— Я не знал, что у нас на "Сверхдальнем" есть что-то подобное, — сказал Прессор.
— О ней мало кто знает, — ответила Розмари. — И я не думаю, что кто-то вообще знает, откуда он взялся. Папа точно не знал.
Она повернулась к Джинзлеру.
— Проблема в том, что Управляющий Совет велел папе разобрать гиперпривод. Они знали, что из скопления им не выбраться, и потому не хотели, чтобы кто-нибудь из изгнанных джедаев это понял и попытался сбежать.
Джинзлер осторожно перевел дыхание. Корабль с гиперприводом…
— Говорите, кольцо не уничтожили, а просто разобрали? А детали остались?
— Я уверена, что отец ничего не сломал, — сказала Розмари. — Он был очень осторожен. И когда закончил дело, то сложил все в сейф. Если вы сумеете его собрать, то можно будет хотя бы послать кого-то за помощью.
— Так вы что, просто нас отпустите? — спросил Джинзлер, пристально посмотрев на женщину. — Зная, что наше пребывание здесь может помочь вашей дочери?
— Пребывание против вашей воли? — тихо возразила Розмари. — И ценой жизней чиссов? — Она покачала головой. — Нет, я на это не пойду. Даже ради моей дочери. Джедаи служат, а не правят, и действуют ради блага галактики.
Она посмотрела на дочь с горькой улыбкой на губах.
— Видите? — сказала Розмари. — Я даже знаю Кодекс.
Эвлин обняла мать.
— Я знала, что ты поступишь правильно, — прошептала она.
Джинзлер сделал глубокий вдох.
— Мара! — окликнул он.
Через три секунды Мара вышла из послеоперационной в сопровождении капитана Тальшиба.
— Что такое? — спросила она, оглядываясь в поисках источника проблемы.
— Розмари говорит, что на "Д-3" спрятана "дельта-12" — сообщил ей Джинзлер. — Вы слыхали об этой модели?
— Звучит смутно знакомо, — сказала Мара, сосредоточенно хмурясь. — Напомните мне.
— Это машина производства "Верфей Куата", — объяснил Джинзлер. — Они разработали всю линейку "дельт", включая "дельту-7" "эфирную фею", на которых джедаи летали в начале Войн клонов. Ни одна из этих "дельт" не имела встроенного гиперпривода, но корпорация "ТрансГалМег" создала разгонное кольцо, к которому они могли пристыковываться. "Двенадцатка" — это, по сути, более крупный, двухместный вариант "семерки" со снятым вооружением, предназначенный для рынка гражданских кораблей.
— Хорошо, я верю вам на слово, — сказала Мара. — Так в чем вопрос?
— Вопрос в том, полетите ли на ней вы с Люком, — ответил Джинзлер.
— Но гиперпривод не работает, — напомнил Прессор.
— Я починю гиперпривод, — раздраженно сказал Джинзлер. — Вы полетите?
— Не волнуйтесь, — мрачно заверила его Мара. — Если вы почините корабль, мы на нем полетим.
— Вы можете починить гиперпривод? — спросила Эвлин с восторгом в голосе.
Джинзлер посмотрел на ребенка. Она глядела на него с восхищением. Девочка, обладающая способностями джедая… и ее привел в восторг и восхищение тот факт, что он может починить гиперпривод.
Дину вдруг показалось, что он снова, как и много лет назад, видит перед собой сестру.
— У вас довольно экзотические навыки, господин посол, — пробормотал Прессор, Джинзлер повернулся к нему, расправив плечи.
— Никакой я не посол, Защитник, — произнес он на весь коридор. Его голос звенел от гордости и самоуважения, какого он никогда раньше не испытывал. — Я инженер-электронщик.
Он посмотрел на Эвлин и улыбнулся:
— Как и мой отец.
* * *
Словно откуда-то из-за толстой стены, знакомый голос произнес стандартную кодовую фразу:
— Я люблю тебя.
Люк моргнул и открыл глаза, превозмогая не менее стандартное чувство дезориентации. В операционной было темно, только сбоку тускло светили аварийные огни, но Скайуокер без труда узнал склонившееся над ним лицо.
— Привет, Мара, — прохрипел он пересохшим ртом. — Как дела?
— Лучше, чем если бы ты откинул копыта, — сказала Мара. — Но сначала о главном. Как себя чувствуешь?
Люк на пробу сделал глубокий вдох.
— Вроде бы все зажило, — ответил он. — Мышцы и кожа как будто в норме. — Он поводил плечами. — За исключением левой лопатки.
— Там был крупный осколок, — сказала Мара. Она перевернула его на правый бок и стала прощупывать кончиками пальцев наполовину зажившую рану. — Это место потребует еще немного усилий.
— По-моему, время у нас есть, — заметил Люк, оглядывая темную палату. По всей видимости, токоеды Берша хорошо погрызли электросеть "Сверхдальнего". — Теперь твоя очередь.
— На "Посланнике" вагаари не стали никого убивать, они вырезали только отряд чиссов, оставленный в ангаре дредноута, — сказала Мара. — Очевидно, ту западню мы и почувствовали, когда бродили по "Д-1". Но зато они выпустили целые полчища токоедов, которые вывели из строя почти все, что могли. — Она скривилась. — В том числе и "Меч".
— Конечно, — согласился Люк, пристально посмотрев ей в глаза. Он поморщился, подумав о шансах Эстоша пережить следующую встречу с Марой. Портить корабль его жены было не самой разумной затеей. — Выходит, что мы здесь фактически застряли?
— Не настолько застряли, как надеялся Берш, — ответила Мара. — Джинзлер научил нас маленькому фокусу, как выманить токоедов из кабельной канализации и убить. Еще три-четыре дня, и мы очистим от них все три корабля. — Она скупо улыбнулась. — Что еще интереснее — оказывается, на "Сверхдальнем" был припрятан маленький кораблик. "Дельта-12" "небесная фея".
— Небесная? Никогда о такой не слышал, — сказал Люк. — Она на ходу?
— Они сейчас прогоняют диагностику, — ответила Мара. — Кстати, Джинзлер перестал быть послом и снова сделался жалким специалистом по гиперприводам.
— Думаю, в данный момент это более полезная профессия, — сказал Люк. — А как там остальные? Все живы?
— Да, хотя плясать вприсядку смогут еще нескоро, — успокоила его Мара. — Больше всего досталось 501-му, но Фел уверяет, что они выкарабкаются. Вопрос в другом: как ты чувствуешь, по силам ли тебе небольшое путешествие?
Люк уже понял, куда клонит жена.
— Ты задумала кликнуть тревогу, прежде чем вагаари покинут пространство чиссов?
— А лучше еще до того, как они выберутся из Редута, — ответила Мара. — Не забывай, что возле сторожевой станции их ждет целая свора замаскированных истребителей.
— Верно. — Люк и в самом деле об этом забыл. — Ты считаешь, что по дороге они попытаются уничтожить станцию?
— Я бы попыталась, если бы хотела прорваться к своим на угнанном корабле, — сказала Мара. — Но сейчас у них фора всего в шесть часов. И они летят на дредноуте, а дредноуты никогда не славились скоростью, даже при самых благоприятных обстоятельствах. Наконец, нам известен их курс. Если стартуем в ближайшие пару часов, есть хороший шанс их опередить.
— Да-да… — пробормотал Люк.
Мара слегка вздернула голову:
— Что-то я не чувствую энтузиазма.
— Просто думаю, — ответил Люк. — Как насчет еды и воздуха? Я припоминаю, что "дельты" не были рассчитаны на дальние перелеты.
— Для нас хватит, — заверила его Мара. — В любом случае нам только и надо, что добраться до границы скопления.
— Это так, — все еще неуверенно проговорил Люк. — Как насчет опознавательных сигналов? Я сильно сомневаюсь, что чиссы на Браск Ото поверят нам на слово.
— Да, это вряд ли, — согласилась Мара. — Формби дал мне запись сообщения за подписью Драска и капитана Тальшиба, которое мы должны передать на станцию. Кроме того, Драск дал мне свой личный экстренный префикс-сигнал — точнее, сигнал, который будет действовать в тот день, когда мы доберемся до Браск Ото: два-пробел-один-пробел-два.
— Что-то в этом есть, — проворчал Люк и уселся на койке. — Мы еще успеем перекусить перед стартом?
— Обед нам упаковали с собой, — ответила Мара. — Надо отправляться, как только Джинзлер даст добро.
— Даю добро, — сказал Джинзлер, входя в палату. — "Фея" в полном по…
Он остановился на полуслове.
— Что такое? — Люк нахмурился, увидев отразившуюся на лице Джинзлера вспышку эмоций и почувствовав его настроение в Силе.
— Этот меч, — произнес Джинзлер сдавленным голосом. — Можно посмотреть?
— Конечно, — сказал Люк, снимая найденную рукоять с пояса. — Мы нашли его на "Д-1", в развалинах мостика.
— Мы полагаем, что он принадлежал Джорусу К'баоту, — прибавила Мара.
— Нет, — тихо произнес Джинзлер, осторожно повертев в руках старинное оружие. — Это меч Лораны.
У Люка сжалось сердце.
— Мне очень жаль, — только и мог он сказать.
Джинзлер легонько пожал плечами.
— Я знал, что она не выжила, — ответил он. — Вся эта ненависть и предубеждение к обладателям паранормальных способностей давно исчезли бы, если бы среди этих людей жил и работал настоящий джедай. Вы не знаете, как она умерла?
Люк покачал головой:
— Мостик совершенно разрушен: если там и есть какие-то улики, им уже полстолетия. Невозможно определить, погибла она в момент столкновения или раньше. — Он помолчал. — Но мы нашли неподалеку кости какого-то чужака. Они могут быть связаны с ней, а могут и не быть.
— Скорее всего, связаны, — пробормотал Джинзлер. — Наверное, она погибла, защищая своих спутников.
— Мне очень жаль, — повторил Люк. — Хотите взять его себе?
Несколько мгновений Джинзлер смотрел на меч, и Люк чувствовал, что в нем происходит борьба. Вещь, принадлежавшая сестре; возможно, последняя связующая нить с тем периодом его собственной жизни…
Техник сделал глубокий вдох.
— Да, хочу, — сказал он, возвращая меч Люку. — Но не сейчас. Он может вам пригодиться; и мне, знаете, нравится думать, что меч Лораны будет использован против тех, кто приложил руку к ее смерти. Вы вернете его мне, когда все закончится.
— Верну, — пообещал Люк, трепетно принимая из его рук оружие.
— И лучше поторопитесь, — добавил Джинзлер. — Корабль все еще на "Д-3", так что вам придется добираться до него в скафандрах. Прессор уже заготовил пару костюмов — я вас отведу.
* * *
Люк ожидал перед дорогой увидеть большинство своих спутников, надеясь как попрощаться, так и оценить состояние каждого из них.
Но не сложилось. Фел и штурмовики переехали вместе с большей частью колонистов на "Д-6", где они могли оправляться от ран в более комфортных условиях. Драск и Формби вернулись на борт "Посланника Чафа" за специализированным лечением, которого не могли обеспечить медики "Сверхдальнего". Фиса, как обычно, сопровождала аристократа. Директор Улиар и остальные члены Совета демонстративно уехали на тот же "Д-6", тем самым дав понять, что не вернутся на "Д-5", пока тот не будет очищен от джедаев и их тлетворного влияния.
Кроме нескольких молчаливых техников и двух чисских воинов, охранявших турболифты, проводить Люка с Марой пришли только Джинзлер, Прессор, Розмари и Эвлин. Из них только Эвлин хотела что-то сказать, но то ли слишком переживала, то ли стеснялась, и потому молчала.
При других обстоятельствах Люк, наверное, выкроил бы время и постарался разговорить девочку. Он знал, что Мара обязательно сделала бы это. Но так как вагаари опережали их на несколько часов, личные вопросы пришлось отложить.
Через десять минут по прибытии в фойе турболифта они уже были в скафандрах и готовы к отлету. Один из чиссов провел их по шахте турболифта к изолирующему покрову и разборному шлюзу, установленному техниками "Посланника Чафа", а затем — по пересеченной поверхности планетоида — к ангару, где стояла наготове "дельта-12".
Еще через тридцать минут, после короткой проверки систем и предстартовой диагностики, Люк вывел "небесную фею" из ангара и направил вверх.
— Ты когда-нибудь летала на чем-то подобном? — спросил он, устремляя корабль в звездное небо.
— Нет, — ответила Мара, распечатывая один из саморазогревающихся пищевых пакетов, которыми их снабдили Джинзлер и техники "Сверхдальнего". — По словам Джинзлера, Куат еще лет сорок назад продал всю линейку "дельт" "Системам Синара". Те при Палпатине получили большую часть контрактов на закупку истребителей, но предпочитали либо встраивать гиперприводы в сами машины, либо вовсе от них отказывались.
— Как на старых СИД-истребителях, — сказал Люк. Его ноздри уловили поднимающийся из пакета пар, и в желудке заурчало. Ребрышки каркана под соусом томо; одно из его любимых блюд. Должно быть, Мара лично подбирала меню. — Никогда не видел особого смысла в конструкции СИДов.
Мара пожала плечами. Она вынула из пакета поднос с ребрышками, положила рядом золотистый хвостфрут и достала две бутылки ароматизированной воды.
— Они были дешевыми в производстве, а пилотов Палпатин считал расходным материалом. Кушать подано. Налетай.
Люк с энтузиазмом приступил к трапезе; отрывая ребрышки от каркаса, он обгрызал мясо до кости и заедал хвостфрутом. Он давно ничего не ел, а целительный транс всегда забирал много энергии. Мара взяла пару ребрышек поменьше и, судя по тому, как неторопливо она их вкушала, было видно, что жена успела поесть на "Сверхдальнем" и сейчас просто решила поддержать компанию.
В разгар трапезы контрольная панель издала гудок, сообщив, что "небесная фея" достигла края гравитационного поля планетоида. Мара включила гиперпривод, и звезды превратились в полосы.
За едой они болтали о всяких пустяках, в основном просто наслаждаясь возможностью побыть пару минут наедине, в тишине и покое. Люк расправился с ребрышками и хвостфрутом, и Мара достала десерт — две шоколаймовых косички.
— Итак, — сказала она, когда Люк взялся за десерт. — Когда ты мне расскажешь, что за великое озарение на тебя снизошло в операционной?
— Ничего великого или удивительного, — ответил он, наслаждаясь сладким резковатым привкусом. — Просто пришла в голову одна мысль.
— Например? — спросила Мара, тоже откусив от своей косички.
— Например, почему мы должны только предупредить станцию Браск Ото? — протянул Люк. — Может, дредноуты и не славились скоростью, но у них была репутация крепких орешков; к тому же я сомневаюсь, что Траун уничтожил все орудия. Даже если станцию предупредить, им будет непросто разобраться одновременно и с дредноутом, и с кораблем-маткой вагаари.
— Согласна, — сказала Мара. — И каков вариант номер два?
Люк улыбнулся:
— Мы перехватим дредноут, проникнем на борт и захватим корабль.
— Хо-хо, — засмеялась Мара. — Вдвоем, что ли?
Люк пожал плечами:
— Они нас не ждут, в этом можно не сомневаться.
— Нет, даже для нас это слишком безумная затея, — сухо сказала Мара. — Есть идеи, как проникнуть на борт незамеченными, избежав массированного обстрела?
— Все схвачено, — заверил ее Люк. — Когда мы с Эвлин спускались по пилону, я швырнул меч в одну из дверей "Д-4", так что вестибюль разгерметизирован. Если взрывозащитные двери работают, вестибюль турболифта сейчас изолирован от корабля. Мы заведем эту штуку в обрубок пилона, заклеим дыру, восстановим атмосферу — и все, мы внутри.
— Отлично, — сказала Мара. — То есть нам всего-то нужно прорубиться сквозь две сотни вагаари и захватить корабль.
— Что-то вроде этого, — согласился Люк. — Ну как, ты в игре?
