряный кулон, висящий на шее. Я уже и забыла про его существование. Значит, говорите образ, который будет дарить надежду?

Я сжала подарок в руках и, закрыв глаза, начала думать. Всплывали в памяти в основном лица людей и не людей, и как их всех уместить? В одну половинку друзей, в другую... Итак, посмотрим, что получилось. Я приоткрыла кулон, на его левой части появились маленькие довольные лица нашей сладкой парочки и Эрлина, не знаю, почему из всех вспомнившихся образов, появились именно они. С правой половинки на меня смотрел Дэмион, взглядом ничего хорошего не предвещающим. Можно подумать я в чем-то провинилась... Что же, может быть, когда-нибудь его образ поменяется на чей-то другой, но что-то мне подсказывает, что нет.

На тумбе около кровати я обнаружила тот самый лист бумаги, что Дэмион вложил мне в руку перед уходом. На нем была написана пара предложений, знакомым красивым подчерком:

"Адель, с нами все в порядке. Мы с Винсоном у меня в замке"

Что же, хоть у кого-то счастье...

На завтрак я опоздала, и обеда ждала с нетерпением. Когда оставалось до него всего полчаса, дверь распахнулась, и на пороге замер отец. Он бросил на меня удивленный взгляд и закрыл за собой дверь.

— Вижу, пришел меня ругать, — лукаво улыбнулась я, вставая с кровати и расправляя складки на не сильно пышном платье.

— Честно говоря, да, — признался он, внимательно за мной наблюдая. — Просто надоело ждать, когда ты возьмешь себя в руки.

— О. Извини. Долго не могла понять, как это сделать, — съязвила я.

— Рад, что все-таки поняла. Мать уже вся извелась, можно было бы хоть немного о ней подумать, — упрекнул он.

— Согласна, — кивнула я головой.

— Неужели ты так хотела попасть в нижний мир? — спросил он, подходя ближе.

Мои брови взлетели вверх.

— Нет, я хотела немного другого. Да что вспоминать былое, — махнула рукой. — Что было, то прошло.

— Хорошо, если так, — явно не поверил отец. — Мне очень жаль, что все так сложилось с Эрлином.

— Ты знаешь? — удивилась я, чувствуя, как снова эмоции включаются в работу.

— Да. Если тебе интересно — войне пока что положен конец. Крепость снова взята под контроль, а Карл вернулся к правлению. Правда, со здоровьем у него проблемы.

— Еще бы, — тяжело вздохнула я, вспоминая мужчину, сидевшего в одной из камер.

Я медленно подошла к окну, всматриваясь в белые облака, закрывающие солнце.

— Сегодня возвращается твой брат, — неожиданно заявил отец. — Надеюсь, ты не против будешь встретить его как подобает сестре и отужинать вместе.

— Конечно, — ответила я, с трудом понимая смысл сказанного. — Какой брат?

Отец пожал плечами.

— Я думал, ты уже знаешь.

— Знаю о чем?

По моему телу побежали мурашки, показалось, что даже волосинки на голове зашевелились.

— Присядь, Адель, — показал отец рукой на кресло, нахмурив свои брови.

Я присела, он тоже.

— Об этом стоило рассказать раньше, но к сожалению я не имел такой возможности, -начал он, опустив глаза в пол, — думаю, стоит сделать это сейчас и начать с самого начала.

— С удовольствием послушаю, — растерянно прошептала я, откидываясь на спинку кресла, сложив руки на груди.

— Что же. Как ты знаешь, в хранилище есть святая святых — Главная Книга. Именно так мы называем эти несколько страниц, скрепленных вместе обычной шнуровкой. Она в себе содержит много правил и законов, которые необходимо соблюдать, чтобы люди жили в благополучной атмосфере, огражденные от нападок множества существ живущих в округе. Эти правила мы беспрекословно соблюдаем, — я кивнула, прекрасно понимая, о чем он. — Но ко всему прочему она имеет несколько пустых страниц, которые заполняются сами по себе, по не понятным никому причинам. Эти записи мы называем пророчеством. Хотя есть мнение, что это всего лишь подсказки, которые нам дают Высшие, — отец сделал паузу и посмотрел на меня. — Когда мне разрешили ее открыть, в ней уже было одно такое пророчество. Мне было тогда семнадцать лет. В нем говорится, что однажды у королевской четы родится двойня — мальчик и девочка, сила физическая и сила магическая. Это событие будет означать лишь одно — равновесие в мирах пошатнулось. Подобное в истории уже случалось, тогда все закончилось благополучно и предки об этом оставили немало записей. Но тогда и пророчество было иным. А тут...

Отец нервничал, его ладонь, лежащая на столе, сжалась в кулак, а я боялась пошевелиться, очень хотелось знать все в подробностях, и страшно было отвлекать. Мне казалось, что стоит только напомнить о себе и наваждение исчезнет, и он больше не скажет ни слова. Отец еще никогда не разговаривал со мной так долго и так серьезно. Он снова сделал паузу, но потом все же продолжил:

— В пророчестве на этот раз нет четкого исхода событий, все туманно, да и будто предложения не связаны друг с другом. Ясно лишь одно, что душа девочки, в год, когда ей исполнится двадцать пять лет, умрет. Она покинет этот мир. Эти два предложения очень необычны, но вывод напрашивается сам собой. Тогда, в юности, я особого внимания всему этому не уделил. Но двадцать пять лет назад моему спокойствию пришел конец. Твоя мать родила двойню. Никто не ожидал. Я держал тебя на руках, когда женщина принимающая роды, сказала, что у твоей матери снова схватки. Не могу передать словами, ту гамму чувств, которая меня накрыла с головой. Вы родились, а часть меня будто умерла. Я был в отчаяние и не знал что предпринять. Первое, что стало понятно — нужно готовиться, второе — скрыть ваше рождение. Правители всех земель, а их все же немало — пятнадцать, обязаны знать содержание Главной Книги. Мне не хотелось сеять среди них панику, к тому же нужно было понять с какой стороны придет угроза. А еще я был уверен, что кто-то из правителей будет замешан, — отец перевел дыхание и устало откинулся на спинку кресла. — Я и твоя мать приняли решение вас разделить. О вашем рождении знало только три человека. Виктор на тот момент, к счастью, был далеко, и мне с трудом удалось скрыть от него правду. Было объявлено, что у королевской четы родилась дочь. Мальчика мы отдали в семью моего хорошего друга, мастера боевых искусств. Ты осталась с нами, нужно было разобраться с твоей силой и обучать тебя ею пользоваться. Все эти годы было нелегко и страшно. Приходилось тайно воспитывать сына и стараться не привязываться к тебе. К счастью, он все происходящее воспринял легко. Прости меня, Адель, мне казалось, что мы поступаем правильно.

— И брат всегда знал кто он, и что существую я?

— Само собой. Он вырос тем, кем должен быть — сильной половиной единого целого, как и ты.

— Мне жаль его, — прошептала я онемевшими губами.

— Не стоит, — улыбнулся отец. — Он, так же как и ты, не любит, когда его жалеют.

Я понимающе улыбнулась. Как же все надоело: тайны, интриги, магия... Когда же все это закончится?

— Почему ты молчишь? — спросил отец, выдернув меня из раздумий.

— Мне нечего сказать. Стоит справиться с одной проблемой, возникает другая.

— Ты считаешь проблемой своего брата? — растерялся он.

— Я не об этом. Просто узнать о существовании родного брата только в двадцать пять лет — нелегко. Мне бы все это переварить до его приезда, но как вижу, времени нет.

— Я понимаю, — кивнул он.

— Скажи, а мы с ним встречались?

— Возможно, — неуверенно ответил отец и отвел взгляд,— не знаю, видела ли его ты, но он тебя видел точно.

— Ясно. Что же, посмотрим.

Отец поднял на меня свои мудрые глаза. Только сейчас я заметила, как он изменился за время моего отсутствия — еще довольно молодое лицо теперь покрывало множество мелких морщин, в темных русых волосах появилась седина, и усталость будто впиталось в образ. Возникло чувство, что человек передо мной никогда не высыпается и слишком редко испытывает радость.

— Адель, мне бы очень хотелось, чтобы вы подружились. Вам вместе еще немало придется перенести, мир все еще трещит по швам, и ему нужна будет твоя помощь. Эти четверо, засевшие в Топране, неплохо потрудились. Ты же знаешь, что не все люди наделены магией, и нас не так много, как кажется на первый взгляд. Если бы когда-то давно один из Богов не решился нам помочь, человечество, скорее всего, исчезло бы из этого мира. Слишком много могущественных существ окружает нас. Вы должны показать, что мы сильны и достойны того, чтобы проживать на отведенной нам территории. Я обещал демону предоставить тебе полную свободу и обещания своего не нарушу. Ты должна сама принять решение, я лишь прошу не отдаляться от нас. А отдых ты действительно заслужила, хотя считаю, что над силой тебе стоит поработать.

— Пап... — укоризненно протянула я.

— Знаю, замолкаю. Что же, решай сама. Я постараюсь тебя во всем поддержать.

— Спасибо, — промямлила я, прекрасно понимая, что от своих обязанностей мне не отвертеться, совесть замучает. И самое противное, что отец это знает, поэтому и не напирает. — Имя-то у брата есть?

— Конечно. Он сам тебе представится, потерпи.

— Потерплю, куда я денусь. А теперь нужно все это дело пережевать, в прямом смысле, — проворчала я. — Есть хочу, умираю.

— Хм...

— Что?

— Да ты как-то странно стала выражаться. Вроде бы столько времени потратила на этикет...— отец запнулся.

— Да ладно, пап, здесь же кроме нас — никого.

Брови отца взлетели вверх, но комментировать он не стал.

Честно говоря, мне уже не терпелось познакомиться с братом. Я наделась, что это сможет меня отвлечь и возможно хоть что-то изменит в моей жизни. А еще, мне нужно было увидеть Дариана и узнать, наконец, кем он работает и что вообще делает, но этот вопрос решила отцу не задавать. Лучше самой все выяснить.