Представил. Проникся. И постарался отогнать от себя. Пусть уж всё будет так, как есть. Тем более, те догонялки были по-настоящему захватывающи. Может, как-нибудь, туда специально сунуться? 'Обязательно. Как только овладею катоном и смогу защищаться от вражеского огня обязательно вернусь. И, чем Ками не шутят, может и грохну эту верзилу'.
* * *
Распрощавшись с друзьями, Наруто вернулся на территорию академии — сегодня у него еще тренировка с Тен-Тен. Вот где дела идут лучше некуда: теперь метать всякое железо Узумаки мог из любой позиции в любом количестве и в любую сторону. Как показала практика, зачем драться с тем, кому можешь вогнать сенбон в глаз?
Кстати, тренировался он именно с сенбонами и изредка с кунаями. Сенбоны следовало вгонять в незащищенные, открытые места на теле противника. И если у шиноби это руки, ноги и голова (торс прикрыт жилетом), то во сне уязвимые места — смотровая прорезь шлема и сочленения доспехов. Кунай, напротив, имел гораздо больший вес и пробивную способность и предназначался для пробивающего/останавливающего использования. И то и то теряло всю свою эффективность уже даже против чунинов. Дальше ниндзя либо использовали метательное оружие как, скорее, раздражающий фактор, либо вместе со стихией.
Сюрикены же использовать 'как есть' вообще не имеет какого-либо смысла (особенно во сне). Даже генинов учат использовать их как отвлечение внимания, так как пробить ими что-либо из-за особенности конструкции вообще нереально. Ну, а во сне, где каждый уважающий себя противник закован по брови в броню и, как минимум, нечувствителен к боли, использовать 'звездочки' очень глупо... даже если бы они у него были.
Тен-Тен же, в свою очередь, показала Наруто что значит талант, ну, или призвание. Она была настоящим гением во всем, что касалось метания железа. И пусть фокусов на грани фантастики, как Саске, она не показывала, но в том, чтобы с невероятной точностью завалить противника железом она была непревзойденна. Наруто так считал. По крайней мере. Занятия с ней многому научили мальчика. Например, уклоняться от арбалетных болтов, или подходить на дистанцию удара к тому, кто только кидается острыми железяками и лезть в ближний бой не хочет совершенно.
Так и живём.
35
Лучший козырь для Наруто, чем возможность ходить по стенам, сложно представить. В этом странном мире, где чакра неотделима от тела и ощущается, как еще одна рука, повторить знаменитый трюк шиноби не составило труда. Хорошо, будем честны — на это мальчик убил около двух месяцев, но результат того стоил!
Сначала он просто пробовал приклеиться к разным поверхностям, потом ползал, цепляясь всеми четырьмя конечностями, как паук, а в конце начал ходить по стенам, как любой уважающий себя шиноби.
На время экспериментов всё отошло на второй план: и колокол, и нежить, и создания пострашней, вроде черных рыцарей, железного кабана, железного великана в подвале и железных же горгулий (название подсказали местные).
Во время тренировок новообретенной способности, Наруто облазил почти всё в Уезде Нежити, как сейчас называлось это укрепление. Во время своих скитаний мальчик обшарил все доступные комнаты, и даже повстречал самого настоящего кузнеца, Андрэ из Асторы, который совершенно не знал, что такое кунаи или сюрикены, а Узумаки так и не смог сообщить ему каких-то особых деталей, чтобы получить именно оружие, а не бесполезный сувенир в виде метательных звёзд.
Эти эксперименты стоили ему хорошего запаса душ, отчего юный ниндзя просто плюнул на особое оружие, заказав себе партию 'боевых гвоздей', благо в сенбонах никаких особых тонкостей не было.
К сожалению, расходной валютой этих проклятых земель были исключительно души — на целые горы золота и драгоценностей, что смог наскрести Наруто по окрестностям, Андрэ даже не взглянул.
Создавалось впечатление, что когда-то тут жили весьма богатые люди. Время не пощадило тут ничего, но даже остатки роскоши, в виде лепнин на пололках и барельефов на стенах, вызывали у Наруто зависть. А местами попадались по-настоящему красивые драгоценности, но гораздо больше было либо ржавых и грязных до изумления, либо сломанных.
* * *
Из-за колонн вышло трое пустых в тяжелых доспехах с тонкими прямыми мечами, больше похожими на огромные шила, а также с маленькими щитами, размером с глубокую тарелку. Выглядели эти трое весьма грозно и умно. Они грамотно окружили мальчика и синхронно начали сближаться, когда под ногами у Наруто взорвался синий снаряд, что стало для него последней каплей.
— Не-не-не, ну вас нафиг, — пробормотал мальчик, ужом проскользнув между рыцарями. Едва разминувшись с тонким мечом, которым один из пустых с огромной скоростью сделал выпад, Узумаки выбежал во двор.
Только что он попытался зайти в какое-то помпезное строение с высокими двустворчатыми дверьми, но опыт подсказывал ему, что лучше с теми парнями не связываться. Проблема заключалась в том, что злополучный колокол находился именно на крыше этого дома.
Или не дома? Там, внутри, мальчик разглядел ряды скамеек и соблазнительно маячившую душу на кафедре.
'Академия, что ли?'
Это еще сильнее убавило желание лезть вовнутрь. Несмотря на то, что по точным предметам оценки у Наруто были идеальными (попробуй не научись считать, когда каждый день прикидываешь, сколько душ заработал и сколько потерял), но отношение к Академии у него всё равно было как к собакам Инузук. Он уже говорил, что ненавидит собак?
Поэтому, поплевав на руки, Узумаки разбежался и полез по стене вверх. Многочисленные барельефы, рисунки, статуи и декоративные выступы только облегчали задачу. Да, можно было не заморачиваться и просто пройтись по стене, но... чакра. Это бы сожрало воистину гигантское её количество, а ведь тут она не восстанавливается. Да уж: в реальном мире Наруто ещё ни разу не сумел исчерпать свой запас, не говоря уже о необходимости крайней экономии. Интересно, а можно завидовать себе же?
К слову об экономии. Сейчас шиноби, как заправский акробат, прыгал от одного выступа к другому, почти не применяя чакру. Карабкаться по местным домам он научился, словно делал это едва ли не с пелёнок. Плюс, так было быстрее. Но была одна трудность.
Несмотря на то, что сейчас стояла ночь, на соседней крыше легко мог притаиться глазастый любитель болтов с арбалетом наперевес.
Мальчик укрылся в абсолютном сумраке от очередной витиеватой колонны чуть перевести дух, и поймал себя на том, что ему нравится местная архитектура: мрачная, в цветах осенней грязи, брутальная такая... с шипами. Самый раз для такого поганого местечка.
Заглянув в разбитое высокое окно, Наруто вздрогнул: на втором этаже этой странной академии в лунном свете толпилось как минимум тридцать совершенно безумных пустых, а в коридорах и дверях маячила нежить в доспехах и, не редко, с арбалетами в руках.
'Ненавижу арбалеты'.
И то, что Узумаки научился иногда отбивать болты, ничуть не ослабляло его ненависти ко всему дальнобойному.
Тяжело выдохнув, мальчик продолжил подъём и вскоре поднялся на крышу, слегка поморщившись. Крыша, как тут было заведено, была двухскатной и покрытой черепицей. И за прошедшее время оная знатно покрошилась, а дожди вымыли всё то, на чем она держалась, превращая крышу в настоящую ловушку для любителей верхних путей. Эдакие 'соловьиные полы' терминальной стадии. Если бы снизу были шипы, то картина 'смерть шиноби' была бы законченной.
С очередным тяжелым вздохом ребенок спустился вниз и пополз по стене вдоль периметра крыши. Так оно безопасней -тяжелая алебарда или арбалетный болт между лопаток очень быстро убивает любое шапкозакидательное настроение. А как показала практика, поздно ночью почти никто на крыши и, особенно, стены не смотрит. Дураки.
Всё шло нормально. Никем не замеченный, Наруто обполз всю крышу и начал взбираться на колокольню. Лучше всех этих красивостей могла быть только лестница, поэтому путь шёл довольно легко.
Однако...
Шиноби понял, что его раскрыли в тот момент, когда декоративная статуя, за которую он держался, посмотрела на него чуть светящимися глазами.
Конечно, маленький шиноби многое повидал. Но чтобы вот так... В общем, он растерялся и сдуру ударил головой куда-то в предполагаемую переносицу внезапно-подлянской статуе. Статуя оказалась железной, в отличие от Узумаки. И, естественно, у него всё поплыло перед глазами и Наруто начал падать вниз.
Непроизвольно сделав сальто, мальчик пришел в себя ровно настолько, чтобы схватиться рукой за очередную завитушку и повиснуть на высоте пяти стандартных этажей.
'Кто придумал делать такие высокие потолки?' — пришла несвоевременная мысль, и Наруто попытался от неё отмахнуться. Это была еще одна очень плохая идея — мотание головой привело только к еще одной ослепительной вспышке, мир расщепился на две части. Ребёнка бы стошнило, позволяй его организм это физически.
Тихо застонав, Наруто отхлебнул из фляги и, мгновенно вылечившись, огляделся по сторонам, шумно сглотнув: горгулья, расправив крылья, проворно ползла к нему. В одной руке она держала топор на длинном древке, а хвост, увенчанный двухсторонней секирой мотался из стороны в сторону, балансируя тушу и сбивая по пути всё хоть чуть-чуть выступающее из стен.
Плюнув на всё, мальчик, цепляясь за всякие выступающие безделушки, поспешил к крыше 'академии'. Аккуратно приземлившись он, как самый настоящий шиноби, побежал вдоль нее, интуитивно наступая на самые прочные участки, хотя после прошедшего дождя черепица больше напоминала каток. Сзади послышались хлопки крыльев.
С какой-то звериной грацией горгулья с размаху приземлилась на крышу. Из-под её ног разлетелись глиняные осколки, а когти глубоко впились в камень. Но Наруто не повезло, образина не провалилась вниз, к глубокому его разочарованию.
Раньше он закладывал нехилые петли, чтобы обойти этих тварей, так как адекватно понимал свои шансы против четырехметровой живой статуи из металла. Мог бы и догадаться, где они гнездятся.
Сзади послышались еще хлопки крыльев.
'Надо быстрее с этим кончать', — подумал Наруто, но меч покинул ножны и вернулся обратно быстрее, чем он успел додумать. Синяя полоса чакры прилетела аккуратно в голову монстру и сбила шлем (он-то думал, что это цельная статуя), но каких-либо повреждений не нанесла. Не думая, мальчик выпустил еще одну волну, на этот раз под ноги горгулье и та с визгом провалилась вниз.
Почувствовав знакомую ломоту в затылке, шиноби рыбкой прыгнул в сторону и заскользил по мокрой крыше вниз. Вовремя. Буквально мгновением позже туда упал топор еще одной горгульи, пробивая крышу.
Мальчик цикнул: на колокольне одна за другой оживали горгульи и расправляли крылья.
На крышу приземлилось ещё две твари. Первая, перестав копошиться внизу, просто выбила стену и выползла наружу, отчего все здание закачалось, а облако пыли почти закрыло луну. Вторая горгулья поудобнее схватила топор и недобро уставилась на мальчика.
Выдохнув и отстранившись от всего мира, Наруто вошел в самую глубокую медитацию, на которую он был способен. Он сейчас умрет, но покажет на что он способен.
Сорвавшись с места с такой скоростью, что из-под ног раздавался треск, он подлетел к ближайшему монстру, поднырнул под топор и увернулся от щита. Оказавшись под горгульей он выпустил режущую волну аккуратно ей по шее. Безрезультатно.
— Да вы издеваетесь! — но, не успел Узумаки отойти от такой несправедливости, как ему пришлось бежать в сторону от волны огня, которую, оказывается, его противники могли выпускать!
Сделав сальто назад, чтобы избежать хвоста-топора, в воздухе Наруто словил удар щитом, который откинул его через всю крышу. Отхлебнув из фляги и взбодрившись, мальчик хмуро посмотрел на восемь одинаковых горгулий, приближающихся к нему и решил:
Ну нахер!
В конце концов, он сюда пришел не с монстрами махаться!
Очередной спринт к гаргульям закончился внезапно для них. Вместо лобовой схватки, мальчик в последний момент свернул с крыши и... совсем не заморачиваясь побежал по стене.
Пока монстры обдумали такой финт ушами, мальчик забежал в пролом, ведущий в колокольню. Внутри была площадка с двумя винтовыми лестницами: вверх и вниз.
Не раздумывая, шиноби побежал наверх. В стену снаружи что-то ударило с силой стенобитной техники земли, а в высокое, но, слава Ками, узкое окно, пролезла алебарда, от которой Узумаки увернулся изящным акробатическим пируэтом, честно стыренным у Саске. В процессе он еще умудрился перерубить мечом внезапно деревянное древко.
В стену еще раз что-то ударилось. С потолка посыпался песок и небольшие камушки. Самого Наруто впечатало в стену, но он оттолкнулся, слыша треск костей, и побежал дальше. Чакры почти не оставалось.
Выбежав на верхнюю площадку, мальчик лихорадочно огляделся. В центре маленького пятачка висел самый большой колокол, когда-либо виденный Наруто. Всё это, конечно, круто, но ни веревки ни колотушки, чтобы бить в этот колокол нигде не было. Ах да, пятачок окольцовывали колонны, оставляя гаргульям огромное пространство для маневра!
Мальчик рухнул вниз и накрылся плащом. На таком открытом пространстве он ничего не мог сделать этим железкам. Твари не подвели и оказались такими же тупыми, как и всё вокруг: не замечали едва генина, прикрывающегося элементарнейшей, примитивнейшей техникой скрытности! И что они будут делать, когда Наруто научится чему-то по-круче?
Монстры кружили вокруг колокольни, совершенно не желая ее покидать и не давая мальчику ни минуты покоя. Прошло уже около часа и чакры у него почти не осталось. Зато появилась одна мысль, но она Наруто не нравилась совершенно и отдавала безумием даже больше, чем ему бы хотелось.
Дождавшись пока очередная горгулья подлетит поближе и заглянет на пятачок, он откинул плащ и подпрыгнул вверх. Монстр не подвел и со всей своей нечеловеческой силы нанес колющий удар прямо по Наруто. И по колоколу, который оказался прямо за ним.
БО-О-О-О-О-М.
Прибитый шипом топора к колоколу, Узумаки ощутил всю вибрацию этого монстра, словно это сам Наруто звенел. Горгулья выдернула топор и мальчик упал на землю.
БО-О-О-О-О-М, — по инерции звучал колокол.
Наруто перекатился в сторону, уходя от еще одного удара. Вскочил, заметив периферийным зрением тень в просвете между колоннами и выпрыгнул наружу.
БО-О-О-О-О-М.
Ровно для того, чтобы оттолкнуться от спины пролетающей мимо горгульи и приземлиться на крышу 'академии'... с шумом прорываясь вниз!
БО-О-О-О-О-М, — вибрирующий звук, исходящий словно отовсюду, привел его в чувства. В последний раз отхлебнув из фляги, блондин побежал по тесным коридорам, наполненными пустыми.
БО-О-О-О-О-М.
Где он пробегал по стенам, где просто перепрыгивал неповоротливых монстров.
БО-О-О-О-О-М, — со звоном колокола, сквозь крышу в зал со скамьями горгульи упали одна за другой, придавив пустых, испугавших Наруто ранее.
Не долго думая, мальчик рванул к кафедре и схватил так манящую его душу. Синий снаряд отбросил его к стенке, а бронзовый топор на хвосте, описал окружность по помещению, выбивая глубокую колею на стенах, и впился ему посреди туловища, разрезая тело на две половинки.
