— Она готова открыть проход. Задержка из-за того, что врата были запечатаны и перекрыты...
Он сделал жест рукой, мол: "технические тонкости и все такое".
— Так пусть открывает.
— Да, и еще одно. Кьюджин, — Ичиго посмотрел мне в глаза, ну или в маску, — Я хочу остаться здесь после это миссии. С кланом Юн-Син.
Секунду трачу на то, чтобы понять ситуацию. И мысленно ухмыляюсь. Даже так? Ну, этот вариант меня более чем устраивает.
— А твои друзья?
Мечник немного стушевался.
— Думаю, они останутся со мной.
— Ваше право. Расчет получите, как все закончим. А сейчас откройте уже нам путь.
На эту стену должен быть нанесен некий рисунок, но я не мог его различить. Для меня это была всего лишь стена. Через которую я шагнул в морозную ночь. Север Страны Молнии, всего несколько часов пути от Столицы. Старый особняк, правда, не такой порушенный, как его брат в Стране Снега. Я шагнул сквозь барьер, и ощутил, как меняется тело. Снял перчатку с левой руки, проведя кончиком большого пальца по кончикам остальных. Ничего. Стоило оказаться здесь, и я снова вернулся в прежнее состояние. В спину врезалась Фу, подталкивая меня в сторону от прохода. Что же, я ожидал этого. Знал, что эффект будет временным, или точнее локальным. И я снова в ловушке своего тела. Но теперь я хоть уверен, что у меня еще есть варианты.
— О-хо-хо! Чего только не встретишь в старых заброшенных особняках.
Компанию из двух десятков синоби я заметил сразу. Но я знал, кто это. Фактически, сам их сюда пригласил. И был им даже рад. Усиленная команда из Кумо. синоби Обалака. Несмотря на продолжающийся конфликт нашли людей для вылазки и проверки недостоверной, хотя и важной информации. Предпоследняя строчка в моем плане. Остался только Дейдара. Если он успел все сделать, как надо, то можно будет с чистой совестью себя хвалить. Провернул такое, что старик Данзо от завести сгрыз бы собственную трость.
А заговорившая с нами синоби оказалась высокой стройной девушкой с длинными волосами. Немного не типичная для Облака форма, и нет маски АНБУ на лице. Дзенин? И почему девушка? Все мужчины на войне? Впрочем, это не имеет значения. Пока остальные члены нашей большой компании выбирались на эту сторону, мне нужно было применить все свое красноречие, чтобы убедить куноити Облака согласиться на одну авантюру.
— Я рад, что вы здесь, ведь я привел вас сюда не просто так, — и, опережая вопрос слегка насторожившейся девушки, продолжил. — Я здесь, чтобы преподнести вам победу в войне.
* * *
Мы вновь воспользовались Хэ Ту, на этот раз чтобы пройти из Страны Молнии прямо к бывшей столице Страны Снега. Если быть точнее, к замку рядом со столицей, который и являлся резиденцией местного Дайме. Крупный замок, к слову. Помимо самой главной крепости здесь еще было много теплиц, занимавших обширные территории вокруг замка, а так же здесь было несколько рядов укреплений. Сейчас все это, при достаточном желании, не сложно было превратить в сплошные укрепления для войск. И, рано утром выйдя из еще одного заброшенного особняка на скалу, с которой открывался неплохой, пусть и слегка отдаленный взгляд на замок, я видел именно то, что ожидал. Армия Страны Земли.
Мы не сразу воспользовались Хэ Ту. Мне нужно было договориться с Нии, которая слегка обалдела от осознания того, кто я такой. А я слегка охреневал от того, что она — еще один джинчурики. Три сразу за один день, везет, как утопленнику. Но она была одним из сильнейших действующих дзенинов Облака, оставшихся сейчас в деревне, да и миссия на территории своей страны показалась Каге вполне безопасной для столь важной персоны. Естественно, не она сама мне это рассказывала, но догадаться было не сложно. Но небольшое промедление не было проблемой. Можно было не сомневаться, что Рассвет уже убрался из долины.
— И что дальше? — спросила Нии, стоя рядом.
Вопрос был резонным, но ответа у меня не было. Пока. Я ждал, пока появится Дейдара. Та самая вишенка на торте. Последний громкий аккорд. Дистанции моего зрения едва хватало, чтобы дотянуть до центральной крепости, и я прикидывал количество солдат и синоби, что там собрались. Нас они пока заметить не должны, солнце светит из-за наших спин, а для сенсоров слишком далеко. А их там много. Дайме Земли совсем не хотел просрать в войне, даже в такой, не особо крупной. Я приложил некоторые силы, чтобы ему в красках расписали, как плохо все кончиться, если они проиграют. Приврал, но оно того стоило. Когда я убеждал Дайме Огня, что могу спровоцировать войну, я не врал. Информация может сделать многое, если знать, куда ее применить. Скоро, очень скоро, информация на время перестанет быть оружием, когда синоби схлестнуться в очередной большой резне. Но пока я мог сделать многое.
— Что ты собираешься делать с ними? Бросишься в атаку и героически всех победишь? — язвит Нии.
— Героически — это не про меня.
Дейдара, наконец, появляется. Парень торопиться, длинными прыжками пересекая скалистые склоны, чтобы добраться до нас. Приземлившись чуть в стороне от меня, он стянул серый капюшон и с довольной ухмылкой сообщил:
— Я все приготовил, сенсей. Едва успел, но все готово.
Киваю, переводя взгляд на заполненный войсками замок. Как бывают предсказуемы люди. Насколько просто порой ими манипулировать.
— Я обещал принести вам победу. И один из лучших способов победить — нанести противнику ущерб такой, от какого он не сможет быстро оправиться. Но для вас все это борьба. Война — это борьба. А для меня это... Это сродни охоте. Поставить приманку, установить капкан, и приманить добычу. Сложно поверить, что такая большая армия с разбегу, радостно вереща, влетела в такой огромный капкан. Но возможно. И эта охота вот-вот подойдет к своему логическому концу. Меня не просто так называют Палач Городов. Я не просто убийца. Я даже не просто хороший убийца. Это ведь не просто. Найти очень крупного зверя, настоящую добычу, и завести его в ловушку. А я тот, кто возвел процесс охоты в нечто... Сродни искусству, — поднимаю правую руку, направляя указательный палец на замок, на манер пистолета, — Потому что искусство — это взрыв.
На последнем слове дергаю рукой, будто стреляя из пистолета. А рядом Дейдара складывает печать активации, тихо произнося "Кац!". И первым взрывом разносит одну из башен крепости, а затем, будто по цепной реакции, взрывы начинают разносить крепость на части. Дейдара падает из-за перенапряжения, но на губах его застыла улыбка. Гремят взрывы, пожирая пламенем все живое. Так создают легенды. Этим я отличаюсь от остальных. От каге, сеннинов, джинчурики и просто дзенинов. Никому из них и в голову не придет взять и одним щелчком пальцев уничтожить, стереть в порошок несколько тысяч человек. Удар, который Камень не сможет просто так перенести. Особенно вкупе с потерей джинчурики. Оборачиваюсь к Нии:
— Победа ваша, — отгремел последний взрыв, очертив последнюю смерть, что я принес в этой войне. — Держитесь крепче за нее.
Помогаю ученику подняться и направляюсь обратно к вратам. Партия окончена.
Глава 2/16.
— Что смогли узнать?
Задавший этот вопрос стоял лицом к окну, через которое смотрел на свою деревню. Эй не любил сюрпризы. И не любил чувствовать себя дураком. Но произошедшее оставляло слишком много вопросов. С "победы", принесенной призраком, считавшимся мертвецом, прошла уже почти неделя. Шесть дней. Кьюджин вернулся в свой особняк вместе с частью своей команды и сидел там. Не считая троих, что теперь околачивались рядом с Юн-Син.
— Не так много, — честно призналась Мабуи, зеленоглазая сероволосая девушка, работавшая секретарем Эя, — Кьюджин, Палач Городов. Первый случай его работы отмечен еще до появления этого прозвища. Убийство главы клана Диамондо в Камне. Но тогда мы не обратили на это много внимания. Затем начали появляться слухи, получившие подтверждение во время конфликта в Суне. Один город был полностью уничтожен, сама Суна получила серьезный урон. Достоверных сведений по деятельности Кьюджина нет, до момента его ареста. Информация не проверена, но Кьюджину приписывают смерть Третьего Хокаге. Затем произошел взрыв в тюрьме синоби, после которого он считался погибшим. После его смерти несколько раз появлялись слухи о том, что он выжил или о нахождении его тела. Нии подтвердила, что во время ее совместной миссии с Коноховцами те так же считали Палача мертвецом. Долгое время бытовало мнение, что это не единственный человек, а группа синоби. Аналитики склонны считать, что это все же один синоби. Сеннин, ранг "S+". Крайне опасен. С Акацки, по заключениям аналитиков, не работает.
Мабуи закончила, подняв взгляд на хозяина кабинета.
— Чуть больше, чем ничего. Про Рассвет это точно?
— Вероятность совместной работы очень низка, — кивнула секретарь, — в действиях Кьюджина прослеживается лояльность Конохе.
Эй кивнул.
— Хорошо. Приглашайте его.
Вчера Кьюджин получил приглашение на разговор, и без лишних вопросов согласился. Еще бы он не согласился, не просто же так он все это устроил. Хотя ситуация там была не однозначная. То, что войну между Камнем и Облаком спровоцировал некто сторонний, стало ясно не так давно. Но это был не повод ее останавливать. Противники не резались там ожесточенно, скорее использовали избитую страну, как большой полигон. Обеим сторонам требовалось немного потренировать молодежь, осторожно, под надзором старших. Рано или поздно одна из сторон притащила бы туда армию, и Эй был совершенно не против, если бы Земля отхапала себе этот кусок льда. Все равно у них не было бы времени, чтобы воспользоваться плодами своей победы. Уничтожено две скрытые деревни. Две Великих Страны ведут войну. Запал подожжен. Тратить лишние силы в локальном конфликте Эй не собирался. И о высадке войск Камня он знал, решив, что эта высадка и станет окончанием войны. Стала. Кьюджин стер армию в пыль, и Камень отказался от всех притязаний, отступив. Возникло ощущение, что сам Кьюджин эту войну и развязал, но ни подтверждений, ни опровержений не было. Может сам расскажет? Или соврет?
В дверь постучали и, не дожидаясь разрешения, открыли. Кьюджина сопровождали четверо дзенинов, но в кабинет он вошел один. Высокий парень в сером плаще. Плащ он тут же снял, бросив на спинку кресла для гостей. На теле темный костюм с металлическими вставками брони. Слишком тяжелый для обычного синоби, будет замедлять движения, сковывать. Но не для сеннина. На голове шлем с маской. Левый глаз маски тускло светится белым. Правый — красным. Вся правая рука от плеча — механическая, и тоже пронизана жилами красного света. Несмотря на тяжелый костюм, двигался сеннин бесшумно, и только тихий скрип кресла выдал его.
— Это, в определенном смысле, честь для меня. Не многие синоби за свою жизнь бывают в резиденциях трех каге, причем в двух — по приглашению.
Эй развернулся и подошел к своему дивану.
— Ты создаешь много проблем, Кьюджин.
— Да. И нет, — голос шел из-под маски.
Холодный голос без эмоций. Будто говорил не живой человек. Эй сверлил гостя взглядом, но тот спокойно молчал. Молчание затягивалось.
— Гордость не позволяет начать разговор? — в голосе появились интонации вопроса, но более никаких. — Думаю, у тебя есть вопросы. Я могу просто рассказать всю историю с начала. С момента, как я решил ввязаться в эту вашу войнушку.
Эй обошел диван и сел:
— Будь любезен.
— Я прибыл в Страну Молний со своими людьми с одной целью. Мне нужен был мастер-артефактор. До войны мне дела не было. Но, собрав определенные сведения, я пришел к выводу, что смогу извлечь выгоду из ситуации. Разработав план, я отправил пять весточек. Две через сети осведомителей, одну через преступную сеть. Первая пришла к вам, и ее содержание вы знаете. Она позволила мне встретить Нии на выходе из Хэ Ту. Вторая весточка ушла в Камень. Мне нужно было немного подстегнуть Цучикаге и Дайме к действию. Они бы и сами рано или поздно начали действовать, но мне нужно было, чтобы они пришли к одному решению. Чтобы они привели своих людей в мой капкан. Зная некоторые факты, это было не слишком сложно, к тому же занятие столицы — вполне разумный ход. Третья весть ушла Акацки. И сейчас я признаю, что здесь совершил ошибку. Не просчитал реакцию противника. Я не думал, что мои действия повлекут атаку на Скрытую Деревню.
Эй решил вмешаться:
— Мои люди были там. Трупы защитников. Но никаких следов нападавших. Судя по следам, там была целая армия. Вот только она откуда-то неожиданно появилась, а потом куда-то неожиданно исчезла. Тебе что-нибудь известно?
Кьюджин чуть кивнул:
— Да. И нет. Некоторые предположения о составе этой армии, не более. Что-то подобное мы пережили во время атаки на Столицу Страны Огня, но там силы нападавших были на порядок... примитивнее. Фанатики. Черные. Один из Акацки, Учиха, показал Фу, джинчурики семихвостого, иллюзию. Показал, как уничтожали ее деревню. Я немного расспросил ее... Чтобы не тратить время, — Кьюджин достал свиток и положил на столик перед креслом, — скажу главное. Это фанатики, и это люди, использующие уловки, чтобы сравнять силы. Они меняли десятки своих на каждого синоби, но их это устраивало. Я бы тоже хотел иметь о них больше информации, это вторая важная проблема, помимо Акацки.
Эй чуть удивился:
— Они не заодно?
— Да. И нет. Помимо общих интересов обе организации имеют свои цели. Есть интересный минерал, который они, предположительно, добывали в Деревне Горячих Источников. В тюрьме я так же столкнулся с последствиями их действий.
Эй кивнул:
— Допустим. Продолжай.
— Я не думал, что Акацки так резко отреагируют на сообщение о том, что Водопад собирается спрятать своего джинчурики. Полагаю, у Шибуки, главы Водопада, было два варианта. Либо оставить Фу в деревне и готовиться к защите. Либо распространить информацию о том, что джинчурики в деревне нет, и надеяться, что недоброжелатели сочтут атаку пустой тратой времени и ресурсов. Будь у Фу репутация, как у девятивостого, Наруто, Хана, или твоего Би, нападать бы не рискнули, понимая, что биджу может и размазать противника. Но репутации не было, и Шибуки решил воспользоваться ситуацией. Я лично, скрывая свою личность, доставил в Страну Водопада сообщение о том, что некто ищет информацию о запечатывании семихвостого, чтобы вычислить личность джинчурики. Водопад среагировал, послав команду в Снег. А вместе с командой и Фу, чтобы после спрятать ее. Они не знали, вычислили их противники Фу или нет. Про то, что это Акацки, Шибуки предполагал, но не знал наверняка.
— Ты уверен, что Акацки интересны джинчурики?
Кьюджин чуть наклонил голову:
— Да. И нет. Не джинчурики. Их интересуют именно биджу. Все биджу. Об этом я узнал, столкнувшись с их лидером в Суне.
— Можно этот момент подробнее?
Гость кивнул.
— Я выполнял миссию в составе сил Конохи. Целью было посадить на место Казекаге члена клана Сунахама. Все шло не плохо, мы пришли к договоренностям, и уже почти взяли Суну, сведя бои к возможному минимуму. Конохе нужен был сильный союзник, а не полумертвый прихлебник. И в этот момент вмешались Акацки. Их пара и до этого работала на Казекаге, но без особого успеха. Однако вмешался их лидер лично. Пейн. Он переубедил лидера клана Сунахама, и те разорвали соглашение.
