— А что будет, когда он узнает правду?
— Если узнает, — ответил Саске. — Набьет мне морду еще раз и обидится. Это лучшее, что я могу для него сделать.
Глава 65.
Девушка в потрепанной бесцветной юкате из жесткой ткани шла по улочке небольшого городка, стараясь смотреть себе под ноги. Красивые тонкие пальцы крепко держали небольшой сверток, прижимая его к груди. Немытые пару дней волосы скрывал платок. Девушка шла быстро, не глядя вперед, будто знала эти улочки, будто прожила здесь всю жизнь.
Неожиданно она остановилась и начала неуверенно оглядываться по сторонам. Подняла сверток и всмотрелась в него, пытаясь вспомнить. Ее губы тихо шептали:
— Где? Что я здесь делаю? Как я сюда попала?
Голос в голове недовольно проворчал:
"Ты снова ее напугала"
Ответил ей другой голос, такой же недовольный:
"Ничего не знаю. Нам нужно что-то есть"
Девушка схватилась за голову, зажмурившись.
— Замолчите! Пожалуйста, замолчите!
Второй голос снова недовольно заявил:
"Сейчас опять будет истерика. Ты могла бы ей хоть немного храбрости оставить?"
Первый голос хмыкнул:
"Сказала та, кто виновата во всем случившемся, и в нашем положении в том числе"
Вторая взорвалась возмущением:
"Что!? Да если бы не Я, мы бы еще тогда в госпитале бы..."
Но ей закончить мысль не дали.
"Замолкни! Эй! Сакура! Мы торчим посреди улицы. Люди уже оглядываться начали. Иди. Иди, мы тебе по пути все объясним"
Девушка замотала головой:
— Нет! Замолчите! Замолчите!
Вторая фыркнула:
"Очень помогло. Все, надоело, я ее вырубаю"
"Нет! Стой!"
Но было поздно. Девушка перестала дрожать, медленно выпрямилась и, окинув улицу хитрым взглядом, зло ухмыльнулась. Она уверенно пошла по улице, иногда посматривая по сторонам.
"Довольна? Если мы ее добьем, то и сами погибнем"
Девушка зашевелила губами.
— Заткнись.
Но голос лишь насмешливо выдохнул:
"Ха! И ты думаешь, я не воспользуюсь положением? О нет! Теперь я не умолкну ни на минуту!"
Девушка вышла на широкую улицу и подошла к магазину с тканями, глядя внутрь через окно.
— Если не замолкнешь, — шептала она, с восхищенным лицом рассматривая товары, — я потеряю контроль и кого-нибудь убью. И даже позволю тебе выбрать объект вдохновения.
Девушка выждала несколько секунд и, удовлетворенно кивнув отсутствию ответа, пошла дальше. Зашла на продуктовый рынок и, мило улыбаясь продавцам, кое-что утащила с прилавков.
"Это низко, — проворчал голос. — Нам уже хватит того, что ты за ночь... Заработала"
Девушка вышла с рынка, прошептав.
— Я хочу большего. Ты тоже хочешь, но по глупости себя ограничиваешь.
Неожиданно она остановилась, резко, уставив взгляд перед собой. На какой-то миг ей показалось, что она видит знакомую. Длинные повязанные в хвост светлые волосы, тонкое красивое лицо...
— Не может быть...
"Верно, — согласился голос. — Она не может быть здесь!"
Несколько секунд всматриваясь в прохожих, убедившись, что ей просто показалось, девушка быстро пошла по дороге на выход из города. По старой привычке небольшой лагерь она разбила в лесу, за пределами города.
"Становится все хуже. Это уже галлюцинации, и ты знаешь..."
Девушка поморщилась.
— Умолкни. Я тоже ирьенин, и тоже знаю, что это значит. Выспимся, отдохнем, и...
Девушка открыла глаза, глядя на грубый деревянный потолок. Она лежала на кровати, удивленно прислушиваясь к ощущениям. Она, явно обнаженная, лежала в теплой и даже немного влажной постели, и тело приятно ныло внизу.
— Не поняла...
— Я говорю, деньги на столике. Постарайся покинуть дом незаметно, мне не нужны слухи, хорошо?
Она приподнялась на локтях, глядя на молодого приятного мужчину, надевавшего штаны. Она его не знает, да и знать не может. Но ситуация знакомая...
— Да, конечно. Задумалась просто.
Она поднялась и начала одеваться. С некоторым удивлением отмечая, что одежда другая. Это ее дорожная одежда. Ее одежда синоби, от которой она избавилась еще несколько дней назад.
"А этот вроде ничего так был" — прозвучал голос в голове.
Выждав, пока мужчина покинет комнату, девушка тихо спросила.
— Это ты нас сюда привела?
Голос не отвечал несколько секунд, а когда ответил, звучал озадачено.
"Нет. Я думала — ты".
Девушка покачала головой.
— Не я... Ой...
"Ой...— повторил голос. — Как думаешь, насколько все плохо?"
— Не знаю...
Девушка быстро оделась и максимально незаметно покинула незнакомый дом. В незнакомом городе. Она шла по улице, рассчитывая быстро покинуть незнакомое место, тихо прошептав.
— Я не помню, как мы здесь оказались.
"В смысле? По улице пришли"
— Нет. Я не помню, как мы пришли в этот город.
Голос снова не отвечал несколько секунд.
"Странно. А что последнее ты помнишь?"
Девушка покачала головой.
— Не важно. Я ухожу. Перехватывай и выводи нас.
Девушка на миг сбила шаг, а затем ее походка изменилась. Если прошла походка принадлежала гордой аристократке, то сейчас девушка двигалась походкой синоби. Уверенно, но совсем не женственно.
"Хоть немного задницей виляй", — раздраженно отозвался голос.
Но девушка лишь хмыкнула, больше думая о том, что она голодна.
— Кто-то забыл поесть...
"Если так и дальше пойдет, голод станет меньшей из наших проблем"
Куноити кивнула, вырулив на рынок. Она прошлась взглядом по рядам фруктов и овощей, мельком глянула на привезенную издалека рыбу, но остановилась на мясе.
— Давно мы не ели мя...
Она замерла, несколько секунд всматриваясь в девушку у прилавка. Длинные светлые волосы, забранные в пучок, фигура, сапоги синоби.
— Да быть не может...
"Что случилось? Мясо просроченное?"
Девушка у прилавка развернулась, и куноити на миг встретилась глазами со своей подругой. Но лишь на миг, мимокто-то прошел, и видение исчезло.
— Я тоже ее видела...
"Биджу! Процесс зашел слишком далеко!"
Куноити сделала несколько неуверенных шагов вперед.
— Что делаем?
"Первым делом поедим. А потом подумаем"
Кивнув голосу в голове, девушка подошла к прилавку и взяла немного готового мяса. Вместе с обернутым в ткань мясом пошла в ближайшее безлюдное место, чтобы присесть.
"А почему мы в этой одежде?"
Куноити пожала плечами:
— Не помню. Думала, это ты...
Она присела на скамейку и привычно выхватила кунай...
"Мы же избавились от снаряжения..."
Все это было странно. Глянув на оружие убийства, девушка на миг задумалась, а затем отрезала кусочек мяса и закинула в рот.
— Нам нужен новый план. А то пока ничего хорошего...
Она потянула в рот следующий кусок, но замерла, глянув на свою руку. Руку, покрытую свежей теплой кровью, с зажатым в пальцах куском свежего мяса.
"Ты что делаешь!? Совсем рехнулась!?" — завопил голос в голове.
Девушка одернула руку, оглядываясь по сторонам. Она сидела в какой-то подворотне, ночью, над человеческим телом, от которого отрезала уже не первый кусок. Во рту стоял привкус крови, от которого резко начало тошнить. Она с трудом сглотнула, отбросив покрытый кровью кунай.
— Что происходит?
Голос в голове хмыкнул, сочасть сарказмом:
"Помимо нашего третьего трупа? И того, что ты начала его жрать? Ничего особенного"
— Я не помню, как здесь оказалась!
Куноити поднялась на дрожащих ногах и отшатнулась от тела.
"Не кричи так! Не хватало нам еще свидетелей позвать"
Девушка схватила лежащий рядом с телом кусок ткани и попыталась оттереть с рук кровь. Выходило плохо, и она пошла прочь, путаясь в незнакомых переулках.
— Как мы здесь оказались?
Голос ответил не сразу.
"Желание кого-то убить стало почти нестерпимым. Похоже, мы сорвались"
— Мы? Это была твоя прерогатива! Ты срывалась и убивала.
Голос хмыкнул:
"Теперь и ты тоже. Добро пожаловать в кружок по интересам"
— Это не смешно.
"Конечно не смешно. А знаешь, что совсем не смешно? То, что наша девочка не отзывалась уже несколько суток"
Куноити поморщилась. Начал моросить дождь, постепенно все усиливающийся и грозящий перерасти в ливень.
— Нужно убраться с улицы.
"Шутишь? Знаешь, как ты со стороны выглядишь?"
Девушка покачала головой.
— Это уже не важно. Еще немного, и от нашего здравого рассудка не останется и следа. А тогда нам будет уже плевать.
"И что ты предлагаешь? Вломиться в первый попавшийся дом? Напугать жильцов, или убить, если не будут пугаться? Это будет в моем стиле".
— Именно поэтому поведешь ты.
Девушка снова сбилась с шага. Проковыляла до ближайшей двери, села под ней, и заплакала. Где-то вдалеке грянул гром, с неба падала вода, а девушка просто сидела под дверью и плакала. Затихли голоса в голове, и стало невыносимо больно и тоскливо.
— И все? Останешься здесь? — неожиданно раздался голос.
Реальный голос. Девушка обернулась, увидев саму себя в потрепанной бесцветной юкате, стоящую под дождем.
Куноити поднялась и с усилием толкнула дверь, пытаясь убежать от видения. Но ввалилась в больничную палату. И на чистой кушетке лежала она сама, в своей старой одежде. Ошарашенная еще одной резкой сменой обстановки, она сделала пару несмелых шагов и замерла. Девушка на кушетке открыла глаза и поднялась, оглядываясь по сторонам.
— Знакомая палата... Здесь я убила в первый раз.
— И чтобы не дать тебе сделать это вновь, появилась я, — отозвалась еще одна от дверей.
Сакура замерла между ними, не зная, куда деться.
— Замолчите! Замолчите!
— Поздно, — вздохнула Сакура на кушетке. — Мы окончательно слетели с нарезки. Это уже бред с активными галлюцинациями.
Та Сакура, что стояла у двери, кивнула. Третья упала на колени, держась за голову. А затем раздался щелчок пальцев. И прямо из стены вышла Ино.
— Биджу! Как же я замучалась вас отлавливать!
Все три Сакуры удивленно посмотрели на подругу.
— Это что-то новенькое, — высказалась та, что сидела на кушетке.
Ино покачала головой.
— Не сопротивляйся больше. У меня почти не осталось сил, и скоро техника развалится. А вместе с ней и остатки твоего разума.
Сакура, сидевшая в центре, замотала головой.
— Пусть они замолчат! Пожалуйста! Пусть они молчат!
— Я не могу их убрать, — поморщилась Ино.
Она стянула дорожный плащ и, подойдя к подруге, накинула его ей на плечи, сама оставаясь в дорожной одежде. И даже сейчас как-то умудрялась выглядеть привлекательно и изящно в кажущейся обычной одежде.
— Не говори так, как будто нас здесь нет, — возмутилась Сакура у двери.
— Так помогите, — ответила Ино.
— Как? — спросила Сакура на кушетке.
— Вы — части одного целого. И даже кое-что лишнее. Но техника, сводящая тебя, Сакура, с ума... Ее уже нельзя просто снять. Так что вы должны снова стать едиными.
Сакура на кушетке хлопнула себя ладонью по лбу.
— Повторю вопрос. Как!? Думаешь, это так просто? Думаешь, мы не пытались все вернуть на место?
Ино поднялась и перевела на нее взгляд.
— Пытались. Вот только вы пытались вернуться в нее, — она указала на тихо всхлипывавшую Сакуру в центре. — Считали ее главной. Она больше не может быть главной. Вам нужно выбрать, кто из вас станет новым центром. Это, если грубо. Решайте, у меня всего пара минут осталась.
Сакура у двери не вовремя решила спросить.
— А как долго мы в иллюзии?
— Не в иллюзии, — отрицательно покачала головой Ино. — Я поймала тебя в технику на рынке, и выждала, пока ты выйдешь из города.
Сакура с облегчением выдохнула.
— Фух... Мы никого не убили.
— Решайте, — напомнила Ино.
Две Сакуры посмотрели друг на друга. Та, что у двери, пожала плечами.
— Ей нельзя, она убийца.
Вторая удивилась.
— Все наоборот! У меня хватало силы воли, чтобы сдерживать эти порывы.
— И ты стерва! — добавила первая.
— Наше лучшее качество, — улыбнулась вторая.
Первая кивнула.
— Тогда действуй.
Вторая кивнула в ответ, а затем замерла.
— Не поняла... Я думала, ты спорить будешь...
Первая опустила голову вниз.
— Я не смогу. А ты сможешь. Ты — лучшая из нас. Ты нас защищала, оберегала... Так что это хороший выбор.
Ино кивнула и подняла руку.
— Выбор сделан, времени больше нет.
И снова щелкнула пальцами.
Ино моргнула, осознавая, что смотрит в глаза своей подруги. Сакура все еще была без сознания, хотя глаза и были открыты. Яманака попыталась подняться, но едва не упала, если бы не подоспевший гэнин. Кто именно из подчиненных ее поймал, было не слишком важно, она просто закрыла глаза, чтобы расслабиться.
— Найдите пост в городе и отошлите сообщение в Коноху. Ей нужна срочная помощь.
Райджи, усадивший хозяйку, добавил:
— И вам тоже, Яманака-сан.
Его напарник уже умчался выполнять приказ.
* * *
Личные встречи лидера Скрытой Деревни и самого Дайме проходили не часто. Есимуро встречался с Мей только до начала военных действий. И вот сейчас, глядя на подробную карту побережья Страны Огня, разложенную в его рабочем кабинете, он молчал, пока Мей стояла на другой стороне стола, терпеливо ожидая.
— Вы знаете, как ведутся войны, Мей?
— Я изучала историю. Да, я знаю, как ведутся войны.
— Тогда вы должны понимать, что так, как сейчас, войны не ведутся. Вы понимаете это? — он поднял взгляд на куноити.
Та промолчала.
— Я теряю людей и корабли, Мей.
— Это война.
— Да, это война. Вот только мы ее проигрываем. Несколько незначительных побед не перекрывают потери. А еще эти атаки на наши торговые суда. Вы понимаете, к чему все идет?
Мей снова лишь промолчала.
— Хорошо, вы понимаете. Тогда вы понимаете, что я хочу изменить ситуацию.
— Мы прилагаем усилия...
— Недостаточные. Мне нужны победы. Стране нужны победы, чтобы переносить тяготы войны, — оборвал куноити Дайме. — У вас неделя, чтобы взять Азаяке и отбросить войска Огня от берега.
Мей нахмурилась.
— Вы хотите...
— Я отдаю приказ, Мей, — оборвал ее Есимуро. — Как вы будете его выполнять, меня не интересует. Деревня Тумана пока не испытала на себе тягот войны. Если вы ничего не сделаете, я урежу финансирование, чтобы вы тоже поняли, как тяжело дается война. Что такое война. Вам ясно?
Куноити кивнула.
— Абсолютно.
— Хорошо. Я вас больше не задерживаю.
Глава 66.
Одна из вещей, которым ему пришлось научиться — терпение. Настоящее терпение. Терпение, достаточное, чтобы сидеть на одном месте часами. Сидеть, затаившись в темном углу, ожидая подходящего момента. Сенсей многому его научил. Но вот до терпения как-то не добрался. А научиться пришлось. Особенно, чтобы поддерживать иллюзию. Иллюзию, что он может проникнуть куда угодно. Что он — лишь тень. Пожалуй, сейчас только Саске понимал границы его возможностей. И понимал то, как сложно Найту показывать те фокусы, которыми он дурачит окружающих. Например, трюк, когда он стоял в полный рост, потом покрывался тенью и будто растекался, просачиваясь в пол. Фокус, на грани ниндзютсу и гендзютсу. Гендзютсу ему пришлось заняться плотно. Находиться в состоянии тени долго практически невозможно. Пара минут в неподвижности — все, на что он способен. В движении, тенью скользя по объектам,минуту, может чуть больше. А если еще и взаимодействовать с объектами — так и вообще секунды. Поэтому часто маскировать свое присутствие приходилось именно иллюзиями. И вот здесь уже очень помогали знания, переданные сенсеем. Чем проще иллюзия — тем сложнее ее заметить. Излюбленный трюк — забраться в и без того темный угол, а затем сделать его еще темнее. Всегда срабатывает. Как и сейчас.
