— Большая часть перечисленных вами законов уже давно устарели и утратили свою силу! — наконец, спустя пару минут звенящей тишины установившейся в зале суда, подал голос председатель Магического Совета.
— То, что большая часть озвученных мною законов несколько устарели — соглашусь. — кивнул Виктор своему визави, — Вот только никто их не отменял. А если закон установленный государством и королем не был отменен — он считается действующим. Посему, советую вам поскорее начать сушить сухари и готовить теплые вещи. Кто знает, куда королевский суд определит каждого из вас, мои ни разу не уважаемые государственные изменники.
— Да это фарс какой-то! — фыркнула в ответ Уртир Милкович.
— Это не фарс! Это закон! А закон един для всех! — ударив кулаками по кафедре, за которой он выступал, с такой силой, что последняя разлетелась в щепки, произнес ледяным тоном Виктор — все же возможность частичного преобразования в черта и мрачного жнеца позволяли порой весьма неслабо удивить неподготовленного к подобному человека. Вот и сейчас одни из сильнейших магов королевства, считавшие, что перед ними распинается какой-то "С"-уровневый слабак, оказались абсолютно не готовы получить столь жесткий ответ. Причем жесткий, что в плане слов, что в плане физической силы и ментального воздействия. Разнести вдребезги дубовую кафедру — это еще куда ни шло, но вот заставить взбледнуть одним тоном своего голоса — это был уже показатель совершенно иного уровня. Вот только присутствовавшие в зале проекции никак не могли побледнеть, а считавшие себя наиболее могущественными магами, пусть и не в плане личной силы, вряд ли признались бы кому бы то ни было, что испугались.
Вновь наступившую в зале тишину прервали хлопки в ладоши. Джерар, расплывшись в улыбке, молча рукоплескал человеку столь изящно макнувшему этих, возомнивших о себе невесть что стариков, лицом в грязь. Он и сам в своих мечтах уже не один раз убивал всех этих старых маразматиков сотнями способов, но предпринять что-либо в реальной жизни даже не помышлял — все же для осуществления его плана требовалось, чтобы в совете находились именно такие — старые, самоуверенные и трясущиеся за свои жизни и положение отбросы. Возможно, когда-то все они были весьма неплохими боевыми магами, но за десятки лет проведенных в составе совета они превратились в настоящих политиков, а политика во все времена была настолько грязной вещью, что даже самые достойные, попав в нее, со временем превращались в лицемеров и лжецов.
— Один-один, господин Ред! Один-один! — все же рассмеялся Джерар.
— Ты не прав, Джерар. Два-ноль в мою пользу. Все же предоставленные мною доказательства подтверждают, что в Ошибане мы действовали в соответствии с приказами командира городской королевской стражи, и все расходы брал на себя город в его лице.
— Ну я же вам уже не единожды говорил, что меня зовут Зигрейн. — с хорошо слышимой обидой в голосе, покачал головой маг.
— Да. Извини. Все время забываю, что ты шифруешься от своих коллег, Джерар. — сделав серьезное лицо, повинился Виктор. — Впредь постараюсь запомнить, что здесь ты именуешь себя Зигрейн, а не Джерар.
— Уж сделай милость. — вновь рассмеялся тот.
— Ну так что, граждане государственные изменники, будем звать рунных рыцарей и писать чистосердечные признания или будем говорить?
— Чего ты хочешь? — буквально проскрежетал зубами председатель совета.
— Для начала — оплаты за уничтоженного демона. Мы не подряжались работать королевскими магами. Мы гильдейские маги. А это значит, что работаем за вознаграждение, а не за зарплату. Люди мы не жадные, так что стандартной платы в пятнадцать миллионов вполне хватит. Затем — компенсацию морального ущерба, который вы нанесли моей сестре, выдвинув против нее кучу надуманных обвинений и заставив провести в кандалах почти пять дней. Полагаю, одного миллиона за каждый день заточения будет для вас достаточно, чтобы в будущем не совершать подобных ошибок.
— Это наглый шантаж! — выкрикнул один из магов совета.
— Конечно! — расплылся в улыбке Виктор, — А чего вы еще ожидали? Но я еще не закончил. Все же я не хочу, чтобы у вас сложилось обо мне мнение, как о беспринципной меркантильной сволочи. Поэтому, третьим условием будет предоставление находящейся здесь Уртир Милкович засекреченных сведений о том, как именно ее отняли у ее матери и почему Ур Милкович, когда она вернулась забрать свое дитя, было сказано, что ее дочь скончалась. Полагаю, ей будет интересно узнать, кто именно виновен в том, что ей пришлось расти в качестве лабораторной мыши без материнской любви и заботы. Кстати, предупреждаю сразу, у меня имеется дневник одного из уже почивших лаборантов из той веселой компании, что ставили опыты на одаренных детях. Так вот, среди прочего в нем весьма детально описано именно это событие. И я не сомневаюсь, что если после ознакомления с предоставленной Советом информацией и данным дневником у госпожи Милкович возникнут вопросы о несоответствии предоставленных ей данных, она сможет найти кого стереть в порошок, чтобы добраться до правды.
— Зачем тебе это надо? — поинтересовалась со своего места Уртир, внимательно наблюдая за оказавшимся весьма непростым человеком красноволосым магом.
— Скажем так, у меня имеются собственные интересы в том, чтобы вы узнали всю правду.
— Это и так понятно.
— А раз понятно, зачем спрашивать? — расплылся в улыбке Виктор.
— Наглец! — хмыкнула Уртир.
— Сочту это за комплимент! — слегка поклонился в сторону девушки Виктор. — И может кто-нибудь, наконец, отдаст приказ снять с моей младшей сестры кандалы?
Покинув пределы цитадели Магического Совета, Виктор в двух словах, но во все горло проорал, что именно он думает об обитателях сего замка и закончив свой демарш международным жестом из согнутой в локте правой руки, с чувством глубокого морального удовлетворения направился в сторону столицы. Конечно, можно было сразу достать из пространственного кармана крыло и подхватив Эльзу, рвануть в гильдию, но, во-первых, раз уж он оказался столь близко к Крокусу, стоило воспользоваться моментом и наведаться как минимум к паре тройке знакомых артефакторов, а во-вторых, ему было страшно. Он так и не смог для себя решить, как именно ему выкручиваться из сложившейся с Мирой и Каной ситуации, чтобы не обидеть ни одну из этих дорогих ему девушек.
— О чем задумался, братец? — подхватив его под руку, поинтересовалась довольная жизнью Эльза. — Что-то ты не сильно походишь на человека только что умудрившегося развести Совет на два десятка миллионов драгоценных, да еще и преподнести это так, будто оказываешь им этим самым услугу.
— К черту этот Совет. — отмахнулся Виктор, — По моей шкале проблем они находятся едва ли не на последнем месте.
— И что же тебя гложет на сей раз? Опять узнал о скором пробуждении какого-нибудь демона?
— Если бы все было так легко. — тяжело вздохнул Виктор. — Я не знаю, как мне смотреть в глаза Мире, не знаю, что мне делать с Каной, и как вообще выпутываться из сложившейся ситуации.
— А что ты успел с ними натворить!? — немало удивилась Эльза. — Ты же после возвращения в гильдию только и успел, что пару дней проваляться болезным у Миры дома.
— Они тебе не рассказывали?
— Никто ничего мне не рассказывал.
— Если кратко, то Кана призналась Мире, что влюбилась в меня и не может без меня жить.
— Ч-чего!? — от услышанного Эльза даже сбилась с шага и споткнулась.
— Вот-вот! И у меня была похожая реакция, когда я узнал об этом!
— И до чего вы договорились? — с трудом переварив свалившуюся, как снежный ком на голову, информацию, поинтересовалась Эльза.
— Мала еще, знать о таком. — хмыкнул Виктор, но тут же получив несильный удар в бок, все же раскололся, ведь когда у Эльзы в глазах загорался огонек любопытства, как-либо сладить с ней нечего было и мечтать. — Уж не знаю как и о чем они шептались друг с другом, но Мира позволила мне и Кане встречаться. И даже больше.
— Больше!?
— Да. Намного больше. А после ушла в гильдию и весь день прорыдала.
— А ты что?
— А я теперь не знаю, что мне делать! С одной стороны, я люблю Миру. Я даже не могу описать словами как сильно я ее люблю! С другой стороны, я не могу отказать Кане в толике счастья. Ты бы видела ее взгляд, когда мы все втроем пытались разобраться в сложившейся ситуации. Отказать ей в тот момент, было сродни вырыванию спасательного круга из рук тонущего человека. А все Гилдарц — гад! Свалил на свое столетнее задание, вновь оставив ее в одиночестве, а я теперь разгребай!
— Но ведь ты не любишь Кану.
— Я не могу сказать, что люблю ее, но также не могу сказать, что не люблю ее. Она дорога мне. Я не могу отказаться от нее в тот момент, когда она действительно нуждается в поддержке. Мне очень повезло, что и Мира, по всей видимости, смогла понять именно это. Но только от одной мысли, что я заставляю Миру страдать, мне хочется пойти и утопиться.
— А вот этого делать точно не следует. И чтобы я от тебя ничего подобного больше не слышала! Понял меня!?
— Понял, сестренка. — усмехнулся Виктор. — И извини, что загрузил тебя своими проблемами. Просто, мне действительно было необходимо выговориться.
— И ты извини меня, Виктор. Сам знаешь, я не сильно разбираюсь в подобных отношениях и потому не смогу дать тебе какой-либо действенный совет. Но одно я могу сказать точно — кто-кто, а ты точно заслужил любовь двух таких замечательных девушек. Возможно, сейчас для тебя это видится неразрешимой проблемой, но я более чем уверена, что со временем все образуется, и ты сам будешь благодарить судьбу за то, что подобное случилось в твоей жизни.
— Может ты и права, Эльза.
— Конечно я права! — фыркнула та. — А кто скажет, что это не так, пусть первым бросит в меня камень!
— Боюсь, что самоубийц поблизости точно нет. — рассмеялся Виктор. Пусть ему так и не удалось найти ответ на столь непростой вопрос, но легче стало точно.
Глава 5. Встреча с прошлым.
Отойдя от замка Совета на пяток километров, чтобы не светить своими возможностями еще больше, Виктор достал из кармана излюбленное крыло и уже через пол часа неспешного полета они приземлились недалеко от пригорода столицы. Не смотря на позвякивающие в кармане двадцать миллионов, вселяться в один из шикарнейших столичных отелей они даже не думали, а остановили свой выбор на твердом середнячке, в котором, впрочем, имелось все необходимое для уставшего с дороги путника. Едва кинув взгляд на покрытые дорожной пылью хмурые лица подошедшей к стойке пары красноволосых молодых людей, администратор приказал подготовить лучшие ванные комнаты и поинтересовался насчет подачи обеда, еще до того как потенциальные жильцы вымолвили хоть одно слово.
— Всего и побольше. Можно прямо в ванную комнату. — тут же ответил Виктор. — И лучший двухкомнатный номер с раздельными кроватями.
— Всенепременно! — кинув быстрый взгляд на девушку и не увидев никакого возражения с ее стороны, слегка поклонился администратор.
Джакузи, идею которой Виктор года три назад продал мастеру Вельду, оказалось именно тем, что так требовалось его организму. Активный массаж воздушными пузырьками подзатекшего за пять дней пребывания в клетке тела вкупе с умопомрачительно вкусным мясным ассорти оперативно доставленным в его ванную комнату вновь позволили Виктору почувствовать себя человеком. Вот только от услуг в помощи помывки спины и массажа, которые здесь осуществляли весьма привлекательные девушки, пришлось отказаться, поскольку от одной мысли, что Мира могла прознать про нечто подобное, его тело пробивала нервная дрожь — все же в гневе она была не только прекрасна, но и реально опасна.
Приведя себя в порядок, он наведался в Королевский банк, чтобы обналичить выданный в Совете вексель. И пусть он мог рассчитывать далеко не на все деньги, так как демона били всей толпой, его доли должно было хватить с лихвой на заказ потребных для создания нового глаза линз и кристалликов, тем более у кого размещать заказы он знал прекрасно. Правда, хотя бы себе стоило признаться что его доля не покрывала даже себестоимость потраченных на этом задании боеприпасов, что откровенно вгоняло в тоску и заставляло задумываться о необходимости изготовления какого-либо оружия ближнего боя для меха, чтобы не пойти по миру после пары тройки подобных схваток.
— Так значит, ты решил задержаться в столице? — поинтересовалась Эльза, когда они встретились за ужином.
— Да. Я тут припомнил кое-что интересное, и хочу проверить достоверна ли информация. С мастером я уже связался по палантиру и сообщил, что у нас все в порядке, так что заставлять нервничать и переживать своим отсутствием мы никого не будет.
— Ты действительно так боишься попасть на глаза своим девушкам? — усмехнулась Эльза.
— Не буду отрицать. Это тоже. Но и про проверку кое-какой информации я не придумывал.
— Это связано с очередными темными? — максимально понизив голос, поинтересовалась Эльза.
— Нет. Можешь не переживать. — отмахнулся Виктор. — Это, скорее, археологические работы.
— Вспоминая наш выход на археологические работы, когда мы повстречали ДВУХ демонов, я как-то начинаю нервничать еще больше от твоих слов. Честно говоря, уж лучше бы ты вновь занялся искоренением темных.
— Я правильно понимаю, что этим самым ты мне даешь понять, что один я никуда не пойду?
— А то! Полагаешь, что все веселье должно доставаться только тебе!?
— Да какое там веселье. Скорее всего, придется активно работать лопатой и киркой.
— Чтобы ты работал лопатой и киркой!? Да быть такого не может! У тебя ведь для всего какое-нибудь очередное изобретение имеется!
— В принципе, ты права. Но, во-первых, его еще надо собрать из комплектующих, а во-вторых, все это добро сейчас находится в моей мастерской. А мотаться туда и терять время, пока я еще не уверен насчет достоверности информации, видится нецелесообразным.
— И что же такое ты решил раскопать?
— Кладбище драконов.
— Ч-чего!? — подавилась салатиком Эльза.
— Ты не ослышалась.
— Где-то недалеко от столицы имеется кладбище драконов? — пробормотала себе под нос Эльза, — Невероятно! Как же его до сих пор не обнаружили?
— Вообще-то, оно находится под столицей. И даже больше — под руинами древнего города, на остатках которого и был возведен Крокус.
— Что-то мне подсказывает, что ты даже знаешь, где точно под столицей надо искать.
— Наверное, это твоя непоколебимая вера в великого меня. — выпятил грудь колесом Виктор под смех сестры.
— Суп не пролей, великий ты мой. — Эльза указала взглядом на опасно накренившуюся в руке Виктора ложку.
— Хорошо, мамочка. — показательно насупился Виктор, чем вызвал очередную волну смеха у Эльзы.
Спустившись в катакомбы находящиеся под ареной для Великих магических игр, Виктор достал из рюкзака моток веревки и привязал один конец к скальному выступу. Все же прекрасно отдавая себе отчет в том, что он ни разу не диггер, да и по причине отсутствия каких-либо карт или проводников, он решил, что методом поиска обратного пути примененного героем древнегреческих мифов и легенд — Тесеем, не стыдно будет воспользоваться и ему. Естественно, одного клубка никак не могло хватить на весь предполагаемый путь, но после налета на склады десятка лавок, у него имелось почти десять километров весьма крепкой веревки.
