— Затем, что сейчас мне предстоит забежать домой, чтобы скинуть все лишнее, забрать все необходимое и при этом как-то объяснить Мире, что я вновь сваливаю черт знает куда. А теперь еще и Кане тоже. — совсем убито добавил он.

— Может мне сходить с тобой? Все же задания S-класса должны выполнять именно маги S-класса. А предстоящий тебе разговор на меньшее ну никак не тянет.

— Нет, чтобы пожалеть меня, а она подкалывает. — надулся в ответ на предложение сестры Виктор, вызвав у той целый поток смеха. Да и мастер, предатель, лыбился во все тридцать два зуба, явно припоминая Виктору все подколки по поводу его бурной молодости.

— Не боись, братец, прорвемся! — хлопнула Виктора по плечу Эльза. — Все равно мне надо сгружать все твои находки именно у тебя в мастерской, так что, возникни такая необходимость, так и быть, отобью тебя у твоих разъяренных девушек.

К величайшему облегчению Виктора, решившие поиграть в домохозяек девушки не успели добраться до его мастерской и как раз заканчивали прибираться в доме, когда он под прикрытием Эльзы появился на пороге. Поцеловав Миру и с немалым волнением под пристальным взглядом любимой и ехидным взглядом Эльзы, чмокнув в щеку Кану, Виктор вручил обеим подготовленные презенты, дабы задобрить хищниц перед озвучиванием информации о его очередном отъезде.

— Ох уж эти бестолочи. — покачала головой Мира, выслушав сбивчивый рассказ Виктора о необходимости вернуть в гильдию младших товарищей. — Вечно они что-нибудь учудят, а ты разгребаешь. Ты только возвращайся поскорее. — поправив на Викторе его излюбленный плащ, произнесла Мира. Но не успел Виктор умилиться насчет понятливости его второй половинки, как нежные ручки Миры превратились в стальные захваты, сомкнувшиеся на его горле, — Что, думал я скажу что-нибудь такое!? И это после стольких месяцев разлуки!?

— Но я ведь целую неделю провел в Магнолии после возвращения из Эдоласа! — предпринял попытку спасти свою шкурку почуявший немалую опасность артефактор.

— Ты провел ее в своей мастерской, а не со мной! — притопнула ножкой Мира, к которой действительно стала возвращаться ее демоническая черта характера, что постоянно так пугала Эльфмана.

— Какая же ты у меня красивая в гневе! — расплылся в улыбке идиота Виктор, пожирая девушку взглядом.

— Подлизывается, мерзавец! — хмыкнула Кана, мелко мстя за то, что Виктор оправдывался только и исключительно перед Мирой.

— А то я не вижу! — прищурив глаза и поджав губки, принялась сверлить своего благоверного взглядом Мира.

— Ну не виноват я, что так складываются обстоятельства! — всплеснул руками Виктор. — Или прикажете бросить наших раздолбаев на произвол судьбы!?

— Похоже, перестарались. — посмотрев на психанувшего Виктора, пихнула локтем в бок подругу Кана.

— Ладно, погрызли моего братца и хватит. — наконец вступила в разговор Эльза. — Трепки он, конечно, заслуживает. Но сейчас действительно не время и не место. Вот вернемся, тогда и устроите ему головомойку.

— Ну спасибо, Эльза. — пробурчал Виктор. — Прикрыла, называется.

— А я вам в этом помогу. — хмыкнув в ответ на бурчание брата, добавила Титания.

Отделавшись малой кровью и сгрузив все лишнее в закрома мастерской, Виктор попросил не распространять на его рабочее место взыгравшее в девушках желание привести его место обитания в порядок и подхватив Эльзу, взмыл в небо. Добираться сперва на поезде до Харгиона, а затем на каком-нибудь суденышке до острова, тратя кучу времени, когда этого самого времени ни на что не хватало, было бы слишком долго. К тому же, влезать в бои, которые вскоре должны были развернуться на острове, он не собирался, отдав их на откуп тем, кому было положено махаться по канону, и потому силы можно было не беречь. Все же постоянно влезать в схватки, которые позволяли бы молодым магам Хвоста Феи расти над собой и развивать свои навыки, было бы натуральной медвежьей услугой с его стороны. Вот прикрыть, на всякий пожарный — это да, виделось вполне необходимым. Но никак не пытаться решать все проблемы самому, что он ошибочно и делал все последние годы, забыв слова мастера о том, что гильдия — это семья, где каждый будет рад помочь товарищу.

Через два с половиной часа полета Виктор сбросил Эльзу на пляже, где Люси изображала бой с какой-то готичного вида девицей, мысленно похоронив противника заклинательницы духов, с чистым сердцем рванул к древнему храму. Судя по тому, что тот еще не превратился в древние, но уже развалины, Нацу с Греем не успели добраться до него. Совершенно беспрепятственно приземлившись на вершине пирамиды по типу ацтекских, он убрал крыло в карман и юркнул в ближайший проход. Карта этого сооружения была составлена им еще в первое посещение и потому, не тратя времени зря, Виктор устремился к первому из расставленных по храму накопителей. Этот был смонтирован практически на самом верху пирамиды и собирал в себя непосредственно лунные капли в виде эссенции. Причем о немалой редкости и ценности данного ингредиента можно было судить по тому факту, что за четыре года в накопителе набралось чуть более трех литров. А ведь воровал он целых 0,5%!

Следом шла та же лунная капля, но уже кристаллизовавшаяся по пути от вершины пирамиды к подземельям, в которых был запрятан Делиора. Сотни этаких миниверсий той линзы, что возникла над островом и влияла на разум и внешний вид населявших его существ, заполняли собой все стенки вертикального светового колодца. Куда их можно было бы приспособить, Виктор еще не решил, но сам по себе материал был весьма любопытным и потому каждый кристаллик аккуратно упаковывался в материю и опускался в ударопрочный кофр.

И под конец он пробрался под зал с замороженным демоном, где заглянул в огромное подобие кувшина-непроливайки, куда все это время по капельке собиралась вся влага отстающая от тела Делиоры. Кто бы знал, во что ему в свое время встало создание и встраивание в стены подземелий системы заклинаний, которые направляли даже мельчайшие частички потихоньку тающего льда именно в его артефактный кувшин. Все же сковывавший демона лед был не только телом, но и душой, а также сутью, памятью и Бог знает чем еще Ур Милкович, а потому малейшая потеря даже одного атома влаги грозила сорвать столь долго планируемый эксперимент по возвращению ее к жизни.

Виктор отнюдь не являлся альтруистом и не пытался спасти всех подряд, но не попытаться вернуть к жизни столь дорогого его младшему товарищу человека, тем более, что параллельно это превращалось в весьма занятный эксперимент, он не мог.

— Кстати, надо будет отловить этого Леона, пока он не свалил куда подальше. — тихо пробурчал себе под нос Виктор, поскольку магия второго ученика Ур была одним из важнейших компонентов планируемого процесса воскрешения.

— Хе-хе-хе. — раздалось со спины и мгновенно ушедший в кувырок через левое плечо Виктор лишь на пол секунды смог зацепить краем глаза непрезентабельно выглядящего старика-шамана, что умудрился подкрасться к нему незамеченным.

— Фух. — выдохнул, демонстративно схватившийся за сердце Виктор, — Ну нельзя же так пугать людей, госпожа Милкович. — А если бы я помер от сердечного приступа или, не дай Бог, поседел!? Знаете, через что мне пришлось пройти, чтобы заполучить этот цвет волос! Да мне пришлось целых пять минут практически вплотную стоять спиной к мастеру Голубых пегасов, пока он колдовал над своим артефактом! А за подобное любому нормальному мужику полагается орден "За мужество", если вы не знали!

— Какой же ты интересный наглец, Виктор Ред! — усмехнулась вышедшая из тени Уртир Милкович уже успевшая принять свой истинный облик. — И как только умудрился узнать меня?

— С вашего позволения, принимаю ваши слова за комплимент! — слегка поклонился Виктор, не упуская советницу из вида и полностью игнорируя заданный вопрос.

— Галантный наглец! — мило улыбнувшись, советница принялась подходить к Виктору. — Но ответь мне, пожалуйста. Что ты забыл на этом острове? И как вообще умудрился попасть сюда за столь короткое время?

— Насчет последнего вопроса я, с вашего позволения, промолчу. А вот на первый отвечу. Я здесь, чтобы воскресить вашу мать. Точнее, даже не воскресить, а восстановить ее тело, которым она столь опрометчиво пожертвовала, ведь технически она не умирала — ее душа до сих пор привязана ко льду удерживающему Делиору. И с тех самых пор как эти фанатики — Виктор ткнул пальцем вверх, доставили сюда демона, я собираю ее по молекулам в данном сосуде. — он указал рукой на артефакт.

— Не шути со мной! — прошипела Уртир, мгновенно растеряв весь заигрывающе-шутливый тон.

— С такими вещами не шутят, госпожа Милкович. Не могу обещать, что у меня все выйдет так, как я запланировал — все же я не слышал, чтобы кто-нибудь до меня пытался осуществить нечто подобное. Нет, попытки воскресить умерших осуществлялись неоднократно, но вот восстановить тело того, кто применил заклинание "Ледяная гробница" — о подобном мне нигде не попадалось ни единой строчки информации. Но в отличие от всех остальных я хотя бы пытаюсь сделать что-нибудь.

— Зачем тебе это? Зачем тебе понадобилось воскрешать мою мать? — хоть тон советницы и продолжал оставаться весьма недружелюбным, огонь ярости пылавший в ее глазах, слегка поутих.

— У меня есть младший товарищ — один из тех двух, кого вы столь ненавидите, госпожа советница, за то, что, по вашему мнению, они украли у вас материнскую любовь и заботу. — усмехнулся Виктор, — И мне очень не нравится видеть, как он занимается самоедством, когда полагает, что его никто не видит, по причине того, что считает себя виновным в гибели той, что смогла заменить ему погибших от рук Делиоры родителей. К тому же, если мне удастся воскресить вашу мать, я смогу получить в союзники весьма сильного мага льда. — про то, что это еще и весьма интересный эксперимент Виктор решил благоразумно умолчать, разговаривая с девушкой не один год проведшей в лаборатории в качестве подопытной мыши.

— Допустим, я смогу поверить в озвученные тобой мотивы, хотя и уверена, что это далеко не все. Но я никак не могу считать совпадением твое нахождение здесь и твои слова, сказанные на недавнем судебном разбирательстве.

— Ой. — скривился Виктор. — Давайте называть все своими словами. Это было не разбирательство, а один сплошной фарс. А что касается моего нахождения здесь именно сейчас — хотите верьте, хотите — нет, но это действительно случайность. Просто у меня хватает неугомонных младших товарищей, за которыми то и дело приходится приглядывать.

— Извини, но я тебе не верю.

— Ваше право. — пожал плечами Виктор. — Но, я надеюсь, что вы не будете мешать мне в этом деле. — он кивнул в сторону артефактного сосуда. — Все же, полагаю, в благополучном конечном результате заинтересованы мы оба.

— Не буду. Но когда ты начнешь сам процесс оживления, я должна присутствовать. Таково мое условие.

— Не имею ничего против. — тут же согласился артефактор. — Единственное, подскажите, как с вами можно будет связаться.

— Я передам в вашу гильдию палантир специально для тебя.

— Вот и чудненько! — потер руки Виктор. — Но у меня будет еще одна просьба. Не мешайте моим согильдийцам на этом острове. Или хотя бы проиграйте тому, с кем вам придется столкнуться, если вам впоследствии будет необходимо отчитываться перед Советом о всем происходящем. — он, помнил, что его собеседница основным работодателем имела отнюдь не Совет, но раскрывать все карты раньше времени, считал неправильным.

— Хорошо. — хмыкнула Уртир. — Можешь не переживать за своих малышей. Сильно обижать я их не буду.

— И Леона тоже! — добавил Виктор. — Его магия ледяного созидания будет необходима мне в процессе воскрешения.

— Пусть живет. — коротко кивнула советница и вновь превратившись в старика, покинула помещение, оставив Виктора одного дожидаться финала эпической битвы двух бывших учеников Ур Милкович, которая, впрочем, еще даже не началась.

Следить за временем во всепоглощающей темноте подземного помещения не представлялось возможным и потому сколько ему пришлось просидеть тут, Виктор не знал. Однако факт прибытия в храм одного из своих товарищей он ощутил сразу. Впрочем, не заметить то, что древний храм принялся крениться, не смог бы даже увившийся в хлам глухой слепец.

Решив, что неплохо было бы проследить за боем его неугомонных, но далеко еще не доучившихся учеников, Виктор поднялся по вентиляционной шахте в помещение с демоном и жалея лишь об отсутствии под рукой попкорна, принялся лицезреть разборки Нацу с Леоном.

— Они сошлись. Волна и камень, стихи и проза, лед и пламень. — процитировал Виктор всплывшие из каких-то темных уголков памяти строки, пришедшие на ум при виде разразившейся битвы ледяного и огненного магов. Хмыкнув, увидев все то же пижонское показушничество, что он в свое время выбивал из Грея, Виктор с немалым удовольствием отметил куда более профессиональное и продуманное передвижение по полю боя демонстрируемые Нацу. Пусть пока маги и обменивались только дистанционными атаками, уже сейчас было заметно, что не отвлекавшийся на совершенно лишние перекаты, ужимки и прыжки Нацу бил в своего противника куда чаще, потихоньку заставляя Леона подстраиваться именно под удобный ему стиль боя. Вот только все карты огненного убийцы драконов смешал пафосно появившийся на поле брани успевший уже где-то неслабо отхватить и оттого перебинтованный с ног до головы Грей.

— Мрак. — только и смог прокомментировать Виктор действия его второго ученика, казалось, позабывшего все, чему он когда-либо его учил. Вместо того, чтобы воспользоваться ситуацией и ударить в спину, Грей не нашел ничего лучшего, чем "кинуться грудью на амбразуру", да еще и приказав Нацу не вмешиваться. — Позор на мою когда-нибудь седую голову. — прикрыл ладонью свой единственный глаз артефактор, будучи не в силах наблюдать за крушением многих лет его труда. Поддавшийся ярости Грей принялся мериться с Леоном голой силой и в конечном итоге не придумал ничего лучшего, чем повторить "подвиг" своего первого учителя. Проклиная узость старой воздушной шахты, Виктор попытался рвануть к Грею, дабы отвесить тому мозговправляющий подзатыльник, но Нацу успел первым, отправив Грея в полет неплохим боковым в челюсть.

Впрочем, очередной раунд битвы огня со льдом не состоялся по причине восстановления пирамиды в прежнее положение, что, впрочем, было на руку самому Виктору — ведь многолетнее растапливание демона все же требовалось завершить. Возможно, Нацу поспешил бы вновь разрушить часть фундамента пирамиды, но появившаяся в своем фальшивом облике Уртир, смогла увлечь его за собой, отвлекая от всех иных целей.

Посчитавшие, что вновь остались в гордом одиночестве два ледяных мага принялись за очередной раунд выяснения отношений, путем капания друг другу на мозги, но уже один раз не успевший вовремя вмешаться Виктор на сей раз решил не отдавать все на волю случая и потому Леон постоянно находился на мушке его верного револьвера. И стоило в руке старшего ученика Ур появиться ледяному клинку, как тут же прозвучал выстрел.