Посреди трех миров. Часть 3

Король надолго задумался. Потом побарабанил по столу пальцами и выдал:

— При одном условии.

— Каком? — насторожилась я.

— К концу марта ты должна быть здесь и присутствовать на весеннем балу.

— Опять? — взорвалась я, встав с кресла. — Ты издеваешься?

— Вовсе нет. Я серьезно.

— Зачем? Сколько можно? Неужели после всего, что произошло, кто-то решиться взять меня в жены. У тебя теперь есть наследник, даже с невестой! Зачем снова меня мучить этими балами?

— Адель! Пойми же ты, наконец, что пока ты свободна, твоя жизнь всегда будет в опасности! Когда ты собираешься семьей обзаводиться? Когда поседеешь?

— Вовсе нет! — возмутилась я. — Но твой бал ничего не решит!

— Все бы давно уже решилось, если бы ты не придумала эту легенду со свадьбой и древней магией! Ты уже не маленькая девочка и пора бы открыться! В округе множество мужчин, которые готовы любить тебя, осталось дело за тобой.

— Но они все бегут! И вообще, на что ты меня толкаешь? — мои щеки полыхнули.

— Конечно, они бегут, — согласился отец. — Я бы тоже убежал, если бы в перспективе знал, что до свадьбы меня будет постоянно шарахать... Вот до весны и подумаешь над этим. Стоит тебе только захотеть быть рядом с кем-то и магия вас не тронет, неужели тебе никто никогда не нравился?

Теперь у меня и уши запылали. Я села и вцепилась в принесенную Сариной чашку кофе.

— Как видишь, нет. Иначе бы их не било разрядами, — мрачно ответила я. — К тому же в магии я действительно не уверена. В случае с Эрлином, я была не против... но вспомни, чем все это закончилось.

— У Эрлина была враждебная твоей магия, сильная и страшная, — тихо ответил отец. — Не пойму, почему сражаясь с демоном, он ею не воспользовался.

— Винс не дал ему на это время. Да может и к лучшему.

Я поставила чашку на стол и тяжело вздохнула.

— Хорошо. Я буду на весеннем балу, но постарайтесь усилить охрану и быть начеку.

Отец снова стал серьезным.

— Ты не боишься ехать черт знает куда, но при этом опасаешься присутствовать на балу?

— Да. Именно так. Просто на всякий случай.

— Хорошо. Не забудь матери сказать об отъезде.

Ей я сказала в тот же вечер. Мама расстроилась, но особо не препятствовала, оставалось дождаться мага.

Глава 34

"Признания бывают разными — приятными и не приятными, но все же лучше знать их содержание"

Адель. Дочь Короля Царствия людей.

Я медленно побрела по дорожке, углубляясь все глубже в парк. Под ногами приятно шуршала разноцветная листва, периодически деревья сбрасывали ее мне под ноги. Запах осени нагонял тоску, напоминая о скором приближении зимы, которая уже в ноябре обычно вступает в свои права. Я не заметила, как дошла до еле различимой среди листвы тропинки, ведущей к детской площадке, где когда-то я часами проводила время. Детство, как же быстро оно заканчивается и как же мало времени для него отведено. Я бы хотела вновь стать ребенком и беззаботно играть в песочнице, к сожалению назад дороги нет. Легкий ветерок покачивал качели, которые будто и не тронуло время, привлекая мое внимание. Я присела на них и слегка оттолкнулась ногами от земли, медленно раскачиваясь под их скрип. Плохо закрепленная заколка слетела с волос, и дружище ветер не смог не начать с ними веселую игру, изредка щекоча мое, запрокинутое к небу, лицо. Я закрыла глаза, наслаждаясь полетом, поэтому не сразу заметила еще одного человека, прогулочным шагом бредущего ко мне. Он остановился неподалеку, подперев спиной многовековой дуб, и с дикой тоской наблюдал за моим порханием в воздухе.

— Хочешь присоединиться? — крикнула я, намекая на свободные качели рядом.

Настроение было прекрасным, в животе порой щекотало, принося чувства наслаждения и какой-то небывалой легкости.

Парень все же приглашение принял и пристроился по соседству, но качаться не стал. Я чувствовала его взгляд, не легкий взгляд.

— Что мучает тебя, Дариан?

Я, наконец, остановилась и посмотрела на него. Как же все-таки он красив. Мне доставляло удовольствие смотреть на него.

— Ты уезжаешь, — грустно произнес он.

— Да. Так будет лучше для всех. Вчера мы обговорили с Виктором все нюансы, завтра выдвигаемся в путь.

— Но ты меня так и не выслушала.

— Ты прав. Но я готова выслушать.

Он глубоко вздохнул и устало уставился на одинокий желтый лист клена, лежавший под ногами.

— Еще в десять лет я узнал, что у меня есть сестра, — тихо начал Дариан. — Но к великому сожалению видеть ее мне не разрешали и всячески пытались уберечь от любой встречи. Причину объяснили лишь в прошлом году, когда я потребовал объяснения, она мне не понравилась. Какого это, знать, что у тебя есть сестра, которая, возможно, скоро умрет... Я хотел видеть тебя и стал одержим этой идеей, и по странному стечению обстоятельств в этом году мне все-таки выдали приглашение на весенний бал. Я пришел, хотя подобные мероприятия терпеть не могу. До начала официальной части оставалось не больше часа. Я ходил по залу, медленно наполнявшемуся людьми и осматривал красоту фресок на потолке, когда неожиданно через главный вход влетели три девушки. Их веселый хохот привлек не только мое внимание, но и окружающих тоже. Я обернулся посмотреть и вдруг увидел ее, — парень закрыл глаза, втянул воздух ноздрями и снова их открыл. — Знаешь, показалось будто время остановилось, перехотелось дышать и вообще шевелиться, дабы не дай Боги не скинуть наваждение. Никогда прежде не видел такой красоты, это была любовь с первого взгляда, о которой так часто говорят и в которую я совсем не верил. Красавица что-то рассказывала подругам и те чуть ли не ползали от смеха. Ее прекрасные волосы необычного русого цвета с каким-то белесым оттенком красивой фатой струились по спине, доходя практически до колен. Я залюбовался легкостью ее поступи, плавностью движений и открытостью улыбки. Кремового цвета не очень пышное платье, расшитое красивым золотистым шитьем, придавало ей сказочный вид, делая похожей на фею. Было такое чувство, что девушка рада всем и всему, что ее окружает. Околдованный, я чуть ли ни шаг в шаг ходил за прекрасными дамами, боясь упустить их из виду. Зал практически был полон, когда я все-таки решился подойти и познакомиться с чудесным созданием. Но неожиданно полилась знакомая всем мелодия, призывая людей к тишине. Девушка грустно вздохнула и непонятно откуда вытащила диадему. Водрузив ее на голову, она медленно двинулась в сторону подиума, где ее ждали король и королева. Суть происходящего до меня дошла не сразу, шок был силен. Поняв, кто вызвал во мне такую бурю эмоций, я не смог оставаться на празднике дольше пятнадцати минут от начала официальной части.

Дариан замолчал. Я почувствовала, как из моих глаз хлынули горячие слезы, но даже не пыталась их стереть, не хотелось шевелиться. Мне вспомнился весенний бал, как мы веселились и отплясывали на нем, не зная, что твориться в душе одного единственного человека, которого я знала с рождения, но никогда до недавнего времени не видела.

— Знаешь, если бы мы всегда были вместе, думаю, все было бы намного проще. Я бы просто любил тебя, как должен любить брат сестру. Сейчас же, понимая наше родство, весь мой внутренний мир все равно отказывается это воспринять как должное. Не знаю, смогу ли когда-нибудь перестать видеть в тебе красивую женщину, покорившую мое сердце. В тот день, когда мы прощались, я не смог не поцеловать тебя, зная, что в любом случае такой возможности больше не предвидится, даже если ты выживешь. Мне стыдно за свой поступок, но возвращаясь в прошлое, я сделал бы то же самое, снова и снова. Мои чувства притупились и буря в душе утихла, но не уверен, что спокойно смогу реагировать на приближение любого мужчины к твое персоне.

Я спрыгнула с качелей и хотела уйти, не желая больше слушать, но вовремя себя остановила.

— Прости меня Адель, — хриплым голосом произнес Дариан.

Я обернулась. Он смотрел на меня своими несчастными глазами, и я не могла не простить. Да на самом деле давно простила, но вот как быть с этим признанием... Что мне нужно сказать?

— За поцелуй прощаю, а в остальном прощать не за что. Это всего лишь стечение обстоятельств, — холодно процедила я, но уже мягче добавила. — К тому же не могу сказать, что ты на меня не произвел впечатление. Обычная реакция мужчины и женщины друг на друга. Вот только ответь на вопрос: как же Лилит?

— Лил? — машинально переспросил парень.

Я махнула головой.

— С Лилит все вышло иначе. Отец отправил ее мне в помощь и, признаюсь честно, первое время я относился к ней посредственно, не обращая особого внимания. Девушка помогала мне во всем и постепенно стала мне необходима как воздух. Однажды, это было уже после нашей с тобой встречи, я возвращался с не большого задания в поместье, где мы временно обитали, собирая информацию, и заметил, как Лилит вышла из дома и отправилась в небольшую таверну, находившуюся на той же улице Выборга. Мне стало любопытно, и я пошел следом. Девушка зашла, с ней тут же по-свойски поздоровались, причем все кто там был, и села за свободный столик. Она грустила, и это все заметили, поэтому каждый норовил чем-то подбодрить— то шутку расскажут, то комплементов отвесят. Меня удивила эта популярность, поэтому решил получше присмотреться к помощнице, которая оказалась вполне привлекательной особой. В тот вечер я так и не осмелился к ней подойти, наблюдая со стороны. Ее загадочность, спокойствие и ум меня притягивали магнитом и, в конце концов, я сдался.

Брат улыбнулся, что-то вспоминая, и я тоже расплылась в улыбке, глядя на него.

Вот так и бывает, только что в любви ко мне признавался и тут же про другую дифирамбы поет...

— Вы хорошая пара. Лилит достойна быть рядом с тобой, — искренне заявила я и снова вернулась на качели.

— О! Благословляешь? — засмеялся парень, в глазах которого запрыгали чертята.

— Запросто!

— Адель, я знаю, что ты в душе все та же веселая добрая девушка, не смотря на твою ожесточенность к окружающим в последнее время. На тебя много всего свалилось и я все могу понять, но все же прошу тебя, не закрывайся в себе. Я не хочу, чтобы ты уезжала и оставалась где-то одна...

— Дариан, я не одна, поверь. Мне просто нужно разобраться в себе и отдохнуть. Отец снова взялся за старое со своими весенними балами, и разрешил мне уехать взамен на обещание на них присутствовать, надеюсь, за это время все вернется в прежнее русло. Я лишь проведу зиму в самом прекрасном на земле месте, с которым связаны мои самые лучшие воспоминания за последнее время.

— Хорошо. Я не вправе тебя удерживать. Главное — будь осторожна и не влезай в опасные авантюры.

— Ну постараюсь, — закатила я глаза. — А там как пойдет...

— Ты расскажешь мне, кто же те двое, что сопровождали тебя? — неожиданно поинтересовался он.

Я сморщила нос. Врать не хотелось, но и говорить тоже.

— Я не думаю, что вправе разглашать чужие тайны. Пойми меня правильно, эти существа даже гибли за меня и в конце подарили свободу, я им многим обязана.

— Свободу? — не понял Дариан, насупившись.

— Не важно, Дар.

Я тяжело вздохнула.

— Ты ведь действительно в него влюбилась?

— Да что с того? Не думаю, что когда-нибудь мы снова увидимся, хотя надеюсь.

— И почему я этому так рад? — сам себя спросил парень, вызвав во мне небольшое разочарование.

— Вы бы подружились, если бы лучше друг друга узнали.

— Возможно.

— Дариан, с русалками разобрались? — встрепенулась я.

— Ага, отвратительные особы. Ты не замечала за Ирииндар'а странную особенность переставлять слова в предложении?

Я расхохоталась и чуть не сверзлась с качелей.

— Ой, — сев на них поудобнее, пояснила: — Меня эта особенность вообще выводит из себя. Зато, видимо, никто ее с другой русалкой не спутает...

— Она расстроилась, узнав, что ты жива.

— И ей того же.

— Как вы будете добираться? — резко сменил он тему.

— Через портал до Вольноморска, а потом... — я запнулась, и посмотрела на парня. Тот выглядел сосредоточенно. — Дариан, ну что ты творишь? Уболтал совсем! Я не хочу, чтобы ты знал, где буду обитать. Извини. Знает только отец и Виктор, этого достаточно, чтобы найти меня при необходимости.

Дариан расхохотался.

— Очень смешно! — надулась я, слезая с качелей. — Пошла я вещи собирать.

— Адель, подожди, — Дар быстро меня догнал и вцепился в руку, но увидев мой сердитый взгляд, хватку ослабил. — Больше так не буду, обещаю. Береги себя.

— Постараюсь, — дружелюбно улыбнулась я и, отвернувшись, побрела домой, но вновь остановилась. — Дар! Лови!

Впервые сняв с пальца кольцо, я с легкостью с ним распрощалась, кинув в сторону брата. Он поймал.

— А браслеты?

— У невесты попроси!

В комнате меня ожидал большой сюрприз. Молодой человек стоял ко мне спиной, рассматривая пейзаж за окном. В ярком красноватом свете заходящего солнца было сложно рассмотреть незваного гостя. Я заметила странность — каждый, кто бывает в моей комнате, обязательно подходит к окну. Может там медом намазано?

— Привет, принцесска! — неожиданно поздоровался он, и обернулся.

Я взвизгнула от радости и понеслась в объятья белокурого демона, который уже ждал, широко распахнув руки. Он закружил меня над полом и потом аккуратно поставил на место.

— А ты просто красавица! — удивился Винсон, с пристрастием рассматривая мой наряд. — Ты диадему всегда носишь?

— Под настроение, — скривилась я. — Я так рада снова тебя видеть!

Рада не то слово. В душе все перевернулось с ног на голову, от счастья хотелось запрыгать на месте, как ребенок, хлопая в ладоши. Нет, я не тешила себя надеждой, что увижу и Дэмиона. Просто приятно снова встретить этого веселого демона.

— И я рад. Извини, что не пришел раньше, времени просто в обрез. Работа-Шерлина-Работа-Шерлина и так бесконечно.

Я захихикала, прекрасно его понимая.

— Хорошо, что пришел именно сегодня, а то так бы и не увиделись.

Парень нахмурился.

— Почему?

— Уезжаю. Не спрашивай, не скажу, — хихикнула я.

— Хорошо, так уж и быть, не буду, — он посерьезнел. — На самом деле я по делу. Даже скорее по поручению. Нет ты не подумай, я и так бы с удовольствием тебя навестил...

— Винс, заканчивай! Я все прекрасно понимаю.

Я улыбнулась и жестом предложила сесть в кресло, коих в моей комнате было два, для гостей. Мы уселись поудобнее друг напротив друга. Винс жестом фокусника достал из воздуха не большую коробочку.

— Это тебе. Его высочество сказал, что тебе это необходимо вернуть.

Я приняла из рук Винсона коробку и открыла ее. На дне оказались всего две вещи — заколка, причем со шпилькой, и кинжал.

— Спасибо, — прошептала я.

— Я передам.

Я подняла на Винсона глаза, так о многом хотелось с ним поговорить, но язык не слушался, да и вообще, будто онемела. Но он сам все понял.

— Все с ним нормально, с виду. Мы очень мало видимся, Дэм потонул в работе и в комнате его застать не реально. Мне очень жаль, Адель. Я давно перестал его понимать. Пока путешествовали с тобой, мне казалось, он вновь становится прежним, а теперь просто не знаю что сказать.